CHAPITRE V
L'niversité. — Bibliothèque. — Bibliothèque Berio.
Le palais de l'Université, avec ses portiques , ses colonnes , ses escaliers de marbre d'une blancheur éclatante, a plutôt l'air d'un palais de l'Orient que d'un collège. Il est impossible de n'être point frappé des magiques effets produits par l'heureuse répartition et la vivacité de la lumière. Les salles des divers cours sont ornées de tableaux, dont plusieurs appartiennent aux meilleurs maîtres génois. A la grande salle, peinte à fresque par André Carlone , est une Circoncision^ du Sarzane ; les statues de la Foi, de \ Espérance , de la Charité, de la Justice et de deux autres Vertus, sont de Jean Rologne. Les études de l'L'niversité , malencontreusement réorganisée en 1816 , ces études autrefois excellentes et qui avaient repris leur ancien lustre sous l'administration française , ne paraissaient guère répondre à tant de luxe , malgré le mérite de quelques profes-
seurs. On distinguait M. Yiviani, professeur de botanique , célèbre en Europe par ses ouvrages, et particulièrement par sa Flore de la Libye et de la Cijrénaïque, et le professeur de chimie M. Joseph Mojon dont la modestie égale les talents et qui a véritablement découvert le premier l'électro - magnétisme, science complétée depuis par les recherches de MM. Ampère, Arago , Biot , Davy, Savary, Faraday et Nobili. Le nombre des étudiants ne s'élève qu'à environ quatre cents, et il doit paraître peu considérable pour une ville aussi peuplée que Gênes.
La bibliothèque , formée principalement de l'ancien fonds de la bibliothèque des jésuites et des carmes , et dans laquelle la théologie domine un peu trop, compte quarante-cinq mille volumes. Parmi les manuscrits qui sont en petit nombre , est un Quinte- Curce du xv*" siècle , traduit en français par « honnourable et noble homme Vasque de Lucène , portugallois , » beau manuscrit peu rare , dédié à Charles-le-Hardi , duc de Bourgogne, avec des miniatures représentant les actions d'Alexandre. Il y a aussi quelques manuscrits chinois et d'autres en caractères africains et arabes.
La bibliothèque Berio , présent d'un particulier à la ville, compte quinze mille volumes et quinze cents manuscrits , ces derniers relatifs principalement à l'histoire de Gènes. Une Cité de Dieu, en italien , de 1472 , a été transcrite à merveille par mie sœur Véronique , du couvent du Saint-Esprit de Vérone. Une Histoire de Venise, non imprimée, de liSO, est indiquée par Tiraboschi. Un Missel du cardinal de Médicis, de 1533, a une inscription de sa main. Le bibliothécaire, le P. Valentin Manfredi , carme déchaussé , ancien missionnaire à la côte de Malabar, semble vivre dans sa bibliothèque , ouverte l'hiver quelques heures du soir, et qui me parut à cette heure assez fréquentée.
