I . Boccace. Giorn. ii , nov. v

Ne régis corpus insepiiltum , sepultiimve facinus

Posteris remanerel, Fvanc'iscus Berardi F, Capycius Scpulcrum , tituhim , nomenque P.

d'Anjou, et placé au trésor. V Assomption, du Pérugin, a comme ouvert la route de la vraie peinture à Naples. Le docte et vertueux Mazzocchi repose à Sainte-Restitute , dont il avait, avec vraisemblance, défendu les droits méconnus par Asseraani, comme ancienne et unique cathédrale.

La riche chapelle du Trésor, dans laquelle se conservent le buste et le sang de saint Janvier, est un magnifique cxvoto consacré par la ville à son protecteur après la peste de 1526, mais qui ne fut commencé qu'en 1608 , sur le dessin du P. Grimaldi , théatin, bon architecte. Plusieurs tableaux des autels représentant des miracles du saint , sont des chefs-d'œuvre du Dominiquin, de l'Espagnolet et de Stanzioni , surnommé le Guide de Naples; tels sont : du Dominiquin, la Femme guérissant une foide de malades avec Phuile de la lampe qui brûle deva?ifS. Janvier; la Résurrection d'un jeune homme ^ dont la figure principale a bien l'expression et les vastes pensées d'un homme qui revient de l'autre monde; la Décollation du saint; son Tombeau; de l'Espagnolet : le saint sortant de la fournaise, presque titianesque; de Stanzioni : une Possédée délivréepar le saint, peut-être le meilleur de ses ouvrages , et qui rivalise de beauté avec ceux de ses voisins. Les superbes fresques des voûtes, des angles et des lunettes, sont encore du Dominiquin; sans les persécutions qu'il éprouva de ses rivaux , il aurait peint la coupole , à laquelle Lanfranc ne voulut point se mettre à moins que l'on n'effaçât l'ouvrage commencé de son grand prédécesseur. Le Guide avait dû aussi être employé à cette chapelle , et s'était rendu à Naples , d'où il fut obligé de partir précipitamment par suite des menaces de l'Espagnolet et du grec Bélisaire Corenzio , alors véritable despote des arts de ce pays, qui avait tenté de l'empoisonner. Le cav. d'Arpino, auquel il avait été fait d'autres menaces, prit également la fuite. Gessi, l'élève du Guide, que sa funeste aventure n'avait point effrayé, vint aussi à Naples avec deux de ses élèves pour le remplacer ; mais ceux-ci ayant été attirés sur une galère afin de l'examiner, on leva l'ancre sans que jamais leur maître désolé pût découvrir ce qu'ils étaient devenus. Lorsqu'on voit Titien travailler le couteau au

ri.62 LIVRE XIII, CHAPITRE VII.

côté, Giorgioiie s'armer d'une cuirasse quand il peignait dans un Heu public, Masaccio, Peruzzi, Baroccio, mourir empoisonnés , et qu'on se rappelle la fin tragique d'une multitude d'autres peintres , les haines , les passions d'artistes paraissent, en Italie surtout , bien plus vives , bien plus irritables que l'amour-propre des gens de lettres.

J'assistai au miracle du sang dans la chapelle du Trésor. Les fioles contenant le sang de saint Janvier sont renfermées dans une armoire derrière l'autel; il n'y a que deux clefs, une entre les mains des députés de la ville, l'autre de l'archevêque. Quelque temps avant la cérémonie, des femmes du peuple vinrent se placer près de la balustrade comme à une place d'honneur; plusieurs figures de vieilles étaient singulièrement caractéristiques. Ces femmes sont appelées les Parentes de saint Janvier; elles se prétendent de sa famille, et même lorsque le saint fait trop attendre la liquéfaction , elles se croient en droit de ne le point ménager et de lui dire des injures. Elles récitèrent d'une voix rauque des Pater, des Ave, des Credo; sans la chapelle, il eût été difficile de prendre cet affreux ramage pour des prières, et je crus même un moment que les injures avaient commencé : c'était un autre /emmeo \dulalu bien moins pathétique que celui de Virgile. Vers dix heures, les fioles furent tirées de l'armoire; l'une ressemble à un petit flacon d'odeur, mais ne contient qu'une sorte de teinture de sang ; l'autre est un peu plus grosse ; toutes deux sont sous verre dans une espèce de lanterne de cabriolet. Elles furent montrées aux personnes admises en deçà de la balustrade, et de grandes Anglaises blondes s'avançaient jusque sur l'autel, et se penchaient curieusement afin de les examiner avec leurs lorgnons. Il est arrivé , lorsque le miracle tarde trop à se faire , que le peuple s'en prend aux étrangers qu'il suppose anglais et hérétiques , et qu'il regarde comme un obstacle au miracle. On rapporte qu'à la fin du dernier siècle, le prince de S. et le comte de C. furent obligés de sortir de l'église, et poursuivis à coups de pierres. Cette situation doit être cruelle : il est triste d'être martyr sans foi; ce qui de nos jours, daus certaines circonstances politiques , n'a pas été impossible.

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Le miracle se fit à midi , ainsi qu'il m'avait été à pou près prédit lorsque je fus invité à repasser , et le bruit du canon annonça cette heureuse nouvelle. Si la vie de saint Janvier est presque inconnue, il n'y a pas de saint plus populaire. Voltaire parle avec considération de saint Janvier , et il l'a sagement défendu contre Addison et les écrivains protestants. « Tous ces auteurs, « dit-il, pouvaient observer que ces institutions ne nuisent point « aux mœurs , qui doivent être le principal objet de la police ft civile et ecclésiastique ; que probablement les imaginations « ardentes des climats chauds ont besoin de signes visibles qui « les mettent continuellement sous la main de la Divinité ; et « qu'enfin ces signes ne pouvaient être abolis que quand ils se- « raient méprisés du même peuple qui les révère» \ Un autre génie, qui n'était ni plus crédule, ni plus timide, Machiavel a traité de fous ceux qui interdisent au peuple de telles dévotions'. Le culte de saint Janvier n'a produit aucun des excès du fanatisme; il a souvent prévenu de grands malheurs, et il fut constamment respecté par tous les divers maîtres de Naples.

Sur la place de Saint-Janvier, qui le soir était merveilleusement illuminée, est l'obélisque élevé au saint par la ville, monument riche et de très-mauvais goût, de Fanzaga.

A l'église Donna Rer/ina, sont des Noces de Cana, une Prédication du Sauveitr, grands tableaux de Luc Giordano; ses fresques du grand et du petit chœur; le S. François, du Solimène; et dans la vieille église, dite le Comunichino, le majestueux tombeau, par Masuccio II, de la reine Marie de Hongrie, mère du roi Robert , morte, en 1323, au couvent.

La belle église Sainte-Marie-des-Grâces ^o^j/yWc w?/ra, de l'architecture de De' Sanctis, disciple d'André Ciccione, le meilleur élève de Masuccio II , a de bonnes sculptures ; de Jean de Nola , une Descente de croix; un tombeau des Brancaccio : de Santa Croce , l'émule et le contemporain de Jean de Nola , le

-■ I, Essai sur les mœurs et l'esprit des naltous , cliap, clxxxiii. 2. F. les vers de ÏAsino W cvo :

E son hen necessarie l' omziorii.

bas-relief de S. Thomas touchant les plaies du Sauveur. La fresque de S. Antoine, le tableau de S. André, sont des meilleurs ouvrages d'André de Salerne, élève et bon imitateur de Raphaël, le premier peintre de l'école napolitaine.

L'église Sant'-Agnello a-capo-Napoli offre d'élégantes sculptures , de Jean de Nola : une statue de S. Jérôme; un bas-relief de la Vierge, peut-être de Santa Groce ; la statue de Ste Dorothée, et plusieurs tombeaux de la famille Poderica, qui prétend descendre du saint. Les bas-reliefs de la Vierge, de VEnfant Jésus, des Ames du purgatoire, sont d'Auria. Une image de la Vierge, à la chapelle Sainte-Marie intercède, peinte à la manière grecque, est regardée comme du temps de Juslinien. Le S. Charles, de Caracciolo, est une heureuse imitation d'Annibal Carrache.

La petite église de.Saint-Jean-l'Évangéliste , fondée par Pontanus, couverte à l'intérieur d'inscriptions grecques, au dehors de sentences morales, et exécutée sur le dessin de Ciccione, rappelle la célèbre Académie qui réunissait des hommes tels que le Panormita, Fazio, Laurent Valla, Sannazar, Galateo, Parrasio, AltiUo, alors que Naples rivalisait d'ardeur, de science, de goût, de poésie , avec Florence même. Pontanus ne conserva point envers les protecteurs de cette Académie et ses propres bienfaiteurs les rois d'Aragon la noble fidélité de Sannazar; il harangua le peuple en faveur de l'armée conquérante de Charles VIII , et insulta au malheur des princes exilés. Il semble se féliciter, dans l'élégante épitaphe qu'il s'est composée, et qu'on lit sur son tombeau , de cette manière d'être bien avec tous les pouvoirs : Honestavenmt Reges Domini. Un autre poète, imitateur de la grâce et de la licence antique, Pierre Compare, ami de Pontanus et de Sannazar, qui s'adressa souvent au premier comme à son camarade dans le service de Vénus et de Bacchus, reçut de lui un mausolée et une épitaphe dans sa chapelle; poètes étranges, semi-chrétiens, semi-païens, dans leurs vers comme dans leur vie, qui fondaient des églises et bravaient si scandaleusement Mionnêteté dans leur latin.

L'Académie Pontaniana existe encore de nom à ÎVaples; elle

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encourage les sciences, les lettres et les arts; elle propose des prix comme une académie nouvelle, et elle a un président annuel et un secrétaire perpétuel, M. le cav. M. Avellino, homme distingué par ses connaissances archéologiques et son talent d'écrivain.

En avant de la porte Saint-Paul sont deux colonnes antiques à peu près les seules qui se trouvent dans Naples , et qui proviennent de l'ancien temple de Castor et PoUux situé à la même place que l'église. La voûte du chœur et de la croisée est le meilleur ouvrage de Corenzio; la voûte de la nef, qui menaçait de s'écrouler, passe pour une des belles fresques de Stanzionî. La sacristie est le triomphe de Solimène : les deux grandes fresques de la Conversion de S. Paul et de la Chute de Simon le magicien sont regardées comme les chefs-d'œuvre de ce peintre facile , et chef d'une nombreuse école.

Saint-Laurent fut fondé par Charles I" d'Anjou comme exvoto de sa victoire sur Manfred à Bénévent. L'ancien édifice servait aux assemblées du sénat et du peuple napolitain que le conquérant trouva commode de fermer sous ce prétexte pieux. Le grand arc de pierre de la croisée est une construction hardie de Masuccio IL Les cinq tombeaux de la maison de Durazzo sont intéressants ; deux sont de Masuccio : le tombeau de Catherine d'Autriche , femme du duc de Calabre l'Illustre, et celui de Marie , fille du roi Charles III ; derrière le grand autel est celui qu'éleva la reine Marguerite à son père Charles, étranglé par Louis, roi de Hongrie, vengeur impitoyable de son frère André. Plusieurs peintures sont remarquables : le 5. François donnant sa règle , du Zingaro ; et dans les chapelles, deux beaux tableaux du vieux maître napoUtain Simon, contemporain et émule de Giotto , 5. Antoine avec des anges, S. Louis, éveque de Toulouse, fils de Charles H, plaçant sur la tête de son frère Robert la couronne, à laquelle il avait préféré la mitre, tableau commandé par Robert lui-même. Les statues des protecteurs de l'ordre des franciscains , du maître-autel , et leurs élégants bas-reliefs, sont de Jean de Nola. Dans le cloître, le bas-relief du tombeau de Louis Altimoresca, exécuté, en 1 V21, par l'abbé ir. 3o

Bambocci , quoique trop chargé de figures , offre quelques lueurs d'un rare talent.

La façade en marbre de Saint-Philippe de Neri , une des premières églises de Naples , est de bon goût. Diverses peintures de grands maîtres sont remarquables : Jésus-Christ chassant les vendeurs du temple j vaste fresque vantée, de Luc Giordano, avec l'architecture du Moscatiello , habile peintre en perspective ; un S. François, la Rencontre de Jésus et de S. Jean , une fuite en Egypte, du Guide ; le S. Jérôme épouvanté de la trompette du jugement dernier, de Gessi. Le S. Philippe dans sa gloire, coupole de Solimène, paraît finie comme une miniature. La voûte de la belle sacristie est encore de Luc Giordano. A la chapelle Saint-François , de l'église , est le tombeau de Vico , l'illustre auteur de la Science nouvelle, génie allemand sous le soleil de Naples , méconnu pendant sa vie et longtemps après sa mort, dont le système, compris seulement d'un petit nombre d'adeptes ^ a, de nos jours, été médité par de savants et profonds interprètes \ Galiani, si passionné pour les gloires napolitaines avait apprécié Vico avec assez de justesse dans ce piquant passage du dialetto îuqwlitano : Vico osa tenture il guado dclbujo metafisico ^ e sebbene vi cadcsse deniro, servi di ponte a più felice pensatore sullo spirito délie Icggi délie nazioni.

Près de cette égUse est la Porta Capuana, la seule porte de Naples qui ait quelque magnificence ; on y voit l'écusson aragonais , et elle a d'excellents bas-reliefs en marbre de Benoît da Maiano. Une des deux tours dont elle est flanquée s'appelle VOnore, et porte inscrit son noble titre.

I, F. les Principes de la philosophie de l'histoire, traduits de la Scienza iiuo\a de J. B, Vico, précédés d'un Discours sur le système et la vie de l'autettr, par M. Michelet, 1827 , et la Préface des Essais de palijigénésie sociale , par M. Ballanche , t. II, 1829.

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