CHAPITRE III

Palais d'André Doria- — Peintures de Periuo del Vaga.— Treille. -— Rœdan. — Grotte. — Phare. — Scoglietto. — Palais Pallavicini (délie Peschiere); — Sauli.

Le royal palais d'André Doria , de l'architecture du frère Montorsoli , appelé par lui de Rome , a sous l'entablement des croisées une longue et caractéristique inscription dune seule ligne, qui rappelle comment son illustre fondateur fut amiral du pape, de Charles -Quint , de François I" et de sa patrie *, homme extraordinaire dont l'alliance était recherchée par les plus grands princes , qui avait défait les Maures et les Turcs avec ses propres galères et qui est à lui seul comme une puissance. La médiocre statue du vieil amiral, en Neptune , se voit au milieu des jardins qui bordent le rivage ; mais sa moustache romantique du xv'' siècle contraste bizarrement avec la nudité et les attributs classiques du dieu des mers. La porte est du dessin de Perino del Vaga, élève de Raphaël, qui, échappé sans ressources du sac de Rome , fut généreusement accueilli par Doria, et dont les plus beaux ouvrages décorent le palais. Tels sont les stucs , les grotesques du vestibule qui rappellent les loges du Vatican , auxquelles Perino del Vaga avait travaillé ; des petits Enfants, YHoratius Codés, le Scœvola et trois autres sujets de l'histoire romaine, dignes de Raphaël pour l'invention et la composition , et le plafond de la Guerre des Géants , com-

I. Divino mtinere Andréas Doria Cevce F. S. R. ecdesiœ , Caroli iiiiperaloris catholici maxiin't et invinctissimi , Francisci prlmi Francorum régis , et patriœ classis triremium llll. Prcefectus ut maximo labore jani fesso corporc honesto otio qtdesceret /Edes sibi et successoribiis instauraiit MDXXVllII.

parable presque anx fresques de la Farnesiue. La treille, vis-àvis et au-dessus du palais, devait jadis former à la fois la plus charmante et la plus magnifique des terrasses italiennes. Elle est maintenant négligée comme le reste de cette superbe demeure. Le mausolée de Rœdan, le chien donné par Charles- Quint à André Doria , est à peu près enfoui. Il avait été mis au pied de la statue colossale de Jupiter, afin que le grand Rœdan, comme le dit sa bizarre épitaphe , ne cessât point, même après sa mort , de garder un prince. Doria revint toujours triomphant dans sa patrie , et son chien , si magnifiquement enterré , ne peut avoir le mérite de celui d'Ulysse qu'un poëte français , malgré l'étiquette de notre scène , a su y peindre heureusement en quatre mots :

Ai-je encor des amis

Un seul m'était resté , >ox parmi les humains.

A peu de distance du Jupiter est la Grotte , du dessin de Galéas Alessi, brillante construction de marbre blanc, formant terrasse, qui complète si bien le jardin et domine la mer.

Le Scoglietto, villa d'une "architecture ordinaire, est singulièrement agréable par ses terrasses, ses grottes , ses cascades, ses bosquets d'orangers, de citronniers, de grenadiers, son bois de pins et surtout sa situation au-dessus de la mer. Au sommet du jardin , je trouvai , dans un joli pavillon , une collection encadrée des portraits gravés des membres de l'Assemblée constituante , bizarre décoration de ce paisible et riant asile.

Il est curieux de monlerau phare, appelée Gênes la Lanterne, pittoresque construction jetée sur un rocher élevé qui lui sert de base et d'où l'on découvre le plus magnifique horizon.

Le palais Pallavicini, dit des Pcschiere , à cause de la quantité de ses fontaines , est d'une sage et élégante architecture de Galéas Alessi , et sa position , la charmante grotte du jardin, le rendent un des plus remarquables de Gênes. On a prétendu qu'il avait été habité par Cromwell , mais rien de plus incertain que cette tradition.

Le palais Sauli , chef-d'œuvre de Galéas Alessi , jadis l'un des

plus nobles, l'un des plus riches, non- seulement de Gênes, mais de l'Italie entière, dont toutes les colonnes sont de marbre blanc et d'un seul morceau , est maintenant abandonné et presque en ruine.