PAR C. L. CADET DE 6ASSIC0URT, 1 TOL. IK-11 EN DEUX PARTIES

Paris, Desenne. An vu. Figures.

L'ouvrage est dédié à la citoyenne D. L. B***. Dans cette dédicace, M. de Gassicourt déclare à madame D. L. B. qu'avant de lui présenter son travail, il l'a soumis au jugement de quelques hommes dont la dame estime les principes et les talents. L'auteur avoue cependant qu'il est loin de Chapelle, de Sterne, dePiron, deParny, de Berlin, et de Dupaty, voyageurs célèbres dans les petits voyafges. Mais ainsi qu'il ajoute, son indulgente amie devra lui savoir gré d'avoir recueilli beaucoup de notes sur les objets intéressants dont la Révolution n'a laissé que des débris (le voyage a eu lieu en 1788).

M. de Gassicourt nous apprend que son livre n'aurait point paru, si un voleur ne l'avait dépouillé de son manuscrit sur la route de Provins. Cette circonstance lui donna envie de faire revivre^ de mémoire, son œuvre, et, par suite de la publier.

L'auteur écrit à Eugénie, son amante :

534 MÈLAISGES

Que la campagne va me paraître belle, dit-il, en partant :

En respirant la fleur, amante des zéphirs.

Je croirai sentir ton haleine, •

Et du ruisseau qui coule dans la plaine Le murmure enchanteur me rendra tes soupirs.

Le génie assez libre qui règne dans ce livre m'a porté à croire que la chère amante a dû être quelquefois oubliée.

Le livre est semé d'anecdotes. J'en ai remarque une qui paraît ne pas manquer de vérité et qui justifie ce que M. Cadet de Gassicourt dit dans sa préface : queson livre ècrilen 1 788, et publié en l'an vu, rappelle des choses qu'on n était plus destinéàvoir.

Avant d'entrer dans la cathédrale de Rouen, Robert et moi nous nous approchâmes d'un malheureux qui demandait Taumône sur le parvis. Il n'avait ni bras ni jambes. En jetant dans le chapeau de ce malheureux deux ou trois petites monnaies, je lui demandai quel accident Tavait ainsi privé de ses membres? Au lieu de me répondre, le malheureux me regarde d'un air atroce et marmotte des injures entre ses dents. — Étonné, je demande à ceux qui m'entourent quel est cet homme irascible? — C'est» me dit-on, un malfaiteur qui a été rompu * pour ses hauts fails, il y a dix ans, et qu"*un chirurgien a sauvé en lui coupant les membres. — Je frémis !... — le ciel est juste, dit Robert; voilà bien le scélérat pour qui la pitié même, quand elle réveille les remords, devient un supplice.

* Ce supplice a été aboli par Louis XVI.