CHAPITRE X

Castellamare. — Amalfi. — Atrani.

Castellamare , jolie ville de mer, avec des eaux minérales, des manufactures et de charmantes maisons de campagne , rendez-vous de la meilleure compagnie de Naples , est voisine de l'ancienne Stable, troisième victime du Vésuve, avec Herculanum et Pompéi. Le casin du roi , peu remarquable , et appelé Quisisana [ici on guérit), prouve la salubrité de l'air. A la colline de Pozzano , lieu célèbre par la statue de la miraculeuse Vierge retirée d'un puits au xi^ siècle , une croix a pour piédestal un autel de Diane, seul débris du temple qu'a remplacé l'église de la madone.

Je me rendis à Amalfi à travers les bois , les montagnes et les rochers qui séparent les deux golfes. C'était à la fin d'octobre : la variété des feuilles d'automne était encore plus frappante et plus vive sous cette belle lumière. Une des montagnes de la presqu'île, le mont Sant'-Angelo , la plus élevée des environs de Naples, est l'ancien Lactarius, véritable montagne suisse de l'antiquité, qui a conservé ses aromatiques herbages; aussi, indépendamment de la bonté de leur lait , les vaches de cette côte se mangent-elles , et la vitella di Sorrento, dont j'ai soupe en bifteck chez Giuseppe Siciliano , est fort tendre.

A la vue de la côte d' Amalfi, je ne pus me défendre d'un vif sentiment d'admiration pour l'Italie : c'était sur ces rochers qu'avaient été retrouvées les Pandectes , que la boussole avait été inventée, et qu'était né Masaniello; ainsi m'apparaissaient au-dessus de ce village les causes les plus puissantes de la civilisation et des révolutions modernes , les lois, la navigation , la souveraineté du peuple : quelle cité dans l'univers rassemble de tels souvenirs?

Amalfi, l'Athènes du moyen âge, fut jadis une république puissante par ses armes et son commerce ; ses négociants les