MARQUES TYPOGRAPHIQUES

ou RKCHEIL DBS MOIIOGB AMIBES, CHIFFRES, ENSEIGFŒS, EMBLÈMES,

DEVISES, RÉBOt ET VlRrROlfit DES LIBBAIBE8 ET taPBIMEDRS

QOI ORT EXBRGi KH rBANCB DIPDIS l'i^TBODOCTION DE l'OIPIUMERIE

EN 1470, jusqu'à la HH OU SBIZI&HB SIÈCLE.

Je trouve sur le quai une livraison de ce travail et j'éprouve le besoin de reproduire ici l'article que j*ai publié il y a quelques années dans le Journal de limprimerie et de la librairie sur ce véritable armoriai de la librairie.

Le savant et honorable éditeur, auquel les bibliophiles devaient déjà la reproduction en fac-similé d'opuscules devenus rarissimes, a réuni dans ce recueil toutes les marques des libraires et imprimeurs qui, pendant la période indiquée, ont publié hors de France des livres en langue française. Rien n'est plus curieux que la réunion de ces devises et emblèmes, dont le nombre, dans la publication de M. Silvestre, s'élève déjà à757.-

En les considérant, on respire comme un parfum des naïves et loyales expressions des grands hommes qui les ont produites, — J'ai dit grands hommes et je ne m en dédis pas. Tous ceux qui ainsi que moi ont le goût des vieux livres, ont éprouvé, je n'en doute pas, la même impression Les emblèmes, les marques de toutes sortes, composées par les premiers imprimeurs-libraires accusent un grand dévouement à leur art, soutenu par les plus hautes qualités du cœur et de Ferprit. — Les avis qu'ils adressaient aux lecteurs sont remplis d une douce confiance, en même temps que de grande modestie. —

Placés près du berceau de la grande découverte, ils en présa* geaient la gloire future, et ils aimaient à placer en tète du livre nouveau, en les répétant à la fin de Tœuvre même, d'ingénieuses compositions qui peignent les plus doux et quelquefois aussi les plus tiers sentiments de l'âme, avec des légendes qu'on lit Si»us les fleurs dont elles sont ornées.

• Si les i^n^orants regardent Timprimerie sans Fadmirer, a dit un vieil auteur, c'est qu ils la voyent sans la connoistre. » Je suis bien de son avis. — La vue des marques données par M. Silvestre a comme ravivé mon admiration. Je fais bien des vœux pour que le respectable éditeur les accompagne un jour d'un texte qui nous apprendra à les apprécier encore mieux. Il y a évidemment les choses les plus curieuses à révéler par l'histoire des marques. La matière en vaut la peine. Il ne faut pas que V Armoriai de Timprimerie et de la librairie reste sans commt ntaires, et il appartient à M. Silvestre ,de nous les donner. Le goût d'ailleurs n'en a jamais passé. — La plupart des libraires de nos jours qui ont pour spécialité la reproduction d'anciens ouvrages ont recherché aussi des emblèmes. — Les Renouard, les Crapelet, avaient adopté des marques. La maison Delalain a conservé celle de ses pères, qui venail, je crois, desBarboû, et qu'on retrouve en partie plus anciennement sur les ouvrages publiés par Mabre Cramoisy, qui avait aussi les deux cigognes. Un des plus jolies de ce temps-ci, parmi les marques adoptées par les éditeurs qui cultivent le même genre, est celle de M. Âubry.ElIe représente un semeur ieimi ses grains, avec cette devise : à l'aventure. Je la retrouvai l'autre jour en fort benne compagnie, sur le prospectus d'un livre nouveau publié à Genève : Jean Gutenberg, premier maître imprimeur, ses faits et discours, etc. Le semeur accompagne la marque fort gracieuse aussi de M. Fick, imprimeur de la traduction de M. Gustave Reviliod, bien connu par le noble emploi de sa fortune, qu*il aime souvent à consacrer à de beaux

travaux typographiques. Je crois la vignette du semeur imitée d'une ancienne marque. Mais, de peur de me tromper dans mes supportions, je n'en énumérerai pas davantage. Je n ai qu'un but, c*est de signaler aux bibliophiles Tœuvre de M. Silvestre.