CAPRAROLA

vivantes, tandis que les autres ne sont que peintes. Les arabesques , les ornements d'Antoine Tempesta , sans être très-purs , % ont de l'effet. 11 s'est peint en haut de l'escalier, fuyant à cheval et déguisé en femme, comme on prétend qu'il avait tenté de s'évader lorsqu'il fut repris non loin de là , et obligé d'achever son ouvrage. Plusieurs décorations en perspective ont été faites par Vignole lui-même , doué d'un talent particulier en ce genre. On rapporte que saint Charles Borromée ayant visité Caprarola en 1580, et paraissant presque scandalisé de sa magnificence, s'était écrié : Che sarà il paradiso! Oh! mcxjlio sarebbe sfafo aver dalo a' poveri tunto danaro spesoi'i , mais que le cardinal Farnèse lui avait répliqué avec bon sens : Qu'au lieu de doiuier cet argent aux pauvres, il avait préféré le leur faire gagner : Di averlo cyli dato ai poverl a poco a poco, ma fatto glielo (juadagnare con i loro sudori ^ Le palais de Caprarola, malgré son abandon, paraissait encore digne de sa renommée et de l'enthousiasme qu'il excita jadis. Le célèbre commentateur de Vitruve, Daniel Barbaro, le plus grand connaisseur de son siècle en architecture, l'auteur du premier traité complet de perspective, ayant voulu examiner par lui-même et en détail un édifice qui était tant exalté par l'opinion, convint qu'il méritait de l'être encore davantage : Non minuit, immo magnoperè vicit prœsenlia famam.

Mais une petite, élégante et gracieuse composition, qui peutêtre ne fait pas moins d'honneur à Yignole que son grand et savant palais, est le Palazzuolo ou casin de Caprarola, situé dans la partie haute des jardins, asile charmant au milieu de bois, jadis orné de fleurs, de vases, de fontaines, et d'une belle cascade. De la dernière terrasse on découvre un vaste et superbe horizon dont le point le plus éclatant est la cime aiguë, azurée, du Soracte, montagne isolée, détachée de la chaîne des

I. On attribue une réflexion pareille à saint Charles, lorsqu'il vint à la villa Lanle, et la même répartie au caidinal Gaïubera. V. le chapitre suivant. Le cardinal Scipion Borghèse, ainsi que nous l'avons vu , était aussi du même avis ( V. liv. XVI, chap. v). Ces opinions semblent indiquer dans le sacré collège du temps une certaine libéralité d'idées assez remarquable.

2a(> LIVRE XVH, CHAPITRE 11.

autres monts de la Sabine, majestueuse pyramide qui olomine toute la campagne romaine, et qui paraît encore avoir, comme chez les anciens, quelque chose de sacré, de poétique :

Suncli custos S'))(i(lis Apollo'.

Au-dessus de la cime du Soracte est l'ermitage de saint Oreste (étrange nom de saint!) qui a donné son nom à la montagne, ainsi qu'à la petite ville à mi-côte qui offre une charmante église de Vignole. Cette montagne avait été le premier asile d'un fils de Charles Martel, frère aîné de Pepin-le-Bref, oncle de Charlemagne , tourmenté de remords après le gain d'une bataille , et effrayé du sang qu'il faudrait encore répandre pour établir l'autorité nouvelle de sa famille. Cet usurpateur consciencieux et timide passa depuis moine au mont Cassin , car il trouvait que sa cellule du Soracte n'était point assez solitaire , et qu'un trop grand nombre de voyageurs, et surtout de Francs, venaient l'y visiter. Il fut chargé au mont Cassin de garder les oies; sans ajouter grande créance à l'histoire racontée par la légende, de cette oie restituée par le loup à Carloman après qu'il eut prié Dieu de la lui rendre, la retraite volontaire dans un cloître d'un prince guerrier et vainqueur, u'est-elle pas une preuve remarquable de l'ascendant des idées monastiques à cette époque ? *