CHAPITRE XI
Théâtre. — Éditions de Bodoni. — Université. — Collèges des nobles ; — Lalatta. — Hospice de la Maternité.
Le nouveau théâtre de Parme, ouvert le 16 de mai 1829, sans être d'une architecture très-noble ni très-pure , paraît solidement construit et d'une distribution commode. La salle contient environ quinze cents personnes; au premier étage, un vaste salon et plusieurs autres pièces sont destinés à servir de redoute.
L'imprimerie de Bodoni était continuée par sa veuve ; on y voit encore les nombreuses matrices qui servirent à la fonderie de ses caractères. Si les éditions de Bodoni , vantées , encouragées par Napoléon et sa famille, de préférence aux éditions de nos Didot, qui leur étaient bien supérieures pour l'élégance et le goût \ n'ont point conservé leur premier prix, et si chaque jour elles baissent davantage , c'est que , malgré tout leur luxe, ces éditions sont incorrectes ; et qu'elles n'offrent ni intérêt ni mérite littéraire; l'Homère, le Virgile, l'Horace , sont portés sur le catalogue môme publié à Parme, en 1823, à un rabais de dix pour cent , et des remises plus considérables sont accordées aux acquéreurs des diverses éditions , selon la quotité de leur achat. On doit cependant reconnaître dans la fabrication de Bodoni une véritable habileté ; ses caractères, quoique lourds, ont
I. On lit , dans la Vie de Bodoni , par De Lama , celle anecdote curieuse el caiacléristique. Lorsque M. Pierre Didol offrit son édition des OEiivres d'Alileri à Napoléon , celui-ci , qui n'aimait point le poète italien , s'écria brusquement : « Que me pariez-vous d'Alfieri et de vus édiiious? Voyez /<? Sair/e de Kodoni et « comme on imprime eu Italie! » Le Barde de la Furet noire est un poëme en six chanis de Monti consacré à Napoléon, et qui célèbre plusieurs des principaux événements de sa vie, tels que la prise d'Ulm , l'expédition d'Égvpte, le dix-neuf brumaire, etc. Telle fut la faveur doni jouissait Bodoni sous le gouvernement impérial, qu'une Notice historiiiue et crlfi(/itr sur son imprimerie ayant paru au mois de mars i8i3 , et Bodtmi s'étanl plaint à M. de Pommereul, direclear-j;énéral de la librairie , celui-ci donna ordre aux préfets du Taro et de Gênes d'en confisquer tous les exemplaires.
de la précision et de la netteté ; son vélin , tiré d'Augsbourg, est d'une blancheur rare ; mais cette brillante main - d'œuvre sera toujours bien loin des grands et utiles travaux des Aide et des Estienne, éditeurs , commentateurs ériidits des livres sortis de leurs presses : la première est une espèce d'art et de talent matériel ; elle peut être due à de nombreux capitaux , ou bien à la faveur et aux encouragements des princes ; les seconds , indépendants , solitaires, tiennent à la force, à la culture et à l'application de l'esprit.
L'université de Parme, qui occupe un grand et majestueux édifice orné de quelques bonnes fresques , de Sébastien Ricci , a environ cinq cents élèves. Quelques professeurs illustres ont appartenu à cette université , tels sont Jean-Bernard de' Rossi , professeur émérite de langues orientales, MM. Rasori ' et Tommasini , tous deux Parmesans , et comptés parmi les premiers médecins de l'Italie ^
Le collège des Nobles, devenu lycée sous l'administration française, a été rendu, en 1816, aux religieux de l'ordre de saint Renoît. Le nombre des élèves est de trente -un; sous les Farnèse , il avait eu jusqu'à trois cents élèves. Des hommes célèbres, et dont s'honore l'Italie , avaient fait leui^s études à ce collège ; tels furent : Scipion Maffei , César Beccaria , Pierre et Charles Verri, Jean-Baptisîe Giovio. La chapelle offre de bonnes peintures, de Lanfranc, de Leonello Spada, de François Stringa et du Bibiena : dans la grande salle, de très-belles fresques attribuées à Jean de Troy, dans la manière du Guide , son maître , n'ont pu être entièrement détruites malgré une maladroite restauration.
Le collège Lalatta, dû au chanoine dont il porte le nom, est une de ces nobles fondations communes en Italie, et qui remonte à l'année 1563; mais, par un étrange retard, il fallut près de
