Melon , Essai politique su?- le commerce

2. L'enlèvement des plombs, en laissant pénétrer la pluie , a produit la dégradation de plusieurs parties de l'église et altéré les peintures; plusieurs tableaux furent pris aussi en 1 7 98 ; le Graduel des chartreux est à la bibliothèque de Brera ; mais , selon l'usage de cette sorte d'amateurs de livres, la riche couverture en a été arrachée.

placé dans l'église. Un pareil monument devait être élevé par de tels solitaires, dont la mort, toujours présente, était comme l'ambition, le souvenir et la pensée. Le tombeau de Jean-Galéas est resté vide ; il ne fut achevé que cent soixante ans après sa mort; pendant ce long intervalle, on ne sut où ses os avaient été provisoirement déposés, et, comme ces rois d'Egypte dont parle Bossuet, ce duc de Milan n'a pu jouir de son sépulcre.

Derrière ce mausolée sont les deux figures en demi-relief de Louis-le More et de Béatrice sa femme, attribuées auGobbo; la figure de Béatrice est un des ouvrages les plus habiles du temps; le froid de la mort a seul éteint l'expression de ses traits.

Malgré les spoliations de 1798, la chartreuse dePavie offre encore de remarquables peintures; telles sont, à la façade, intérieure la fresque de L'Assomption, de Joseph Procaccini. La Yierç/e ado^ rant Venfant Jésus, dans le goût de Mantegna , est d'Ambroise Fossano; etSfe Véronique woiit rant le saint Suaire à une troupe de femmes, de Camille Procaccini. Les fleurs en pierres dures , riche et brillante mosaïque , qui ornent le devant de cet autel et de plusieurs autres, sont l'ouvrage d'une famille Sacclii, établie à la chartreuse, et dont les générations, toujours livrées au même travail, s'y succédèrent pendant trois siècles. Les ordres monastiques , par leur perpétuelle durée , ont offert et garanti aux arts des encouragements plus longs et plus certains que tous les gouvernements. Le tableau en six compartiments , de l'année 1496, de Macrin d'Albe, ancien et bon peintre du Piémont, qui le premier s'y rapprocha du goût moderne, est estimé pour la vérité du coloris. Deux fresques de la Vie de S. Sijre, d'Antoine Busca, répètent les mêmes physionomies, et accusent la paresse et la bizarrerie de l'auteur. La Vierge, son fils, S. Pierre et S. Paul, tableau devenu sombre et très-endommagé, est du Guerchin. Une -4??no??c/rtif/on, de Camille Procaccini, rappelle, par son arrangement et ses airs de tête, son habile imitation du Parmesan. La voûte de la sacristie neuve est d'Alexandre Casolani, peintre siennoisdu xv!** siècle, estimé par le Guide. Une Assomption,doni\di partie supérieure, belle d'expression et de coloris, est duGobbo,et la partie inférieure, précise et vraie, de Bernardin

Campi. Le Christ devant te yrand-prétre est des meilleurs ouvrages de Paggi , peintre génois du xvi^ siècle. Une Annonciation est de César Procaccini, et une Vierge, l'enfant Jésus, deux saints et trois anges pleins de grâce qui jouent des instruments, de Barthélémy Montagna , élève de Jean Bellini , peintre de la moitié du xv*" siècle, d'origine vénitienne, mais né à Vicence, ainsi que Ta démontré un homme distingué de cette ville, M. le comte Léonard Trissino , digne de son nom par ses connaissances et son goût des lettres. La sacristie vieille a un S. 31artin, de Bernardin Luini , et un S. Ambroise superbe de Fossano. A l'autel des reliques, le C/irist au milieu des élus, est de Daniel Crespi. Les fresques du chœur furent les dernières et belles peintures de ce grand artiste, mort ainsi que toute sa famille dans la peste de Milan de 1630, avant quarante ans. Les portes d'airain du tabernacle sont de François Brambilla; les stalles , ouvrage précieux de marqueterie, de l'année i486, de Barthélémy de Pola. Un bas-relief de Denis Bussola, le Slassacre des Itinocents, est regardé comme une des meilleures sculptures de l'église pour le naturel et l'expression. Une Vierge entourée d'anges qui adorent l'enfant Jésus , par le Perugin , est admirable.

La petite cour dite de la Fontaine, voisine de la grande cour, est décorée d'ouvrages en stuc, que ne surpassent point pour le goût et l'élégance les plus beaux ouvrages en marbre.

Brantôme raconte qu'après sa défaite, François 1", pris prisonnier dans le parc de la chartreuse , se fit conduire à l'église pour y faire sa prière , et que là , le premier objet qui s'offrit à ses yeux fut cette inscription tirée d'un psaume : Bonum mihi quia humiliasti me, ut discam justification es tuas. C'était une grande, une touchante leçon, que la religion seule pouvait donner au roi qui avait tout perdu fors r/ionneur^.

Quelques personnes ont reçu de la chartreuse une impression différente de la mienne ; elles la trouvent moins grande que riche et jolie ; le site , au lieu d'offrir les horreurs convenues

I. Le mot tant tité de François I" n'est peut-être pas exact puisqu'il ne se trouve point dans l'original de la lettre écrite par lui à la régente sa mère.

pour ces sortes de monastères, est nu, plat et monotone. Mais les chartreux de Pavie, étant laboureurs, ont dû s'attacher plutôt à la qualité de la terre qu'au pittoresque. Quant à l'impression produite par l'édifice, elle tient, je crois, à ce que ces personnes ont visité la chartreuse à leur retour d'Italie , et je la conçois depuis mes divers voyages. J'ai cru toutefois devoir essayer de rendre ce que j'avais d'abord senti à la première apparition de ce luxe monastique auquel je n'étais point encore fait. Parmi les divers projets d'employer les bâtiments de la chartreuse, il en est un qui semble raisonnable effort beau. Ce serait d'en faire une vaste maison de retraite pour les prêtres âgés, infirmes, et pour les curés de campagne hors d'état de continuer leur laborieux ministère. Un pareil établissement deviendrait comme les Invalides du sacerdoce; il serait, avec les Invalides de l'armée, le lieu le plus respectable de la terre^.