SUIVANT LA COPIE DE PARIS

A Bruxelles, chez Loais de Wainne, imprimeur, au coin de la rue de Bavière, à TEnseigne de Sr.-Jérôme. m.dcg.x.

Je n'ai pu découvrir de qui est ce petit ouvrage : en tête se trouve une gravure représentant un

péristyle au fond duquel on aperçoit une entrée qui donne sur le quai. Un carrosse est arrêté à la porte. C'était une des entrées des Tuileries ainsi que semble l'indiquer ce que nous rapportons plus loin.

Dans un avis au lecteur, l'éditeur dit : c'est une grande question et qui sert de matière à ce livre, de savoir si pour parvenir dans le monde il faut être honnête homme ou scélérat : les plus sages disent que l'honnête homme ne peut pas s'y tirer d'affaires et que le scélérat y fait bien mieux son compte. Vidi impium^ dit le prophète, elevatum sicut cœdros Libani; et dans un autre endroit; mtiltx tribiilulationes justorum. Agathandre soutient le parti de la vertu, quoique les actions les plus honnêtes et les plus vertueuses qu'il a faites dans sa vie aient été mal reçues et mal recompensées. Cacopiste prend le parti contraire, et prétend que pour son intérêt et ses plaisirs il faut sacrifier la probité et l'honneur.

Voici maintenant l'entrée en matière :

Un des plus beaux jours de l'été, Agathandre pour divertir les ennuis et les chagrins que sa mauvaise fortune luy faisait souffrir depuis longtemps, alla se promener aux Tuilleries ; il y avait beauçQpp de gens qui se pressaient pour y entrer; le

HRÉS DE QUELQUES DOUQUÏNS. 2r»7

portier, accablé de cette multitude, refusait, pour empêcher le désordre, les gens qui n'étaient pas bien mis; Âgathandre se trouva de ce nombre, et dans le même temps qu'ils disputaient ensemble, il se présenta un homme à la porte, richement vêtu, suivi de trois grands laquais. Cet homme et Agathandre après s'être observés, s'embrassèrent; dans ce moment la porte s'ouvrit: ils entrèrent et passèrent dans Tendroit le plus solitaire du jardin. Gomme ils furent seuls et en liberté, Cacopiste (c'est le nom de cet homme du grand air), s'arrestant tout court, et examinant Agathandre depuis les pieds jusqu'à la tête, luy tient ce discours : • Quoy! vous voir à Paris et aux Tuilleries, dans un si pitoyable état; quelle surprise pour moy! vous, que j'ay vu autrefois un des plus jolis hommes de la province, porter icy au milieu de Tété un juste-au-corps d'un gros Pinchina; des bas drapez, des souliers plats et carrez. une perruque rousse et défrisée, un chapeau sans couleur et sans figure. Pour moy, acheva Cacopiste, je mourrois mille fois plutôt que de me voir de cette manière. L'on se sert de ce qu'on a, repartit tristement Agathandre. D'où vient donc ce diangement, reprit Cacopiste? Votre naissance, votre fortune, et Testime universelle où vous étiez, m'auroient jamais laissé penser une pareOle chose. Ce n'est point avec moy, continuat-il, que vous pouvez déguiser, nous sommes trop proches parents et trop bons amis pour avoir quelque réserve Tun pour Fautre ; et sincèrement vous n'ouvrirez jamais votre cœur à personne qui prenne plus de part que de moy dans ce qui vous regarde, ny qui y compatisse davantage.

« Si j'ay du malheur, repartit Agathandre, ma consolation est que je ne l'ay point mérité et que sij'avois eu moins d'honneur et de probité, je serois présentement dans les richesses, dans Tabondance et dans les plaisirs. »

Voilà toute la morale du livre. Cacopiste ne peut comprendre son parent. — Il expose qu'il a mené une vie toute

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contraire, et pour sejustifier il soutient une thèse de vrai don Juan. — Son indignatioii augmente quand^ en écoulant le récit qu'il contraint Âgathandre de lui faire» il Toit que ceiut-ei a résisté à toutes les imssioiis qui, pour le tenta*, ont pris la forme des sept péchés capitaux. Le récit est quelquefois interrompu, et Cacopiste n*a pas encore cooMasencé à raconter ses propres aventures que d^à le bon et kennète Agathardre a dû, pour le tirer d^afifaire en certaine occasioa, clianger d'habits arec Cacopiste, de maaiéffe que le scélérat se trouve sauvé par les haillons mêmes qu'il reprochait à son cousin, si bien que ce dernier, en consentant à la métaraorpliose, se mit à rire en dfeant à Cacopiste, qui lui demandait raison* (te sa gaieté : • Je ris de ce qu'après le mépris que vous avez fait de mon habit, vous soyes encore trop heureux de vous en servir vous qui me disiez, il y a quelques jours, qw vous aimeriex mieux mourir que de le porter, m

Cette histoire n'est-elle pas de tous les siècles?

Je dois ajouter^ pour ne pas mentir, que je n'ai pas trouvé ce petit volume chez un bouqmmste. J'en dois la communication à M. Beauvais, Kbraire, quai Voltaire,, dont j'ai déjà eu occasion de signaler la parfaite oUigeance.

LE PORTRAn DTN HONNESTE HOMME

PAR ■. l'aVBÉ GOVSSAULT.

irOITfELLE éDITlOir AUGHEHTéE DU PORTRAIT d'uHE HORHESTE 0XH0I8EI.LI.

Paris, chez Bninet et Mouchet. 1712.

Le mérite que Tauteur attribue à son héros, c'est qu'il aime les compagnies et qu'il les recherche avec plaisir. S'il s'agit d'ouvrages de l'esprit, il n'en parle ni par prévention ni par critique. 11 ne parle jamais mal des femmes; il aime la musique. Il sait se taire ou parler peu, il sait régler sa dépense; un honnête homme est content de ce qu'il est*

Le portrait de l'honneste demoiselle est une suite d'instructions adressées à une jeune personne. Ces instnieticMis traitent de la religion, des devoirs envers les grands, de la conversation, de la noblesse, de la politesse, de l'amour, du mariage, de la beauté, de la vamté, de l'amitié, de la société, des visites, de la modestie, des moyens de plaire, du di(»x.d'iniétat«

Au chapitre de Famoar, l'aufeur prévient la jeune personne qu'étant jeune et bdle, on ne l'entretiendra pas d'affaires sérieuses.

Ile TOUS alarmez pas, dit-âr cTune galanterie oa d^un bon ■Ml çievo» dira ui hoBUDedre^rît; timseB aer» qwtte,

au pis aller, pour un petit souris en rougissant, pour marquer que \ous n'êtes ni farouche ni de méchante humeur. — Il Texhorle à ne pas se laisser aller à Famitié qui engage. — Le mérite d'un homme bien fait a de grands charmes sur Tesprit des femmes, et cette estime à laquelle elles voulaient s'en tenir au commencement est presque toiy^urs le chemin qui conduit à leur cœur.

Et quand sur notre esprit un homme qu'on estime

A pris quelque crédit, On commence à clouter si l'amour est un crime

Aussi grand qu'on le dit.