Ô VOYAGES LITTÉRAIRES

quel il avait eu des démêlés. — Tous ces petits opuscules sont très-recherchés ; j'ai voulu en posséder quelques-uns par curiosité , mais je veux être très-sobre de ces sortes de fantaisie.

Pour être sage et profiter, un bibliophile ne doit posséder que ce qui sera éternellement beau et vraiment grand par la pensée comme par l'expression.

J'ai une Bible en latin, pctil in 8% charmant manuscrit du treizième siècle, sur vélin. Je l'ai trouvée sous une reliure de grand mérite j car le bouquiniste qui me Ta vendue m'a affirmé qu'elle était restée dans ses boîtes plus de huit mois, exposée à la pluie, an soleiL Je Tai payée cinq francs. Elle est ornée de lettres initiales en or et en couleur. Je me suis donné également la belle Bible en français et en lalin, publiée en 1715, chez Guill. Desprez et G* Dessarts. L'histoire et concorde des quatre ÉvangélisteSjiiUV Ant. Arnauld, le grand docteur ; c'est un vol. in-12. (Paris, veuve Savreux, 1669.) Puis un livre que je crois rare ; il a pour tilre : MemorabUes EvatKjelutarnm fignrœ; 1505 în^"", contenant quinze figures sur bois des plus singulières.

J'ai trouvé bon nombre de traductions des Confessions de saint Augustin ; mais je leur ai préféré

celle de M. Moreau, aujourd'hui bibliothécaire à la bibliothèque Mazarine. Ce travail a été couronné par l'Académie française, et s'il n'y avait outrecuidance à dire qu'il méritait ce succès, je louerais r Académie. Pai'mi les Ihèi^lt^giens, ji^ possède la ThéoIoyienalnreUe dti Raymond Seboii, trivduiteen IVançais par Michel de Montaigne- (Paris, veuve Guillomot^ 16ii, în-8\) L'édition originale du Traité de la commtmion sons les deux tspèceSy par Bossuct, (Paris, Craïuuisy, 1682, in- 12/) La réfutation du catéchisme de Paul Ferry. Bossuet n'était que chanoine de la cathédrale de Metz quand il composa cet ouvrage, flevenu assez rare '. Rossuet, ce Père de rÉglise, comme a dit la Bruyère, et dont je cherche à réunir las œuvres complètes, en éditions originales.

Je compte aussi quelques volumes de Nicole.

Les Proimckiles de Pascal, (Cologne, P, de la Vallée, IG^l .) Réponse aux Lettres prochiviales de Pascal^ par les Pères Nouet et Aiiiiat, (Liège, 1657, petit in-12<) La seconde édition des Pensée.^, (Paris, CDesprez, 1670.) Enfin, il faut vous le dire, cette première édition de la Roclieroiicauld que je cherchais tant et que j'ai trouvée vous savez comment,

' Un exemplaire de rédition in-i* a été vendu trois cents francs ^ h venle de M. Gimud.

tS VOYAGES LITTtRAIRES

sccoiiiplctepoiir moi d'une nianiiirebîen intéres-

saille» t"nr j'aiennur possession la suite aux épistresr de Séntqne^ traduifes par Du Ryer, avec la signature de la Rochefouc^iuUL Vous savcï que Tauteurdes Maximes s'était beaucoup inspiré de Sèneque, puisque dans ses premières éditions il avait fait placer une vignette rcpiTsentant le buste du célèbre philosoptic>

Dans son étude sur Madame de Sahb^ >r Cousin Cite deux letlres écrites par des personnages eoiitemporains de la Racliefoueauld ; tous deux reconnaissent la grande part que la lecture de S^!mèquc a eue à la rédaction des Maximei^, — Madame de Sablé était rinlennédiairc entre Fauteur et les personnes considérables de la société du tenip&^dont il désirait avoir l'opinion. — La publicalion des Maximes ne fit que fournira un plus grand nombre d'appréciateurs Toccasion d'en porter leur jugement, car la plupart des exemplaires de la première édition qui nous parviennent sont chargés^ de notes témoignant du travail dont je parle.

Il faut lire dans M, Cousin rinstoiredcs MaximeJi : elle est conïplétc et digne du grand esprit auquel nous la devons. La Rochefoucauld adonné à la France, ainsi que M. Cousin le dit si judicieusement, un genre de littérature agréable et sérieux, délicat et

élevé, une école d'observateurs ingénieux de la nature humaine, dont le premier pure est sans doute Montaigne, mais dont la Rochefoucauld est plus parHculiùrement le fojidideiir et le promoteur. Sans les Mascimes eX leur immense succès, comme sans tes Portraits ile Ma<leinoisell(^S nous n'eussions pas hs caractères de h Bruyère. — Les Caractèr es jConiinue M- Cousin, sont en effet un heureux mélange des deux genres ; ce sont des portraits, mois Jbrt généralisés, ainsi (juenous l'avons dit des réflexions sur le cœur et Tesprit humain, sur les mœurs et sur la société qui sont tout à fait de la famille des Maximes^ imm empreints d'une tout autre philosophie. Vtiuvennrgues diffère encore plus de la Rochefoucauld que la Rruyère, niais il en vient aussi ; il prend tour à tour toutes SCS inspirations dans la Rochefoucauld et dans Pascal, surtout^ il est vrai, dans son âme, dans cette ûme mélancolique et iière qui, sous la Ré-

* Ainsi que le dit M. Cousm^ ce reçu cil est de la plus grande rarel<3 : un exeraplnuT portant le n" 1474 !i i^té vendu trois cent cinquante francs à ia vente de M. de! Bure. Il est ainsi désigné : Divers portraits de dirfércnles peiiîoriiies de la cour de Louis XIV, ccjtnptist'S par inîifleinoi^Ue de Monipensier cl autres, publiés par M. de Serais, 1650» Jn-4*, Li libmîrif acaJrinique de M. Didier» si riche en excellentes puhiicatiLitiSp a donrui^ lécerament une nouvelle édition de ces porlriiits dus aux soins de M. CD. Barthéleinv.

gence, SOUS le règne de l'esprit en délire, lui dicta celle maxime, le meilleur abrégé de la philosophie la plus profonde : Les grandes pemées vienntnit du cœuî\

«Arrêtons-nous, ajoute ici M, Cousin, et rcsnnionsdans une dernière réflexion. Toute la littérature des Maximes et des p es est sortie du salon d'une femme aimable (madame de Sable), retirée dans le coin d'un couvent, qui, n'ayant plus d'autre plaisir que celui de revenir sur elle-même, sur ce qu'elle avait vu et senti, sut donner ses goûts à sa société, dans laquelle se rencontra par hasard un Iiomme de beaucoup }rit, tiui avait en lui rétoffe d'un grand écrivain» »

Les belles études de M. Cousin sur la femme distinguée que je viens de nommer, sur Mesdames de Longueville, dellautefortct de Chevreuse, sont des livres du plus Iiaulintérèl pour quiconque sait apprécier celte grande société française qui fut à son apogée sous Louis XIV, et qui a encore des représentants parmi nous certainement.