VOTAGE EN ASIE-MINEURE

(PtlBU£ EN lft43.)

Tandis que M. Texier, dont nous venons de pré-' senterun fragment de voyage, explorait la partie orientale de l' Asie-Mineure , un Anglais, M. Hamilton , partait de Saiyrne, et allait visiter d'autrea pointa de la môme contrée ou péninsule anatolique.

Dans une de ses courses , il vît les ruines remarquables situées sur uoe hauteur à l'extrémilé du golfe de Smyrne , précisément vis-à-vis de cette ville dont la largeur du golfe les sépare. Ces ruines avalent été observées par beaucoup de voyageurs. M. Âruodell les regardait comme les restes du tombeau de Tantale, mentionné par Pansanias; M. Texier, qui les avait étudiées plus récemment, avait cru pouvoir les identifier avec ta position de

la ville de Sipylus, dont parle Sirabon. M. HamiltOD trouve en cela plusieurs dinîcullés, et il aioie mieux y voir le site de la primitive Smyme, antérieure à la Smyrno actuelle, dont l'histoire ne rapporte la fondation qu'au siècle d'Alexandre. On reconnaît dans ces ruines les vestiges d'une acropole, et la construction a ce caractère antique auquel on a attaché la dénomination àecyclt^ien.

De Smyme M. Hamilton se rendit à Conslanlinople, et il y combina ses excursions ultérieures. La première qu'il s'était proposée était celte du cours du Bkyndacui, que pas un voyageur n'avait jusqu'alors suivi dans toute son étendue. Il traversa la Propontide, vint débarquer à Mmdania pour gagner Brtmssa, et de là, contournant au nord et à l'ouest les bords du lac A'' Ahoulliontt , il arriva au point oïl le Rbyndaque verse ses eaux dans le lac. Kirmasîi est le premier lieu notable que l'on rencontre sur le fleuve, à 4 heures environ au-dessus de l'embouchure. Le Rhyndaque coule presque constamment dans une vallée étroite, profondément encaissée, présentant fréquemment les sites pittoresques des régions alpines ; la longueur. totale de cette vallée, depuis la source du fleuvejusqu'au lac, peut être de 50 de nos lieues communes. Dans toute cette étendue on ne rencontre aucune ville importante. Les lieux de quelque intérêt qui s'y succèdent sont , d'abord, les ruines A'Adriani, dont

le nom s'est coaservé daos celui d'Adranot que porte le canton où ces ruines sont situées; puis, an-dessus du territoire d'Adraoos, les petites villes de Uarmandjik, de Mohimoul, de Tavehanli, et enfin, à peu de dislance de la source, le village de Tchavdour-Bitsarj situé au milieu même des ruines à'Axani. ou plutôt Aixani, déjà précédemment visitées par M. de Laborde, par le major Keppel et par M. Texier,

Les formations an milieu desquelles coule le Rhyndaque dans la partie supérieure de son cours, aussi bien que l'aspect des lieux qu'il traverse, montrent évidemment que celte longue vallée fut occupée, à une époque ancienne, par une chaîne de lacs.

De Tchavdour kGMidiz M. Hamilton franchit, comme l'avait fait le major Keppel, la chaîne élevée qui forme ta ligne de partage des eaux entre le bassin du Rhyndaque etcelui de rUermus; mais au lieu de remonter, comme M. Keppel, de Gbiédiz à Simaoul, il poursuivit sa route droit au sud pour gagner OuBchah. Celte ligne, d'environ 13 heures de marche, n'avait jusqu'alors été suivie par aucun Européen connu. Ici le sol commence à prendre une apparence volcanique ; le voyageur reconnaît les approches de la Phrygie-Brûlée.

Rien n'égale, dit M. Hamilton, l'aspect sauvage et désolé du territoire de rochers nus qui précède

Immédiatement, sur la route de Suleimanli à Sou~ lah, la région volcanique à laquelle convient particulièrement l'appellation de Katakékauméni. Pendant des milles entiers Tceil n'y aperçoit pas trace de culture, et c'est à peine si l'on y distingue le moindre indice de végétation. De chaque côté les rochers se projettent en pics élevés, dont les sommets dentelés affectent les formes les plus variées. Quelques chênes rabougris croissent çà et là i là base des rochers; maïs tout le pays intermédiaire ne présente qu'un affreux chaos de rocs pelés. A mesure que l'on avançait, néanmoins, le pays redevenait plus boisé, et la route traversa bientAt après de vastes taillis où les jeunes chênes étaient couverts de noix de galle, dont on envoie à Smyrne des quantités considérables pour l'exportation.

Quelques lieues avant d'arriver h. Koulah, une éminence assez considérable, non loin du village à'Ak-Tâsch (la Pierre Blanche), procura à M. Hamilton une vue très-étendue du pays où il allait pénétrer. Vers le nord, l'œil plongeait sur la suite de vallées oii coule l'Hermus, remarquables par leur aspect de dénudation, et sur de vastes gradins isolés des deux côtés de la rivière, qui ont été successivement des fonds de lacs, puis des plaines, avant d'être ce que nous les voyons aujourd'hui, les sommets de plateaux élevés. Plus loin, dans le nord, on apercevait les cimes couvertes de neige

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de VAk'Ddgh^ qui se dresse entre Ghiédiz et Simaoul, et les crêtes plus orientâtes du Mourad~ Dàgh; tandis que, vers le sud, la vue était bornée par tes sommets neigeuse du Tmolus.

C'est à 1 lieues seulement à l'est de Koulah que commencent à se montrer d'une manière bien tranchée les terrains dé la Katahèhauméné . A partir de ce point, les plaines de cette région brûlée sont semées de soulèvements coniques, avec toutes les marques des cratères éteints.

Près de Koulah une perspective remarquable se déploya tout à coup devant le voyageur, et d'un Seul coup d'œil il put saisir les traits principaux de ta Katakékauménè. Vers te nord, & sa droite, on voyait se terminer la chaine aride sur laquelle il se trouvait; à l'ouest de ce point, un pic en dôme de scories noires et de cendre s'élevait d'environ 500 pieds (150 mètres) au-dessus de la plaine. C'est lo Kar*-Devlit, ou l'Encrier-Noir, te volcan Koalah. A cette distance rapprochée où il était, aucun des effets de son caractère sauvage et accidenté n'échappait au regard. Telle est la rapidité de sa pente, que gravir ce cane de cendres lui paraissait impraticable. A gauche, on apercevait la ville même de Koulah, avec seâ minarets gracieusement élancés, s'élevant au-dessus de la couche de lave sur ta pointe méridionale de laquelle elle est bâtie; enfin, à l'arrière-plan du tableau, une

ligne de hauteurs piitoresqnes et douceoient ont^ dulées s'étendait du sud-est au uord-ouest, eiobrassant la plaine dans un vaste demi-cercle.

De Koulah à Smyroe, où vient se terminer cette première tournée, MM. Hamiltoo et Strickland son compagnon suivirent la route qu'Ârundell et Keppel avaient déjà parcourue. Ils virent Adala, villo pou importante que, sur le rapport des noms, od a identifiée avec l'ancienne Attalia, bien qu'elle ne renferme aucun vestige d'antiquité; ils traversèrent les plaines qui s'étendent à l'ouest d'Adala snr la gauche de l'Hermus, et dont la riche végétation forme un contraste frappant avec le caractère sombre de la région volcanique; ils contemplèrent avec étonnement la multitude de pyramides tumulaires qui couvrent la plaine voisine des ruines de Sardes, et du milieu desquelles se détache le monument que, d'après Hérodote, on nomme le Tombeau de Ualyalte. Celui-ci n'a pas moins d'un demi-niille de circonférence à sa base. Les Turcs donnent à cette antique nécropole des rois lydiens le nom caractéristique de Bin-Tépih, les Mille Collines. < 11 est impossible, dit M. Uamilton, d'arrêter ses regards sur cette réunion de tumulm gigantesques, dont trois surtout se distinguent par leurs grandes dimensions, sans être frappé de la puissance du peuple qui les érigea, et sans admirer l'énergie d'une nation qui s'efforça de conserver la

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mémoire de ses rois et celle de ses aocétres par des moDuments d'une construction si massive et si durable. Jusqu'à présent, en effet, ils paraissent avoir échappé à la main destructive des conquérants; mais le temps et tes moyens dont nous disposions ne nous permettaient pas de faire la moindre tentative pour pénétrer dons l'intérieur d'un de ces sépulcres royaux. C'est cependant une entreprise qui, probablement, réserverait une riche récompense au spéculateur ou à l'antiquaire. •

Une remarque que plus d'un voyageur avait faite en Matolie, ainsi que dans d'autres pays de l'Orient, frappe également M. Hamillon : c'est le grand nombre de fontaines dont les routes sont pourvues. Ces fontaines sont d'un prix inestimable pour le pauvre pèlerin qui traverse des plaines brûlantes et desséchées, et souvent elles sont uniquement dues à l'hospitalité native du paysan turc. En certains endroits, où il n'y a ni source ni courant d'eau, l'habitant charitable du village voisin place un grand vase d'eau dans une hutte grossièrement construite; cette eau bienfaisante est renouvaiée chaque jour, ou aussi souvent qu'il est nécessaire, et quelquefois elle est apportée d'une distance assez considérable.

Entreprenant une nouvelle excursion, M. Hamilton se rend de Constanlinople à Trébizonde par mer, dans les derniers jours de mai 1836;

Mi VOYAGES EN ASIE.

pais , franchissant la passe difficile qui sépare la côte pontique du bassin de l'Euphrale, il gagne Krzéroum , d'oii il continue sa route vers l'intérieur du plateau arménien. Il s'y avance jusqu'à la ville de Kars et jusqu'aux ruines singulièrement remarquables de l'ancienne cité â'Aoi, capitale de la dynastie Bagratide ; et , revenant par le bassin du haut Tchorok, il voit ïspir, Baihour, Balakor, et rentre dans Trébizonde après avoir examiné les mines de Gumisck-Khanèk. Sauf deux OU trois points d'ailleurs bien connus parles relations antérieures, cette excursion sort tout entière des limites de l' Asie-Mineure; mais le retour de Trébi- ' zonde vers l'intérieur de la Péninsule anatoHque va nous conduire sur plusieurs lignes encore trèspeu connues des Européens, dont quelques-unes n'avaient jamais été vues par d'autres voyageurs ou explorateurs contemporains.

Kinneir était jusqu'alors le seul qui eût parcouru la route de terre longeant la côte entre Trébizonde et les bouches du Halys ; M. Hamilton, qui a suivi celte route jusqu'à Sinope, a fort ajouté aux observations de son prédécesseur. C'est leOjuîllet qu'il quitte Trébizonde pour commencer ce nouveau voyage; M. Texier, dont nous avons parlé, arrivait en ce moment même à Malaïh, dans sa route vers le haut Euphrate. Les deux savants voyageurs recueillaient ainsi en même temps, sur

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des points difTérents de la mâme région, une riche moisson de faits nouveaux.

L'itinéraire côiier de M. Hamilton est très-circonstancié. Pas un accident notable de cette longue zone littorale, pas une vallée, pas un ruisseau, pas un village, pas une baie ni une pointe de terre n'y sont omis. La nature géologique du soi est soigneusement indiquée, aussi bien que l'aspect du pays et la végétation. Les détails de mœurs et même les indications statistiques ne sont pas négligés toutes les fois qu'une donnée instructive s'y rattache; enfin, l'auteur discute, station par station, l'applicatioD au local actuel de tous les noms que fournissent pour cette côte les anciens géographes, les historiens, et surtout les périples détaillés qui nous en sont parvenus.

Arrivé à Sinope. M. Hamilton quitte la côte et rentre dans l'intérieur. Les lignes multipliées qu'il y parcourt avant de gagner Angora sont aussi, pour la plupart, fécondes en renseignements géographiques tout à fait neufs. Il franchit les montagnes élevées qui séparent, au sud de Sioope, le profond bassin de la rivière de Kastamouni des versants inclinés vers la côte, et de Voiavat il revient à l'est pour couper le Kizil-Irmak au point où Macdonald Hinneir l'avait passé dans son voyage de 1814. Mais à Véiiir~Keupri il quitte la trace de tous les voyageurs précédents, et, prenant une direc-

tioD encore inexplorée entre Amasièh et le golFe de Samsoun, il urrive ainsi directement à N^sar, près de la rive droite de l'ancien Lycua, après avoir visité la petite ville de Ladik et traversé la plaine de Phanarœa, où il cherche inutilement^ au confluent du Lycus et de 17m, les vestiges absolument effacés de l'ancienne Mégalopolû. Quelques débris de piliers, reste d'un pont qui joignait les deux rives du fleuve au-dessous du confluent des deux rivières, peuvent seuls y révéler l'existence d'une ville importante. Plus heureux à son retour de Niksar vers Tokai, il trouve à quelques lieues audessus de cette dernière ville, et sur la même rivière, des ruines dont le nom turc de Gumének garde encore la trace reconnoissable de celui de Comana : c'était \& Comana-Pontica j un des grands centres sacerdotaux de l'ancienne Cappadoce. tf. Hamilton se rend ensuite de Tokat k Tckouroum par Amasiêhj Tourkhal et Silèk; puis de Tchouroum poussant une pointe au sud, dans ta direction de leuzghàt, il vient reconnaître les antiquités si curieuses de Kara~IIissar et de Boghaz-keni, découvertes l'année précédente par M. Texier, et constate par sa description la parfaite exactKude de notre savant compatriote. De leuzghàt, M. Hamilton revient définiiivement vers le Halys, qu'il passe près de Saledjik pour gagner directement Angora.

HAUILTON. 365

Après avoir examiné dans le plus grand détail les restes de l'époque romaine que renferme encore l'ancienne Ancyre, et surtout. les deux inscriptions célèbres de VAugusIeum, notre voyageur, dont le travail a été si savamment analysé déjà par H. Vivien, notre confrère à la Société de géographie, dans le Bulletin, ou dernier cahier de 1845 et premier cahier de 1846, se remet en marche vers Afioum-Kara-Hissar. Prenant vers le sud-ouest une route moins battue que celle qui court directement à l'ouest, il traverse des plaines unies où les Turkomans aiment à dresser leurs tentes, comme au temps d'Erthogrul et d'Olhman., auxquels les sulians d'Iconium avaient abandonné ces districts voisins du Sakaria, et il arrive à la petite ville de Sèvri-Uissar., non loin de laquelle, à Bala- Hissar, se trouvent les ruines de l'antique Pessinûi, ■ découvertes en 1835 par M. Texier. M. Uamilfon décrit aussi ces ruines, et constate par la discus-sion des anciennes autorités, qu'elles représentent bien réellement le site de l'antique capitale des rois phrygiens, identité que confirme d'ailleurs, surabondamment la découverte subséquente d'une inscription trouvée par M. Haniilton lui-même à Sévri-Hissar.

Les renseignements recueillis par M. Hamilton de la bouche des habitants, et ses propres observations dans sa route vers Afioum-Kara-Hissar,

ont établi an fait non moins important pour la géographie de cette partie du plateau phrygien : c'est l'esisteDce d'uoe branche méridionale du Sakaria, quiasa source à huit heures dans le sudouest de Sévri-Hissar, et qui va plus loin se réunir à YMn^ouri-tekaî, ou rivière d'Angora. Beaucoup de difficultés et de contradictions apparentes dans les anciens textes se concilient ainsi et s'expliquent naturellement. .

Entre Jiftod et EtH'Kara-Hùaar, à & lieuesenviron dans le nord-est d'Alîoum , H. Hamilton visita de curieuses excavations pratiquées dans la montagne, et que les habitants désignent sous la dénomination de Kxrk-Bfn, les Quarante -Cavernes '. H. Texier les avait déjà vues l'année précédente, mais sans en donner de description circonstanciée. Ce nom de Kirk-Hïn s'applique à un massif de rochers blancs, remarquable par sa forme et son isolemeuat. La face excavée est parfaitement verticale ; les grottes artificielles y sont en trèsgrand nombre; quelques-unes sans communication avec les grottes latérales, d'autres communiquant entre elles, toutes ayant un aspect très-eingolier. Plusieurs des excavations supérieures sont tout à fait inaccessibles, les marches grossière-

■ On aùt que iM Torks, comme les Aralwi et les Pentiw, désignent eommunément par ceriaios nombres de convention, tels qoe Quarante, Cm, HiHe-et-TIii, des quantUéi considéisbteg et Indéierminéea. (Titon.)

HAHILTON. |«7

ment pratiquées dans le roo pour y atteindre extérieurement s'étant usées et détruites par l'action du temps. On peut encore arriver aux chambres les moins élevées. La plupart de celles où le voyageur pénétra se composaient de plusieurs grottes communiquant de l'une à l'autre; dans aucune il ne vit de oiche pour y placer des cercueils. M. Ha'* miltoo avait été disposé d'abord à voir dans ces hypogées la nécropole de quelque ancienne ville du voisinage, analogue aux curieux monuments de la vallée de Doganlu ; mais le grand nombre d'excavations semblables qu'il rencontra plus tard dans la Cappadoce l'ont conduit à leur attribuer ud* origine plus ancienne et uu usage plus général. 11 lui a semblé que de pareils travaux, qui constituent de véritables villes souterraines, devaient appartenir à quelque race troglodytique des premiers temps de 4'faistoire, et remonter à l'époque inconnne de la plus ancienne occupation de l'Asie- Mineure. D'autres vallées voisines de celle de Kirk-Hïn renferment du reste des excavations semblables.

Ce n'est pas la seule singularité qu'elles ofTrent à Tobservation du voyageur. À un mille environ au delà de Kirk->Hïn, H. Hamilton fut frappé des fonnes remarquables que l'action longtemps prolongée dei éléments a données à la roche friable, de la nature de la pierre ponce, qui constitue ces

vallées. Un groupe decAoes élevés, s' élançant on poinies ou brisés en Torme de tours k pinacles gothiques, s'étend ù une certaine distance à partir de la base des collines. Quelques-uns des plus rapprochés de la plaine ont jusqu'à 50 pieds de haut; d'autres, plus voisins du sommet des rochers, ne sont en quelque sorte qu'à la première période de leur formation .

O'Afioum-Kara-Hissar, M. Hamiltoa se disposa à franchir la chaîne calcaire de Svltan-Dàgh, qui borde au sud la Phrygie-Parorée, pour aller visiter le sited'Ântioche de Pisidie,'découvert par M. Aruadell près de la ville de lalobatck. Cette route,cofflme tant d'autres que noire voyageur a suivies dans ses courses en Asie-Mineure, n'avait pas encore été vue par un Européen; H. Hamilton y trouva l'occasion d'examiner la nature géologique du versant sud-ouest du Sultan-Dàgh et des plaines enfoncées qui le terminent. Les eaux n'y ont d'autre écoulement que le lac d'Egkerdir, et un second lac beaucoup moins étendu qui est à 4 ou 5 lieues dans le nord. On doit aussi à M. Uamilton d'avoir le premier déterminé, quoique approximativement, la véritable forme du lac d'Egherdir, dont la partie septentrionale, presque complètement isolée par un étranglement considérable, forme comme un autre lac qui porte le nom particulier de HtXrangkeul ou lac de Hoïran,

,.,.d,i..Googlc

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La roule d'Ëgfaerdir à Isharta, et la dcBcriptioD des ruines de Sagalassus, sans ajouter de faits précisément nouveaux à ceux que ^es itinéraires d'Arundell avaient fait connaître, ne laissent pas de renfermer un certain nombre de détails que les géologues et les antiquaires recueilleront avec intérêt. Sagalassus est le dernier terme de cette longue exploration du savant voyageur. Reprenant là le chemin de Smyrne, il vient à Bouldour, près da lac du même nom ; et de Bouldour, tirant droit au nord, il gagne les sources du Méandre, après avoir visité, près d'un village nommé Kadékli, une montagne percée d'excavations tout à fait analogues à celles de Kirk-Hïa. M. Harailtou examine très en détail la topographie des environs àeBinatr, o^ le Méandre a ses sonrces; puis il revient à l'ouest, longe le lac de Tckardak, suit la vallée du Tckoruhlou, qui le condait aux ruines de Cdostœ, de Xoodicea et de SierapoHs^ et, descendant ensuite le cours sinueux du Méandre depuis le confluent de Tchoruk, il voit encore les sites des anciennes cités qui bordaient autrefois toute cette partie du Deuve: Tripolis, Antiockia adMaandrum, Mastaura, JVysa et Trallee, d'où, laissant à gauche les ruines de la Magnésie du Méandre, il regagne enfin Smyme par Aiasolouk et la plaine de Tourhali. Le voyage que H. Hamilton venait d'achever si heureusement avait duré précisément cinq mois. Parti de Con- T. m. 24

«untipople 19 30 mai pour TrébUonde et l'Araiéjùe, il r«otrait à Smynie le 20 octobre, après avoir parcouru une étendue de routes que le détail des itinéraires ne porte pas à. motos de 2,289 œillae anglais, ou 763 lieues.

J)aDS une de ses nombreuses explorations, le voyageur Uamilton avait eu l'occasion de déo^i|^e un de ces erTets de mirage qui ne se produisent, on le sait, que dans les plaines d'une vaste étendue : ■ Nous étions partis de Kooièh à six heures du matin ; à mesure que nous avancions, et surtout vers les oeuf heures, le phénomèoe devenait plus proooncé et l'illusion plus complète. A- diverses reprises, Dimitri s'écria qu'il ^ avait de l'eau .devant oQue à moios d'un quart de mille, et après avoir été dix fois désappointé, il répétait encore : bien, bien ; mais cette foisrci, c'est certainement de l'eau, désignant du doigt une apparition nouvelle qui n'était qu'une nouvelle illusion. Si nous nous retournions du côté de Konièh, J'effet devenait surtout très-remarquable; car on voyait distinctement une image renyers,ée des minarets et des arbres au-dessous des objets mêmes, pareille à la réflexion des rives d'un lac ou d'une rivière à Ja surface de l'eau. A mesure que Jajoui^éç avançait, l'atmosphère devenait plus vaporeuse, et je remarquai que la moindre inégalité partielle, que la moindre oodulatioa delà plaine, que même uape-

BABilLTON. 371

4it monceau de terre ou de foiuier, & une fftibi? distance, produisait l'apparenoe trompeuse d'un amas d'eau. Une maison, ou tout autre pbjet éloigné d'un mille ou plua, et s' élevant au-'dessus ds la ligne de l'horizon, paraissait suspendu dan* l'air, à moins que le sommet n'en fûl assex élev4 pour dépasser l'ondulation perceptible de l'atmor âphàre; dans ce dernier cas, une portiou seuler meut de la base disparaissait. L'effet du mirage était aussi accru par les ondulations des couches Ohaudes et froides de l'air, et il obéissait au vent comme les vagues à la surface de l'eau, ce qui produisait l'effet d'un mirage mouvant aeseï semblable aux jets ondoyants d'une aurore boréale.

■ Ces phénomôues peuvent ainsi se diviser 6n deux classes : l'apparition trompeuse de l'eau, &l l'élévation apparente des objets au-dessus de leur position réello. Ces deux efiets semblent être pro<doits par l'inégalité de puiasanoe réfrangible des différentes couches de l'air plus ou moins raré^ fiées, et peut-être sont-iU augmentés par le plus ou niolos d'bumidité de ces couches superposées. Or, comme cette différence réfrangible n'existequ'à quelques pieds du sol échauffé qui l'a produit, il 's'ensuit qu'en général le mirage ne se montrera que dans une plaine d'une étendue considérAbieoiirQ^U est prés du sot, et où aucun objet ne s'interpose peur empêcher les rayons réfractés d'arriver de

S72 VOÏAGES EN ASIE.

l'borïzoD à l'œit à travers nombre de couches d'air

différemment raréfiées, »

Reprenant te cours de ses recherches 8cieDti&ques, le voyageur Hamilton suit la route de Kodj- Uissar à Emiarièh, et il est amené au milieu des formalions fantastiques de la vallée d'Urgub, examinées déjà par M. Texier. La description du géologue anglais confirme celle de notre jeune compatriote. Tout ce pays, depuis la pente orientale des montagnes de Kodj-Hissar jusqu'aux abords de Kaisarièh et du mont Argée, est percé d'une multitude innombrable d'excavations pratiquées dans le Qanc des collines; aucune partie de l'Asie-Hineure, où l'on trouve tant de ces cavernes artificielles, n'en renferme un aussi grand nombre. Si, comme le remarque avec raison M. Vivien, la Péninsule, antérieurement aux souvenirs de l'his- toire, fut habitée par une race troglodyte, cette race «emble avoir eu son siège principal dans cette partie du bassin du Halys.

M. Hamilton consacra huit jours à la recherche des antiquités de Césarée et à l'exploration géologique des environs. Il reconnut, comme l'avait déjà fait M. Callier, et comme l'a fait depuis un autre voyageur anglais, M. Ainsworlh, l'erreur des anciens quant à la naissance au pied du mont Argée d'une rivière qui irait se réunir à l'Euphrate, et constata l'ahsence de toute communication entre

SAUILTON. 373

te basain de cedernier Oeave et le système des eaux ' qui avoisine Eaisarièh. Celui-ci appartient non à l'Euphrale, mais au Halys.

Plus heureux que M. Texier, H. Hamilton réussit à gravir le mont Argée jusqu'au sommet ; c'est jusqu'à présent le seul Européen connu qui ait exécuté cette di^lcile ascension.

La hauteur de l'Argée, dit H. Hamilton , est si grande, et il surpasse tellement toutes les autres montagnes de cette partie du monde, que les habitants du pays environnant le regardent avec une terreur mêlée de vénération, et qu'ils y rattachent nombre do fables. Ses guides lui en racontèrent plusieurs, pour charmer, disaient-ils, l'ennui de la marche à travers la plaine. Un grand serpent, qui a peut-être la même origine que le dragon desanciens, joue dans toutes un rôle important. Le serpent, comme autrerois le dragon, révèle toujours tes machinations du mauvais esprit.

Quittant enfin ce curieux coin déterre, M. Hamilton reprend sa route vers le sud . Il traverse successivement le village d'Amos, dont l'ancien nom, Eski-Andavalf encore usité parmi les habitants, rappelle la station d'Andabili* des anciens itinéraires; Nigdêk et Bor, petites villes sans antiquités; Kiz-Hissar, où l'on a reconnu avec certitude le site de la célèbce Tyana, dont le nom semble avoir laissé quelque trace dans celui d'Ifitdn-Kas et d'Iftïdn-

yjU VOYAGES EH ASIE.

Seier, que poi^ent deoit localités Toistnes; EtepUf don loiD de laquelle, d6 l'autre cAtA d'un grand lod nommé Ak~gkeul, ou ]e Lac Blanc, il y a des ruines considérables ; Bin-Bir-Kilmèh, ou les Mille et une Églises^ atltres ruines remarquables situées au pied du pic volcanique de Kara-Ddgh, et dans lesquelles H. Hamilton voit les restes de Lyitra, la cité apostoliquej enHn iTaraman, ville de la période seldjoukide, bâtie, sinon sjir l'emplacement même, au moins près de l'ancienne tMranda.

De Kara-Hissar à Karaman , M. Hamilton a suivi iine route déjà explorée par plusieurs voyageura; teais, à partir de Karaman, une ligne que personne encore n'avait parcourue, le long des cétes septentrionales du Tanrus isaurien, va le conduire au ml' lieu de la région des lacs encore si peu Ëounue. k 4 heures environ à l'ouest de Karaman, il voit Hisra, bourgade insignifiante, où il y a cependant quelques vestiges d'antiquités, et qui représente certainement ryiisïrfidesécrivains byzantins. Bîentdt après on l'informa qu'à quelque distance dans l'ouest, au milieu des montagnes, il y avait des ruines remarquables; M. Hamilton n'hésita pas à s'engager dans les gorges sauvages du Taurus, et après 8 heures d'une marche pénible il arriva au village de Badgilar, entre lequel et un autre village voisin nommé Olou-Bounar se trouvent les ruines qu'on lui Avait indiquées. Elles couvrent une éten-

dae do leri'ttin considérable, et annonceiit une grande ei belle cité. Cette cité occupait principalement le sommet d'une éminence, à laquelle Oû donne aajeurâ'hui, dans le pays, le nom de Zenghi- Bor, M. Hamilion, en explorant les restes maintenant abandonnés de cette ancienne ville, découvrit ploslenrs marbres qui lui en révélèrent le nom i c'était Isattra , jadis la capitale d'un peuple de montagnards renommé pour ses déprédations. Le sonvenir s'en est vaguement conservé dans la tradition; . Les ruines d'Isaura sont à peu de distance à l'est de la pointe méridionale d'un grand lac auquel les habitants donnent le liom de So^hla. et qui prend aussi quelquefois celui de Setdi-Chèhr, d'une ville qui en est voisine , maïs dans une autre direction. . Les restes d'antiquités que M. Hamllton trouva dans les différents villages qu'il eut à traverser lui firent supposer qoe d'autres villes encore qu'lsaura durent exister autrefois dans les environs du lac; il croit qu'une exploration particulière de ces vallées aurait des résultats intéressants pour un antiquaire.

Une singularité du lac de Soghla, qui n'avait pas alors moins de 4 ou 5 lieues de longueur du nord an sud, sur 2 lieues environ de largeur, c'est qu'à certaines époques, tous les dix ou quinze ans à peu près, il se dessècbe de lui-même, et que l'on peut alors labourer et ensemencer le sol qu'il re-

couvrait; en d'aulres temps, au contraire, ses eaux débordées s'étendent sur une partie de la vallée qui lui confine au nord'. M. Bamiltoo en longea le bord orienial, puis il tounia à l'ouest pour atteindre la petite ville de Stidi-Ckihr.

Dans sa route de Kéréli à laiohaick, oà se trouvent les ruines A'Antioehia ai Pitidiam, M. HamiltoD apprit que la peste sévissait violemment à Satallèb et sur toute la c6(e pamphylienne. Cette considération le détermina à renoncer définitivement à ses projets d'exploration au sud du Taurus, et il ne songea plus qu'à regagner Smyrne aussi promptement que possible. Le voyageur longe au nord les bords pittoresques du lac de B&iran, nom que reçoit dans sa partie septentrionale le lac d'Egherdîr ; et prenant par Ottlou-Bowlou la route de Dinatr, aux sources du Méandre, il descend de ta & lichikli, et d'ischékli se dirige droit à l'ouest par Gwièh, Atnèh-Gheul, Ala-Ckihr et Sardes jusqu'à Smyrae, où se termine son voyage, ou ce qu'il appelle modestement ses recherches en Asie-Mineure.

' CïEte iiDf uhriLè du ilesiécbeincnt pÉrtodiqae du lac de SeldUChUir itppclle un |ibénomène tout à Tiiit semblable que présente le lïc de Z(rkolti eu Cariiiole. On peul voir à ce lujet une note InlémsintB dans le BulUlin de la Sociéli de géographie, I. VIII, 1S37. p.!0. (Vitim,]

SOLEYMAN.