CHAPITRE V
Fiascati. — Villa Aldobrandini; — Taverna ; — Mondragone ; — Rufina; — Bracciano ; — Rufinella. — Tusculum. — Maison, Acadt'iiiic de Cicéron. — Théâtre. — Murs. — Citadelle. — Grotta- Forraïa. — Chapelle Saint- j\' il. — Marino. — Vallée Ferentina.
Frascati s'est élevé près des ruines et au-dessous de l'antique Tusculum , détruit de fond en comble à la fin du xii" siècle par ces Romains du moyen âge , non moins impitoyables que les citoyens de l'ancienne Rome. Alors les infortunés habitants de Tusculum furent réduits à se loger sous des huttes de branches [frase/te), d'où lui vint à cette époque son barbare nom latin de Frascatum , aujourd'hui Frascati, La situation de Frascati est riante, l'air excellent. La population monte ù cinq mille Ames; la place spacieuse, la cathédrale, sont assez imposantes,
et les diverses villa, si harmonieusement disposées autour de la ville, magnifiques. Le casin IMarconi, récent, de bon goût, a plusieurs monuments de l'antiquité bien conservés et une statue assise de Canova par Ceccarini.
La villa Aldobrandini , sur le penchant de la montagne, la plus célèbre des villa , a mérité son autre nom de Belvédère, par son double horizon de mer et de montagnes. Créée par le cardinal Aldobrandini, neveu de Clément VIII, elle fut commencée par Jacques délia Porta, qu'une mort presque subite empêcha de l'achever ^ et terminée par le Dominiquin. Cette superbe demeure était malheureusement abandonnée et trop négligée. Ses jardins en amphithéâtre, ses vases, ses statues, ses colonnes, ses fontaines , ses cascades roulant sur le marbre, le murmure, le concert de ses eaux , imitation de ces orgues d'eau qui produisaient chez les anciens des sons si ravissants, devaient en faire jadis le plus délicieux séjour. La conduite, les effets merveilleux de ces eaux, sont de Jean Fontana et d'Horace Olivieri. Quelques pièces du casin ont été peintes par le cav. d'Arpino, et sont de ses meilleurs ouvrages : une Judith sortant du camp d'Holopherne, l'épée à la main, peut-être la plus belle des Judith, est admirable de fierté et d'inspiration. Les fresques du Dominiquin, à la salle d'Apollon si fraîche, ornée de mosaïques, sont d'agréables et faibles compositions. L'artiste les fit lorsqu'à son retour de Naples , en 1631 , il s'était réfugié à la villa Aldobrandini, retraite hospitalière dans laquelle il oubliait joyeuse- • ment ses ennemis et ses envieux ^ j
La villa Tavema, aussi à la famille Borghèse, de l'architecture de Rainaldi , et non point de Vignole , auquel elle a été attribuée, doit sa création au cardinal Scipion, digne neveu de Paul V. Elle fut habitée par ce pape, si ami des arts, qui trouvait à bâtir deux avantages, le premier d'embellir Rome, le second d'occuper les ouvriers, et qui prétendait que faire tra-
1 . Jacques délia Porta revenant de cette villa avec le cardinal , éprouva une violente colique , qu'il n'osa point déclarer ; tombé évanoui , il fui laissé à la porte ! Saint-Jean , et mourut peu d'instants après. !
2, ^. liv, xiiijcliap. Vil, et Fariçtés italiennes.
