CHAPITRE V
Parme. —Bibliothèque. — Tnfants ducs de Parme. — Musée lapidaire. — Yelleja.
Malgré le triste aspect de Parme , le séjour de cette ville , grâce aux couseils, à l'obligeance, aux lumières de mon collègue le bibliothécaire, M. Pezzana, me devint extrêmement agréable et instructif.
La bibliothèque, dont le local est très-beau, qui offre deux demi-figures gigantesques du Corrège, compte plus de cent mille volumes et de quatre mille manuscrits. Elle fut composée par le célèbre P. Paciaudi , sous les infants don Philippe et don Ferdinand, ducs de Parme , et ouverte eii 1770. Il est remarquable qu'une bibliothèque aussi jeune possède déjà un aussi grand nombre d'articles précieux. Chose singulière ! ces ducs de Parme, quoique issus des Bourbons de la branche espagnole et venus d'Espagne , encouragèrent vivement les lettres , les sciences et les arts. Condillac écrivit son Cours d'études pour l'infant don Ferdinand, et Millot composa, pour cette cour étrangère, les meilleurs abrégés historiques que nous ayons encore aujourd'hui, malgré tant de résumés. L'ami de Voltaire, M. d'Argental , était, comme on sait, ministre de Parme à Paris. La bibliothèque de Parme s'est depuis accrue des nombreuses bibliothèques de couvents supprimés , et, en 181G, elle a fait l'acquisition de la célèbre bibliothèque du professeur De' Rossi , pour laquelle une salle splendide a été construite , bibliothèque regardée comme la plus précieuse pour les manuscrits orientaux , après celle d'Anvers décrite par Michaelis , et celle plus récente, mais, dit -on, encore plus considérable, du duc de Sussex, à Londres; collection d'environ trois mille quatre cents volumes, dont plus de quatorze cents manuscrits hébreux, parmi lesquels sont sept cents manuscrits bibliques inédits , et guère moins de deux cents en d'autres langues , qu'il eût peut-
être été désirable de voir passer à un établissement plus fréquenté , et dans une ville plus importante que Parme , où elle est un peu enfouie.
Un volume curieux de cette bibliothèque est le Coran, dont le P. Paciaudi raconte ainsi la singulière histoire * : Après la levée du siège de Vienne , l'empereur Léopold étant entré dans la tente du grand vizir Kara-Mustapha , ce Coran lui fut offert; il le fit remettre en présent, ainsi que d'autres objets trouvés dans le camp , à sa femme Éléonore. L'impératrice le donna depuis à son confesseur le jésuite Charles Costa de Plaisance , qui l'envoya comme un monument de famille à son frère et à ses neveux, habitants de cette ville. Ce ne fut qu'en 1767, lors de la formation de la bibliothèque ducale, que le comte Jacques Costa, arrière-neveu de Charles , en fit hommage au duc Ferdinand , pour être destiné à la nouvelle bibliothèque. A la fin de ce Coran, il est dit, en arabe, qu'il a été écrit par Ramasan, fils d'Ismahil, en l'an 1077 de l'hégire ( 1G66). Avant d'appartenir à Kara-Mustapha, il avait été à Assan-Aga ; des notes écrites en caractères différents, aussi à la fin du volume, se rapportent aux jours de naissance des cinq enfants de ce dernier. Malgré l'admiration et la reconnaissance que doit inspirer la victoire de Sobieski , je ne pus toucher sans une sorte de respect le livre de prières de ce dévot musulman trahi par Allah -. L'Alcoran de ce Turc me rappelait que les livres , dans leurs destinées si diverses , ont souvent comparu sur les champs de bataille , qu'ils ont charmé les vainqueurs ou consolé les vaincus : cette illustre partie de leur
1. Prologus ad prœclarissimum Alcorani Codicem Rcgiœ bibliotliecœ Parmensis. Parma exiegia typograp/iia, iii-tio, assez rare. L'exemplaire de la bibliothèque de Panne est en papier bleu ; on ignore s'il on a été lire d'autres exemplaires. Le P. Paciaudi a toutefois commis une erreur dans la description qu'il a faiie de ce Coran : tenuissimis in membranis descriptus, aureis llter'i s , flo seuils , aliisque librariîs ornamentis prnstans, et tlieca ex ser'tco ■villoso, opereque plirygio décora inclusus; il n'est point sur parchemin, mais sur papier turc, très-beau , avec apprêt sur la partie écrite de la page.
2. a Regardez le firmament , disait le kau de Crimée à Kara - Mustapha au « moment de sa délaite, et voyez si Dieu n'est pas contre nous. » Le sultan fil étrangler Kara - Mustapha ; on conserve sa télé et le cordon à l'arsenal de la miUce bourgeo se de Tienne.
liistoire me paraissait pleine d'intérêt ; Alexandre ne quittait point Homère dans ses campagnes; Platon et Polybe furent les dernières lectures de Caton et de Brutus , assiégés et défaits.
La bibliothèque de Parme possède, si on peut le dire, deux autres livres de dévotion , le Livre d'Newcs de Henri U et le Psautier hébreu de Luther, qui forment un frappant contraste avec le Coran de Kara-Mustapha. Le Livre iVHeures offre un trait de mœurs caractéristique et assez peu édifiant : en bas de chaque page est le croissant, symbole de Diane, chiffre de la maîtresse de Henri , et sa devise : Donec totum impleat orbem; chiffre qu'il avait fait graver sur tous les monuments élevés sous son règne, que l'on voit sur les livres reliés à ses armes, mais qui ne semblait guère devoir se trouver jusque dans ses Heures. Le Psautier, édition de Bàle, 1516, faisait partie de la collection Rossi , et avait appartenu précédemment au savant orientaliste ïychsen ; il a des notes interlinéaires et autographes de Luther : le volume est très-fatigué ; les deux premiers feuillets sont déchirés en grande partie : on sent que lui aussi a dû être exposé aux emportements du fougueux réformateur.
Parmi les manuscrits , on dislingue : un Térence très-élégant de 1V70, qu'une note curieuse indique comme ayant été copié d'après un manuscrit tout entier de la main de Pétrarque , de 1358, nouveau témoignage des travaux érudits de ce grand poëte ; un Dante, postérieur de cinquante ans à la mort de l'auteur ; un Pétrarque, très-beau, du commencement duxv'i*" siècle, que les trois fleurs de lis au milieu d'une couronne de laurier, mises au bas des brillantes miniatures de la première page, ont fait regarder comme ayant apparteiui à François I", et pris à la bataille de Pavie. Une note du catalogue de la bibliothèque de Parme a pu donner lieu à cette conjecture. Peut-être lors de la formation du catalogue a-t-on confondu ce manuscrit avec un autre manuscrit de Pétrarque que possédait en 1826 le comte Louis Gattinara , descendant du fameux jurisconsulte Arborio de Gattinara , le chancelier de Charles-Quint, et sur lequel se trouvent ces motsàla première page : Este librofue delrei Fran (Je Francia, el quale fue preso en la butaUa de Pavia arra es
iê LIVRE IX , CHAPITRE V.
de don P. de Vargas Goude Novarapor su i\'P *. Si la nouvelle bibliographie militaire dont nous venons de parler, pouvait être approfondie, il est fortprobable que leslivres d'amour et de galanterie y tiendraient encore plus de place que les traités des philosophes. François I" dut peu regretter dans sa captivité le Pétrarque qu'il avait perdu ; il eut alors besoin de plus hautes consolations, et le verset du psaume qu'il lut à l'entrée de l'église de la Chartreuse ^ convenait mieux à sa situation que les sonnets et X^^canzoni du poëte. Les manuscrits du poëte parmesan Basinio, indiqués par Ginguené, sont à la bibliothèque de Parme , ainsi que quelques autres de ses petits ouvrages. Elle possède aussi l'édition rarissime du recueil consacré à la louange de la belle Isotte decjU atti, maîtresse d'abord et femme de Pandolphe Malatesta, seigneur de Rimini, recueil auquel Basinio semble avoir eu la plus grande part^ Mais c'est à tort que, suivant la première édition de Tiraboschi , Ginguené a fait naître Basinio vers 1421, tandis qu'il était né en 1425; Tiraboschi, d'après un distique de Basinio, cité par le P. Affô, avait rectifié cette erreur dans sa seconde édition, qui contient de nombreuses corrections et additions dont Ginguené n'a point eu connaissance. L'écrivain français n'aurait point non plus donné comme inédits les manuscrits de Basinio, puisque une édition de ses principaux poèmes avait paru à Rimini en 1794. Il y a bien aussi quelque rigueur dans la négligence reprochée par lui aux Parmesans de ne point imprimer les œuvres de leur poëte : plusieurs fois il en a été question ; Paciaudi, sur l'invitation du ministre Du- Tillot, avait fait des recherches conservées encore à la bibliothèque et relatives à la famille de Basinio ; il est probable que cette publication aurait eu lieu sans la disgrâce du ministre, et, par contre-coup, du bibliothécaire.
Le musée lapidaire a plus de vingt mille médailles. L'article
r, Memorie deW Accad. reale di Toiino, vol. XXIX, p. 226, et Napione, Opusc. di lett., t. II, 1826, p. 164.
