TROISIÈME VOYAGE
A la fin de 1835, le gouverneur de la Nouvelle- ' Galles du Sud, désireux de voir compléter la reconnaissance du Darliag et de sa jonction avec le Qeuve Murray, me chargea de ce travail, et d'y ajouter une exploration au delà du Murray, dans ta partie «id-est jusqu'à la mer, si cela était possible, pour revenir ensuite par terre au cbef-lieu de nos colonies australiennes. J'acceptai cette nouvelle miision d'autant plus volontiers que je tenais moi* même à honneur de concourir ainsi i servir la Boience géographique et à remplir les vides ou
SSfi V0YAGE5 EN OCKANIE,
blancs qui existaient encore snr ce point dans la
carte de l'Australie.
Notre expédition se composait k peu près des mêmes éléments que la précédente : cfaevaux de service, jeunes taureaux, moutons, chariots, bateaux, vivres, rien ne manquait à la colonne, et tout y fut organisé sur un pied respectable. Le lieu du rendez-vous étanlGxé aux monts Canobolas, nous partîmes de Paramata le 15 mars 1836, et notre caravane, au nombre de 25 à 30 personnes, était rendue le 19 à Burét, d'où le ruisseau du métiie nom va rejoindre vers le sud la rivière larklan.
EXPLORATIONS S(IR LK lACBLAN.
Le 25 mars, en suivant le cours général de cette rivière Lachlan, nous faisions halle sur ses bords, par 33" 24' 28" lat. S. Continuant notre voyage, nons étions, le 28, au pied du mont Àmyot ou Camtrberdang, et, le 29, près du mont Cunningham ou Berry-Birrie , par 33" 15' 27" lat. S. De là nous apercevions, vers le nord, la petite rivière de Goubang, qui , arrivant du mont Juson, où se trouvent les sources du Bogan , venait s'unir à la rivière Lflbhlan, sur la rive droite de laquelle et près de cette même jonction nous campions, le 4 avril, par 3â° 5' 20" lat. S., 147" 13' 10 ' long. E.
Le 6, nous traversâmes des plaines d'une sur-
MITOMELL. 3â7
face plus ferme que celtes de la veille. Je fus témoin d'une sorte de fascination qu'un gros serpent exerçait là sur un petit oiseau perché au sommet d'un arbuste, et qui n'osait plus s'envoler; nous réussimes à prendre vivant ce reptile par la tête et à délivrer le captif ailé, qui s'enfuit aussitôt sur d'autres arbres. Le 7, nous étions au pied des monts Gratiard ou Bourdombily da haut desquels j'eus une belle perspective et respirai une brise rafraîchissante. Je revins sur mes pas et passai le Lachian pour visiter les monts BoUoun, au sud, où ma vue put s'étendre assez loin ; et de retour à notre campement , je continuai à longer vers l'ouest la rive droite du Lachian, et la colonne Ût halte près d'un lac, ofi elle trouva des indigènes qui péchaient des moules. Ils s'effrayèrent d'abord à notre approche; mais ensuite, et comme le temps était à la pluie, ils se mirent  l'abri sous leurs tentes de feuillage. Les femmes avaient pour se couvrir des lambeaux de peau, qui servaient en même temps à cacher leurs enfants. Je remarquai de beaux hommes, mais qui avaient la figure rendue horrible par des incisions blanches, emblème du deuil chez ces aborigènes, dont l'idiome différait peu de celui des habitants des plaines de £athurst, bien qu'ils en fussent cependant éloignés de plus de 200 milles.
Le 17 avril, nous suivions ia base du mont Tor
SIS VOYAGES EN OCÉANlË.
réni, poHr aller camper près d'un Ue nommé Sm- «ijuldurry, d'où nous partîmes le lendemain, «o nous dirigeanl vers Govda, puis vers Bouraran, liwi entouré de plaines, où l'eau est rare. Nous franehtmes ces plaines, poor traverser ensuite un pays très-accidenté ; et le 7 mai nous étions à Waljtn, oà nous trouvâmes des naturels venus des bords de la Murrombidjie, rivière dont nous'étions très^rapprochés, et qui allait recevoir, par 34" 20' lat. S., 144° long. E., les eaux, alors peu abondaates, de la rivière Laehian, qui, dans son cours souvent interrompu par la séctreresse, n'avait offert que de grandes mares ou lagunes, au lieu d'une eau ooi»rante et animés par des rives fécondes.
Les sauvages dont nous venons de parler étaient Complètement nus, généralement fort maigres, sauf les femmes, qui paraissaient mieux que les hommes, et qui chuchotaient alors à notre aspect, si nouveau pour elles. lU nous suivirent jusqu'à la Murromhidjie, sur les bords de laquelle nous arrivâmes le 12 mai.
EXPLORATIONS SUR LA HURROHBIDJIE ET LE MGRRAV JDSQU'.Ai; DARUN6.
Celte magnifique rivière, que nous trouvions enfin, roulait avec rapidité ses eaux claires et limpides dans un lit profond deSèlOpteds et lai^ de
UITCHliLl. %i9
plus de <0 yardi d'une riveà l'autn; «o DR mot t piviire bion supArieara eu DarUng et a tdlitef uaHai que ja^qn'aiors j'aviii* viwb eur |e eosUnsnl australieB.
Au «onfluent de U Hurrombidjie et du Uurray, par 34' 40' lat. S., 143" 10 long. E., je me mis en rapport avec les indigènes, que je voyais daiM les beU i une certaine distance de la rive gauahv des deux grands ooura d'eau, à posent réunis 60 un seul et même fleuve, lequel plus loin eooere, à l'oiiesl, ainsi qqe nous le verrons bientôt, se grosr sira du Darliag, Je fis signa à ces indigènes d'ftpproehar do rivage, et ils y vinrent , en effet, 1|# avancèrent pargreapes nombreux, en observent un profond et respeotuenx silence^ et tenant. oha<f oun une branche verte à la main. Us s'awirtRt près du Qeuve^ et une femme se plaçA & leur tôtci» comme pour me haranguer. Ce fut alors que nous sentîmes le prix d'un orateur pareil du sexe féminin; car il nous fut bien démontré à nous toiH que si, par déSance ou par oérémon'ie, les hommes de œs contrées s'abstiennent de s'ouvrir les pre* miers aux étrangers qui les visitent, les femmes nv •ont pas obligées & la mémo retenue, et que leur ■exe leur permet de parler toujours aux orangers, eomme ceux-ci de leur répondre. Les hommes, par l'organe de leur Thélésilla ou de leur nouvelle Amaione, mé propoaèient de travers le
8«0 .VOYAGES EN OGÉANIK.
fleuve à la nage, et je les y engageai aussitôt. Mais ils demandèrent qu'on fit retirer auparavant et à distance ce qu'ils appelaient nos sauvages animaux, c'est-à-dire le troupeau de moutons et les chevaux que nous avions avec noua : demande à laquelle j'adhérai sur-le-champ. Les preux guerriers de la Hurrombidjie s'élancèrent alors dans les eaux de la rivière, jaloux de prouver, comme de nouveaux Césars , leur habileté neptunienne. L'onde était froide, et le premier des nageurs qui se jeta dans }ês flots, ayant à une de ses mains un bâton allumé et à l'autre le rameau verdoyant , n'eut pas plutèt pris terre qu'il changea le tison ea un foyer ardentj et eut ainsi le moyen de se réchaulfer et de se sécher promptement. Un vieux chef Ift suivit et exécuta les mêmes évolutions, qui se seraient prolongées , si je n'avais préféré me retirer sous ma tente, afin de goûter quelque repos.
Un des traits caractéristiques de ces tribus de la Murrombidjie, c'est que le lieu de leur séjour temporaire se î'econnait aux tas de cendre du bois qui a servi àcuire leurs aliments. Ils déposent ces aliments entre deux pierres chauffées avec soin, et, à défaut de pierres, entre deux plaques de terre durcie , opérations d'où résulte une accumulation de petits monceaux poudreux qui ressemblent à des collines.
Le 10 niiij, nous uomraençâmes à descendre le
fleuve, en suivant son rivage à travers les roseaux, qui , souvent , présentaient de sérieux obstacles à 'nos explorations. Le cours des eaux était de l'est à l'ouest; et n'oublions pas qu'il s'agit maintenant du Murray, enrichi du tribut des flots de la Hurrombidjie. Cette masse liquide eu mouvement, dans sa largeur de 165 yards ' et dans une profondeur de 2âpieds, indique assez l'aspect majestueuxdu fleuve Murray, lorsqu'on se rappelle que tout à l'heure la Murrombidjie, avec sa largeur de 50 yards et sa profondeur de 1 1 pieds, nous paraissait déjà une superbe rivière. Nous suivions les rivages du Murray avec une sorte d'orgueil et d'enchantement inexprimables; mais il fallut malheureusement bientôt songer à repousser tes agressions des naturels, assemblés près d'un lac, et que notre passage avait troublés dans leur balte du soir. Je ne tardai pas à reconnaître parmi eux nos^fâcheux visiteurs du Darling,qui étaient descendus dans l'espoir de nous rejoindre et de nous attaquer; quelque chose de faux ou de contraint dans leurs éclats de rire ne décelait que trop leurs mauvais desseins. L'un de ces indigènes me présenta une jeune fille réellement séduisante, et qui, loin d'être noire, avait, pour ainsi dire, sur ses joues
I Nous ne reprodnlram ici qa'une parlle des delà ils dij il donnés dan; l'iinaljse qut précède le teilF. Si le yard équivaut ï S pieds, les 165 yard* dnnnent tflS mitres, ce qui, assurémeiil, e^t une iKlle largeur [tour un llciiieauslralien. A> M.
Sfll VOYAGES EN OCÉANIB.
l'incarnat de la rose. Elle s'assit devant moi dans l'attitude do l'Eve de Dailey à la fontaine ', sanii se douter opparemment de sa nudité complète.
Comme je la regardais d'un œil aflbcliieax, celui qui me l'avait amenée, et qui était son onete, me proposa de me la céder pour nue hachette ou an tomshauck ; inutile de dire que je refusai un tel échange.
Dans ta nuit, les provooations devinrent |out«fcr Tait menaçantes de la part de ces iqdigtoes du Darling. En conséquence, je doublai notre gaj'da, pendant qu'ils allumaient des feux dont ta fuqtée allait nous envelopper, ic ne voulais reeourir i nos armes qu'A la dernière extrémilô ; mais il Mlut agir enfin, le lendemain mfttin,taDtnons étions fatigués de leurs menaces et de leurs burlemenis.
Mes préceulions pour nous mettre en déhiue n'étaient que trop fondées. Un de mes uompagnons de voyage vint en hâte m'averlir que eee sauvages avaient renvoyé leurs femmes en arrière et qu'ils allaient nous attaquer. Je FeQomm«Dd*i de ne fbire feu qu'après leur agression. Ils peus* enient de grands eris comme pour nous appeler au combat, et ils finirent par nous décocher des flèches. Un des nôtres riposta par un coup de fasil, et blessa deux des agresseurs ; enlln ils sq re-
< Voir noire auahse, où nous muiia dùjfi pniii du (.•vili; leiruoiilK.- iit-
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tirèrent dans leabels en hurlant comme des loups, «ttioos laissèrent tranquilles jusqu'au jour suivant.
Le ^, nous reprîmes notre marche le long dn fleuve Murray, dont les rivages étaient couverts d'une verdure admirable. Le 27, nous trouvâmes un arhusie remarquablement beau et entièrement nouveau pour nous, un peu semblable an saule pleureur; les branches pendantes avec le fruit, qui croissait seulement à l'extrémité de chaque tige. La forme de ce fruit ressemblait k une potre, ayant un anneau noir à sa partie large. Noua ne vîmes que trois ou quatre de ces arbres, et tou^ sur une élévation près du rivage.
Le jour suivant, nous fûmes rejoints par les aborigènes du Darling, qui nous harcelèrent de nouveau ; ils cherchaient à nous dérober tout ce qui pouvait leur tomber sous la main ; nous leur donnâmes la chasse, et ils finirent par s'éloigner. Néanmoins, en continuant notre marche, tl fallait constamment nous tenir sur nos gardes. En chemin nous rencontrâmes des kangarous, et nos chiens en attrapèrent plusieurs, dont nons Hmës un assez bon repas. A mesure que nous avancions, le paysage nous rappelait tes sites el les traits pittoresques du Darling, et, en effet, nous touchions au moment de retrouver cette belle rivière; car le Sjuin, nous arrivâmes à l'endroit oîi elle vient se joindre au Murray.
3Ô& VOYAGliS EN OCÉANIE.
Les deux rivières forment ud beau canal que je suivis peadaDt 4 milles, dans sa direction sudouest, puis sud. Leurs eaux ne se mêlent point tout d'abord; celles du Murray ont un cours rapide et trouble, tandis que celles du Darling coiuleot paisiblement '. Je revins sur mes pas, en constatant également que le lit du bras le plus large, c'est-à-dire du Murray, était le plus profond, et que l'onde y devait courir avec plus de force que le Darling, aux Qots tranquilles et presque transparents. Je remontai ce deraier cours d'eau pendant environ 40 milles, aQn d'en constater exactement la trace. Le but de mon. voyage était alors atteint, puisque j'avais vériGé la jonction de cette rivière .avec le Murray, qui, devenu par là grand fleuve, va porter son liquide tribut dans le lac Alexandrina, lequel s'écoule à son tour dans la baie Encounter, sur le grand Océan, au sud-ouest de l'Australie.
Revenu à notre campement, j'appris que les indigènes l'avaient souvent inquiété eo mon absence. Je jugeai inutile de prolonger notre séjour sur ces parages hostiles, et j'ordonnai les apprêts du retour.
e rappelle U Sadne Irmiquille et paretseuse, qui lié»U lai|i£tueai. A. M.
BETOtm PAR l-E HURRAY ET ROCTF. VERS T.A CLunElfi jusqu'à r.A MF.R.
En remontant le Murrây, nous retrouvâmes de belle» prairies et de riantes forêts d'eucalyptus et d'acncias. Le 27 juin, nous stationnions au pied d'une montagne que j'appelai le mont Hope. Nous venions de traverser le Murray, et nous prenions noire direction vers le sud. Nous passâmes le 29 près d'une montagne qu'à cause de sa Torme je nommai Pyramid-hilt, ou montagne de la Pyramide.
Le 1'''" juillet, nous arrivions sur les bords d'une rivière que les indigènes appelaient du nom de Ynrratjne; ses bords étaient couverts d'une abondante végétation, et décorés d'arbres verts dont les riants bouquets contrastaient avec l'aridité de la !tolltude,environnante. L'eau de cette rivière avait uneappnrence brunâtre, comme si elle e'ût été gonflée par une neige fondue j mais sa profondeur uniforme d'environ 9 pieds, et d'autres circonstances, me permirent de penser que son cours était permanent. Il était d'environ un mille et demi par beure, vélocité à peu près commune aux autres rivières dans une inclinaison analogue de surface. Aucun obstacle, tel que troncs d'arbres ou rocheps, ne gênait la circulation des eaux de la Yarrayne, et je profilai d'un grand arbre étendu
J6ti ' VOYAGE» fiN OC&ANIE.
près de là pour le jeter d'une rive à l'autre et y faire passer notre caravane.
Le 5 juillet, nous dirigions notre marche à travers des collines, pour atteindre successivement divers petits cours d'eau, et nous campions le 8 sur un de ces courants que j'appelai Loddon ; nous étions alors par 36° 33 49" lat. S., et 143" 35' 30' long.E. Le 9, continuant à suivre la méuie ligne, nous traversâmes d'autres ruisseaux et quelques solitudes, au sein desquelles nous trouvâmes plusieurs lacs, vers 36° 40' lat. S., 142° long. £., laissant à notre droite, c'est-à>dire au nord, une rivière appelée Wimmtra. L'un de ces lacs avait S milles de longueur, et je lui donnai le nom de LoniâaU. Son eau était saum&tre, mais poissonneuse. Nous gagnâmes ensuite plusieurs collines entre lesquelles nous trouvâmes également de pe^ tits lacs, dont deux avaient environ 7 milles du nord à l'est. Au delà, on découvrait une vallée boisée, et te 27 juillet nous édons entourés d'une tribu d'indigènes, mais entièrement inoltensive.
£nl!n, le 31 juillet, nous arrivions près d'une charmante rivière, d'une largeur moyenne de 120 pieds, sur 12 de profondeur, et- qui roulait ses eaux sur un sol granitique, dans une riche vallée qu'ombrageaient çà et là des bois de diverses espèces. Les bords de cette rivière étaient accessibles partout, et son cours me parut également li-
brede tout obstacle. Je donnai à cette belle rivière le nom de Glenelg, en l'honneur du secrétaire d'Ëtat (les Goloaies de ta Grande-Bretagne. Le point oi^ nous la traversâmes était par 30" 50' lat. S., 141° 50' long. E. Nous avions à l'est une chaîne de montagnes d'oîi descendait ce joli cours d'ean: c'étaient les monts Grampians.
Le 1"' août, notre colonne était sur la rive gauche de la Glenelg; dous marchâmes vers le aud en ligne droite jusqu'à la petite rivière Wtmd», tributaire de la Glenelg ; puis nous trouvâmes la rivière Wannon, afQueot plus coQsidérable, au bord duquel nous eûmes la visite des naturels de cette riante contrée. Il nous vint d'abord une femme daua la léger costume de la nature, ayant $ur sou dos son enfant enveloppé dans une natte de joncs. Le petit être avait une mine gentille, spécimeo gracieux de sa race primitive, et sou aspect si doux contrastait avec l'air misérable et les regards tristes de sa mère plaiutive. Derrière cet enfant elle avait dans un petit sac dejoncs quelques morceaux de bois et de racines qu'elle venait d'arracherg elle avait en outre à la main gauche une torche enflammée et à la main droite un b&too. Telle était l'habitante solitaire de ce riche vallon, lequel res-* Sflmblait à un parc de grands seigneurs sur uii« éebelle gigantesque. J'appris que la contrée envi« ronnanie, surtout vers Test, était eatièrement pa^
368 VOYACKS EN OCÉANIE.
reille à cette vallée délicieuse, et que nulle part on n'y trouvait de marécages. Un changement favorable dans la température accompagnait notre beureuse migration d'un pays couvert d'eau et de forêts dans une contrée à découvert et d'une fertilité incomparable. Nous respirions un air presque embaumé, et qui avait un parfum analogue à celui du foin au moment de la fenaison.
En avançant dans ta vallée, je crus d'abord qu'elle finissait à une colline de rochers; mais je reconnus bientôt qne la rivière s'y frayait un passage et y roulait l'argent de ses eaux sur un lit de cailloux. Le paysage devenait de plus en plus attrayant; nous tracions notre chemin entre des collines toujours plus pittoresques, sur un sol partout riche et fertile, surpassant en qualités tout ce que j'avais vu dans notre colonie de la Nouvelle- Galles du Sud. La chasse que nous fimes à des émus et à des kangarous, l'une et l'autre espèces en grand nombre, nous procura une agréable distraction dans ces plaines ravissantes ombragées d'acacias, dont les feuilles étaient couvertes d'une visqueuse exudation qui ressemblait à une rosée de miel. Au loin, on découvrait des montagnes boisées, limitant vers le sud- la belle vallée de la rivière de Wannon; Enfin nous atteignîmes, en rejoignant In Glcnelg, nn endroit auquel je donnai le nom de fort O'Hart, d'oii ndns découvrions le cap
MITCHEI,L afi9
Norlbumberlaiid, el la portion (le mer i'i laquelle je doDQai le nom de Diac&t^ery-bay, baie de la Découverte. Là, une petite rivière venait rejoindre la Gleaelg, qui, enrichie de ce tribut, courait au sud déboucber ainsi dans cette baie par 3S° tat. S., 141" 20' long. E.
De ce confluent, nous reprimes notre marche vers l'est, en traversant des collines, des marais et des bois qui ombragèrent noire route jusqu'à la baie de Portland, par 38" 15' 43' lat. S., et 141° 58' long. £., où nous eûmes le boolieur de rencontrer plusieurs compatriotes venus de la terre de Diénien pour pécber dans cette baie.
