CHAPITRE Vr

Université. — Professeurs. — Cabinet archéologique. — Inscription étrusque. — Quadrige. — Médaillier. — Inscriptions latines. — Académie des Beaux-Arts. — Galerie. — Collège Pio. — bibliothèque. — Maison de fous. — Cabinet littéraire.

L'université de Pérouse, après Rome et Bologne, la meilleure de l'État romain, est l'une des plus distinguées de l'Italie. Fondée en 1320 , elle reçut des papes et des empereurs de nombreux privilèges, et elle doit à l'administration française son magnifique bâtiment, ancien couvent des Olivetains. Le nombre des étudiants était de trois à quatre cents. Elle réunit, parmi ses professeurs, quelques hommes du premier mérite ; tels sont: M. Vermiglioli , célèbre antiquaire , habile et infatigable interprète des monuments de sa patrie , professeur d'archéologie ; M. Mezzanotte, poëte nourri des anciens, excellent traducteur et commentateur de Pindare , de grec; l'aimable marquis Antinori , poëte élégant et gracieux , de littérature italienne ; le docteur Bruschi , botaniste et bon médecin, de matière médicale; M. Maiiini, savant physicien , de physique. L'administration française a encore étendu l'enseignement de cette université. Un membre de la Consulte de Rome, M. De Gerando qui avait contribué à cette amélioration, reçut, deux ans après sa mission , une marque touchante et désintéressée de la reconnaissance des habitants de Pérouse ; ils lui envoyèrent un beau tableau du Pérugin, maintenant à Paris. Tandis que les monuments ravis par la victoire étaient enlevés de nos places et de nos palais, ce tableau, prix d'une action honorable et souvenir d'une conquête éclairée , arrivait obscurément dans la

demeure d'un homme de bien, où il devait ôtre à l'abri de ces violentes vicissitudes.

Le jardin botanique compte environ deux mille espèces. Le cabinet minéralogique est un présent de M. Canali, ancien professeur de physique et maintenant recteur de l'université.

Le cabinet archéologique , créé généreusement par les dons de divers habitants de Pérouse, et produit des fouilles faites sur son territoire , est riche en inscriptions étrusques , qui s'élèvent aujourd'hui à plus de quatre-vingts; il en est une de quarantecinq lignes, la plus longue de ces inscriptions. Les riches ornements et les figures ciselées du quadrige étrusque trouvé en 1810 par une paysanne de Castel San-Mariano , font regretter vivement les autres débris dispersés de ce char en bois et votif, selon l'autorité imposante de MM. Vermiglioli et Micali , et surtout son superbe bas-relief d'argent doré restauré par M. Millingen, porté en Angleterre et passé au musée britannique. Les figures du beau vase jaune et rouge à fond noir représentent , d'un côté, une Bacchanale, de l'autre, Admète et Aleesle offrant un sacrifice expiatoire à Diane, selon M. Vermiglioli', et peut-être avec plus de vraisemblance, selon l'abbé Zannoni, Atalante et Méléagre.

Le médaillier est plus choisi que nombreux.

Les murs des corridors de l'Université , surtout au second étage, présentent, incrustées, une belle suite d'inscriptions latines.

L'Académie des beaux-arts, dans le même local que l'Université, offre, disposés chronologiquement, de bons tableaux des maîtres de Pérouse , dont la plus grande partie provient des églises supprimées. On y remarque, encadré sous verre, un reçu du Pérugin pour prix d'un de ses tableaux.

Parmi les galeries particulières on distingue celle du baron délia Penna , où se voit un chef-d'œuvre du Pérugin ; la galerie du marquis Monaldi , qui a un grand Neptune sur son char

T. F. la description érudite qu'il en a donnée, et qui, selon un usage i;alifn singulier et assez fréquent , a paru à Pérouse en i83r , pour les noces de M. le marquis GJiino Bracceschi et de madame la comtesse Aurélie Meniconi.

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marin , commandé au (luide par le cardinal Monaldi , légat de Bologne, et une esquisse du même tableau par l'artiste; la galerie du palais Sfaffa, fière de son admirable et très-authentique Vierge de Raphaël, car le traité original passé entre l'artiste et un comte Staffa a longtemps existé dans les archives de cette famille qui l'a laissé perdre ; enfln le musée Oddi , jadis célèbre, fort diminué maintenant, qui n'a même plus sa fameuse Déposition de croix, passée à Rome, groupe d'ivoire, avec de nombreuses figures, ouvrage noble, expressif, naturel, des meilleurs de ce genre , mais que l'on a très à tort attribué à Michel-Ange , ainsi qu'une multitude d'autres sculptures d'ivoire, qui , s'il les avait toutes exécutées, ne lui auraient point laissé le temps de faire autre chose.

Le collège Pio qui doit son nom à la protection que lui accorda le pape Pie VII, est dirigé d'une manière supérieure et nouvelle par le digne professeur Colizzi , également distingué comme professeur de droit pubUc, comme mathématicien et comme chimiste. M. Colizzi fait marcher de front l'étude simphfiée des langues anciennes avec l'étude des sciences, et son bel établissement, qui a soixante élèves, en compterait davantage si la place le permettait.

La bibliothèque de Pérouse , confiée aux soins éclairés de M. Canali, a environ trente mille volumes; elle possède une belle collection de xv" siècle et de curieux manuscrits. Le plus remarquable de ces derniers est Y Etienne de Byz-anee , regardé comme un des meilleurs de ce grammairien grec de la fin du v'^ siècle. Les miniatures d'un S. Awjustin du xiiF siècle, représentant le Rédempteur avec divers saints et le Commencement de la Genèse, rappellent, par leurs plis anguleux et épais, la manière grecque , et prouvent qu'alors elle était déjà pratiquée dans rOmbrie. Les Conseils de Benoit Capra, jurisconsulte pérousain, de l'année 1476, sans nom d'imprimeur, sont le premier livre imprimée Pérouse. V Oraison funèbre du jeune Grifone Baylioni, assassiné à 22 ans en U77 , sans motif connu , par le lieutenant du seigneur de Sasso-Ferrato, discours du lettré de Pérouse, Maturanzio, prononcé par lui aux funérailles de cette jeune vie-

time, est de l'année de sa mort, h' Itinéraire^ en italien, de la Terre Sainte et du mont Sinai , par Gabriel Capodilista, d'une ancienne famille de Padouc dont nous avons cité la chevaleresque devise française [Léal désir) \ quoique sans date ni lieu d'impression , paraît devoir être une des bonnes éditions de Pérouse du xV' siècle.

Indépendamment de ses divers établissements tout à fait italiens, tels que son école de musique, ses deux académies pliilodramatiques, ses deux théâtres, sa société de'filedoni (société des amis des arts qui a des séances publiques) , et même que sa nouvelle maison de fous, très-bien dirigée, Pérouse possède un cabinet littéraire. Il reçoit les diverses Revues étrangères, et atteste la libéralité d'esprit des principaux habitants.