CHAPITRE IV
Palais Pretorio; — délia Communità. — Collège Forteguerri. — Bibliothèque. — Académie. — Maisons.
Le palais Pretorio, aujourd'hui tribunal, fut élevé en 1368 sur les maisons des Taviani et des Bracciolani. Pittoresque au dehors, son antique escalier est d'une architecture remarquable.
Le palais délia Communità , autrefois degli Anziani, est de la fin du xiii^ siècle. La tête de marbre noir, près de la fenêtre du milieu , est celle d'un traître à sa patrie , Philippe Tedici, tyran de Pistoie , qui avait épousé Dialta , la fille de Castruccio Castracani. Plusieurs autres têtes pareilles et sans le buste , se voient ailleurs comme signe d'ignominie, et c'est à tort qu'on a pris pour celle-ci la tête du glorieux Grandonio, un des capitaines qui aidèrent les Pisans à la conquête des îles Baléares. La masse de fer passe pour avoir appartenu à ce valeureux Pistoyen dont la figure gigantesque , peinte en clair-obscur, est à l'une des salles, avec un barbare quatrain en son honneur. En haut de l'escalier est un vieux portrait en clair-obscur, de Cino. Ainsi le palais f/e//rt Co7nmwiità rassemble les souvenirs politiques, guerriers et poétiques de Pistoie.
La Sapienza réunit les écoles publiques. Ce collège doit son autre nom de Forteguerri au cardinal Nicolas l'ancien, qui donna en 1473 , une somme considérable pour l'enseignement de la jeunesse. La biblio hèque, assez belle, possède les manuscrits du fameux chanoine de Pistoie Sozomène , le compagnon de Bruni l'Arétin et de Poggio dans les fouilles érudiles du monastère de Saint-Gall , d'où il exhuma et où il transcrivit le Commentaire d'Asconius Pedianus sur quelques harangues de Cicéron ; copie qui se trouve parmi ces mêmes manuscrits. La première édition de la Croce racquistata , du poëte de Pistoie , François Bracciolini, porte ses corrections autographes qui servirent pour la seconde.
Une des salles de l'Académie des Sciences , Lettres et Arts de Pistoie, a un beau tableau deBeccafumi , la Vierge sur un trône avec divers saints , et une Annonciation remarquable, en deux tableaux, de Santi ïiti.
Plusieurs des maisons de Pistoie , demeures d'bommes distingués, rappellent des noms et des soiivenirs littéraires, et offrent de bonnes collections de tableaux et de livres.
M. le baron Bracciolini possède par héritage une répétition du Germanicus mourant, de Poussin *, véritablement de la main de l'illustre peintre, envoyée par lui de Rome en présent à un Puccini dont il avait reçu des soins lorsqu'il était tombé malade à son passage par Pistoie.
A la chapelle du palais du prince Joseph Rospigliosi, la fresque de l'Histoire de Ste Catherine , d'un bon coloris , de Jean de San-Giovanni, réunit les portraits de toute cette famille.
La maison Bracciolini possède la belle Annonciation, de Philippe Lippi l'ancien , louée par Vasari, et commandée à l'artiste par messer Jacques Bellucci qu'il y a peint très-naturellement sous les traits de l'ecclésiastique lisant derrière l'ange.
La gothique maison des Cancellieri , famille italienne historique , maintenant éteinte , a au dehors un porc en relief dû au gracieux ciseau de Donatello.
La maison Tolomei , ancien couvent des religieuses de Saint- Michel , a une galerie peinte en détrempe par notre habile et vénérable Boguet, un de ces artistes français que Rome et ritahe qu'il habite depuis plus de cinquante ans , ont si bien inspirés , et cinq grandes fresques de Desmarais , autre Français, mort il y a peu d'années, président de l'Académie des Beaux-Arts de Lucques, habile pour l'invention et la disposition, mais faible dans l'exécution. Une bibliothèque de livres anciens et modernes, bien choisie, est tenue au courant par M. le cavalier Tolomei, l'exact annotateur des monuments de l'art dans sa patrie,
La maison du cavalier Bracciolini dal Api doit ce dernier
