Purgat. cant. xx

4. Superstitio , vitium per excessum religioni oppos'Uum. (1. 2. q. 92, art. i.)

le roi Robert la fit couvrir de fresques par Giotto ; mais un magistrat espagnol , régent de l'église , les fit blanchir dans une restauration, afin de donner du jour. Une Vierge dans une petite chapelle près d'une porte , a seule échappé à l'affreux badigeonnage. Sainte-Claire sert aujourd'hui de sépulture à la famille régnante ; mais les tombes de la maison d'Anjou l'y ont précédée : cinq de ces mausolées sont curieux comme histoire de l'art. Celui du roi Robert, qu'il avait commandé de son vivant à Masuccio II, est le plus remarquable. Il est représenté deux fois ; la première assis et en costume royal , la seconde couché et en habit de franciscain. Robert, ami des savants, auteur et savant* lui-même \ si flatté par Pétrarque et les autres lettrés du temps^ ne paraît point avoir plu au Dante, Dans sa peinture amère du désaccord commun entre notre nature et notre condition , ce grand satirique , lorsqu'il veut l'être , traite Robert de roi bel esprit, et qui n'est que cela :

E (aie re di ial ch' é da sermoue ^.

Le tombeau de Jeanne de Naples est voisin du beau mausolée de son père , le duc de Calabre , fils du roi Robert , appelé Charles l'illustre, qui mourut jeune , et n'occupa jamais le trône. Cette reine, dont le souvenir, malgré son crime, est resté si populaire à Naples, porte un long manteau parsemé de fleurs de lis, et la couronne sur la tête. Le mari de la fameuse Catanoise, gouvernante de Jeanne, l'instrument principal du meurtre de son époux, Raymond Cabane , est enterré à Sainte-Claire près de la fresque de Giotto. Cet esclave sarrasin, devenu grand sénéchal du royaume, fut, comme sa coupable moitié, un nouvel exemple de la haute fortune de personnages subalternes à cette époque de plaisirs , de corruption et de barbarie. Un petit monument, d'une extrême élégance, est celui d'Antonia Gandino,

1 . Robert allait jusqu'à jurer que les lettres lui étaient plus- douces et beaucoup plus chères que le trône : Ego ji/ro dutciores et multb cariores mi/ti litteras esse qiiàm rcgnum. Petrarcb. Opéra. Rer. raemor. lib. ii.Un monument tJii jnrilin de son palais d'Aix avait pour inscription Dco et Mitsis.

2. y. liv. IX, chap. XII, et liv. x, cbap. vu. ^•■3. Pa;W. «an. vin, 147.

par Jean de Nola. La grâce de cette jeune fille charmante, morte à quatorze ans, n'est pas moins heureusement exprimée par le marbre, que la douleur de ses parents par sa touchante épitaphe, du poëtc napolitain Antoine Epicuro , de l'Académie de Pontanus :

ISata cheu miseriim , misero mihinataparenti,

IJnicus ; w< fieres , xniica nota , dolor; IS'am tibi clnmque viium , tœdns , thalamwnque parabam ,

Funera , et infcrias airxius ecce paro.

Dcbuimus Iccum poni , matcrque patcrque ,

Vl tribus hwc miseris urna parata foret. Al nos pcrpettii gemitus , Ui nata sepulcri

Esto hœies , ubi sic inipia fata volunl. Antonius fiUœ clarissimœ , etc.

La chapelle San-Felice , une des principales de l'église , offre un bon Cmcifiement , de Lanfranc, et un tombeau antique, orné de superbes bas-reliefs, dans lequel repose un duc de Rhodes , César San-Felice. Le meilleur des élèves de Solimène , mais qui eut ses défauts sans posséder toutes ses qualités, le Mura, a fait le tableau du S. Sacremetit , au maître-autel, et Ste Claire meitant en fuite les Sarrasins, de la grande voûte, dont le tableau du milieu, David jouant de la harpe devant Varclie, est un ouvrage estimé, de Conca.

Le clocher de Sainte-Claire, par Masuccio II, est d'un beau et pur gothique. On remarque au troisième étage l'heureuse innovation du chapiteau ionique opérée par Michel-Ange , avec lequel l'architecte napolitain doit en partager l'honneur. La mort du roi Robert a laissé inachevé ce noble monument.

L'église du Gesîi nuovo , ou de la Trinité-Majeure, avec son orchestre de planches peintes , ses candélabres placés entre les colonnes et portés par de petits anges , qu'il est assez facile de prendre pour des amours, ressemble véritablement plutôt à une salle de bal qu'à un temple. La tristesse de la façade que Milizia , plus habile dans la critique et la théorie que dans la pratique, trouvait semblable à celle d'une prison , ajoute encore à ce contraste. Il ne reste de l'ancienne coupole détruite par le tremblement de terre de 1G88, que les quatre beaux évangé-

listes de Lanfranc. A la chapelle Sainte-Anne est la première fresque due au talent précoce de Solimène, et qu'il fit à dixhuit ans. Son Héliodore chassé du temple, vaste fresque audessus de la grande porte , est expressive, mais trop confuse. Les fresques de la voûte et le tableau de la chapelle de la Trinité sont duGuerchin. Cette église, ainsi que le collège y attenant , ont été rendus en 1816 aux jésuites ; mais leur rétablissement n'excitait point à Naples le même emportement que chez nous. Les jésuites sont là tout simplement comme d'autres prêtres , et il y en a tant , que quelques uns de plus semblent à peu près indifférents \