T'aiie'lJs ilalunnes , prison du Tasse
3. Dclle calzc promcssemi dalla s'ignora Tarquinia nvrci gran bisogno , pcrchè\
Les manuscrits de Machiavel sont renfermés dans six boîtes ayant la forme de volumes in-folio, qui, indépendamment des diverses pièces de sa main, contiennent les lettres originales et les instructions dont il fut chargé par la république, ainsi qu'un grand nombre de lettres à lui adressées par des personnages importants. La correspondance de Machiavel, comme celle de tous les hommes qui ont eu de l'ascendant sur leur siècle , fut trèsétendue, et tout n'a pas été publié. lien existe une partie au musée britannique, provenant soit de la belle collection d'autographes formée par M. Salvi de Brescia, bibliographe instruit, soit des trois volumes acquis à Florence par lord Guilford, et vendus à l'enchère à Londres en 1830, par les héritiers de cet homme respectable.
Les manuscrits de Galilée, sa correspondance, les ouvrages publiés contre lui et annotés de sa main , les manuscrits de Viviani, son élève, de Torricelli et des académiciens ciel Chnento, mis dans un ordre parfait, et formant plus de trois cents volumes , sont le recueil manuscrit le plus remarquable de la bibliothèque Pitti. Parmi les manuscrits de Galilée se trouvent ses Considérations sur le Tasse : Galilée était un ariostiste trèsardent; on assure qu'il savait tout entier son poëte par cœur ; il le préférait à tous les poëtes anciens et modernes , et il écrivait dans sa vieillesse à François Rinuccini , qu'il avait relu cinquante fois la fuite d'Angélique ; il est donc un antitassiste fort injuste. Ces considérations, écrites à vingt-six ans, lorsqu'il était professeur de mathématiques à Pise, exhumées à tort deux siècles après sa mort et qu'il avait négligé de publier, n'ajoutent point à sa gloire; sa critique est dure, insolente, ses quohbets sont de la plaisanterie de collège , et il va même jusqu'à reprocher au Tasse de ne savoir pas peindre. Gahlée, écrivain correct, a trop considéré le Tasse sous le rapport du style et du langage ; comme Despréaux , il s'est trop indigné contre sa tendance au faux et au clinquant, caractère des Seicentisti, qui suivirent de si près le Tasse, et exagérèrent ses défauts.
non posso mutarmi ; ed un paj'o di ormisino , donatemi dal serenissimo slg/ior Principe col giuppone , benchè siano nuove e tutte adornale, io credo che si straccieranno in fjtiindici giorni, e non mendo denari , non so corne mi f arc.
Le grave Boboli , jardin du palais Pitti , dessiné par Tribolo et Buontalenti , avec son majestueux amphithéâtre , ses statues, ses fontaines, paraît plutôt une création de l'art que de la nature. Il a été imité et surpassé à Versailles. Le mouvement du terrain serait favorable au genre irrégulier, et l'on tenta de l'introduire à Boboli sous la domination française; mais les arbres abandonnés à eux-mêmes se mêlèrent, s'entrelacèrent tellement qu'ils se nuisirent, et tombèrent dans une vraie anarchie. En 1814, l'ancien régime fut rétabli, et la démocratie du jardin anglais finit par céder à l'aristocratie du quinconce, des hautes charmilles et des allées droites. Vers la fin du règne de Côme P% ces jardins , d'un air si pompeux et si triste, avaient été témoins des voluptés nocturnes de sa fille chérie Isabelle, de François son fils, l'amant de Bianca Capello, de leurs courtisans et de leurs demoiselles : leur aspect présent semble contraster avec de tels souvenirs. Boboli reprit depuis une sorte d'innocence , par les essais de culture qu'y firent les grands-ducs de Toscane : François I" le planta de mûriers, afin de les propager et de les distribuer aux habitants ; et Ferdinand II y sema le premier des pommes de terre. Les giroflées de Boboli passent pour les plus belles de l'Europe.
La plus grande partie des nombreuses statues de Boboli ne se ressent que trop de l'époque de décadence où elles furent exécutées; mais il y a quelques bons ouvrages, tels sont : à la grotte bizarre construite par Buontalenti , et dont la façade est de Vasari, un Apollon et une Cérès, de Baccio Bandinelli : la dernière figure commencée comme une Eve, et qui devait être placée au maître-autel de la cathédrale ; quatre grandes statues de prisonniers ébauchées par Michel-Ange, et destinées au tombeau de Jules II ; au milieu de l'étang dit la fontaine de Neptune, le Triomphe du dieu, en bronze, de Laurent Stoldi da Settignano; dans le haut de la grande allée, une figure, de Jean Bologne , terminée par Tacca et Salvini , autre métamorphose de statue, qui devait représenter d'abord Jeanne d'Autriche, femme du grand-duc François I", et qui devint Y Abondance pour les nqces de Ferdinand II, son successeur; dans le jardin
des ananas, une Clémence presque nue, de Baccio Bandinelli , qui ne doit pas être confondue avec cette dame en habit de cour, décorée de l'ordre de la ïoison-d'Or, et tenant d'une main des flèches, et de l'autre des fleurs, espèce d'allégorie dont le sens est perdu, et ne paraît guère regrettable; près des murailles de la ville, un grand buste, peut-être de Jupiter, un des premiers ouvrages de Jean Bologne ; un groupe ({'Ada^n et d'Eve après leur faute, fort admiré, de Michel-Ange Nacerino, florentin ; et surtout à la belle fontaine de VIsoletto, le groupe colossal des trois fleuves, chef-d'œuvre à la fois grandiose et élégant de Jean Bologne.
Les hauteurs du jardin Boboli sont citées pour la vue qu'elles offrent de Florence. J'avoue que je préfère infiniment à cette vue celle du casin d'un de nos compatriotes, M. Leblanc, homme plein de mérite et de modestie : c'est de là qu'il faut contempler Florence et ses agréables environs. L'aspect de cette cité, quoique peu étendu, est singulièrement grand, historique, poétique : quels édifices valent son dôme, son vieux palais, Sainte-Croix! Cette dernière église, avec sa forme et ses murs austères, paraît véritablement au milieu de tant de nobles fabriques comme le mausolée du génie. Le bruit de la ville n'est point là l'ignoble cri des rues, mais une sorte de bourdonnement comme celui des abeilles, qui invite à la rêverie. J'ai plus d'une fois salué Florence de cette riante colline et j'aimais à y répéter avec le chantre de ses grands hommes et de sa gloire :
Qui Michel Angiol nacqite ? c qm il sublime Dolce (esior degli amorosi detti ?
Qiùil (jran poctUy che in si forti rime ScoliJi d' infcrno ipianti maladetti?
Qui il ccleste inventor, ch' ebbe dalV ime Valli nostre i pianeii a noi sof/getli? E qui il sovrano peusalor, ch' esprime Si ben del Prence i dolorosi effelti ?
Qui nacquer, qiiando non venta jjroscriito Il dir, legyere, udir, scriver, pensare; Cose , ch' or tiUte appougonsi a dcliito ' .
I. Alfieii. Son. \L. Il faut convenir loulefois, qu'il y a hion de l'exagération
Maisons de Cellini ; — de Zuccari ; — de Michel-Ange ; — de Jean Bologne; — d'Alfieri; — de Viviani; — de Galilée; — de Machiavel.
Peu de villes offrent autant que Florence d'illustres maisons modernes. La maison dans laqi^elle Cellini naquit et mérita son prénom de Benvenuto \ était dans la rue Chiara nel 2)opolo di San-Lorenzo. Celle qu'il habita et qu'il avait reçue de Côme I", dans laquelle eut lieu la mémorable fonte du Persée ^ , était rue (lel Rosaio : des inscriptions sur plaques de marbre constatent et perpétuent ces divers souvenirs.
La maison de Frédéric Zuccari était rue del Mandorlo : l'architecture en bossage , imaginée par lui , atteste encore la bizarrerie de son goût.
Dans la rue GhibelUna, nom qui rappelle les guerres , les discordes et les proscriptions de Florence, dans cette ville aujourd'hui si paisible ^ , est la maison de Michel-Ange , la première
et de l'injustice dans l'acciisalion des trois derniers vers, puisqu'ils s'appliquent au gouvernement doux et libéral de Léopold.
r. Le père et la mère de Celliui s'attendaient à une Idie qu'ils avaient déjà baptisée du nom de Santa-Reparatn, parce que sa mère, après dix-huit ans de mariage, ayant avorté de deux fils, eut ensuite une fdie , et s'était imaginé pendant sa grossesse qu'elle devait en avoir une seconde. Le père de Celliui, Jean, paraît avoir été brave et romanesque comme son lils ; il avait épousé celle qu'il aimait; et comme le père de Lisabelta et le sien, en vrais bourgeoi5 florentins, chicanaient sur la dot , Jean, qui s'était caché pour les entendre , survint et s'écria : Âh mio pndre , qitella fanciulla c desidcrala e amata , e non i suoi danari : tristo a coloro , che si vogUono rifare in sidla dote délia lor mogUe ; e siccome voi vi siefe che io sia cosi saccente, non potro io dunqite dure le spese alla moglie, e soddiifarla ne' suoi hisogni con qualche somma di danari^ non manco che il voler vostro ? Ora io fi fu i/iiendere, che la donna lia da esser mîa, e la dote voglio clie sia ■vostra. Fila di B. Cellini, t. I, p. 7.
a, F. ci-dessus, chap. iir,
3. Ce nom vient de la porte GhibelUna que fit élever le nouveau podestat Guido Novello , lorsqu'après la bataille de J^Ionteaperti , perdue par les Florentins contre les Sienuois, la domination gibeline s'établit à Florence.
de ces célèbres demeures , et qu'habite encore un descendant de Michel-Ange , M. le cav. Côme Buonarotti , magistrat distingué , président du iVagisfrafo suprcmo de Florence , qui m'en fit obligeamment les honneurs. Cette maison est devenue un noble monument élevé à la gloire de Michel-Ange. Dans la galerie commandée par son neveu, disciple illustre de Galilée, auteur de la bizarre et grammaticale comédie de la Fiera * , et qui lui coûta 12,000 écus, une suite de tableaux représente divers traits de son histoire. Ces peintures, dont quelques unes sont assez médiocres, furent exécutées par les artistes les plus célèbres du temps : Michel-Ange offrant à Léon X le plan de la bibliothèque Laurentienne, d'Empoli, est, je crois, la meilleure. Pendant les trois quarts de siècle que cet homme prodigieux, qui menait de front le Jugement dernier, le Moïse et la Covpole de Saint-Pierre, tint le sceptre des arts, sept papes le comblèrent de biens et d'honneurs; il fut sollicité par François I", Charles-Quint, Alphonse d'Esté, la république de Venise; Soliman même voulut lui faire jeter un pont qui unît l'Europe à l'Asie, et il est lui-même et à lui seul comme une autre puissance. On voit dans cette maison ses premiers ouvrages de peinture et de sculpture. Une esquisse de la Vierge allaitant Venfant Jésus, est extraordinaire par la vigueur et l'avidité du nourrisson; un Christ en eroix, au crayon rouge, expressif, a un fini d'exécution qui surprend lorsqu'on se rappelle l'impatient talent de l'artiste. Michel-Ange peignait de la main gauche, comme Holbein , et il sculptait de la droite. La nécessité l'avait contraint à prendre ce parti ; le maniement des marbres avait tellement affaibli sa main droite, qu'il fut obligé de colorier de la gauche. Quant à la question de savoir dans lequel des deux arts il excella davantage, elle semble assez incertaine : Cicognara et d'autres écrivains le regardent comme plus grand peintre ; M. Quatremère paraît d'un avis contraire. A défaut de science, on ne peut parler que de ses impressions , et j'avoue que la cha-
1 . Cette pièce a cinq journées subdivisées en vingt-cinq actes : les personnages des prologues de chaque journée sont des êtres métapliysiques , tels que l'Industrie , le Commerce ; l'Intérêt , etc.
pelle des tombeaux m'en a causé une bien plus vive que le Jugement dernier^ fort altéré , il est vrai , par le temps. Lorsqu'on se rappelle encore le dôme de Saint-Pierre et ses poésies si passionnées , si religieuses, si énergiques, si dantesques comme son talent, il paraît véritablement selon la belle expression du poëte : V homme aux quatre âmes, X uom di quattr' aime \ Le précieux manuscrit autographe des poésies de Michel-Ange, conservé dans sa maison, se compose des pièces qu'il envoyait aux frères del Riccio, ses amis, afin de les corriger. Ce manuscrit, peu connu et peu communiqué, est extrêmement curieux, par les nombreuses réflexions, tristes, gaies, familières, dont il est semé et qui lui donnent presque l'intérêt de mémoires ; il fait connaître Michel -Ange d'une manière infiniment plus intime et plus vraie que ses deux biographes italiens apologétiques Vasari et Condivi et même que sa dernière et sèche histoire par ]\r. Quatremère; quelquefois il plaisante sur la sévérité de ses censeurs qui font une véritable boucherie [macello] de ses vers. Une liasse de liicordl, aussi de la main de Michel-Ange, contenant jusqu'au compte de la dépense de son voyage à Venise au mois de septembre 1529, et à la mesure des marbres qu'il avait commandés à Carrare, prouve que, malgré la fougue de son génie, il était rangé, méthodique, et avait beaucoup d'ordre dans ses affaires. Une mise au net des poésies, corrigée de la main de Michel-Ange , est un autre précieux manuscrit possédé par M. le cav. Buonarotti. Parmi les papiers de la liasse des Ricordi est une lettre du neveu de Michel-Ange , adressée à Côme P' au sujet de l'érection du mausolée de Sainte-Croix, dans laquelle se trouve ce singulier aveu : il désire que la figure de la sculpture soità la première place, attendu la prééminence, assure-t-il, que son oncle accordait à cet art , même sur la peinture , opinion qui s'accorde avec le passage de sa lettre à Varchi , dans laquelle il prétend que la sculpture est à la peinture ce que le soleil est à la lune. Il paraît avoir attaché plus de prix à ses talents comme sculpteur, et parmi les divers manuscrits de la
f. PinJcmonle. !l mcrito vi^ro ; Sermo\K\
FLORENCE. ;10l
maison Buonarotti j'ai remarqué plusieurs lettres signées Michel-Agnolo Buonarotti scnliore. Cette singulière et injuste préférence (le Michel-Ange peut toutefois s'expliquer par le caractère de sa peinture anatomique , confuse , agitée , terrible et privée de cette touchante philosophie de Raphaël et du Poussin. Si le talent poétique de Michel-Ange semble se rapprocher de la force du Dante, il a quelquefois toute la grAce et la délicatesse de Pétrarque : voici les derniers vers d'un madrigal (on ne se figure guère Michel-Ange faisant des madrigaux ) tiré du manuscrit de ses Rime et publié pour la première fois, en 1833, par l'auteur de Luisa Strozzi :
Che degli amanli è men felice slalô
Quello , ovc il gran dcsir grau copia affrena ,
Che una miseria di speranzapiena.
Le premier marbre sculpté par Michel-Ange, à l'âge de dixhuit ans, et qui n'est point le combat d'Hercule contre les centaures, comme le dit Yasari, puisqu'il n'y a qu'une partie de cheval inachevée , mais une composition de fantaisie et de jeune homme , offre déjà quelques détails admirables : telles sont la figure qui en tire une autre par les cheveux, et celle, au fond , qui applique un coup de massue. Nous avons vu dans le chœur du dôme de Florence le dernier ouvrage du grand artiste ; il me semble qu'il serait mis plus convenablement à côté de celui-ci ; on aimerait à les contempler, à les rapprocher dans cette maison, autre temple dont Michel- Ange est véritablement le dieu.
La maison Quaratesi était la demeure de Jean Bologne , le plus illustre élève de Michel-Ange ; il l'avait reçue du grand-duc François P% l'amant de Bianca Capello, prince médiocre et bas, dont le buste est au-dessus de la porte.
Près de l'ancien palais Gianligliazzi , occupé par M. le comte de Saint-Leu , et vis-à-vis le casin de la noblesse , est la petite maison plus illustre d'Alfieri ; il l'habita de 1793 à 1803, époque da sa mort. L'air, la vue, la commodité de cette maison lui avaient rendu, raconte-t-il dans ses vivans ^fémoires, une
grande partie de ses facultés intellectuelles et créatrices, à l'exception de ses facultés dramatiques ( tmmelogedie ) ^ que ses dix-sept chefs-d'œuvre avaient sans doute épuisées.
Près de Sainte-Marie-Nouvelle, dans la rue deW Amore, dont l'origine du gracieux surnom n'est pas très-sùre ^ , est la maison de Vincent Viviani , le dernier, le fidèle élève de Galilée. Il rebâtit cette maison avec la pension que lui avait faite Louis XIV, et sur laquelle il mit , avec le buste de son maître et son éloge, dans les places ménagées exprès , l'heureuse inscription œdes a Deo datœ, monument ingénieux de sa reconnaissance envers un grand homme et un grand roi.
La maison même de Galilée à Florence n'était pas éloignée de celle que refit depuis son tendre disciple , elle était sur la Costa près de la forteresse de Belvédère.
La petite maison habitée par Machiavel, ainsi que l'indique l'inscription, est rue de Guicciardini, vis-à-vis du vaste et noir palais de l'historien , son cher et constant ami , qui , malgré la différence de leur demeure et ses dignités, appréciait le mérite de cet illustre voisin, et le traitait tout à fait en égal ^ C'est là que Machiavel mourut, pauvre, disgracié de son parti, le 22 juin 1527 , à l'âge de cinquante-huit ans , tué par un excès de pilules qu'il s'était administrées lui-même et qu'il croyait efficaces contre ses maux d'estomac *.
