LETTRES

KE REPUGNATE VESTRO BOXO, ET HAXC 8PEII, WJM AD VERUM PERVE5IT1S,

ALITE IX ANIVIS :

LIBENTER QDE MELIORA EXCIPITE ET OPINIOKE AC VOTO JUYATB.

Ce qui veul dire : Ne vous opposez point Iv votre l>ien, et jusqu'à œ que vous soyez parvenus a ta vérité, nourrissez dans vos aines un espoir si glorieux; ouvrez vos cœurs à des leçons plus salutaires. Prenez des opinions saines et formez des vœux plus nolïles.

Le eonlràteui' général des Finiu ic.es, Macliaull^ ayant formé en 17t9 le dessein d'assujettir les biens du clergé â Timput du vingtième, demanda a un trés-célébre avocat au parlement de Paris, nommé Bargelon, de sonlcnir ce projr^t par un écrit capable de le justifier. Raï-geton, lioinme ex- Irêmcinent distingué, qui s'était élevé par son seul mérite, composa les letti-es dont nous rapportons le titre, en prévenant loutefois le ïninistre qui les lui deinandaiï, que cela ne servirait à rien parce que le roi (Louis XV), dont il connaissait la versatilité, rabandoiuieraiL

L'écrivain ne se trompa pas. Les Lettres Ne repitfjndte veslro furent condamnées par un arrêt du

conseil obtenu par le clergé et aussi à Rome, car on a joint à l'exemplaire que je possède, une condamnation au nom de Benoît XIV.

Ces lettres n'en furent pas moins considérées comme un ouvrage profond « où l'érudition, le bon sens, la philosophie et le talent d'écrire plaidaient àTenvi ».

Il y a en effet dans ce livre beaucoup d'idées sages que la révolution a fait prévaloir; mais il y en a aussi de fort singulières que Bargeton aurait sans doute abandonnées s'il eût pu prévoir ce qu'elles ont produit depuis qu'elles ont été si fort préconisées par les philosophes.

Bargeton était certainement de l'école des plus rigoureux. Il eut un autre point de ressemblance avec l'un d'eux; car ayant été méconnu de sa famille comme d'Alembert l'avait été de sa mère, il refusa dans la suite de la reconnaître en disant à un de ses parents qui, pour l'attirer, vantait l'ancienneté de sa race : « Puisque vous êtes gentilhomme, je n'ai point l'honneur de vous appartenir. »

é CONSIDÉRATIONS SUR LES MŒURS DE CE SIÈCLE

Sans lieux mais avec date, dgc.xsi.

C'esL la première édition du livre de Diiclos, Elle esl înainleiiantibrt recherchée dans les ventes.

Le livre imprimé en giH>s caractères a 566 pages.

On m^avait assuré que le mol femme n'était py» une seule fois dans ci^ livre dont ï.oais XV a dil : c'est Touvrage d'un lioniièle homme. Je n'aÛinuerais pas que ce mot qui revient si facilement souti la plume se trouve deux fois dans les considérations, mais il y est certainement à la page 131 de cette édition.

Une femme, dit Duclos, est déshonorée pEirce qu'elle a consacré sa faule par l'éclat de sa douleur et de sa henle ; tandis ^ju'une autre se met à couvert de tout reprot^hc par rexccsde son impudence : celle-ci n est p^is inênie l'objet tl'im nit^pi-is secret. Irfs hommes haïssent ce qu'ils n'osenùenl punir ; mais ils ne méprisent que ce qu'ils osent blûmer hautcnienL Leui^ actions déterminent plus leiirs jugements ciue leurs jugemenls ne règlent leurs actions.

BinLIOTHÈQUE AMUSANTE ET INSTRUCTIVE

COXTEHAîrr DES ANECDOTES INTÉRESSAIITES ET DES HISTOIRES CURIBU^^ES TIRÉES DES HEaLEURS AUTEURS.

A Paris, chez Diichesne. libraire, rue Saint-Jacques, au-dessous de la fontaine St.-Benoit, au Temple du Goût, m.pcc.lui.

Il y a trois éditions : celle-ci, 1 vol.in-12, 1753; une seconde, 1755, 3 volumes in-12; et une troisième de 1775, 2 volumes in-12.

Le premier volume est du père Niceron (dit-on), les autres que je ne connais pas sont de Dupont du Tertre qui, après avoir été jésuite, rentra dans le monde.

Le père Niceron ou Dupont du Tertre traite dans ces ouvrages : des Livres et de la Lecture, de la Beauté et de la Laideur, de la Continence et de la Chasteté des femmes, de la Vengeance et du Pardon des injures, delà Mémoire, de l'Adresse et de l'Industrie, du Mariage, de l'Infidélité dans le mariage, des Gasconnades, du Sommeil et des Songes, de la Mort, des Funérailles et de la Sépulture, des compliments et des harangues des Prédicateurs, «des Naïvetés et Simplicités, des Repas et des Festins, de la Libéralité, du Vol et des Voleurs, de la Justice et des Jugements, de la Cruauté, des Médecins, des Prédictions et des Astrologues.

Tous ces chapitres sont traités avec force citations. Dans le chapitre des Prédicateurs, on rapporte qu'un prédicateur déclamant contre la multitude des plis qui étaient autrefois dans les habits de femmes, les comparait à des tuyaux d'orgues, ajouloiil que c'était le ïUaljle qui loa* faisail juuiri'.

A quel irislrumcnt ce predicaieur, s'il t'iït vécu de nos jours, auraît-îl comparé les crinolines?

ESTRETIESS SUU LES nOMAHS

«irVOASE MORAL ET CtllTlQrV Ï»AN*; Le QVEI. ON TUAITE PE L^OfllpI^E

DEâ HQMAX^ ET m: LRl'US E I Fmt E!ITJÊa ESPÈCEi^j

TAT^T V\a HAPPOEIT \ l'e^I'UIT QUE t*AU AAL'JiUJit AI! <:ŒUB'

Ce J. veut dire Jacquin, C'elail un cliapclnlïi de réglisc crAinjeiis^ né ^^n relU* ville eu 1721, il ïnourul jeune quoiqu'il eùl Jbil ua Traité de ht santé j 17(>2, in- 12. On a de luij outre le livre donl nous allons parler^ des lettres sur les pétriticalionR trouvées i\ Albci't enPicart]io(aujour(riuii iinedes stations du diein in de fer du Ao ni}. heUres philosophiques et fhéologiqnes surfinoadtttion de la petite vérole, f/auleur prétend que la religion condamne rinocu talion (avis a ceux qui ventent se faire vac-

29i MÉLANGES

ciner deux fois.) Discours sur la cmmissance et V application des talerits. Introduction à la scie^ice des médailleSn Lettres parisiennes sur le désir d'être heureux , 1758. (Un y a de bonheur qu^à Paris.) Les pr^ugéSj 1760, in-12. Sermons pour VAvent et le Carême j 1768, in-12. Enfin, Histoire littéraire de la ville d^Amiens.

Dans ses entretiens sur les romans dont il attribue l'invention aux Égyptiens, l'abbé Jacquin débute par cette invocation empruntée à la Ilenriade.

« Je t'implore aujourd'hui, sévère vérité, Répands sur mes écrits ta force et ta clarté. i>

L'ouvrage est divisé en quatre entretiens dont le titre fait assez ressortir l'intention de l'auteur. Le premier, de l'Origine des romans; le deuxième, de l'Inutilité des romans ; le troisième, des Dangers des romans par rapport à l'esprit; le quatrième, des Dangers des romans par rapport au cœur.

Les entretiens ont lieu entre un abbé, une comtesse et un chevalier.

La comtesse aime les bons romans.

Le chevalier a envie de lire les plus piquants, et l'abbé les condamne tous.

L'abbé dit à la comtesse :

M Vous me chargez, madame, d'une commission bien critique

en me demandant mon avis sur ces ouvrages que Ton voit tous les jours se mulliplier; ils trouvent, pour ainsi dire, autant d'approbateurs que dhommes; c'est donc faire le procès au genre humain que de les attaquer. »

A la fiii du quatrième enfrelien, la comtesse et le clievalier sont convaincus, et l'un el Taulre dé- ^!larent a Tauteur que c'est à regret qu'ils le laissent aller*

11 y a peut-*^[re de rexaf^^éi-ation dans la pensée ilel'abbè Jacquin; mais Je dois le dire, la plupart de ses oLsenartîons sont excelle nies, son livre est d'ailleurs tr5s-instriiclif, Ceux qui aiment les romans y trouvent de précieuses indica lions, ceux qui ne les aiment que médiocrement, de bonnes analyses ; et ceux qui les repoussent, d'excellentes raisons pour persister dans Icnr sentiment*

On Irouve â la fin une table fort bien laile.