MONTEFIASCONE

intrépidement percé les deux premières lignes l'épée à la main, et qui ne tombèrent que devant les triaires et les cavaliers. De cette défaite date l'anéantissement, la disparition des Étrusques: alors l'existence politique de cette nation active fut changée en l'oisive et molle condition municipale , et sa dépendance absolue 'de ses vainqueurs déguisée sous le vain titre de peuple italique allié. Le Nariso actuel n'a point conservé le phénomène de ses îles flottantes chargées d'herbages , couvertes de joncs et de roseaux , qui dans leurs chocs semblaient se livrer de véritables combats , et que Pline le jeune a si agréablement décrit*.

L'aspect de Montefiascone , sur une colline isolée, est assez imposant, et la vue admirable. La cathédrale, coupole à huit pans , d'une fort belle proportion , dont la circonférence forme la totalité du temple et un ensemble des plus élégants, fut construite par San-Micheli. On lui attribue encore plusieurs petits palais d'excellent goût , dont les détails et les chambranles de portes ou de fenêtres offrent le meilleur style ; ils sont de la jeunesse et de l'époque des fragilités de ce grand architecte , devenu depuis si saint et si scrupuleux ^.

A l'une des portes sur la route de Rome , est l'église Saint- Flavien. De la petite galerie , sur la façade du côté de la vallée, Urbain IV (Jacques Pantaléon), grand pape champenois qui habita Montefiascone, donnait sa bénédiction au peuple. On remarque l'inégalité bizarre des arcades de l'église supérieure, et le mélange des arcades semi-circulaires et diagonales de la chapelle souterraine qui indiquent les deux époques de la fondation de l'église en 1030 et de sa restauration en 1262. Dans cette dernière chapelle est enterré l'évêque allemand Fuger, mort pour avoir trop bu du vin muscat [moscatello] de Montefiascone. Il est sculpté couché sur son tombeau ; de chaque côté de sa mitre et au-dessous de ses armes sont deux verres. La chapelle obscure, fraîche, tient assez de la cave, et sans la sainteté du lieu elle semblerait une dernière allusion aux goûts du prélat.

I. Sœpè inter se majores minoresqite quasi cursiim ccrlomenque desiimiint. Epist. lib. VIII, XX.