LETTRE XII

Les thèses soutenues devant nos Facultés anciennes et modernes sont très-recherchées. J'ai eu la bonne fortune de me procurer celles qu'ont soutenues pour le doctorat des hommes très-jeunes encore, qui ont fait partie de la réunion qu'on appelle, dans l'Université, la phalange athénienne. Cette phalange est formée par les anciens élèves de l'école d'Athènes, dont la création est due à M. de Salvandy. (Tant de bonnes choses sont dues à cet esprit à jamais regrettable!) On m'a procuré récemment une excellente notice dans laquelle M. A. Mourier, chef de bureau au ministère de l'instruction publique, nous donne les noms de tous les docteurs ès-lettres reçus depuis! 81 0^ Cela m'a fait bien voir qu'il en manquait bon

* Nous devons aussi à M. Mourier, aujourd'hui chef de division, des notes biographi(iues et littéraires très-intéressantes sur un de nos vieux poètes Jean-Bastien de LaPéruse.

nombre à ma collection. Je m'en console toutefois, car, dans le pays des quais, il ne faut désespérer de rien en fait de trouvaille. N'ai-je pas eu, pour un prix que je n'oserais avouer, le beau travail que M. Beulé \ l'un de ces Athéniens dont je parlais, a présenté à la Sorbonne, de VArt à Sparte j étude si appréciée qu'il a dû la réimprimer récemment, et dont pas un libraire ne pourrait vous fournir aujourd'hui un exemplaire de la première édition. ^

Nos Facultés des lettres, qui comptent à Paris et dans les départements des hommes d'un mérite très-distingué, ont reçu, depuis 1810, près de trois cent vingt-cinq docteurs. La plupart ont suivi la carrière de l'enseignement, mais quelques-uns l'ont désertée. Je vois parmi eux un de nos plus grands industriels, dont la thèse a pour titre : De la poésie pastorale; M. Armand Marrast, ancien président de l'Assemblée nationale, qui a traité dans sa thèse française cette question : « Est-ce aux poètes ou aux prosateurs qu'appartient la gloire d'avoir le plus contribué à former et à perfectionner la langue française? »* M. Renouard, conseiller à la Cour de cassation. Parmi les anciens qui ont fourni une

* Membre de l'Inslilut, secrétaire perpétuel de l'Académie des beaux-arts.

longue carrière dans renseignement public et privé : M, Viguier, inspecteur général honoraire; M. Patin, de l'Académie française; M. Jouffroy, M. Gail, M. Michelet, ancien professeur au Collège de France ; M. Daniel, évèque de Coutances, membre du Conseil impérial de Tinstruction publique*; M. Tabbé Cari, directeur de ce collège de Juilly, qui nous a donné tant d'hommes distingués ; MM. Delcasso et Mourier, recteurs, l'un de l'Académie de Rennes*; M. Le Bas, consei-vateur de la bibliothèque de la Sorbonne ; M. Guignant, membre de rinstitut, ancien secrétaire général du conseil de l'Université ;

M. Amould^, le professeur si justement apprécié de la Faculté des Lettres de Paris ;

M. l'abbé Cruice, ancien directeur de l'école des Carmes*. M. Havet, qui nous a donné la meilleure édition des Pensées de Pascal ;

M. Egger, professeur à la Faculté des lettres de Paris, que sa grande érudition a rendu le guide et le conseiller de tous ceux qui enseignent ou qui aspirent à l'honneur de bien professer;

* Décédé.

* Vice-recteur de l'Académie de Paris.

3 Décédé.

* Évêque de Marseille.