ET SUR PLUSIEURS POINTS DE LÀ MORALE CHRÉTIENNE

PAR M. l'abbé MARSOLLIER,

CHiROIHE ET ANCIEN PRÉVÔT DE l'ÉGLISE CATHÉDRALE D'iI^B.

nODVELLE ÉDinOM AUGMENTÉE DE PLUSIEURS ENTRETIENS.

A Paris, François Dabuty, rue St.-Jacques, au-dessus de la rue des

Hathurins, à St.-Chrysostôme.

(U y a une petite vignette qui représente ce sainty. 1714.

MarsoUier, né en 1647, mort en 1724, était, dit la biographie Michaud, un historien médiocre. Il fat cependant lauréat de PAcadémie française pour un discours sur ces mots : Dans la haute fortune on ne sait si Fou est aimé. Il a fait une histoire de l'inquisition, une histoire du cardinal Ximenès, une histoire de Henri VII, roi d'Angleterre, une yie de l'abbé de Rancé, etc., etc.

Marsollier avait eu, à ce qu'il paraît, ses Entre- ' tien de la vie dvile fort longtemps en portefeuille, et bien qu'ils soient très-imités d'Érasme, il affirme qu'ils sont le fruit de ses conversations avec des personnes du temps. Us ont surtout pour but

TIRÉS DE QUELQUES BOUQUINS. âft3

d'éclairer les personnes du sexe. Le quatrième et le cinquième sont consacrés aux moyens de conserver la paix dam le ménage. Comme ce renseignement peut être utile dans tous les temps, j'en dirai <iuelque mots. Ulalie (sic) rencontre Xantipe. Elle se félicite de cette rencontre. Xantipe lui fait compliment sur sa beauté, sur sa toilette.

« Qm TOUS a, dit Xantipe, donné ces beaux atours? — Une honnête fenmie, répond Ulalie, reçoit-elle des habits d'un autre que de son mari? — Que vous êtes heureuse, dit Xastipe, d'avoir rencontré un tel mari ; pour moi, si c'était à recommencer, je me garderais bien de prendre celui que j'ai. » — Ace mot les deux dames s'agitent, Xantipe se plaint de la ladrerie de son époux, qui lui refusait probablement toute crinoline. — Ulalie la console en lui faisant observer que peut-être elle peut plaire à son mari avec le maigre accoutrement qu'il lui laisse, et que cela suffit. — Mais Xantipe affirme que son époux est un mauvais sujet, qu'il sait très-bien dépenser pour lui, qu'il ne revient chez lui que fort tard, et qu'il est si souvent ivre qu'il ne sait ni ce qu'il dit, ni ce qu'il lait...

• Parlons bas, dit Ulalie, nous nous déshonorons nousmêmes en déshonorant nos maris; mais dites- moi, ne le querellez-vous pas quelquefois? — Comme il le mérite, réplique celle-ci; vous savez que je ne suis pas muette. » Elle le prouve en efTet par mille imprécations. Ulalie essaye alors de calmer son amie en lui rappelant que saint Paul veut que les femmes respectent leurs maris ; elle ajoute que saint Pierre propose aux femmes l'exemple de Sara, qui appelait Abraham son seigneur, quoiqu'il fût son mari. • Je le sais, réplique celle-ci, mais si saint Paul veut que les femmes aiment leurs maris

comme Jésus-Christ a aimé son épouse, que mon mari se sou- Tienne de ce que je lui suis, el je me souviendrai de ce que je ]ui dois. — Cependant, fait observer. Ulalie, quand les différends en sont venus à un tel point qu'il faut que l'un cède àFautre, n'est-il pas juste que la femme cède au mari?» — Xantipe, irritée, résiste. — Ulalie, craignant de la fâcher, invoque Tamitié qui les lie et elle continue ainsi: « Faites donc» je vous prie, réflexion que, quelque puisse être votre mari, il ne vous est pas permis d'en avoir un autre. Autrefois il y avait le divorce, mais il n'est plus permis. — Quel est donc le malheureux qui nous a ôté la liberté du divorce? » s écrie Xantipe. Ulalie répond que c est Jésus lui-même. — « J'ai peine à le croire, » dit la femme irritée.

Ulalie lui avoue qu'elle a eu aussi des moments

difficiles, mais qu'elle en a triomphé. — Voici

comment :

« Comme j'avais d'abord compris que je ne pouvais être heureuse sans gagner l'affection de mon mari, je n'épargnai rien pour lui plaire. Nous avons presque toutes un grand défaut. Quand nous sommes mariées, nous croyons que tout est fait, que nous pouvons nous négliger quand il ne s'agit que de plaire à un mari ; qu'il nous est permis de vivre sans égards, sans ménagement, sans complaisance ; cVst tout le contraire ; sans cela il est impossible d'éviter l'ennui^et le dégoût qui naissent naturellement de la vue continuelle du même objet et d'une compagnie trop assidue. J'étais donc attentive à ne rien faire qui pût me rendre moins agréable à mon mari. J'étudiais ses humeurs, ses goûts, ses penchants, ce qui pouvait ou le fâcher ou le réjouir. Ce sont des petits soins, mais qui ne coûtent rien quand on a de la raison ou qu'on aime un mari. Après tout, que ffiisons-nous en cela que nous ne voyions faire tous les jours à ceux qui apprivoisent des éléphants, des lions ou des animaux

semblables, qui ne peuvent être assujettis parla force. — Voilà justement comme est l'animal que j'ai chez moi, et qui porte le nom de mon mari ! » s'écrie Xantipe.

V On voit que le calme ne venait pas.

Aussi Ulalie ajoute :

« Ceux qui nourrissent les éléphants ne portent point d'habits blancs, et ceux qui élèvent des taureaux n'en portent jamais de rouges, parce que ces couleurs blessent leurs yeux. Je me suis bien appliquée à faire tout ce que mon mari pouvait désirer. » Ulalie explique ensuite en quoi consiste ses attentions, qui étaient pleines de délicatesses. Xantipe commence à comprendre ; elle veut que son amie complète ses renseignements; celle-ci cite des exemples pris chez d'autres dames qui comme elle ont fait de leur mari une sorte de miroir qui les guide pour la composition de leur visage, la retenue du langage, car il ne faut pas à tort et à travers s'ériger en donneuses d'avis. — « Tl en faut bien passer, fait-elle observer, n'y pas regarder de si près. Il ne faut avertir un époux qu'avec grâce. — 11 faudrait bien de la sagesse, remarque Xantipe, pour en user de la sorte. — Pas tant, dit Ulalie; ce qui est certain, c'est qu^n faisant ainsi nous engageons nos maris à fiiire de même. »

De là le bonheur dont sont assurés les époux qui profiteront de la lecture de cet extrait.

S6G MELAÎIGES

DE U SCIENCE DU MONDE ET DES CONNAISSANCES UTILES A LA CONNAISSANCE DE LA VIE

PAR M. DE CALUiRES, SECRÉTAIRE 1MJ CABIÏEET DE SA HA^Slti ET l'dR des quarante DE l'aCADÉUIE FRAKÇaISE.

A Paris, Etienne Ganeau, rue SL-Jacques, vis-à-vis la fontaine St. Severin, aux armes de Dombes. 1718.

M. deCallières n'a £ait que des choses assez médiocres. Reçu à TAcadémie française en 1689, en remplacement de Quinault, il eut cependant le bon goût d exprimer à Tillustre compagnie le peu de titres qu'il avait à sou choix ; mais il sut dire en fort bons termes combien il sentait le prix de la distinction qu'il obtenait, 11 exposa d'abord les services que r Académie avait déjà r^[idus, selon lui, à la langue.

L'Académie, dit-il, a été iostituée pour perfectionner 1 eloqnence et la poésie françmse en travaillant à la pureté et à l'élégance de notre langue. Ayant son établissement, ajoutait-il (on sait si cela est vrai), le style de nos pères tenait encore de la rudesse et du mauvais goût des siècles précédents; les uns, cherchant à s'exprimer dans le genre sublime, afi'ectaient des discours guindés et enflés par des figures outrées et par des termes tirés des langues mortes qui les jettoienl dans l'obscurité . Les autres, pensant égayer leur manière de parler et d'escrire, remplissoient leurs discours et leurs ouvrages de jeux de mots, d'équivoques, de proverbes, et d'autres puérilités fort éloignées de l'éloquence majestueuse des anciens orateurs grecs et latins.

L'Académie, cmitinua4-il, a purgé Féloquenoe françùse d oes défauts âifTéreiite.

Q fut moins heureux dans le portrait ampoulé qu'il fit de Louis XIV.

Au talent près, Callières était un homme parfaitement comme il faut, épris de tout ce qui était grand. Dans la dédicace du livre dont j'ai donné le titre, il fait au duc de Cliartres * la peinture de ce qui doit être, selon lui, le véritable homme de société.

La pkis importante et la plus nécessaire de toutes les applications des hommes après celle de leur salut, est de s'instruire des devoirs de leur état, et de ceux qui regardent la société dans laquelle ils sont nez ou qu ils se proposent de choisir; il faut qulls travaillent à acquérir Testime et Tamitié de ceux qui la composent et qu'ils y apportent pour cela un esprit insinuant, accord, bienfaisant, bien disant, officieux et honnête, qu'ils remplissent Tobligalion qu''ils ont de la maintenir pour y pouvoir vivre en paix et avec agrément sous Fautliorité des loix qui y sont établies, et surtout qu'ils évitent d^y donner des marques d'un esprit malin, médisant et mocqueur, qui rend odieux tous ceux qui l'affectent. Les princes destinés à les conduire et à leur commander ont un grand intérêt de leur donner de bons exemples, et de les porter à leur rendre l'obéissance qui leur est due par un procédé toujours équitable, par de bons traitemens, et en répandant avec choix leurs bienfaits et leurs grâces sur ceux qui s'en rendent dignes;

^ Fils unique du duc d'Orléans. Ce jeune prince était plein de bravoure : il fut blessé deux fois à bteinkerque.

ils doivent encore les exciter à polir leurs moeurs et leur façon de vivre, et à se corriger de la grossièreté et de la rudesse qu'ils peuvent avoir contractées par une trop grande communication avec des hommes mal civilisés ou par une mauvaise éducation et par la dureté de leur humeur.

Les conversations de M. de Callières sont assez puériles pour les leçons que Fauteur a entendu y donner. Il n'y a que par-ci par-là des vues justes et bien exprimées. Callières montre un grand fonds de morale et de religion. Je n'y ai rien trouvé que fout ce qu'un homme de bien ne puisse sentir de lui-même. Le volume est terminé par quelques poésies qui forment l'éloge des poêles français des derniers temps.

Dans la première pléiade, l'auleur comprend M. Corneille l'aîné (sic), de Racine, de Mollière(«c), de La Fontaine. (La piété de M. de Callières va jusqu'à louer les contes du Bonhomme), de Voiture (c'est le plus loué), de Sarrasin et de Chapelle, qu'il qualifie, avec bienveillance toutefois, de Libertin.

La seconde pléiade est consacrée à Despréaux,

dont la noble audace

 vengé le public de tant de froids esprits Qui l'avaient fatigué par leurs fades écrits.

à Pélisson, à Pavillon, à Benserade, à Quinault, Segrais et au duc de Nevers.

La troisième pléiade célèbre d'abord

Sapho rornement de nos jours* I

Madame de La Fayette, de la Suze, de la Sablière, Deshoulières, de Villedieu, Dacier.

Il est dit dans l'approbation donnée au livre de M. de Callièresdit :

J'ai trouvé que cet ouvrage tient beaucoup plus que son titre et qu'il est très-propre à former un parfait honnête homme, non-seulement selon le monde, mais même selon Dieu.

Si Ton veut bien tenir compte delà complaisance que les censeurs avaient parfois pour les auteurs, on reconnaîtra, en lisant /a Science du monde^ qu'en n'exagérant pas le mérite du livre, j'ai rendu bonne justice à M. de Callières.

HUETIANÂ

ou TENSÉBS DIVERSES 1»E M. HIIET, EVB8QUE d'aVEAKCHES.

Paris, Jacques Etienne, 1722.

Huel est lui-même auteur de ce recueil, dont la publication est due à l'abbé d'Olivet. Toute la vie de révoque d' Avranches l'a rendu digne de la vénération des amis des lettres. « A peine, dit-il, avais-

* Hademoiselle de Scudéri»

je quitté la mamelle que je portais en^ie à ceux qne je voyois lire. » Il forma, d après une idée du duc de Montansier, le plan de ces belles éditions des classiquesjatins destinées au Dauphin, dont il était sous-précepteur. Devenu membre de l'Académie française, il resta encore quelque temps à la cour et se retira pour travailler. On lui doit des ouvrages latins et français. Parmi ces derniers sont : 1** De VOrigine des romans j Paris, 1670-1671 ; 2" Discours prononcé à T Académie françoise^ 1674; 3** Delà situation du paradis terrestre \ 4** Nouveaux mémoires pour servir à Thistoire du cartésianisme, 1692-1711; 5* Stattite synodaux pour le diocèse d'Avranches; 6** Origines de Caen^ 1702-1706, 7* Dissertations sur diverses matières de religion et de philosophie y Paris, 1712; 8*" Histoire du commerce et de la navigation des anciens^ Paris, 1716. LHuetiana se distingue des recueils de ce genre en ce que tout ce qu'on y trouve est plein d'urbanité et de véritable érudition ; on sent qu'il n'y a pas là ce que nous appelons de nos jours du remplîssage. J*y ai remarqué d'esœilentes observations sur La Rochefoucaidt.

Lmnque M. de La Bocbefoucauldl» dit-S,, comfosa ses Maximes, madame de La FayeUe, qui y avoit bomie part, me les communiqua et voulut savoir cft^iAJ'ai p«ii80Îaw Qttoi-

TinÉS DE QUELQUES BOUQIINS. 271

qu'elle me parût prévenue d'une grande admiration pour le mérite d'ixn ouvrage qui entroit si intiffiemeni dans le fond eC dans les replis du cœur humain, et en découvroit le» {dus se« crets mouvements déguisez par notre amour-propre, et expci-* moit ses découvertes par des tours nouveaux et potis, je ne kii déguisai point mon sentiment, et je lui dis nettement qve la plupart de ees maximes me paroissolent entièmKnl fausses, jusqu'au titre même de maximes «pi on leur avoit donné ; qat Ton n'appelloit maximes que des Térités connues par la lœniére naturelle, et reçues universellement de tout le monde; au lieu que les propositions contenues dans cet ouvrage étoient nouvelles, peu connues et découvertes par la méditation et les réflexions d'un esj)rit pénétrant et clairvoyant ; qu'au lieu de les qualifier maximes, il eût été bien plus convenable de les appeler réflexions morales. La suite me frt voir que mon avis avait été goûté, car les nourelles copies ne parurent plus que sous ee tHre. J'ajoutai que la plupart des propositions en détatf ne me paroissoient pas plus véritables que le titre , que quand OR attribuoit à l'homme en général tous ees sentnnens secretSy cet extérieur ferdé, ces inclinations dépravées et cette perversité, cela ne se pouvoit entendre que de la nature humaine considérée en elle-même; ce qui en ce sens est|très* éloigné de la Térité ; que l'homme (k sa lature étoU droit,, jjusle et ver* tueux ;: que sa raison même et sa lumière naturelle le portait au bien et l'éloignoit du mal ; que quand il se laissoit corrompre par le vice, il sortoit de son naturel, il tomboit dans l'sveuglemeat, fuittoit son eheous et s'égaroit: de sorte que toul ce dérèglement que M. de La Boehefioucaukl croit avoir découvert en l'homme, sont les vices de l'homme corrompu et perverti, et pour ainsi dire déshumanise, mais non pas de rhemnedans sa pure nature» se maiafteBaDi daii& sea véritable étatei véritablement hoome.

De plus, c^te leeherche même des. déDaiits de l'homme

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corrompu, que Fauteur a £aite avec tant de sagacité, n est pas ftite avec assez d'équité: il ne fait pas toujours justice à cet homme qu*il condamne, et il le veut faire passer pour plus corrompu qu'il n*est, interprétant avec beaucoup de prévention et un peu de malignité, et tournant en mauvaise part des inclinations et des actions innocentes. Il ne songe pas plus qu'il y a diven degrez de corruption dans Thomme corrompu, que nemo repente fuit turpissimus; et suivant ce faux paradoxe des stoidens qu'un homme coupable d'un seul péché et entaché d'un vice est coupable de tous, il ne fait nulle distinction entre les crimes les plus atroces, entre les hommes pécheurs par fragilité et par foiblesse, et les scélérats même les plus endurcis.

Enfin il paroît que Tauteur impute souvent un vice à Thomme, non pas tant parc« qu'il l'apperçoit véritablement en lui, que pour ne pas perdre une expression élégante, ingénieuse et nouvelle qu'il a trouvée pour former son accusation, et s'énoncer. Et si l'on observe cet ouvrage de près, on trouvera dans plusieurs articles .que l'expression n'a !pas été inventée par l'accusation, mais que l'accusation a été inventée pour y faire entrer l'expression.

Si quelque lecteur avait goût, par suite de la lectiffe de ce passage, de relire La Rochefoucauld, je les l'inviterai à prendre la première édition, et cela parce qu'un très-fin appréciateur de ce temps, M. Sainte-Beuve, disait, il n'y a pas longtemps, après une excursion dans le livre des Maximes :

Je ferai ici une simple remarque. C'est qu'ayant relu depuis peu la première édition des Maximes, en la comparant à la dernière qu'a donnée l'auteur et qui est celle qu'on suit gêné-

ralemadt, j'y ai trouvé asseï dedifGaneuce pour poufoir afSraier qae c'est la première seule qui contient toute la pensée de lliomme, pensée franche, absolue à Torigine, toute verte et toute crue sans adoucissement, et qui, par la portée, va rejoindre d'autres systèmes moraux de date plus récente.