TABLEAU GÉOGRAPHIQUE ET STATISTIQUE DE CET EMPIRE
Le voyage ou tableau de M. Graberg de Hemso est le résultat de seize années de séjour dans le Maroc, où l’auteur occupait le poste d'agent consulaire de Suède et de Sardaigne. L'analyse que nous allons donner de ce travail, publié en langue italienne, laissera de côté , bien entendu, les détails que renferme déjà la relation britannique de M. Washington qui précède; et, sans autre préambule , nous entrerons sur-le-champ en matière.
L'auteur a divisé son ouvrage en trois parties, qu'il intitule : chorographie, ethnographie et nomogra-
4 Specchio geograflco e statistico dell’ impero di Marocco ; del cavaliere conte Jacopo Graberg di Hemso, Genova, 1834, 1 vol in-8°.
phie. La chorographie (kôra, contrée ; graphô, je décris) comprend quatre chapitres, qui traitent successivement dé la géographié proprement dite, du climat et du sol, des productions et de la physiographie, des habitants et des municipes. L’ethnographie embrasse la population, les arts, l’industrie ou lé commérceé, ét ce qué l’auteur appelle, dans sa langue favorite, l’incivilmento, c’est-à-dire l'état de la civilisation du pays. La nomographie (nomos, loi; graphé, je décris ) traite du gouvernement et des lois, de l’administration et de la police, de l’économie politique et de la force armée, de la dipiomatie et de l’histoire. Commençons par la chorographie.
L'empire de Maroc, autrement appelé Môgreb-el- Acsa, c’est-à-dire l'extrémité occidentale, est traversé diagonalement dans toute son étendue et divisé en deux parties, l’une au nord et à l’ouest, qui comprénd les deux royaumes de Fez et de Maroc; et l’autre, du côté opposé, vers le sud et l’est, qui seal les provinces de Tafilet, lite, Daragh, El-Harit, Adrar, Guzul, Sus ou Sous, et Tesset ou Sous-el-Acsa , c’est-à-dire limite ultérieure ou extrême.
Les deux premiers royaumes correspondent à l’ancienne Mauritanie tingitane, et les six ou huit provinces à une partie dé la Gétulie. Ce vaste empire s’étend du 27 au 36° lat. N., et du 30 au 14°
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long. O0. du méridien de Paris. [1 a au nord le détroit de Gibraltar et la mer Méditerranée, à l’est l'Algérie, au sud le Sahara ou grand désert, et à l’ouest l’océan Atlantique. Dans ces limites naturelles, l’empire de Maroc oecupe, sur la superficie du globe, un espace de 219,400 milles carrés italiens de 60 au degré de latitude.
Généralement parlant, le Moghreb se divise en royaumes de Fez, de Maroc, de Sedgelmèce et de Tafilet, avec les provinces de Darah, Guzul et Sous. Les royaumes de Fez et de Maroc se divisaient d'ordinaire chacun en dix provinces ; mais aujourd'hui ces deux provinces principales sont admipistrées par trente gouverneurs ou préfets , avec un pouvoir plus ou moins illimité. Le royaume de Tafilet ou des Amazirghis fidèles est gouverné par deux cadis, dont l’un réside dans le gros bourg de Tafilet et l’autre dans le village de Ressant. Le reste de l'empire obéit à des chefs indépendants, sous la tutelle d’un cheik ou chef suprême qui commande aux tribus des Berbères et des Chelluhs ou Chellochs établis dans l'empire.
La partie du Moghreb-el-Acsa baignée par la Méditerranée comprend 270 milles de longueur, dépuis le lieu dit Tyunt ou Tavunt, c'est-à-dire, en idiome amazirga, l'Ecueil, jusqu’au promontoire de Tarf-es-Schiaccard, ou limite extrême de la végétation, anciennement appelée promontoire
Ampelusio ou cap Spartel. De là cette limite s'étend vers le sud libyen, au-delà de 560 milles, jusqu'au cap d’Agulon, limite des populations indépendantes de Sus-el-Acsa. Dans tout ce circuit de côtes, il n’y a sur la Méditerranée d'autre port que celui de Tétuan où Tétouan, aux bouches du petit fleuve Martil. Sur le détroit de Gibraltar est la petite baie de Al-Casar-es-Saghir, et puis celle de Tanger ; sur l’océan Atlantique on trouve des ports très-peu sûrs, comme Azilla, près le fleuve Ajachia ou Ayasah; El-Araische ou Larache ou Luccos, ville située par 35° 12° 50° lat. N., 8° 20 0’ long. O. du méridien de Paris, à l'embouchure du fleuve Luccos ou Luxos; Rabat, par 34° 2° 30° lat. N., 8° 40° 0’ long. O., aux bords sud-ouest de la rivière, à Burugreb ou Buregreb ; Feidalla ou Fidalla, par 33° 44 0 lat. N., 9° 50 0° long. O., dans une îiie du même nom; Dar-el-Beida, par 33° 36 30 lat. N., 9° 56 0° long. O., où Casa-Bianca, petite ville murée; Azamor ou Azamore, par 32° 17° 37" lat. N., 10° 30 0° long. O., ville entourée de murailles en ruines, à l’embouchure du fleuve Oumer-Begh, arrivant de l'Atlas; Muzagan, sur la limite d’une baie sablonneuse, par 34° 14 O0'lat. N., 10° 40° 0” long. O., près le cap Blanc; Asf ou Saff, au sud du cap Cantin, entre ce cap et le fleuve Tensift, qui arrive de Maroc et prend sa source dans l'Atlas; Mogadore ou Mogodore ou Suerah, à
GRABERG DE HEMSO. 57 l'embouchure d’une petite rivière, peu loin du cap Ger ou Gher, appelé par les Amazirghis cap Fermi ou Afermi, lequel termine un rameau de la Cordillère des monts Atlas.
Cependant il n’est pas permis aux navires européens d'aborder à tous ces ports; Tétouan, Tanger, El-Araische, Rabat, Casa-Bianca, Mazagan, Saffi et Mogadore sont les seuls aujourd'hui où les Européens puissent charger ou décharger leurs bâtiments. Les Espagnols possèdent néanmoins sur la côte septentrionale les présides de Ceuta, Pegnon de Velez, Alhacema et Melilia, sans aucune communication avec le continent voisin.
La baie de Tanger est très-sûre, et meilleure même que celle de Gibraltar. La ville de ce nom est située par 35° 47 54° lat. N., 8° 10° 0"long. O., sur une pente escarpée, au bord de la mer, à l’est du cap Spartel et à l’ouest de Ceuta. L’établissement de la marée, dans les jours de nouvelle lune et de pleine lune, est à 1 h. 36 m. le matin, et à 2 h. après midi. Les échelles de Tétouan et d’El- Araische sont très-mauvaises et leurs habitants ne valent guère mieux; ce sont les plus perfides de tous les indigènes de l'empire marocain. De petits navires peuvent arriver jusqu’à El- Araische et mouiller dans le fleuve. Ces navires sont beaucoup plus en sûreté à Rabat ct à Salé, et peuvent s’y réparer et s'y ravitailler. Ces deux dernières villes
réunies comptent 50,000 habitants, et ont, en outre, l'avantage d’être peu éloignées de Méquinez et de Fez, ce qui les rend très-vivantes sous le rapport Re À
Mogadore même, avec ses 17,000 habitants. et bien que pouvant se considérer comme le port et le dépôt de la capitale de l'empire et du trafic avec Sous et l'Afrique centrale, ne pourrait se comparer à Rabat et à Salé, si ces deux villes avaient un meilleur mouillage et si elles possédaient des négociants européens établis dans leur sein. Le principal avantage de Mogadore est dans sa position avantageuse pour le commerce avec les Arabes et avec les Maures du grand désert, qui apportent à cette ville les riches marchandises du Soudan et des autres parties intérieures de l’Afrique centrale.
La chaîne de montagnes, qui dans toute son immense étendue s’élève en plusieurs lieux à plus de 13,000 pieds au-dessus du niveau de la mer, préserve le pays de toutes les injures des vents qui arrivent du grand désert, dont le souffle ardent brûle et détruit la végétation. Pendant toute l’année les sommets de ces montagnes sont couverts de neige, et cette neige, amoncelée dans les flancs et dans les gorges, donne naissance à une multitude de ruisseaux, qui, répandus dans les vallées et les plaines, y maintiennent la fertilité et la frâi-
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cheur durant les saisons de l’année où le manque de pluie condamnerait le sol à une totale stérilité.
La portion de la Éditer de l’Atlas qui sépare les royaumes de Fez et de Maroc du reste d'El-Mogreb commence sur les confins de l Algérie, des monts Beni-Ammer, au sud du désert d’Angad, et s'étend jusqu'aux promontoires de Ger et de Nun, où elle se plonge dans l'Océan, pour se relever LEE les îles Canaries. Les points Îles plus élevés se trouvent dans la province d’Ajana, de Tedla et de Sous, aux environs de Tarudant, où le rameau qui se termine au mont Bibauan, près le cap Ger, se détache de celui d’Adrar, que l’on devrait considérer comme le vrai type primordial de toute la Cordillère atlantique. Les sommets des monts Hentel, au nord de la ville de Maroc, sont les plus élevés de toute la chaîne; il y en a qui atteignent 28,009 pieds au-dessus du niveau de la mer. C’est du groupe principal, entre les provinces d'Ajana et de Tarudant, que descendent les principaux fleuves du Maugreb, tant ceux qui débouchent dans la Méditerranée et dans l'océan Atlantique que ceux qui vont se perdre dans lés sables mouvants du Sahara. Près de Fez, éntre le fleuve Mulvia et les sources des fleuves Leven et Guerga ou Varga, se détache un autre rameau du Petit-Atlas, lequel bifurque ensuite dans les envi-
rons de Teza, et s'étend jusqu’au cap des Trois- Fourches et celui de Spartel. D’autres petits rameaux se détachent pour former dans la Méditerranée les caps Quilates, Negro et Ceuta, et sur l’Océan le Ras-Dura, le cap Blanc, le cap Cantin, le Ras-Ferné ou cap Gers, et ceux de Tafflane, Agulon et Nun.
Les provinces situées entre les hautes montagnes et l'Océan, surtout au midi du fleuve Sebou, contiennent un nombre infini de vastes et fertiles vallées et des plaines comme celles de Chiavoia, Temsna, Zerera, et Ducalla. Il y a aussi de belles vallées à l’est de Fez : une des plus belles de toutes les plaines du Moghreb est sans contredit celle de Chiara-er-Rumla, qui touche au fleuve Luccos ou EI-Kos et au Sebou. La circonférence de cette belle plaine dépasse 150 milles italiens.
Nous avons déjà nommé les principaux fleuves de cette région, parmi lesquels l'Oum-er-Beg, le Mulvia et le Tensift pourraient facilement devenir navigables, et servir avec un grand avantage aux communications intérieures en donnant la vie à beaucoup de branches d'industrie, si le gouvernement était plus éclairé et plus libéral, et si les propriétés étaient protégées par des lois sages et immuables. Le Mulvia ou Mulva des anciens, qui naît sur-le flanc oriental d'une des montagnes de la grande chaîne de l'Atlas, et qui a au moins 350 milles de
GRABERG DE HEMSO. 61 cours, reçoit une infinité deruisseaux et de torrents à sa droite et à sa gauche, pour aller déboucher dans la Méditerranée, peu loin de Tlemsen, limite occidentale de l'Algérie. Le Naccor ou Tamuda des anciens débouche dans la baie de Alhacemas. Le M'shera-el-Aschef et le Sehhel ou Zilis, ou El-Ajachia, débouchent dans l'Océan entre Tanger et El-Araiche, et offrent moins d'importance; mais le Lucos, qui descend du Riff et forme avec le confluent du Vadel-Mhgassen le port d’'El-Araiche, a un cours de 85 milles et rend très-fertiles les pays qu'il arrose. Le Sebou, l’ancien Subur, qui a ses sources cachées dans les bois du mont Salelgo ou Salilgo dans la province d’Ajana, offre un cours environ de 210 milles italiens, et sépare une partie de la province d’Azgar de celles de Hasbat ; il reçoit à sa droite le Leven, le Verga, l’Ardat et l’Attanin, et à gauche l’Emkez et l’Ordom ; il a généralement dans son cours un volume d’eau considérable, mais il offre beaucoup de lieux où on peut le passer à gué. Il abonde en excellents poissons, principalement en truites, aloses et brochets. Son embouchure, près de laquelle est située la ville de Mehhedia, est entièrement fermée de sables, ce qui le rend peu propre à favoriser les communications avec l’intérieur. Les environs de Mehhedia et de Mamora sont souvent inondés par les eaux du fleuve, qui, ne trouvant pas un libre passage pour déboucher
dans la mer, submergent les plaines de la côte, et y forment d'immenses marais qui, mêlés avec les eaux de la haute mer, produisent un grand nombre
de roches salines naturelles. D'un autre côté, les sables que l'Océan dépose et amasse continuellement sur la côte, et qui finiront par rendre inaccessibles tous ces ports et les embouchures des fleuves, ont tellement élevé les dunes autour des bouches de la Sebou et jusque vers celles du Felisle,
gros torrent qui tombe dans la mer, peu loin du Bu- Rugreb, dont les bouches séparent Salé de Rabat, que les eaux de deux autres fleuves non petits, c'est-à-dire le Bat et le Bu-Nassar, ne pouvant réussir à atteindre l'Océan, ont formé entre le Sebou et le Felisle un grand lac, appelé Bat, et qui, dans les temps de pluie, verse ses eaux surabondantes à la Sebou, mais, durant la majeure partie de l’année, reste isolé, sans issues et par conséquent stagnant.
Le Bu-Regreb, ou plus exactement Bu-R'qaba, c’est à-dire ami des broussailles, qui descend du mont ltata, reçoit à sa gauche le ruisseau de Crucru ou Viaru, et débouche dans la mer entre Salé et Rabat, compte environ 80 milles de cours et répand la fertilité dans les territoires qu’il traverse. = L'Oum-er-Begh où Oum-er-Rbie h, c’est-à-dire mère de la verdure, des herbes et du printemps, fleuve beaucoup plus considérable et, sans nul
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doute, le plus majestueux et le plus bienfaisant du Moghreb, le Cusa des Romains, né dans les monts d’Ajana ou Siz, couvre d’eau les plaines d’Adahhsum, dans les provinces de Tedla et de Temsna, et passant de là par des vallées étroites, où se trouve un beau pont, fertilise par ses nombreux ruisseaux tributaires les province d’Escura, de Zerara, Scheragna et Ducalla, auxquelles il sert de limite jusqu'à la mer, où il débouche près d’Azamor. En hiver et au printemps on ne peut le passer à gué; mais les habitants des campagnes environnantes transportent les personnes et les objet de transport sur des espèces de radeaux en joncs, soutenus par des outres gonflées. La longueur du fleuve est d'environ 190 milles, et ses eaux abondent en excellents poissons. Il reçoit à droite et à gauche un grand nombre de rivières, entre autres la Derna et le Val-el-Abid, ou rivière des esclaves.
Entre les provinces de Schedma et Abda coule le fleuve Tensift, qui, venant des monts Annimmei, passe dans le voisinage de la ville de Maroc, reçoit sur sa gauche les rivières de Aghmat ou Hamatz, Seif-el-Mell, Enfifa ou Enfis, Schioushiava ou Issava, pour gagner la mer, entre Safi et Suira, au pied du Gebel Hhabid ou mont de fer. Son cours est d'environ 180 milles, à cause de ses grandes sinuosités. Généralement il est très-abondant et profond ; néanmoins , en beaucoup d’endroits on peut le
passer à gué; près de Maroc il est traversé par un pont de 27 arches, une des plus belles constructions de ce genre qui existent en Afrique.
Enfin, le Sus ou Sous ne mériterait guère d’être ici mentionné, s’il n’était pas la véritable limite de la partie méridionale des possessions du sultan de Maroc. 11 naît dans la très-haute montagne de Bibauan ou Bibauenne, à l’est de Tarudant ; il a un courant rapide ; il féconde par des canaux un des plus magnifiques pays du monde, et entre dans la mer après un cours d'environ 130 milles italiens. Il sépare ainsi la partie de Sous, qui relève réellement du sultan, de celle qu'on nomme Tesset ou Sus-al-Acsa, qui se divise en plusieurs petites seigneuries ou républiques plus ou moins indépendantes, dont la plus formidable a pour chef un prince descendant des anciens souverains de Maroc, détrônés dans le XVII° siècle par les shérifs. Une autre rivière du même nom de Sus naît plus vers le sud, au mont Ilalem, et court dans le centre du Tesset, pour déboucher près de la ville de Messa, un peu au nord du cap Aguilon. Le Vad-Nun ou fleuve Nun, c’est-à-dire fleuve des anguilles, qui débouche près le cap Nun, est la dernière limite de ce côté du Moghreb considérée comme région géographique.
Parmi les rivières qui du versant méridional de l'Atlas descendent vers le grand désert, nous cite-
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rons seulement le Drah, le Ferkela ou Fileli, le Zis et le Ghir.
Le climat de toute cette région est un des plus salubres et des plus beaux de toutes les contrées du globe. Les maladies contagieuses et épidémiques y sont très-rares ; la peste ne s’y montre point, si ce n'est quand elle y est apportée d'Orient. Les chaleurs de l'été y sont beaucoup moins intenses qu'on ne pourrait le croire, eu égard à la situation géographique du pays. D’un autre côté, la haute chaine de l'Atlas arrête les vents suffocants du désert, pendant que le voisinage de la mer rafraichit l’atmosphère et répand une brise qui de la côte pénètre dans l’intérieur du pays. Les saisons demeurent circonserites par la sécheresse et les pluies. Dans les jours les plus froids, il est rare de voir geler, si ce n'est sur le haut des montagnes, dont quelques-unes sont constamment couvertes de neige. Bien que sous la basse latitude de 29°, un si beau ciel ferait naître et perfectionner tous les arts, fleurir tous les talents, si ces jardins des Hespérides n'étaient point gardés, comme dans les temps fabuleux, par des monstres à figure humaine, privés de l'intelligence propre à utiliser des richesses si copieuses.
Les productions naturelles sont, pour ainsi dire, encore vierges pour les naturalistes européens. Les montagnes recèlent des mines d’or, d'argent, de
