SIXIÈME ET DERNIEB VOYAGE

Expiqit^'noNs nASis la polynëab,

% Litfpnd appareille t|â Itfaqille sur \m myi^ de commerce qu'il comm^nfle en personne , et arrive bientôt à Pondy, petite Ue à l'est de i'ilo ifor âurçt , et qui forpie un détroit avec une terre vfli- . sine. Celte petite lie dépençj ^a gouveraemtint hollandais de Uadura,et les navigateursy trouvent quelques rafraîchissements, U (sontioqe sa route

par le détroit d'Âllas et va mouiller au village de Lombock. De là, prenant sa direction vers le sod, il prolonge bientôt la côte de la Nouvelle-HollaDde. Le 14 janvier 1831, il se trouvait par 45° lai. S., et, naviguant toujours vers le sud , il dépasse la terre de Van-Diemen, pour gagner la Nouvelle-Zélande. Avant de mouiller à nos antipodes, il présente, sur le grand continent maritime dont il vient de longer le littoral , quelques détails géographiques assez dignes d'intérêt , mais que la nécessité nous oblige de réduire aux traits les plus saillants, afin, d'ailleurs, de ne pas faire double emploi avee nos descriptioDs antérieures.

AUSTRAUE OO NOUTELLE-HOIXANDE.

L'Australie ou Nouvelle - Hollande , située par 11°— 30* lat.S. et 1 11°— 152" long. E.,a environ 1,000 lieues terrestres de longueur ^ur une largeur moyenne de 450 Heues. Sa surface est égale aux trois quarts de l'Europe; sa configuration a quelque analogie avec l'Afrique. Le détroit do Torrès la sépare de la Nouvelle-Guinée, au nord, et le détroit de Bass règne entre elle et la Tasmanie, au sud; un canal on une portion de la mer Pacifique de 400 lieues de large se trouve à l'est, entre ce grand continent maritime et ta Nouvelle- Zélande , tandis qu'à l'ouest l'océan Indien tout

GABRIEL lAFOND. 225

entier se déroule entre ce conlinent et l'Afrique, Le vaste g'olfe de Carpentarie, qui n'a pas moins de 130 lieues de profondeur sur 110 do large, échaacre au oord cette terre, dont toutes les côtes offrent, du reste, de nombreux et excellents mouillages, tels que Port Jackson ou Sidney, Botany- Bay, à l'est; Port Philip et Port du Roi George, au sud.

Sur une terre aussi vaste , le climat doit varier dans ses diverses zones , suivant les changementa de latitude et de hauteur. La bande nord a des chaleurs brûlantes etpresque continuelles; la partie moyenne, du 23" au 30° lat. S. , a une tempe- -^ rature modérée; la bande sud offre tes quatre alternatives de chaud et de froid, de pluie et de sécheresse.

Les montagnes de la Nouvelle - Hollande sont moins hautes qu'en Europe; sur la bande de l'est, la chaîne des montagnes Bleues, parallèle à la c6te, à une distance de 1 5 à 20 lîeues, dépasse rarement 800 mètres au-dessus du niveau de la mer; cette chaîne reçoit au sud le nom de monts Warragong, on plutôt de montagnes Blanches, parce que les pics en sont couverts d'une neige perpétuelle. Entre ces derniers monts et la mer règne la chaîne des montagnes Noires, visible à 20 ou 30 lieues de distance en mer. Sur la côte occidentale, les monts Darling s'étendent depuis la rivière des Cygnes

ne VOYAGES AUTOUR DU MONDE.

JBsqa'i la baie du Roi George. La partie nord n'a guère que des collines ou mamelons isolés et peu élevés. De ces montagnes descendent plusieurs beaux fleuves qui fertilisent l'intérieur du pays et les terres voisines des cdtes, surtout vers le sud. Il y a de belles forêts d'eucalyptus, arbres à gomme, souvent énormes, et qui atteignent jusqu'à 30 mètres avant de pousser aucune branche ^ ils s'élè- TOnt d'ordinaire à dO mètres dans toute leur grandeur. Ces forêts sombres , toujours vertes, et particulières à la Nouvelle-Hollande, sont tapissées de guirlandes et de festons formés par des plantes gigantesques. Ajoutons que des troupes innombrables de perroquets et de perruches , de tourterelles et decasoars, ainsi que des kangarous ou kangourous, animent ces profondes solitudes.

Les indigènes sont au dernier échelon de la race humaine, et pourtant ils ne manquent ni de gaieté ni d'intelligence j mais leur joie est plaintive comme leur chant monotone. Ils sont de taille moyenne, grêles de formes, ont les pommettes trèsprononcées, le front saillant, les yeux enfoDcés, les lèvres grosses et proéminentes^ les cheveux longs et épais, la peau d'un jaune cuivré tirant sur le noir. Les femmes jeunes ont des formes souples et gracieuses, qui se perdent lorsqu'elles deviennent mères, et dans la vieillesse elles sont laides et repassantes. On évalue le nombre de ces indigènes

à 500,000 faabitaat9,-diviaés ed tribus de 30 i 50 personnes, dont chacune a son chef et occupe un territoire de 20 & 40 milles carrés. Ils ne peuvent fraDchir ces limites ni chasser sur les terres d'une autre tribu, sons peine d'être en guerre avec elle. Ces sauvages mangent leurs prisonniers; ils se nourrissent habituellement de racines, de poissons et de coquillages des criques et des rivières, quelquefois aussi de la chair du kangarou et de l'oppossum, ainsi que d'une espèce de ver qui s'attache aux arbres. La pèche et la chasse sont leurs uniques occupations } les femmes pèchent surtout les coquillages avec de petits bâtons très-durs. Ils ont peu d'industrie, et vivent nus, sauf la corde en écorce d'arbre qui leur tient lieu de e^nture od de maro. Dans les pays froids ils se contentent d'un petit manteau de peau jet^ sur leurs épaules. Ils n'ont d'ordinaire pour abri que des toits à'é~ corce d'arbres ou de branches entrelacées. Leurs armes sont la lance ou sagaie, la massue ou le casse-téte, le bouclier de bois et le boumarang, moi'ceau de bois fort lonrd^ recourbé et aigu par le bout.

- La polygamie raiste parmi les chefs. Les hommes d'une tribu prennent Ordinairement pour épouses les jeunes femmea qu'ils ont enlevées do vive force à une tribu voisine ; ils s'en rendent moîtrès par surprise, les renversent d'un coup de mas"

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sue et les emportent en triomphe dans leur tribu. Us les regardent comme des êtres qui leur sont très-inférieurs, et ils leur font subir les plus cruels traitements; aussi bon nombre de ces femmes ontelles la tête couverte de cicatrices. Ces Australiens sont, du reste, fort superstitieux; ils croient aux mauvais génies, et n'ont ni temples ni idoles.

L'Australie demeura pour les Européens une terre mystérieuse jusqu'en 1606, année où un navire hollandais expédié de Bantam visita la côte nord; en 1616, un autre bâtiment de la même nation, appelé l'Edel, reconnaissait une partie de la côte occidentale et lui donnait son nom ; en 1643, le capitaine Tasman, également Hollandais, découvrait la partie australe, nommée par lui terre de Van-Diemen, pour honorer le gouverneur général des possessions néerlandaises duquel il tenait la mission, appellation que beaucoup de navigateurs, justes appréciateurs des travaux de Tasman, ont converti en celui de Tasmanie , et à la suite de ces diverses reconnaissances, la grande terre australe reçut le nom de Nouvelle-Hollande, que les géographes modernes changent souvent en celui d'Australie. En 1791, Vancouver découvrit le beau port du Roi George. Quelques années plus tard, le chirurgien Bass franchit avec une simple chaloupe le détroit qui sépare l'Australie de la Tasmanie ou terre de Van-Diemen, En ISOtj le capitaine fran-

çais BeaudiD explorait les côtes sud et ouest, et y laissait des traces ineffaçables de ses belles découvertes ; mais les Anglais, toujours envieux et jaloux, leur ont assigné d'autres noms, c'est-à-dire des noms britanniques.

En s'éloignant de ces parages, H. Lafond fit voile pour la Nouvelle-Zélande, et alla mouiller à l'une des rades de la baie de l'Abondance, dans la grande Ile du Nord, qu'en 1643 Tasman découvrit le premier, après la terre de Van-Diemen.

HOnVELLE-ZÉLANDE.

Nous ne reviendrons pas sur les descriptions déjà faites de la Nouvelle-Zélande; nous donnerons seulement quelques-uns des détails recueillis par notre voyageur sur les habitants, soit d'après ses observations personnelles, soit d'après celles de ses devanciers sur ces lointains rivages qui, comme nous l'avons dit, forment nos antipodes, compris entre les 34" — 48° lat. S., et 164"— 176" long. E. de Paris.

Les Néo-Zélandais sont grands et bien proportionnés, ont la léte d'une belle forme, les yeux tr^ fendus, le nez aquilin, les dents blanches et bien rangées, les bras nerveux, les mains fortes, la poitrine large, le ventre peu proéminent. Les femmes sont petites, ont la taille épaisse et portent l'em-

prointe des travaux péoibles auxquels on les asBUr jettit, outre qu'elles vivent dans un avilissement complet, servantes des hommes et ne pouvant manger avec eux. Il y en a déjeunes qui sont fort jolies, mais à qui le mariage enlève bien vite leurs charmes. Les Néo-Zélandais n'ont point de eoiffure ; ils relèvent leurs cheveux en touEfe sur le sommet de la tête, et les y Qxent avec une tresse ; ils les enduisent d'huile de poisson et les poudrent avee de l'ocre pulvérisée. Les chefs seuls ornent leur tête de plumes blanches et portent un manteau de phormium tenax, espèce de chanvre ou de lin trèsestimée. Les femmes mariées se coiffent comme les hommes ; les jeunes Slles laissent croître leurs che- veux, qui tombent sur leur cou jusqu'à la oaissanoe des épaules; elles se teignent les lèvres en noir, ce qui fait mieux ressortir encore la blancheur de leurs dents.

Le costume des hommes et des femmes est le manteau, qui descend jusqu'aux reins, entourés par une pagne descendant jusqu'au genou. Un manteau de pluie, fabriqué de Qlasse grossière, couvre au besoin à peu près tout le corps.

Ces insulaires sont restés cannibales. On se rappelle qu'en 1772 il dévorèrent le capitaine Marjon et les marins qui l'avaient accompagné dans l'intérieur ; ils Orent souvent depuis lors de ces hideux festins de c)iair d'Européens. Les missionnaires ont

GABBIBL LArOND. 311

cependant réussi à introduire ud peu de ohristionieme parmi ces hommes daagereux, qui ne font poinidecaptifsetles mangent sur place. Leur plus glorieux trophée militaire est, la tète d'un ennemi vaincu; ils la conservent vidée et cuite au four, comme nous gardons on étendard enlevé dans un combat. Leurs chefs et leurs nobles sont les ran^ gatiroB, et leurs prêtres ariU. L'usage du tabou ou tassou (prohibition) existe encore, mais n'est gu^ pratiqué que par les chefs. La loi du talion règne dans toute sa rigueur ; le meurtre est payé par le meurtre, le sang par le sang et le vol par le pillage. L'adultère est puni de mort. Si le crime a été commis chez l'homme, c'est la femme qui est immolée; si c'est chez la femme, l'homme seul périt. Quelquefois tous les deux sont tués en même temps. Les cpupables sont cités devant un conseil de chefs, dont la sentence est exécutée sur-le-champ <'«v«nt ces juges expéditifs et sans pitié.

Les hommes réservent leur énergie pour les combats, et ils vivent à peu près dans l'oisiveté et la paresse ; leurs femmes cultivent la terre, ramassent les coquillages, tissent les nattes de phormium et servent les repas, qui ont lieu, l'un au lever et l'autre au coucherdu soleil. La base de la nourriture est la racine d'une fougère analogue à la nôtre, mais plus grosse, plus longue et plus élevée. On mange aussi des patates, des taros et des calebas^

ses; vient eosuite le poisson. Ces naturels, qui se tatouent, mais plus profondément que dans les autres iles océaniennes, chantent dans leurs repas et avant le combat, ainsi que dans les cérémonies funèbres. Leur salut affectueux, le shougui, est de frotter à plusieurs reprises leur oez contre celui du Tisiteor ou de la personne qu'ils rencontrent.

C'est après en avoir accompli un semblable que notre voyageur dit adieu aux Néo-Zélf^ndais pour reprendre sa coarse vers le Nord.

BEVUE d'arCRIPELS OCÉANIEHS, ET RETOUR EK EUROPE.

De la Nouvelle-Zélande H. Lafond, en 1831, se rendit aux lies Tonga ou des Amis, archipel situé par Ï8°— 20" lat. S., et 176"— 177Mong. 0-, et qui se divise en trois groupes distincts : au nord, Bafoulou-Hou ; au centre, les iles Hapaï, et au sud, les lies Tonga proprement dites. L'île Tonga-Tabou , la principale de l'arcbipel , est une terre fertile, peu élevée, et couverte de la plus riche végétation. Tasman la découvrit en 1643. Elle a le cocotier, le rima ou arbre à pain, le bananier et le palmier; une ceinture de mangliers, de cyprès et de saules borde la plage. Placée à t'extrème limite de la zone torride, cette île, peuplée de 15,000 ftmes, jouit d'une température égale et modérée. Les naturels sont d'une slature élevée et bien pro-

GABRIEL iAFOND, 583

porlionnés, plus sérieux que les Taïtiens; ils ont les traits agréables, les cheveux d'un jaune cendré, la peau Irès-peu foncée, surtout ebez les femmes, dont le teint est presque blanc. Tous les bommes se tatouent depuis le nombril jusqu'à la moitié des cuisses ; les femmes se bornent à quelques marques sur le sein et sur les bras. Une des coût umes de ces insulaires est de se couper une phalange de chaque petit doigt, 60 signe de douleur, à la mort d'un parent ou de quelque chef révéré. L'habillement des deux sexes consiste en une ceinture de feuillage aquatique, à laquelle ils ajoutent, lorsqu'ils vont en voyage, une pièce d'étoffe de tapa.

Dans ces îles, les femmes seules transmettent la noblesse, et dans aucun cas la fortune n'élève le rang de l'individu. Les classes nobles ou éguis forment la classe des propriétaires du sol. A Tonga- Tabou, toute jeune fille non fiancée peut se donner à l'amant qui lui plait ; mais une fuis mariée, elle doit être chaste et fidèle. En cas d'adultère, les deux coupables sont livrés au mari outragé, qui les peut tuer l'un et l'autre sur place; mais d'ordtnaire il se contente de répudier sa compagne, qui redevient femme libre . Nulle part le tabou polynésien n'est plus respecté qu'aux iles Tonga ; il est tabou, défendu, de manger devant un chef, à moins qu'il ne tourne le dos ; il est tabï>u de manger ce qu'il a touché.

En quittant l'arohipel Tonga, H. Lafond se dirigea vers les lies Keppel et BoBcaven, situées par 15" 51' 30' lat. S. et 176^ 37' long. 0. L'Ile Bosoaveu, la plus au nord, est élevée et couverte d'arbres ; rUe Keppel est basse et plus fertile ; les baleiniers Y trouvent des rafraîchissements de toute espèce.

De ces îles on fît route vers les Iles des Naviga-i teun ou Samoa, et l'on atteignit l'Ile Hapoulou, le 4 avril 1831. C'était partout une verdure admirable, des arbres magnifiques, de vastes plages bordées de récifs, des anses riantes, des villages entourés decocotîers, et de frais ruisseaux quides-r cendaîent des montagnes voisines. Ces îles ont été parfaitement décrites dans les voyages de Dûment d'Urville ; on ne peut rien y ajouter. Les Samoens sont grands et bien faits; pourtant l'obésité est commune parmi euxj les femmes sont petites et mieux constituées. Les hommes portent les cheveux très-longs; les femmes les ont très-courts. Les deux sexes n'ont pour vêtement qu'une ceinture de feuilles et sont tatoués.

On les quitta pour aller aux îles Vili, un des plus vastes archipels de l'Océanie, mais assez dangereux, à cause des écueils qui l'encombrent. Les terres y sont très-hautes et très-boisées. L'unique habillement des insulaires est la ceinture de tapa, qui entoure les reins; les femmes ajoutent des plumes à leurs cheveux et portent des colliers do

GABRIEL LAFOm). ftH

verroteries. Ces naturels continuent de dévorer les prisonniers qu'ils se font dans les guerres d« tribu à tribu, lesquelles n'ont souvent d'autre but que celui de pourvoir de chair humaine la table des principaux chefs; et s'il n'y a pas assez de victimes, on achète ou l'on prend des femmes qu'on immole sur l'heure. Une croyance des Vitiens est que si un homme ou une Qlle cessait d'être chaste avant 18 ou 20 ans, la mort viendrait immédiatement; il en résulte que la jeunesse vitienne des deux sexes est toujours bien portante et bien conservée. Dès qu'elle se marie, la jeune Btle n'appartient plus qu'à son mari et doit lui demeurer Sdèle, mais autrement elle reste libre de ses actions et peut disposer d'elle & volonté.

Des ties Viti on remonta dans le nord ; on passa près de Rotouma, puis on gagna les îles Sing't Mill, archipel assez bas, couvert de cocotiers et entouré de récifs. Les femmes y sont très-laides, et les hommes repoussants. On se dirigea vers les CaTo~ /me«^ dont le principal groupe est celui d'ffogoUttf qui a 100 milles de circuit et contient une soixantaine d îles ou d'îlots. Continuant de naviguer, on atteignit les Marianms ou îles des Larrons, groupe situé à 400 lieues des Philippines, par 13" 10' — 20" 30' lat. N., et composé de 17 îles, dont les principales sont Guaham, Tinian, Rota et Say-Pan. On prit terre à Tinian, tle très-peuplée et très-fertile ;

23fi VOYAGES AUTOUR DU MONDE,

puis à Guakam, qui a pour capitale Agagua, oiî le bonheur suprême des habitants est l'immobitité et l'indolent repos ; ils n'ont qu'à se baisser ou qu'à étendre la main pour se nourrir des meilleurs fruits de la terre. Le climat délicieux de ces lies est rafraîchi encore par les brises de mer. Les Mariannes appartiennent à l'Espagne et comptent environ 73,000 âmes.

H. Lafond put s'arrachera ce paradis terrestre etilrevintauxPhilippines, pourles quitter déûnitivemeut au moisde juin 1832. 11 G t voile pour l'île Bourbon, l'ancienne Mascareigne des Portugais, où il mouilla sur la rade de Saint-Deois, le 20 juillet suivant. Il en repartît pour le cap de Bonne- Espérance, puis arrivait le 8 octobre 1832 devant Sainte-Hélène, cette lie assise par 15° 55' lat. S. et 7" 59' long. 0., à 1,200 milles des côtes africaines et 900 milles de l'Amérique ; cette lie aux monts noirs et pelés, longue de 3 lieues, large de 2, avec 8 de circonférence; cette terre qui devint, pour la honte du gouvernement britannique, le tombeau de l'empereur Napoléon, à 2,000 lieues de sa patrie, et que la cruauté de son geôlier, comme l'a si justement rappelé M. Dupetit-Thouars, avait relégué sur le point le plus élevé et le plus destructeur de l'île. Les cendres du héros ne sont plus là, elles reposent depuis 1840, à Paris, sous le dôme des Invalides, grâce à la grande et belle pensée du

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roi Louis-Philippe et du gouvernement de juillet 1830.

Le i*' juin 1833, c'est-à-dire après une absence de quinze ans, notre infatigable navigateur revoyait la France et en refoulait le sol au port de Saint-Nazaire, prèsde Nantes.

LOEVENSTERN.

It LE HEXlQtE, LES ILES SANDWICH, LA CHIHE ET CiLËBES,

(1837, 1838 et 1839.)

L'auteur de ce voyage- au tour du moDde en a publié un aperçu , sous forme de lettre , adressée de Vienne, sa patrie , à M. d'Avezac , et insérée , en 1841, dans le Bulletin de la Société de géographie de Paris. Voici l'itteéralre et les remarques principales du voyageur.

Après avoir parcouru une grande partie de l'Europe, M. Lœvenstern se décide à visiter l'Orient. Il part, en février 1836, par la Hongrie et la Transylvanie, pour Bucharest, en Valachie, où il séjourne plusieurs mois. De là il se rend à Constantinople, y séjourne également, et s'embarque bientôt pour Jaffa, en Syrie, d'où il se rend à Jérusalem. Il passe ensuite en Egypte et visite les pyramides des Pharaons. 11 fraochit la Méditerranée,

LCeVENSTEJtN. 3SS

voit la capitale de la Grèce, et retourne d'Athènes à Vienne, pour se préparer à son grand voyage de circumnavigatioD.

Le Toilà, au bout de peu de semaines, en route pour Londres, où il s'embarque le 10 août 1837, et se rend aux Etats-Unis d'Amérique. Il visite ea détail les principales cités de l'Union et du Canada, sans oublier les lacs et le Niagara. Il descend l'Obio et le Mississîpi , arrive à la Nouvelle-Orléans^ d'oiî il s'élance sur le golfe du Mexique, et va débarquer à Cuba, ou pour mieux dire à la Havane, seul entrepôt des tropiques, selon lui, qui présente des cbarnies réels pour l'Européen. De ce riant se* jour, de cette première lie américaine, ou du moins la plus importante que découvrit Colomb, M. Lcevenstern se dirige vers le port mexicain de la Yera- Cruz, le principal port du Mexique.

Il reste près d'une année dans ce beau pays, le parcourt en tous sens, s'y livre à l'étude des antiquités de Palenqué et des autres lieux qui en renferment de curieuses. Il classe les monumenta qu'il vient d'examiner en deux catégories distinctes : ceux de briques des Tultecs, le nation la plus ancienne que l'on connaisse au Mexique, et ceux de terre, recouverts de pierres, attribués aux Astecs ou Âstéques, peuple qui habitait encore la contrée lors de l'invasion des Espagnols.

Quittant le Mexique, le voyageur s'embarque, le

2i0 VOYAGES AHTOtJR DU MONDE.

23 décembre 1838, au povtdeMagatlan,sar]&mer Pacifique, pour les îles Sandmch. 11 y arrive après une heureuse traversée, et sur-le-champ il visite le volcan de Kirau-Ea, de près de 1 ,500 pieds de profondeur et de près de 2 lieues de circonférence, en nn mot, le plus grand du monde, à ce qu'il parait, et il fait aussi l'ascension du Mouna-Roa,' le Mont-Blanc de ces lies, auquel Cook et d'autres navigateurs assignent une élévation de 18,000 pieds au-dessus du niveau de la mer.

Deux mois s'écoulent en observations aux lies Sandwich, archipel situé dans une mer ouverte, entrelO"— 23° lat.N. et 151°— Isriong.O., et composé de dix îles, dont Hawaï,^Mauï et Oahu sont les trois principales; archipel décrit ou mentionné dans les voyages qui précèdent. M. Lcevenstern le quitte pour se rendre en Chine, c'est-à-dire à Canton, seul endroit jusqu'alors abordable par les Européens,

Il arrive au port de Macao pendant la querelle des Anglais avec les Chinois, au sujet du commerce de l'opium. Voyant qu'il ne pourra utiliser d'aucune manière son séjour en ce lieu, il s'en éloigne le 3 juin 1839, et fait voile pour l'île de Cilèbes, où il visite l'établissement hollandais de Boelecomba, dépendant du gouvernement de l'archipel des Moluques. L'île de Célèbes, située par T lat. N. — 6" lat. S. et 116M0'— 123" long. E,, offre, comme

LŒVENSTERN. Sâl

nous l'avoDS dit ailleurs, trois vastes baies qui s'avancent dans les terres et forment quatre grandes péninsules, dont le point de réunion est par 2" lat. S. C'est au fond do l'une de ces haies que se trouve Boni, capitale des Bouguis, dont nous avons parlé, et qui sont à la tête de la race malaise, par l'intelligence, l'activité et l'industrie..

Sans s'arrêter davantage dans l'archipel Asiatique, M. Lœvenstern, gagnant le détroit deMalacca, puis le cap de Bonne-Espérance, vint relâcher à Sainte-Hélène et visiter un des derniers cette île aa rocher solitaire et funeste, avant qu'elle fut privée de l'aimant qui y attirait les yeux de l'univers. 11 en repartit pour l'Europe, et débarqua à Douvres, le 15 novembre 1839, après une traversée de 165 jours depuis Macao, ayant accompli le tour du globe en deux ans trois mois.