I. T'. liv. V, chap. xiv

consoles aussi de bronze , furent les derniers ouvrages de Bcccafumi. Le bas-relief de bronze à terre, formant le tombeau de révoque de Grosseto, Jean Pecci, mort en li26, est de Donatello.

La chapelle circulaire de Saint-Jean-Baptiste , de l'architecture de BalthazarPeruzzi, offre à sa décoration extérieure d'excellents bas-reliefs et ornements en marbre de Jean di Slefano, Laurent di Mariano Fucci , Crescenzio di Mario , Caliste di Paolo, artistes siennois, et des florentins Raphaël et Philippe da Settignano ; à l'intérieur d'élégants bas-reliefs dorés de 1596 ; divers traits de V Histoire cVAdam et d'Eve, sculptés à l'autel par Jacques délia Quercia , et la statue du saint, de Donatello, audessus de l'endroit où se conserve la relique de son bras , acquise par Pie II du despote de Morée Thomas Paléologue.

A l'entrée de la nef, une charmante décoration de marbre se compose de pilastres et de lambris sculptés par les frères Antoiiiolo et Bernardin Jacomo Marzini, d'un petit autel, avec un S. Jean évangéliste en bas-relief, de li51 , d'Urbain et Barthélémy de Cortone, et du Christ mort , travail en terre cuite, de Mazzuola, de 1717, fort inférieur, comme on peut le croire, à tout le reste.

La pièce dite la Bibliothèque , où se conservent d'immenses et anciens livres de chœur, est avec le pavé ce que la cathédrale a de plus beau. Les dix fresques représentant les faits les plus mémorables de la vie du pape Pie II ( /Eneas Sijlvius Piceolomini), et la onzième, en dehors , le Couronnement de Pie III , son neveu, qui a commandé cette bibliothèque, furent exécutées sur les esquisses et les cartons de Raphaël , alors dans sa vingtième année , par Pinturricchio qui , malgré ses cinquante ans et son ancienne célébrité, eut le bon esprit de se faire presque son élève. Ces peintures, déjà dignes de Raphaël, n'ont point encore cependant le haut degré de grâce et de force qu'il développa dans les cbambres du Vatican , et la manière sèche et timide du Pinturricchio y domine. Mais les fresques du Vatican sont exlrèm.cment altérées , tandis que la conservation de celleslà , ainsi que de la plupart des autres fresques de Sienne , est extraordinaire, et elle a été récemment attribuée avec quelque

fondement, ù la nature des terres colorantes da pays '. L'histoire du grand, savant et spirituel pape Pie II, homme de lettres, voyageur, conteur, moraliste , est intéressante : on le voit couronné poëte par l'empereur Frédéric III , auquel il avait été envoyé par l'antipape Félix , et qui le fait son secrétaire. La voûte de celte espèce de sacristie attenante à la cathédrale est couverte de traits mythologiques, et au milieu , le groupe grec des trois Grâces, qu'imita Canova , réunit les formes les plus voluptueuses. Trouvé dans les fondations de l'église, il fut même autrefois assez longtemps placé dans celle-ci, et il serait plus convenablement à l'Institut des Beaux-Arts. Ce groupe des trois Grâces est entre deux tombeaux aussi de marbre blanc, éclatant; le premier de l'illustre chirurgien et anatomiste siennois Mascagni , par M. Ricci ; le second du gouverneur de la ville , Jules Bianchi, ouvrage fort élégant de M. Tenerani. Les superbes livres de chœur, ornés de riches miniatures du frère Benoît da Matera , religieux du Mont-Cassin , et du frère Gabriel Mattei , servite de Sienne , étaient autrefois plus nombreux ; une partie fut enlevée par le cardinal de Burgos et transportée en Espagne ; quelques autres sont passés à la bibliothèque publique.

Un monument consacré à la mémoire de Bandino Bandini offre une petite et agréable statue de Jésus-Christ ressuscité, un Séraphin et deux Aikjcs, de la première jeunesse de Michel- Ange. Il fit encore à Florence, par ordre du cardinal François Piccolomini, depuis Pie III, deux des statues de l'autel grandiose élevé par ce cardinal, en 1485, et du dessin de l'habile sculpteur lombard André Fusina. Une belle Epiphanie de Sorri a été sagement restaurée par M. Monti, artiste siennois.

Les bénitiers sont deux chefs-d'œuvre divers : l'un, antiqu(! candélal)re , offre des ornements et des détails mythologiques

I. M. le professeur de chimie Targioni-Tozzetli et ]\I, nenvenuli , (îirccleiir de l'Académie des Eeaux-Ails de Florence, ont paru de cet avis dans l'apjiro'jalion qu'ils ont accordée au mode de fa!)ricalion des couleurs de RI. IVIarzocrlii , employées même par M. Bcnveuuli pour les frcscpie< de la coupole Saint-Laurent.

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d'un travail exquis; l'autre, posé sur un piédestal de Jacques della Quereia, soutient le parallèle.

Contre deux des pilastres de l'unique et gracieuse coupole hexagone , sont deux hautes antennes du Carroccio * pris sur les Florentins par les Siennois , dans la bataille de Monteaperto, le h- septembre 1260, sanglante journée rappelée par le Dante, chantre de tous les lieux et de tous les faits de l'Italie de son temps :

Ond' io a lui : lo slrazio e H grande scempio Che fece l'Àrbia coloraia in rosso , Taie orazion fa far nel nostro lempio^,

qui montre à quel point l'antique valeur italienne s'était maintenue au milieu des guerres civiles du moyen âge , parmi ces milices composées de citoyens , et avant l'introduction des armées mercenaires des condottieri. Alors on ne pensait point encore, comme l'a prétendu peu après, le prudent historien florentin Matthieu Villani, que le service des citoyens était inutile et souvent funeste. Ce Carroccio avait été bravement défendu parmi vieillard de 70 ans, le chevalier Jean ïornaquinci, doyen du parti guelfe, qui , voyant la déroute des Florentins, excita son fds et ses autres compagnons à l'imiter, se précipita au milieu des ennemis , afin de ne point survivre à la ruine de sa patrie, et fut tué en combattant. Je contemplai le grand et noir crucifix de bois que le peuple de Sienne portait à la bataille; placé au-dessus d'un autel, il se détache sur un médiocre bas-relief en stuc blanc du dernier siècle. Ce crucifix de Monteaperto, ainsi qu'on l'appelle, me rappelait le traître et inconséquent banni Farinata , mis en enfer par le Dante , qui avait combattu l'armée florentine et qui refusa ouvertement de détruire Florence, sa patrie. Après la victoire, les Siennois donnèrent à leur ville le titre de Ville de la Vierge [civitas Vinjinis , ajouté sur leur monnaie aux mots Sena Velus; des fêtes pompeuses furent célébrées , et le Carroccio captif y figura , tiré parderrière.