CHAPITRE XI

Falais de Caserte. — Jardins. — San-Leucio. — Aqueduc. Charles IIL

Le palais de Caserte, bâti par Vanvitelli, et commandé par Charles III, la plus grande conception de palais qui existe en Europe , s'il ne brille point par le goût, l'harmonie et l'élégance, se recommande par l'ordre , l'unité , l'accord et la bonne distribution. Les parties remarquables de cet immense ensemble sont : le vestibule, décoré de colonnes en marbre de Sicile, et qui offre du centre un majestueux coup d'œil ; le grand escalier, tout en incrustations de marbre et en colonnes; la chapelle, en colonnes corinthiennes de marbre avec les plus précieux revêtements , et plusieurs des salons et galeries. Cependant, toute cette magnificence, qui rappelle Versailles , semble triste; le palais est au pied de montagnes pelées, et l'on ne conçoit pas comment, dans un pays qui a de si admirables vues , il a été bâti dans un tel cohi. Il paraît que la fierté de Charles III, qui avait été menacé dans son palais de ÎVaples par une flotte anglaise, l'a porté au choix de ce site écarté et clos par l'Apennin.