F. liv. XI, chap. x

jambe en l'air, passée sur le genou de l'autre , posture fort singulière pour une femme , pour une reine et pour une statue d'église, et dont le lion rugissant , au-dessus du lit , paraît horriblement choqué. Deux vieux tombeaux sont des frères Brasca, ducs de Spolette. Quelques traits de la Vie de S. Martin, à sa chapelle, sont de Simon Memmi, l'ami de Pétrarque et le peintre de Laure. Un Crucifix et la Vierge affligée, fresque excellente de Jean ïhadée , élève de Giotto, fut découverte en nos. Les quatre poétiques compartiments de la voûte de la croisée , représentant les Vertus principales pratiquées par saint François , telles que la Pauvreté, la Chasteté, Y Obéissance , ainsi que sa Glorification. , les plus belles fresques de Giotto , admirables de formes, d'attitude et d'expression , prouvent combien il avait surpassé son maître Cimabué dont nous verrons d'autres peintures remarquables à l'église supérieure. Le Dante qui avait, dit-on, fourni à Giotto, son ami, l'idée de ces peintures , fit sans doute allusion à ce triomphe de Giotto à Assise dans les vers célèbres :

Credette Cimabue nella pintura

Tener lo campo; ed ora ha Giotio il grido.

Si che la fama di colui s' oscura ',

De pareilles peintures montrent à quel point est inexacte l'expression d'époque de la renaissance appliquée aux xv* et xvi^ siècles, et combien elle appartient véritablement à Giotto et aux premières années du xiv''; ces deux brillants siècles furent au contraire l'apogée de l'art, qui ne tarda point à décliner. L'immense Crucifiement, le meilleur ouvrage de Pierre Cavallini, mosaïste et peintre romain, élève de Giotto, ouvrage estimé de Michel-Ange pour son grandiose , offre en l'air des anges affligés , et en bas la foule du peuple et des soldats pleine de variété dans l'expression et les costumes. Une Déposition de croix^ groupe habile ; le Tombeau de Jésus-Christ, et divers traits de sa vie à la voûte de ce côté, sont de Puccio Capanna, artiste florentin, mort jeune, et digne