IL

Merveilleuse beauté

, je m'embarquai m faisant, la Galique , oui m'avait embre devant l'Ile 1 du mouillage fut l moi du nombre, le gagnerle rivage.

ius approchions, la se développer sous ichisserie; car, de éessur le penchant «mblent lout-à-fait rendues sur l'herbe ichal sont eitrêmeigent toutes vers le il pavées de petites es, mais eocore très

ntalizédu sud-est, et vec une extrême rapii de changer la posijuipagese trouvèrent

exemptés de presque toutes les occupations qui leur sont ordinairement dévolues. Ils n'eurent plus qu'à s'acquitter le matin de légers devoirs, qui étaient pour eux moins une fatigue qu'une distraction, et à s'amuser le soir par des chants et des danses.

Le 45, un changement de couleur dans l'eau de la mer, qui, de bleu-foncé qu'elle élait, devint vert-clair, nous annonça que nous approchions enfin de la terre. Le lendemain en effet, à midi sonnant, favorisés par une bonne brise, nous entrâmes dans le havre de Rio, le plus magnifique assurément qui soit au monde. Notre pilote gouverna entre l llha da Lage et la pointe de Santa-Cruz, à travers un passage d'environ cinq mille pieds seulement de largeur ; et comme deux solides forteresses s'élèvent l'une sur l'île, l'autre sur la pointe, l'accès en paraît être absolument impossible à une flotte ennemie. Lorsque nous eûmes dépassé les forts, la baie s'étendit devant nous, formant un immense bassin. Elle était entourée de romantiques montagnes, couvertes de bois. Celles-ci s'avançaient à une distance considérable dans le havre, et celles-là laissaient entre elles et la berge de profonds enfoncements ou de creuses vallées remplies de villas. A notre gauche, était la ville de Rio, située entre plusieurs hautes collines, sans que toutefois, comme Rome et Constantinople, elle les recouvrit entièrement de maisons; mais les rues serpentaient autour de leurs bases, et il n'y avait que des églises et des couvents qui en couronnaient les cimes. Dans la baie on apercevait des multitudes de navires de toutes les nations, tant de

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guerre que de commerce, el non entassés les uns près des autres comme dans nos ports étroits d'Europe, mais disséminés sur la surface des flots dans toutes les directions. Au loin , se montraient les monts Orgas, faisant un fond bizarre à ce tableau. C'est une rangée de pics granitiques hérissant la ligne de l'horizon, et perçant les nuages de leurs longs sommets potntns, qui s'élèvent vers le ciel comme des tuyaux d'orgue dans une va^te cathédrale : c'est de là qu'ils ont pris leur singulière dénomination. J'avais beaucoup entendu vanter la beauté de ce hâvre, mais la réalité surpassa encore l'idée que j'en avais conçue. Ou ne peut guère le comparer à celui de Constantinople, leurs caractères sont si différents ; mais il est certain que le premier l'emporte sur le second pour I étendue, la majesté et le pittoresque. Il a l'air de ce qu'il doit vraisemblablement devenir un jour, le grand bassin d'une contrée magnifique que la nature semble avoir destiné* à être toi ou tard le marché de l'univers. Nous jetâmes I ancre a la nuit tombante.

Spectacle de la taie au point do jour, la ville de Rio. Première impression que produit la vue des nègres esclaves; mais on a d'eux meilleur.' idée quand on les voit comme soldats, comme citoyens et comme prêtres, l es ruas et les tramttu. Le cauipo de Santa Anna. Hues obstruées par de* montagnes. Agréments de notre demeure au bord de ta mer.

Le matin suivant, la baie nous présenta la scène la plus animée. Sa surface était un panorama mouvant de barques de toute espèce . qui sans cesse passaient et repassaient d'une rive à l'autre. Elles étaient généralement manœuvrées par des nègres , qui avaient pour se I vêlement une paire déculottes, et pour coiffure un vieux chapeau de paille. Ces embarcations étaient larges, avec une tente à l'arrière pour abriter les passagers du soleil, et conduites au moyen de quatre longues rames que maniait l'équipage noir (L. Je descendis bientôt dans la chaloupe avec plusieurs des officiers de la frégate, impatient que j étais de poser pour la première fois le pied sur les côtes de l'Amérique méridionale. Nous débarquâmes vis-à-vis du iMrgo do Paca ou Palais Carré, sur une pente pavée en larges dalles de granit, et nous montâmes jusqu'à un quai que protégeait un parapet de la même pierre. Je découvris par la suite que Rio était environné par des montagnes de ce roc, el que, parmi les nombreux avantages naturels de la capitale du Brésil , il ne fallait pas oublier qu'elle avait dans tons les quartiers d'inépuisables et magnifiques carrières. Longeant le palais, nous primes la rue Direila, qui est la rue la plus vaste de la ville et le centre du commerce. Elle se prolonge parallèlement h la baie, el toutes les autres rues s'en détachent à angles droits. L'Alfandega, c'est-à-dire la douane, y est située, et je ne tardai guère à y voir ce que je n'avais encore jamais vu, la population noire soumise à un traitement dont tout Européen doit s'étonner.

Quand il s'agit au Brésil de porter ou de remuer des fardeaux, la tâche en est toujours dévolue aux nègres, et l'état dans lequel vous rencontrez ces malheureux est révoltant pour l humanité. Ils étaient entièrement nus , à l'exception de quelques sales guenilles alla-

(1) Lorsqu'on 1816 M. Auguste de Saint-Hilaire arriva devant Rio-Janeiro, des barques nombreuses se croisaient en tons sens dans la baie, el les pirogues légères creusées dans un seul tronc d'arbre semblaient voltiger sur les eaux. Différentes lies qui s'élèvent peu a peu au-dessus de l'eau passèrent rapidement sous les yeux et présentaient un spectacle enchanteur Dans presque toutes sont de petites maiMHii basses , comme celtes des environs de Rio- Janeiio. mais d'une grande élégance, avec un toit presque plat, relevé aux extrémités à la manière des pavillons chinois, et rouvert en tuiles creuses. Des groupes de bananiers entourent ces petites habitation», et quelquefois un cocotier ajoute encre à ta beauté «lu paysage. A. M.

chées autour de leur ceinture. Leur peau, à force d'être exposée aux injures de l'air, était devenue dure et calleuse: elle était couverte de cicatrices, et ressemblait à l'enveloppe grossière et noirâtre de quelque animal , à celle, par exemple, d'un éléphant dont le cuir ridé est parsemé de poils rares. Lorsqu'on les examine des pieds à la tèle , leur organisation physique est telle, que vraiment ou les prendrait pour des êtres d'un degré au-dessous du rang d'homme.

Mais quelques heures suffirent pour corriger la trisie opinion que la vue de ces nègres m'avait porlé à roncevoir de leur race en général. D'autres se montrèrent bientôt à mes yeux sous un aspect différent el plus favorable. Tandis que nous cheminions par la ville, les sons dune musique militaire parvinrent à nos oreilles . et nous découvrîmes qu'ils provenaient de celle d'un régiment stationné dans une des rues voisines. Le colonel venait de mourir, et les solda's attendaient que le ntrp* sortît de la maison mortuaire pour raccompagner à sa dernière demeure. Leurs visages présentaient tous différentes teintes de noir, m:iis la plupart d'entre eux étaient nègres. Leur équipement était irréprochable : ils portaient des jacquettes brunes, des pantalons blancs, et des bonnets ainsi que des ceinturons de euir noirci, le tout tenu, de même que leurs armes dans le mcilL-nr état. Leurs musiciens exécutaient un air funèbre plein de charme et de douceur, de la composition d'un des officiers, tandis qu'eux-mêmes Taisaient diverses évolutions avec autant de régularité que d'adresse. Bien qu'ils n'appartinssent qu'à la milice, ils étaient néanmoins aussi Lien instruits, aussi disciplinés que des troupes de ligne peuvent l'être en Europe. C'était donc le premier pas de la gradation par laquelle la population noire de ce pays s'élève dans l'échelle de l'humanité : d'un état inférieur à celui de bêle de somme, elle monte nu rang militaire, et se montre aussi capable de discipline qu'aucun être humain d'autre couleur.

Notre alleulion fut ensuite attirée par des nègres, hommes cl femmes , qui , les uns dans des corbeilles, les autres dans des bulles ou sur des planches, dont ils avaient la tête chargée, offraient aux passants toute sorte de marchandises. Ils appartenaient à une classe de petits commerçants , dont quelques-uns débitent leurs denrées à domicile, mais dont le plus grand nombre les envoient débiter de celte manière, comme dans des boutiques ambulantes.

La nuit commença bientôt à tomber, et je vis alors avec élonnement une foule de personnes qui tenaient toutes de gros cierges allumés, en guise de torches, se réunir devant une maison. Comme je poursuivais ma route, il m'en fui mis un dans la main par un homme qui paraissait revêtu de quelque autorité, et qui me pria de prendre rang parmi le cortège. Effectivement , on se préparait à porter un mort en terre, el j'appris qu'en pareille occasion l'usage brésilien est toujours d inviter un étranger qui passe à honorer de sa présence le convoi : on blesse les gens à qui on refuse. Je me joignis donc aux parents et amis du défunt, et avec eux j'allai à une église voisine. A notre entrée , nous nous rangeâmes de chaque côté d'une estrade qui s'élevait près du chœur, et sur laquelle était couché un cercueil recouvert d une pièce de soie jaune à franges d'or. Le service funèbre fui chanté par une troupe de prêtres, au nombre desquels se trouvait un nègre, grand et bel homme, dont le visage aussi noir que l'ébène faisait ou bizarre et frappant contraste avec ses vêlements blancs. Il semblait remplir sou rôle dans cette Irisle cérémouie avec une solennelle dignité et une pieuse émotion que je n'observai pas chez ses confrères. Après avoir jeté des fleurs sur la bière et brûlé de l'encens à l'entour , ils se retirèrent , le cortège se dispersa, el nous retournâmes à bord.

Le lendemain, dans la malinée, je rendis visite à un négociant anglais pour qui j>vaw des lettres de recommandation. Il m'invita à venir vers deux heures

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dîner arec lui , et quand je revins à l'heure dite , je trouvai sur ma roule , quoique mon compatriote demeurftt dans le quartier le plus commerçant, toutes les rues désertes, toutes les maisons fermées, et toute cette partie de la ville semblable à une cité des morts, aussi solitaire et silencieuse en plein jour qu'elle aurait pu l'être à minuit. Tous les habitants dînaient alors ou faisaient la sieste; et pendant ce temps il est d'nsage que toute espèce d'affaire reste suspendue. Chez mon hôte, j'eus beau chercher au rez-de-chaussée une pièce dont la tu rte lût ouverte : il me fallut monter jusqu'au faite de sa maison avant de rencontrer personne. La, je découvris enfin M. Price , comme il s'appelait , et sa famille rassemblés dans le même appartement. On annonça bientôt que nous étions servis; mais avant que je p. ssasse dans la salle h manger, un domestique me conduisit dans une chambre voisine où je dus modifier un peu ma toilette , c'est-à-dire quitter mon habit et le remplacer par une jaquette de calicot. Au Brésil , quand une personne riche donne à dîner, l'usage est de pourvoir chacun des convives d'un pareil vêtement aussi bien que de leur distribuer des serviettes.

Le soir, je rencontrai en me promenant la rua dos Pescadores, ou rue des Pécheurs, dans laquelle demeurait M. Price , et qui va se terminer à une immense place appelée le campo de Sanla - Jnna. Les boutiques, qui s'étaient ouvcrlcs de nouveau, étaient pleines de toutes les espères de marchandises qui se confectionnent dans les manufactures et dans les ateliers d'Europe. C'étaient des châles de laine, des mouchoirs de coton, des indiennes des plus brillantes couleurs, des draps, des soieries, des chapeaux , des bottes, des souliers, des bas, le tout pendu le long de la façade des maisons, et obstruant les portes et les fenêtres de leur riche draperie Les objets que je viens de mentionner s'exportent en si grande profusion au Brésil, qu'ils ne coûtent pas plus cher à Rio, pour la plupart, que sur les marchés européens.

Après avoir dépassé un grana nombre de boutiques, j'arrivai à une partie de la rue qui, plus rapprochée de la campagne, cesse d'être commerçante, et n'offre dès lors que des habitations bourgeoises. L'isolement et la tranquillité de ces maisons formaient un frappant contraste avec l'entassement et le bruit des magasins que j'avais d'abord longés. Les fenêtres étaient, comme dans les villes turques, munies de persiennes à barreaux épais et serrés, qui laissaient à peine entrer quelque lumière, et au travers desquelles il était impossible de voir ou d'être vu. Elles étaient attachées par le haut avec des gonds, et s'ouvraient par le bas, de sorte que, pour regarder sur la voie publique , les habitants n'ont besoin que d'appuyer la tête contre et de pousser devant eux. Dans presque toutes les maisons qui se trouvèrent sur mon passage, je vis le front de quelque femme presser un de ces vole's, et dans l'entrebâillement j'aperçus un visage noir, basané ou jaunâtre, avec des yeux de la couleur «ju charbon, qui dardaient obliquement h travers l'ouverture , l'un vers le haut cl l'autre vers le bas de la rue.

L'aspect des rues de Rio est extraordinaire : elles sont très étroites, se coupent les unes cl les autres à angles droits, el reçoivent, moitié la dénomination de rua, moitié celle de travessa. Les ruas ou rues commencent au bord de la mer et se prolongent en droite ligne jusqu'à une vaste esplanade intérieure. Les irafessas, ou rues de traverse, sont terminées par deux chaînes de montagnes , en sorte que , quand je me trouvais à l'angle d'interjection d une rua el d'une travessa, et que ie regardais det deux côtés, je voyais aux extrémités de l'une la mer et la campagne, et à celles de l'autre les flancs sourcilleux des rocs escarpés. Si ce défilé de montagnes, dans lequel la partie la plus opulente et la plus populeuse, aussi bien que la plus vaste de la ville est enterrée , s'étendait dans la direction de la baie , il serait ventilé cmilitiuelle-

ment par des courants d'air, soufflant tantôt dans un sens, tantôt dans l'autre, el causés par des brises régulières de la terre et de la mer ; mais, i<ar malheur, il est situé transversalement, et le moindre souffle de vent qui passe est intercepté dans sa route par les deux chaînes de montagnes.

Lorsque je sortis enfin de celte gorge étouffante, ce fut pour entrer dans une immense plaine où débouchent toutes les rues qui partent de la mer; et je vis aussitôt que l'intérieur des terres n'offrait pas dans celte magnifique contrée un moins beau spectacle que la côte. La plaine en question était presque environnée par un vaste amphithéâtre de montagnes; leurs bases offraient à l'œil des pelouses de la plus riche verdure, inclinées en pente douce, et terminées par des ceintures de forêts dont les arbres vous étonnaient autant par leurs proportions gigantesques que par leur variété infinie, et du milieu desquels s'élançaient leurs cimes sourcilleuses présentant toutes des formes diverses. Les unes se prolongeaient en chaînes, les autres se dressaient en pics, d'autres encore se brisaient par de brusques détours. Une de ces dernières est appelée . à cause de son aspect bizarre . le Corcorado , c'esl-à-dire le Dos - casse , nom qu'elle mérite bien. M avançant de quelques cents pas dans cette plaine, je m'aperçus qu'elle était , de manière à former un qua- , drangle, entourée de bâtiments, el que dans le nombre il y avail le Palais du Sénat, le Muséum, la Caméra ou Maison commune, et d'autres édifices publics. Il est donc à peu près certain qu'elle ne sera jamais rélrécie, el que la capitale du Brésil pourra se vanter longtemps de posséder sans doute la place la plus vaste du momie. Elle se nommait dans l'origine Camp» de Santa-. lnna , mais actuellement elle s'appelL: Campo d'.Icclamaçao ou Place de /' Acclamation , et les Brésiliens la regardent en quelque sorte comme sacrée, parce qu'elle acte le théâtre d'un des principaux événements de leur révolution : don Pedro y fut, le 12 octobre 1825. proclamé empereur constitutionnel par les voix réunies de cent mille personnes.

La première impression que produisit sur moi la ville de Rio fut très favorable. Les rues, en effet, quoique manquant de largeur, étaient bien pav ées, et gé- • néralemeul bordées, tant à gauche qu à droite, de trottoirs aussi amples que l'espace le permettait. Les maisons étaient solides et bâties en granit, avec les croisées el les portes encadrées dans des blocs élégamment sculptés de cette pierre, que les carrières situées au bout de chaque rue fournissent en abondance et de la plus belle qualité. Au nombre des heureux avantages de ce pays on doit mentionner qu'il n'est pas sujet à ces terribles accidents qui sans cesse se renouvellent sous une pareille latitude de l autre côlé du continent Les tremblements de terre sont inconnut au Brésil, et jamais le moindre périJ n'y est redoulé de l'ébranlement des lourds et hauts édifices. Les maisons des particuliers sont jolies, et toujours on y voit régner un ordre parfait. Les rues sont propres, et nulle part des tas d ordures ou de mauvaises odeurs n'y affectent désagréablement l'odorat des promeneurs.

L'hôtel que nous avionB loué , plusieurs de mes compagnons de voyage et moi, pour le temps de notre résidence, se trouvait absolument à l'autre bout de la ville, et à une distance considérable, (juand, à Rio, vous avez besoin de faire une course , ne cro.vcz pas que jamais vous puissiez prendre une route directe : chaque rue est, sans aucune exagération , séparée de ses voisines par des montagnes; el cxmime il vous est impossible d escalader leurs sommets, il vous faut en tourner les bases. Une chaîne de ces montagnes s'approche tellement de la mer, qu il ne reste plus qu'un étroit espace entre elles et le bord de 1 eau. Mais par delà s'étend une autre vaste plaine, assez semblable à celle qui est décrite plus haul, el appelée Catite, sur laquelle est bâtie une nouvelle ville. Une rue avec des maisons d'un côté, irais donnant sur la mer de l'autre,

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la mm il ;i l'ancienne, et c'était dans celle rue que nous étions logés.

Mrniir-s du Brésil; son immense étendue; ses productions. Emplisse historique Découverte du pays par Cïliral. Il n'est longtemps qu'une colonie du Portugal. famille rovale portugaise, est contrainte de s'y réfugier m 180», et Jean VI l'érigé en royaume. Don l'édro. il se fait proclamer empereur constitutionnel, et sept ans après rruuser ignominieusement. Sa m.-rt.

Maintenant que me voilà hipn installé dans la capitale du Brésil, j'ose croire que le lecteur me saura gré de lui rappeler en quelques papes les principaux faits qui se rat lâchent à l'histoire de ce va-te pays. .Mais, d'abord, il c*t nécessaire d'exposer sa délimitation géographique, qui semble avoir été soigneusement établie par la nature elle-même. L'Amazone, en effet, le sépare au non] de la Guiane et de la Colombie; la Plala le sépare au sud de la république de Buénos- Avres. L'océan Atlantique baigne ses cotes de l'est, et la chaîne des Cordillères s'élève a l'ouest entre son territoire el celui du Pérou. Quoiqu'il comprenne une étendue six fois plus considérable que celle de la France . il ne compte qu'une population de trois millions d'Ames; encore sont renfermés dans ce nombre les sauvages dont les hordes errantes habitent le désert. Les neuf provinces du Brésil, dont chacune pourrait presque former un Etat en Europe, portent les noms de Maraguon , l'ara, Pernambuco, Bahia , Rio- Janeiro , Saint-Paul. Matto-Grosso , Goyas et Minas- Geraes. Ses villes le* plus importantes, en longeant la côte du nord au sud, sont Maragnon, Piauhy, Siara, Rio-Grandc du nord, Para, Gnyane , Paraîki, Pernambuco, Aleguns, Heregyppe-del-Rey, Bahia, Ilheos, Polte - Segtito, Espiritu-Sanlo , Rio-Janeiro, Saint- Paul, Sainte-Catherine cl Rio-Grandc du sud.

Le Brésil, ainsi appelé du brésillct, bois de couleur rouge qu'on y trouve, n'est surpassé par aucune contrée du Nouveau -Monde pour les richesses métalliques ni pour l'excellence et la variété des productions végétales. Il fournil nu commerce du coton, du tabac, du sucre , du café, du cacao, de l'indigo, de3 cuirs, de l'ipécaeuanha et les plus beaux bois pour la teinture, le* constructions cl les ouvrages de luxe. Il exporte aussi en grande abondance de l'or, de l'argent, des pierres précieuses et des diamants.

La découverte du Brésil, si vaste que soit cette contrée, n'est due qu'au hasard. En 1499. Vasco de Gaina revint en Europe avec la certitude d'avoir trouvé le passage, par l'ouest , aux Grandes-Indes, qui occupait depuis si longtemps l'imagination des Espagnols; et l'année suivante, Emmanuel envoya une lloltille de treize voiles qui portail douze cents personnes, et dont le commandement était confié à Pedralvez Cabrai, former un traité de commerce avec le roi de Callicut. L'escadre, afin d'éviter les calmes de la côte d'Afrique, prit une direction tout -à-fait occidentale; et, à la lin d'avril , se trouvant par i7<> de latitude sud , le commandant fut étonné de voir Coller certaines plantes. Le 3 mai, il débarqua à Porto-Seguro . fut favorablement accueilli par les indigènes, fit examiner en secret leur territoire, et, convaincu de son importance, il lui donna le nom de Santa -Cruz ou Sainte-Croix, qui depuis a été changé en celui de Brésil. Il en prit possession au nom de la couronne de Portugal, et se hâta d instruire son souverain de sa précieuse découverte. Celle nouvelle, confirmée par l'envoi de quelques-unes des productions du pays el d'un de ses habitants, éveilla la curiosité des monarques lusitaniens. Par leur ordre, et sons leurs auspices, plusie rs vaisseaux partirent successivement pour explorer les côtes, les Meuves et les rades du nouveau continent. C'est ainsi que le hAvre de Rio fut découvert le 1" janvier 1531 , par Martin Alpbonso de Souza : il était appelé SithrrolHj par les naturels ; mais lui , supposant h première vue que cette magnifique baie n'était que

l'estuaire de quelque grand fleuve, comme l'embouchure de 1 Amazone on de l'Orénoque. l'appela Hio-de- Janeiro ou Hiriire de Janvier , pareequ'il y était arrivé le premier jour du nouvel an. Bientôt le Brésil fut distribué par divers donataires en diverses portions avec des droits el des prérogatives considérables. Des villages, des bourgs, des villes s'élevèrent comme par enchantement sur le terrain le plus fertile et sous le plus beau ciel des deux hémisphères Cependant le< conquérants marquaient leur passage dans le Nouveau-Monde par d affreuses traces de sang. Réduit aux plus horribles extrémités, le peuple sortit plus d'une fois de son indolence, et prit les armes pour recouvrer sa liberté; néanmoins la discipline européenne triompha partout.

En 1580 le Brésil subit le joug de l'Espagne, mais soixante ans après, il fut rendu à ses premiers possesseurs. Plus lard, lorsque les colonies cspagnole.» de l'Amérique ont secoué le joug de la mère-pairie el se sont formées en républiques, il a encore appartenu longtemps au Portugal, et n'a jamais recouvré entièrement son indépendance. Mais ceci est anticiper sur les dates. Au commencement du xvni<* siècle, I Angleterre , toujours jalouse de la puissance française en Amérique, était parvenue à empêcher le Portugal de conclure une alliance avec le cabinet de Versailles. Le capitaine Duclerc se présenta devant la capitale du Brésil pour venger cette opposition. Mais il échoua dans son attaque, tomba au pouvoir de l'ennemi , et fut massacré au moment où il posait les armes ; ses soldats subirent le même sort. Désirant réparer l'on trage fait au pavillon français, Duguay-Trouin , aidé par nue compagnie de négociants, parut avec quinze navires dans la baie de Rio- Janeiro, el lit bientôt cesser le feu des batteries qui défendaient le port. Les troupes françaises effectuèrent leur débarquement, el marchèrent èn trois colonnes sur la ville. Le bruit de la foudre se mêlait au fracas de l'artillerie- Les vainqueurs entrèrent dans la place, el l amiral fil tous ses efforts pour empêcher le pillage. Le gouverneur, qui s'était réfugié sur la flotte, consentit , après plusieurs sommations infructueuses, à racheter la ville moyennant un million cinq cent vingt -enq mille francs, cent caisses de sucre, el de vastes approvisionnements pour l'armée.

La paix d'Utrecht ramena la paix entre les deux puissances. Le territoire du Brésil s'agrandit; les fortifications de la capitale furent augmentées; les mines, mieux exploitées, devinrent pour la métropole une immense ressource. Mais la jalousie du Portugal entravait les progrès des colons dans les arts et dans 1 agriculture : les Brésiliens étaient chez eux traités comme des esclaves. Cet état de choses ne pouvait changer que par le contre coup d une révolution européenne. L'armée de Napoléon, après avoir déjà

envahi l'Espagne, allait envahir aussi le Portugal

Le 14 janvier 1808, il fut annoncé à Rio, par l'arrivée du brick Guerra l oddoz, que les Français et les Espagnols élaienl entrés sur le territoire portugais pour s'emparer de la personne du prince regent, el que, le 29 novembre, il s'élail embarqué avec toute la famille royale dans le hAvre de Lisbonne, avec l'intention de gagner Rio-Janeiro et d'y établir sa cour. Ces nouvelles furent reçues dans la capitale avec un mélange extraordinaire de chagrin et de joie ; car si d'un côté les Brésiliens s'affligèrent des malheurs qui menaçaient de fondre sur la mère-patrie , à laquelle ils étaient encore attachés ten aremeni, de l'autre ils apprirent avec enthousiasme qu'un a.igusle souverain, dont ils avaient encore l'idée la plus tlalleuse. daignait visiter leur pays cl y fixer sa résidence. Sur-le-champ les préparatifs pour sa réception occupèrent toutes les pensées : on disposa pour lui et pour les personnes de sa suite, non-seulement le palais du vice-roi, mais encore chacun des bAtimenls publics, n'importe quel en fût l'emploi, qui élaienl situés sur la même place; et. de crainte qn il n'y eut pas même ainsi assez de

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logements , lotis les propriétaires des maisons bourgeoises du voisinage furent oblipés de quitter leurs demeures et d'en remettre les clefs aux magistrats, ce qu'ils firent, à ce qu'il parait, sans la moindre hésitation. Kn lin, des courriers furent envoyés sans délai dans les provinces pour y répandre l'heureuse nouvelle et pour enjoindre aux gouverneurs de diriger vers la capitale des provisions de toute espèce.

Des le 17. lorsque tous ces apprêts commençaient à peine, l'escadre royale fut signalée en vue de la côle; mais ou se trompait. Elle avait été, le 9 septembre, assaillie et dispersée par une tempête, et il n'arriva qu'un seul navire sur lequel se trouvait une partie des femmes de la roya'e famille. C'était par hasard la fêle de Saint-Sebastien, en l'honneur de qui l'usage est d illuminer la ville : pour commémorer l'événement, on prolongea 1 illumination trois soirs consécutifs; et pendant les trois jours on demanda au ciel, par île solennelles prières dans toutes les églises, le salut du reste des vaisseaux dont personne ne connaissait le sort. On passa un mois entier en suspens à ce sujet, et pendant cet intervalle les princesses demeurèrent à bord de leur navire dans le havre , de peur qu'elles ne violassent et I étiquette et le respect dû au prince régent si elles débarquaient avant lui. A la tin pourtant, un exprès, vend de Babia par mer, apprit aux habitants de la capitale que les princes avaient échappe à 1 ouragan , qu'ils s étaient réfugiés dans ce port, mais qu'ils ne larderaient pas à gagner Rio: on était alors aux derniers jours de février. Le 7 mars, le régent, après avoir pris congé de Hahia, malgré les pressantes sollicitations des citoyens pour qu'il t»e lix;\i parmi eux. et leur proposition de lui construire un magnifique palais, atteignit la barre de Hio et entra dans le havre. On ne .«aurait dire combien fui grande I allégresse publique. Toutes les maisons furent abandonnées, les montagnes se couvrirent de spectateurs , et, riches ou pauvres, ceux qui purent se procurer des barques allèrent à la rencontre de la tlullille royale. Bref, entre autres démonstrations de joie, la ville fut illuminée neuf nuits de suite.

Aussitôt qu'il eut mis le pied sur le territoire brésilien, le régent jeta avec solidité (on pouvait le croire) les fondements du nouvel empire qu'il se proposait d'élever; il octrova une charte qui abolissait le vieux système de prohibition, jusqu'alors maintenu à l'égard du Brésil, accordait aux habitants du pays la permission «le commercer avec toutes les nations étrangères amies de la couronne . et ouvrait les ports aux va seaux de ces nations. Puis, par un autre décret, don Jean , pour exciter les indigènes à entreprendie des spéculations commerciales, permit le libre exercice de Ions les genres d'industrie à (otites les classes de Brésiliens. Auparavant , ils ne pouvaient, avec le colon qu'ils récoltaient . que fabriquer de grossières étoffes pour le vêtement de> esclaves. De celle première année aussi dalenl. et la fondation d'une imprimerie royale, et la publication d'une gazette.

L'année 181 1 fut mémorable par I ntroduction de la vaccine au Brésil. Four que celte bienfaisante mesure portât ses truiis, des institutions où l'on vaccina gratis furent établies dans différentes provinces, et à Rio même, ce fui dans 1 église de Rosario que se firent les vaccinations.

lin octobre 1813. un nouveau théâtre fut ouvert du coté septentrional de la place, appelé praça da Constituirao, et on le baptisa du nom de Saint-Jean, en I honneur du prince régent qui avait lui-même dirigé les travaux. C'est un édifice d'une rare magnificence, et qui surtout était en harmonie avec les embellissements que prenait la capitale depuis que la cour y avait fixé sa résidence. Kn 1814, la chute de l'empereur Napoléon ramena la paix entre le Brésil cl la France. Quelques négociants de cette nation vinrent s'établira Rio, et ce fut telle année-là seulement que des vaisseaux portant ses couleurs entrèrent pour la première fois en amis dans le havre. Depuis, le nom-

bre des résidents français a tellement augmenté, que maintenant il surpassé beaucoup celui des Anglais qui les avaient précédés, et que de» rues entières sont occupées par leurs boutiques et leur bijouterie.

Après beaucoup d'efforts pour civiliser le Brésil, don Jean , par un décret du 16 décembre 1815 , l'érigea en royaume; et bientôt sa mère, dona Maria If, venant à mourir, de régent qu'il était, il régna en son propre nom. Mais . en dépit de ses louables volontés et de son amour du bien public, les courtisans qu'il avait amenés d'Europe pressuraient l"s malheureux Brésiliens, et les Anglais, qui avaient l'oreille du monarque exilé, faisaient de ses domaines d'outre- mer une colonie qu'ils exploitaient presque exclusivement. Une révolution ne tarda donc guère à éclater dans la prov ince de Pernambuco. En 1816, un jeune homme, appelé Martins . qui appartenait à la classe du commerce, se mil à la tête des mécontents et proclama l'indépendance. Le comte dos Arcos, gouverneur de Bahia, obligea la cour de Rio, dont l'indolence ne pouvait être comparée qu'à l'inconcevable sécurité des indépendants, à prendre des mesures promptes et énergiques Tne flotte bloqua le port de Pernambueo : Marlins essaya vainement d'enflammer le cou rage des milices. L'armée royale n'eut qu'a se. présenter pour diviser ce timide rassemblement. Marlins. couvert de blessures, fui fait prisonnier, et fusillé avec plusieurs ecclésiastiques. Quelques autres de ses complices se donnèrent la mort pour ne pas survivre à la liberté. Ainsi se termina la première révolution de Pernambuco.

Dés troubles violents éclatèrent a la même époque dans d'autres provinces, dans celle de Bahia, par exemple, et jusqu'au sein de la capitale , où la populace armée et furieuse entoura plus d'une fois le palais du souverain. Toutes ces émeutes parvinrent cependant à être cornprim '-es, ?>>il par la force des armes, soit par de sages concessions. I.e soir du jour où la concorde paru*, enfin rétablie, il v eut en signe de réjouissance spectacle gratis au théâtre de Saint-Jean. La famille royale devait y assister ; mais elle ne le put, la plupart de* ses membres se trouvant indisposés, ou, par crainte, ils feignirent de ne pas le pouvoir; et en celle occasion on recourut à un usage national assez bizarre. Les portraits du roi et de la reine furent envoyés au théâtre comme remplaçants pour les originaux : on les plaça sur le devant de la loge, et le peuple accueillit leur apparition avec les mêmes marques de respect et les mêmes applaudissements que si les personnes qu'ils représentaient eussent été en effet présentes.

Mats, d'une part , la cour linl mal ses promesses : elle ne réforma presse aucun des abus qui avaient donné naissance aux troubles; et de faillie , le rétablissement des corlès en Portugal, qui changea loutà-coup la situation politique de la métropole, dut aussi décider du sort de la colonie. En 1811, la nation portugaise invita Jean VI à revenir dans son sein : il accepta et repartit pour l'Europe , après avoir nommé régent du Brésil I infant don Pedro, qui avait récemment épousé une princesse de la maison d'Autriche.

Ce prince, né à Lisbonne le 12 octobre. 1798. n'était que le second fils du roi Jean, et de Charlotle- Joachime, fille de Charles IV d'Espagne; mais par la mort de son frère aîné Antonio, il était devenu l'héritier présomptif de la couronne.

Il fut dans son bas âge d'un tempérament faible, mais montra de bonne heure un peu de celte vivacité de caractère qui fa distingué depu s. Elevé par un pieux ecclésiastique, il lui dut sans doute les vifs sentiments de religion qu'il conserva jusqu'à l'instant de sa mort ; mais du reste son éducation n'eut rien aulre chose de remarquable, sinon qu'il acquit, en commun avec ses sœurs , quelque connaissance de' la langue latine. Lorsque sa famille fut obligée en 1808 d'aller chercher un asile en Amérique, don Pedro, qui étail de la partie, se monlra. pendant toute la traversée.

HISTOIRE DBS VOYAGES.

un enfant plein d'activité et d'énergie. Il prenait souvent plaisir , soit à suivre de l'œil la manœuvre de.» voiles et des cordages du vaisseau qui le portail, soit à y m* lire lui-même la main, et, dans ce dernier cas, il déployait une rare adresse. Quand il n'était pas occupé ainsi , on le voyait , assis seul au pied du grand mit, lire Y Enéide de Virgile, trouvant, à ce qu'il disait, beaucoup de rapport dans la destinée du liéros de ce poème et la sienne. Le voyage fut long, par suite de tempêtes et de vents contraires; et, comme on était parti à l'improvisle , les approvisionnements de tout genre furent bientôt épuisés. On assura que, entre autres privations , le linge manqua à don Pedro cl à son frère don Miguel, et qu'il fallut couper des drapa pour leur confeclionner des chemises.

Don Pedro avait dix ans lorsqu'il posa le pied sur le rivage du Nouveau-Monde. Dès lors, presque abandonné à lui-même, il ne suivit pas un plan régulier d'études , et divisa toujours son attention entre un grand nombre d'objets. Toutefois un goùl inaïqué le porta pendant sa jeunesse aux arls mécaniques, et j'ai vu à Itio des spécimens de son savoir-faire en ce genre, que l'on conserve, comme, à Saint-Pétersbourg , ceux de sou illustre homonyme. Par exemple, il fit un modèle parfait de vaisseau de guerre, et construisit un excellent billard, sur lequel il acquit ensuite comme joueur un rare degré de force. Mais de toutes ses passions, la plus ardente fut pour la musique. Elle se développa en lui de bonne heure, et lui va!ul une réputation de talent véritable. Non-seulement il apprit à jouer d'une foule d'instruments, mais encore il composa, m'a-t-on assuré , beaucoup de musique pour la chapelle de son père, et les Brésiliens lui doivent les paroles et l'accompagnement de leur chant le plus populaire peut-être. D'ailleurs il variait ses tranquilles occupations par des exercices plus violents. C'était un chasseur aussi hardi qu adroit, et tout jeune il menait avec une singulière tiabileté, comme je l'ai vu cent fois, un cabriolet à quatre chevaux.

En 1827, éclatèrent les troubles politiques dont il a été quesliou plus haut. Comme dans beaucoup de circonstances don Pedro avait professé des opinions libérales, ses ennemis insinuèrent qu il fallait le compter au nombre des instigateurs de la révolte, et son père conçut des soupçons contre lui. Mais, pour se disculper de ces imputations injurieuses , il leva un bataillon de tous les domestiques et gens employés à la cour, auxquels il donna le nom de volontaires du prince rayai. Il 1 équipa à ses frais, le disciplina luimême . et l'offrit à son père pour qu'il l'envoyai des premieis à la rencontre des rebelles. Néanmoins, on chercha par tous les moyens possibles à comprimer l'élan de la faveur populaire, qui avait commencé à se déclarer pour le jeune homme, et quelques individus, qui avait crié vivat pour lui au théâtre, furent envoyés en prison comme séditieux.

Lorsque Jean VI remonta sur son trône d'Kurope, le Portugal se retrouva, par ce fait, métropole à regard du Brésil, qui avait pourtant acquis dans les dernières années un grand nombre d institutions propres à. un Etat indépendant. Lescortès portugaises, sans même attendre que les députés brésiliens vinssent prendre part à leurs délibérations, anéantirent la régence, et voulurent ôler au Brésil tous ses nouveaux privilèges. Les indigènes de cette belle contrée refusèrent, quant à eux. de redevenir une seconde fois colonie, et ce fut le signal de longues discordes. Don Pedro lit tous ses efforts p.jur les apaiser, mais sans trop y réussir. Il parvint toutefois a gagner la faveur presque générale, et se popularisa par de grandes réformes dans I administration de sa maison privée. Bief, il manœuvra si bien dans son propre intérêt, quoiqu'il parût n'avoir à cœui que de servir ceux de son père, que la nation brésilienne l'investit un beau jour de l'autorité suprême. Dans toute cette affaire, il déploya un < sprit de duplicité rare. Jusqu'au dernier moment il ne cessa, tandis qu'il le trahissait . .ren-

dormir la vigilance du roi Jean par de belles protestations de fidélité. J'en ai la preuve dans la correspondance qu'il entretint avec lui la pi entière année de leur séparation, et qui est un curieux monument d'histoire. Elle fut imprimée par ordre du roi pour être soumise aux corlès, et , pendant ma résidence à Rio, il m'en esl tombé un exemplaire sous la main.

Vaincu par les instances de don Pedro, Jean VI accorda enfiu à son lils la permission de quitter le Brésil, el lui envoya un navire pour le ramener en Europe; mais dès lors don Pedro jeta le masque. 11 annonça avec grand fracas son départ, et soudain cette nouvelle lui rallia comme par enchantement tous 1rs cœurs. On ne voulut pas qu'il partit. Un patriote, M. d'Andrade, se mit à la tête des habitants de la province de Saint-Paul, marcha sur Rio-Janeiro, s'opposa au départ du prince, et arrêta sur le port le gage, à ce qu'il croyait, de la tranquillité et du bonheur des Brésiliens. Le ministère du régent fut la récompense de cette conduite. D'Andrade leva des troupes, équipa une escadre, battit les Portugais sur terre et sur mer, les chassa de tout le Brésil, déclara cet Etal indépendant, fit proclamer empereur constitutionnel don Pedro qui ne refusa plus (et qui d'abord se prêta docilement à tous les projets de son ministre), convoqua une assemblée constituante, el y siégea lui-môme comme député de Saint-Paul. Pour conserver toute son indépendance dans la discussion de la loi constitutionnelle, il se démit du ministère; mais quand l'assemblée discutait les points les plus importants de la constitution qu'il avait rédigée , l'empereur, à la tôle de l'armée, vint la dissoudre au milieu du plus menaçant appareil de guerre. L auteur de l'indépendance brésilienne fut arrêté comme un vil criminel et exilé en France. A partir de ce jour, rien ne devait plus arrêter la contre-révolution du Brésil. Maître de Para, de Bahia et de Maragnan, don Pedro convoqua une autre assemblée, non pour rédiper el débattre l'acte constitutionnel , mais pour recevoir celui que son conseil d'Etat avait préparé.

Quant à don Pedro I". il est mort en 1834, au moment où il venait d'arracher à son frère don Miguel la couronne de Portugal, et de la replacer sur la tète de sa lille dona Maria.

Un postillon brésilien. La veille de la fêle des Morts. Représentation dramatique. Eglises de Sai.-Francisco , de la Cindelatia et de Rosark». Couvents de SanU-Benlo cl de Sinto-AnMiiio. Santa-Thercsa. Roa Viairem. Sauiu- DomiiiK» S.nita-Rila. I/Ajuda. Profession d'une nonne. Rerolhirrwntos. lrmandades. Ignorance et pauvreté des ecclésiastiques. Manière d'annoncer a Rio les fêles des sainis. Les Sébastianislej.

Revenons maintenant à la description de Rio, à celle tant des mœurs et des coutumes que des édifices. Le l' r novembre étant le jour de la Toussaint, el par conséquent la veille de celui des Morts , une des fêles les plus solennelles de la religion catholique, qui e-l la seule permise au Brésil, je parcourus les diverses églises et chapelles de Rio, pour voir comment on se préparait à l'y célébrer. Après en avoir visité dans les principales rues un grand nombre qui étaient toutes tendues de noir et magnifiquement éclairées, le hasard me dirigea vers une espèce de passage qui menait à la mer. On y entrait par un arc triomphal illuminé d'une multitude de lampes, et l'on se trouvait dans une avenue de palmiers superbes, transplantés là pour l'occasion, aux branches desquels étaient aussi suspendues des lampes. D'un côté , sur une haute estrade, une bande de musiciens exécutaient de lugubres mélodies; de l'autre, il y avait une charmante petite chapelle entièrement drapée de velours et de satin cramoisi. Sur le devant s'élevait un autel tout couvert de fleurs . dont la croix et les candélabres d argent massif montaient jusqu'à la voûte. Un respeciable v ieillard, voyant que j étais étranger, m'offrit

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poliment la main pour me conduire dans l'intérieur, et m'apprit avec orgueil qu on y adorait particulièrement Nossa-Senhoradc Annunciaçao (Notre-Dame de l' Annonciation).

A l'ex li émilé de l'avenue était un théâtre en plein rent, éclairé par des muets portant des torches, sur lequel se donnait une représentation dramatique. Les personnages étaient des Maures masqués, qui tenaient captils deux chrétiens, un homme et une femme, qui, accablés d'ans, avaient un antique et grotesque costume à l'européenne, La vieille se résignait à son sort: m;iis le vieillard cherchait à reconquérir la liberté tantôt pir prières, tantôt par force. Dans ce dernier cas. la pantomime se changeait en un ballet, où les acteurs s attaquaient et se détendaient avec des ëpées nues, frappant d'estoc et de taille, et exécutant une foule d'évolutions militaires qui excitaient les frénétiques applaudissements des nombreux spectateurs dont l'allée était remplie. Ce spectacle, élait absolument gratis; on ne vous demandait pas la moindre rétribution en entrant , pas la moindre en sortant, et mes voisins parurent jaloux que je remarquasse bien ce fait. A onze heures, quand je me retirai, la pièce durait encore.

Le lendemain , dans les journaux, fut annoncée la Commémorât ao dos defunclos, et tous les habitants s'occupèrent du soin de rappeler la mémoire des parents ou auiis qu'ils avaient perdu*. La cérémonie de commémoration a principalement lieu dans la grande église Franei-co-dc-l'aula, et je m'y rendis entre neuf et dix heures du matin. Celte églis- , appelée aussi Corlt'is, est célèbre dans tout le Brésil, tant pour les miracles que l'image de son patron opère à guérir les vivants que pour sa sainteté a conserver du moins les os des morts, si saint François ne peut prolonger leur vie. Les murailles des bas côtés sont tout du long couvertes de peintures à fresque ou de tableaui qui représentent soit des malades couchés dans leur lit , soit des gens à qui arrivent diverses sortes d'accidents, mais toujours apparaît dans le fond sanlo Francisco descendant du end pour les secourir; ou bien, ce sont en cire des jambes, des bras, des tètes, des poitrines, et d'autres parties du corps qui , tachées de sang et hideuses d'ulcères, font mal à voir, tant ils imitent parfaitement la nature. Au-de<sus de chacune de ces imitations vous voyez écrit en lettres d'or : Milagreque fez .S. FrancLtu île l'uufa. Un vaste portrait du saint lui-même le représente comme un vieillaid avec un lune balon. Son seul vêlement est un nianleau qui s'cntr'ouv re pour laisser lire sur sa poitrine le mol Caritas. Attenant à l'éditice sont de longs corridors, sur lesquels donnent, à droite et à gauche, des chambres pour 1> s malades qu'on y amène dans r espérance que l'inlerec-sion du saint les guérira.

La chapelle des Moils, où je portai bientôt mes pan, était encombrée de femmes, la plupart couvertes do xuiles noirs, et assises à terre avec leurs pieds sous elles, mais sur de petits lapis de diverses couleurs. Un tel usage avait tout à fait l'air oriental, et j ai appris qu'eu effet le Portugal l'avait adopté dts K>pagnols. qui eux-mêmes I ont reçu des Maures. Leur attention semblait lixee sur quelque objet intérieur, et elles remuaient toutes les lèvres, recommandant par de silencieuses prières a la miséricorde divine les Aines des personnes chéries qu'elles avaient perdues. Au milieu de celte multitude de lemmes pressées les unes contre les autres, il y avait un élroil passage dans lequel s'engouffraient incessamment de* gens de toute condition, ma s tous revêtus de leurs plus beaux habits. Je me mêlai parmi eux, et, entraîné par le torrent, je débouchai dans un vaste jardin qui était entouré de galeries. Là . le long soit des allées. >oil dts murs, étaient rangées eu nombre immense des causes et des boites de différentes l'oriii' s et de différentes I ailles , les unes aus>i grosses que des tombeaux . es .îulies aussi petites que de.s cffiots à Ibé. F. Iles avaient

toute» des serrures , et sur leurs couvercles on lisait diverses inscriptions.

Après San-Franeiseo. la plus belle église peut-èlre de la capitale est celle q l'on nomme la Cnndrfnrin ou Chandekur , nom qu'elle doit à une îles principales fêtes de la religion catholique tlo-i In plus vaste de tout le Brésil; mais elle est située dans une rue tortueuse de même nom , trop étroite pour, lorsque vous êtes dedans, vous laisser voir toute la façade île l'édifice, tandis qu'à moins d'y être vous n'en apercevez pas une seule pierre.

L'église du Hosurio ou liouiire s élève dans une rue pareillement nommée. Ce monument n'est en quelque sorte qu'un vasle cimetière, l'arloul . en effet, jusque dans le moindre recoin, vous y marchez sur des tombes, et j'ai même oui dire qu'à une époque peu reculée il élait impossible d'y faire un pas sans heurter une tète ou des pieds qui sortaient de terre, tant les cadavres étaient inhumés avec négligence. Aujourd'hui ce hideux état de choses, d'ailleurs si insalubre, a cessé, et c'est une des nombreuses réformes faites depuis la révolution. Le Rosario est maintenant dallé d'un bout à l'autre, mais on y dépose encore les morts sous les dalles.

Parmi les beautés particulières à Rio, sont les église» et les monastères qui couronnent les montagnes dont celle ville est parsemée et qui invitent les passants h quitter les rues sombres qui tournoient au bas pour y monter respirer un air plus pur. Le principal est le couvent de San-Bento, ou Sainl-Bénédicl. Il est déli ■ cieusement situé au dessus de la mer , plongeant sur rilhadas-Cobras. et commandant une magnifique vue de toute la cité, de toute la baie. C est un des premiers édifices religieux élevés à Rio, car une inscription placée sur la grande porte apprend que, dès l'année 1671 , il eut besoin de réparations, et le style de son architecture paraît aussi vieux que grossier. Il est excessivement solide, massif même; le rez-de-chaussée, avec ses fenêtres garnies d épais barreaux de fer, ressemble à une sombre prison; mais vous montez un escalier de pierre , vous arrivez à un long corridor, terminé à chaque bout par une spacieuse s die. d'..ù les plus délicieuses perspectives se développent devant vous. Dans ces appartements, de même que dans la galerie, les plafonds et les murailles sont lainbii.&sés en bois de jaracanda, soigneusement poli ou richement sculpte, et de plus ornés de tableaux peints par des artistes indigènes, qui représentent 1rs divers événements de la vie du saint, dont les reliques sont conservées dans la chapelle, et jouissent d'une grande réputation de sainteté. Un dessalons mène à une bibliothèque qui contient six mille volume* ions nien choisis et précieux, et qui est ouverte au pu.oïc chaque jour, depuis neuf heures du malin jusqu'au soir.

Sur la montagne en face, vous apercevez le couvent de Santa-Thcrcsa. Les Brésiliens, avec raison, n'aiment pas beaucoup les couvents , surtout ceux de femmes, dont ils regardent le célibat comme très nuisible à la prospérité d'un pavs où la population manque. Il n'y a donc à Rio que deux maisons de religieuses, et l'une est celle qui a été nommée plus haut, qui ne doit et ne peut recevoir que vingt une sieurs Sa situation mii passe en beauté celle même de San - Bento.cton n'en saurait pas imaginer qui convint mieux à de saintes contemplations. L'éditice n'est pas entouré, comme d'après l'usage le p'us général, de murailles ei de cours pavées; mais sa blanche façade s'élève du milieu d'une verte p louse, précisément au faite de la montagne qui e-l ceinte par une plantation naturelle d'arbustes à Heurs odoi iféranlo, et d où l'œil découvre l'entrée si pittoresque du havre.

Le graud couvent de 1 Ajuda est ouvert à un nombre illimité de nonnes, mais qui pourtant ne s'élève d'ordinaire qu à vingt-huit, (/est un des plus vastes édifices île Bio : il a toute une rue de longueur, mais il est si dépourvu d'ornements qu'on dirait une grange • >u une prison. Une de ses façades regarde |a rue.

HISTOIRE DES VOYAGES

l'autre la mer, et il contient deux rangées de cellules. Sous cl contre le grand mur, du côté de la mer, se trouvent les casernes des soldats de police, en sorte que

Sar un hasard singulier, les saintes sœurs de charité ormentd'un côté, elles vauriens les plus consommés de l'autre. La chapelle est immense, mais obscure, sombre, et la moins ornée de toute la capitale. Au bout opposé à l'autel est une grille en fer, dont les barreaux exlrèn emenl pressés s'élèvent du sol à la voûte, et derrière laquelle les religieuses assistent aux offices divins. La masse des bâtiments de ce couvent forme à l'intérieur un large quadrangle, dans lequel on pénètre par un portail massif, et qu'entourent trois étages de fenêtres grillées. Tous les matins, des négresses qui rendent des fruits ou des gâteaux, de petits merciers, des colporteurs, y viennent étaler leurs marchandises. Les nonnes voient à travers leurs grillages ce qui leur platt, et laissent tomber une corde pour qu'on y attache l'objet en question. Elles le hissent alors, l'examinent, et, s'il leur convient, elles en jettent le prix. Plusieurs d entre elles, que j'ai vues vendre et acheter ainsi, étaient fort gaies : elles riaient, plaisantaient avec les noirs d en bas : elles me semblèrent fort disposées à en faire autant avec moi si je l'eusse voulu. Sous trois (1rs fenêtres, il y a aussi ce qu'on appelle des tours, car les nonnes sont renommées pour la fabrication des confitures, et elles en débitent beaucoup. L'acheteur tire un certain cordon de sonnette; une religieuse vient voir, au travorsune plaque de fer- blanc, percée comme une râpe à sucre, ce qu'on désire : elle met alors le pot dans une des tours en question qu'elle fait mouvoir, et on le retire pour mettre à la place l'argent dentelle se saisit par un second virement de l'ingénieuse machine.

Outre les cnuvenis de l'Ajuda et de Santa-Theresa, il y a encore à Rio deux Recolhementos ou Itetraifes pour les femmes. Dans l'une, les maris conduisent leurs moitiés quand ils ont motif d être mécontents d'elles; dans l'autre, sont admises les orphelines sans fortune, pour y rester jusqu'à ce qu'elles trouvent des mariages convenables ou de bons emplois. A certain jour de l'année on leur permet de recevoir des visites : viennent alors de jeunes artisans se choisir des femmes parmi elles. Mais il faut qu'ils présentent un certificat de parfaite moralilé, cl qu'ils prouvent que leur travail pourra subvenir aux frais du ménage. Dans ce cas l'Etat dote la future de cinq cents mille reis.

Dans la capitale, les fêtes des saints sont toujours annoncées, la veille à midi, par une décharge de trois rusée» volantes en face de l'église dont ils sont les patrons. Ces fusées sont remplies de pétards qui éclatent en l'air à une immense hauteur, et qui redescendent en pluies de fumée blanchâtre sur le toit de l'édifice. En outre, chaque paroisse a une neuvaine ou fête de neuf jours, pendant laquelle on tire continuellement des fusées et d'autres feux d'artifice, de sorte que, toute l'année, on entend de ces explosions dans quelque partie de la ville. Rarement passais-je dans une rue, n'importe à quelle heure du soir ou du matin, sans que soudain un grand fracas ne retentit au-dessus de ma tête, et que, levant les yeux, je ne visse, s'il faisait jour, de petits nuagea blancs et épais flotter dans l'atmosphère, ou, si c'était la nuit, des multitudes de brillantes étoiles tomber comme des cieux. Une antre circonstance qui marque une fête de saint, est l'immense profusion de candélabres qui brûlent devant l'autel, et mêlés tant à des fleurs artificielles qu'à d'autres ornements. Celte manière de décorer les églises est une occasion pour les desservants de déployer leur goût, et produit souvent un bel effet. Un plan incliné de flambeaux allumés commence au niveau du sol et monte jusqu'à la voûte, formant des murailles graduées de lumières, outre celles qui sont suspendues au plafond : aussi, quand vous cuirez dans une église, vous demeurez longtemps ébloui. Les flambeaux sont tous de cire, et généralement on

les importe de la cote d'Afrique exprès pour cet usage.

Instruction publique. Hôpital de la Miséricorde. Dissection des cadavres. Diverses maladies auxquelles les Brésiliens sont sujets. Bizarres moyens qu'ils emploient pour le* combattre. Le mauvais œil. Académie des B>aux-Arls. Muséum national d'histoire naturelle. Antiquités indien-

Les divers établissements d'instruction publique que Hio renferme sont, une école militaire où les élèves suivent pendant sept ans des cours réguliers de mathématiques, de fortification, etc. ; une école de marine, d'où les élèves sortent au bout de trois ans pour s'embarquer ; une école de chirurgie et de médecine, dont les élèves exercent après cinq ans d'étude; une Académie des beaux-arts, où s'enseignent la peinture, la sculpture et l'architecture ; enfin deux séminaires, où l'on apprend le lalin, le grec, le français, la rhétorique , la philosophie et la théologie.

L'école de médecine dépend de l'hôpial de la Miséricordia, où les étudiants sont à même de voir praliquer. Cet hôpital , qui est immense, s'élève à l'endroit où furent bâties les premières maisons de Rio, lorsqu'on transporta le siège de cette ville au bord de la mer ; c'e«t aussi le premier des hôpitaux qu'on y érigea, et la date de sa fondation remonte .H l'année 1 58t. Par l'active charilé de I irmandade de la Miséricorde , le nombre des lits qu'on peut y donner aux malades s'est augmenté à mesure que R"io augmentait, et ils augmentent encore chaque jour proportionnellement à la population.

Jamais.au Brésil, la profession de médecin n'est séparée de celle de chirurgien. Ils pratiquent lous deux dans l'une et l'autre de ces branches; tous deux aussi ils sont appelés comme accoucheurs. La maison d'une sngc-fcinme se reconnaît à une croix blanche tracée sur la porte. Les maladies les plus fréquentes el les plus graves dans celle contrée sont la fièvre bilieuse, la dysenterie et les maux de foie. Elles ont cependa nt un caractère moins dangereux, cèdent à un traitement plus doux, el durent plus longtemps lorsque lissue doit en être fatale, que dans aucun pays des tropiques. La scialique est aussi fort commune* aux voyageurs sous le ciel brésilien, surtout pendant la saison pluvieuse. On la suppose produite par la chaleur du dos de l'animal qu'on monte d'une p»rt, et de l'autre, par l'excessive humidité de l'atmosphère. C'est pourquoi recommandc-l-on comme -préservatif d'user de selles très rembourrées.

L'Académie des Beaux-Arts est située dans une rue étroite, et la façade de l'édifice ne fait nullement honneur aux talents de l'architecte, qui pourtant y enseigne l'architecture. Même la poilc est décorée d'une inscription latine dont le style ne brille pas par la pureté. On y lit en effet : Academia imperiulu M/arum artium. En sorte que, par un étrange contresens, rien n'annonce à l'exlerieur ni goûl, ni élégance, ni savoir. L'institution est ouverte à quiconque désire suivre les cours. Il suffit aux élèves de se présenter en babil, el on les reçoit sans autre formalité ; mais on lait toujours.au Brésil, une distinction entre les gens qui portent des habits et ceux qui portent des jacq nettes, car ces derniers sont regardés comme appartenant à la classe des domestiques, et exclus même des jardins publics.

Le Muséum national est situé sur le Campo d'Acclamaçao, presque en face du Sénal. C'est un long bâtiment avec un portique et un fronton dans le vieux genre portugais. Il est ouvert au public une fois par semaine, ordinairement le jeudi. Le rez-de-chaussée serl de caserne; mais au premier sont les salles qui renferment les collections d'histoire naturelle. On y voit, comme c'est l'usage en pareil cas, des oiseaux, des quadrupèdes, des poissons, des coquillages et des minéraux, jusqu'à présent néanmoins en petit nom-

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Marché d'esclaves à Rio.

bre. Les oiseaux sonl bien conservés ; mais ils étaient presque tous couchés de rôlé sur les rayons, cl non encore posés sur leurs piédestaux. La partit minéralogique est plus soignée, et les familles enlomologiques contiennent beaucoup de magnifiques japilloiis. Une sal e offre plusieurs momies égyptiennes et d autres antiquités du vieux monde, avec quelques-unes du nouveau. Ces dernières sont des leles trouvées mal on dit, dans des catacombes indiennes. Elles sont conservées comme des momies, et tatouées d'une très curieuse façon. Il y a de plus des vêlements, des armes, et d'autres ustensiles indiens qui démontreront à la postérité l'existence d'une race dont bientôt nul fils ne restera sur la terre.

Journaux. Soticia particulara. Correspondencia. Exemples de lettres difïkmatoires. Curieux certificats de baptême Ecole* d'enseignement mutuel, bizarres pacotilles envoyée* au Brésil par les Européens. La Monnaie. lotapporUbla bruit des charrettes dans les rues l'ovulation de Rio. Nombre des Français qoj l'habitent. Manières brésiliennes. Singulières confusions d'étals; les barbiers.

Le nombre des livres qui ont été depuis 1808 imprimés au Brésil est considérable; mais, proportion nément, celui des journaux, des gazettes et des feuilles

périodiques l'est encore davantage. En 18Î9, époque de mon voyage, cet empire, but cent trente Irois qui se publiaient dans toute la péninsule américaine, en comptait vingt-cinq, dont quinze dans la capitale , trois à Bahia, et le reste à Pernambuco, à Saint-Pnul. à Saint Jean-du-Roi , et à Villa-Rica. Cependant il n'en paraissait quotidiennement que trois à Rio; et c'étaient YJmperio do Brazil, \tDiaro do Rio- Janeiro, et le Journal do Commtrcio. Les deux premiers, comme leurs titres l'indiquent, traitaient surtout de politique , le troisième, plus spécialement consacré au commerce, était, comme les deux autres, imprimé sur vilain pa-

Eier, avec une typographie si mauvaise qu'on pouvait peine la lire, quoiqu'il eût beaucoup plus d'abonnés que ses confrères. Ses colonnes n étaient cependant presque remplies que d'annonces , car chaque numéro en contenait plusieurs centaines. Il y avait en outre la partie des .\oticias particulares, et ce n'était pas la moins curieuse. Là un individu était informé que s'il ne rapportait pas les livres qu'il avait emportés, son nom serait livré au public; un autre, que certaine personne avait besoin de lui parler, et l'avertissait qu'on attenterait àses jours s'il manquait à un rendez-vous; un troisième, que les eaux qu'il laissait croupir devant sa porte étaient fort désagréables, et que. s'il ne les faisait pas écouler, un voisin vieudrait les lui jeter dans ses fenêtres.

HISTOIRE DES VOYAGES

Dans presque loutes les rues de Rio, vous voyez des écoles primaires, où la méthode d'enseignement mutuel est en vigueur. On y enseigne la lecture, l'écriture, le calcul, la grammaire, et la langue française. Les cours sont entièrement gratuits, car c'est l'Etat qui paie les professeurs, et on y admet tous les enfants qui se présentent, hormis ceiii pourtant des infortunés esclaves. Il n'y a du reste aucune distinclion de rang ni de couleur : le plus pauvre trtinn, le mulâtre le plus foncé, un nègre libre, peuvent, aussi bien que le plus riche planteur, envoyer leurs fils, de telle sorte i|u il n'existe peut-être pas de pays où l'éducation soit plus généralement répandue parmi la génération qui s'élève qu'au Brésil, et surtout dans la capitale. On y conserve cependant toujours un usage qui, m'a t-on dil, remonte aux anciens temps de I gnorance, et qui, dans ce cas, prouverait on ne peut mieux combien elle était universelle. Aujourd'hui môme, lorsqu'une maison est à louer, on l'annonce en clouant ou collant sur la porte une feuille de papier blanc. Il était autrefois regardé comme inutile d écrire ou de faire imprimer une affiche qui donnât des renseignements, car les personnes auxquelles ils pouvaient être destinés étaient en général connues pour ne savoir pas lire. Mais j'ai aussi vu, à Rio, annoncer, par cette espèce d écrileau muet qu'on leur attache aux cornes ou aux jambes, que des chevaux et des bestiaux sont à vendre . c'est également la coutume en Portugal, où j'ai ouï dire que la feuille de | ail à

écrire les conditions du mai ml il était conclu.

De la Trésorerie, qui est située derrière le théâtre, dépend la Monnaie. C est uu long cl bai édifii l moderne; en haut d'un escalier par lequel on y monte se trouve un périslvle, d'où partent des galeries conduisant aux divers bureaux . et, s'il en faut juger par descommis, c'est un vaste et aclifélabliosement. Dans une cour intérieure, on voit sans cesse des hommes rouler des brouettes pleines de morceaux de cuivre ronds qui arrivent d'Europe et nui servent à fabriquer les pièces de quatre-vingts rcis , les seules presque dont il soit communément fait usage.

Près de la Monnaie, et dépendant aussi du Trésor, est l'atelier où se taillent les diamants. Chose extraordinaire, c'est un vaste bâtiment ouvert de toute part, aussi public que la rue, où chacun peut entrer sans qu'on lui demande rien, et, sans se gèner, toucher aux différentes pierres que les ouvriers travaillent. Souvent même ce sont ceux-ci qui vous invitent à les examiner.

Le style des maisons de Rio est susceptible de grandes améliorations, car généralement on les bâtit sans égard à l'uniformité. Du moins elles sont loutes numérotées, et d'une manière commode • à droite sont les nombres impairs, les pairs à gauche, et le passant est toujours supposé avoir la figure tourné vers le palais. Cette méthode abrège beaucoup les recherches, car vous savez toujours «le quel côté de !a rue se trouve le numéro que vous cherchez. Autrefois, la seule lumière qu'on avait pour se guider de nuit par !.i ville provenait des cierges qui, aux coins des rues, brûlaient devant les slati.es de saints : aujourd'hui les i éverbères *uut suffisamment nombreux, et la capitale du Brésil n'a sous ce rapp >rt rien à envier aux cités d'Europe. Mais ce qui est incommode et ennuyeux pour un étranger dans les rues de Rio, c't-st le continuel craquemeut des charrettes.

On ne saurait trop dhc au juste quelle est la population actuelle de Rio, car le dernier recensement bit par ordre de l'autorité remonte à une époque très ancienne. Toutefois, celte capitale renferme quinze mille six cent vingt-trois niv-ons habitées, chose exacte, car je les m comptées moi-même ; et, comme les iiiésiliens sont un peuple 'rès prolifique . il n'y a point d 'exagération à mettre 'ix personnes par famille On aurait ainsi près de relit mille habitants, s'il s'agissait il une ville d'Knrope. M is e< lie façon de calculer n'est nullement applicable à Rio, ni même à aucun pavs où

l'esclavage existe. En effet, toutes les maisons appartiVnnentà des gens libres, et généralement à des blancs ; mais outre leurs familles, il y a rarement moins

ou quatre esclaves dans chacune. Dans plusieurs il y en a vingt, et I on m'a un jour montre uu homme qui, pour lui. sa femme et «es quatre enfants, n'av.. ins de cinquante noirs, vivant tous dans

sa maison, qui n'était pas grande.

Presque tous h gens qui promènent des légumes par les rues, ou qui tes y vendent à des places fixes des nègres affranchis. Quelques-uns d'entre eux - vilains quai tiers, de* chambres où les aulres-viennent manger et loger, l'ne petite pièce de douze pieds entrés recevra dis , douze, quinze de ces nègres, dont chacun n'a droit qu'à l'espace de plante son corps quand il se courhe. Ils ont pour lit une naît ■ de cinq pieds sur trois, et la cham bre se loue à autant de personnes qu'elle peut contenir de nattes. La population noire s'est considérablement accrue au Brésil dans ces derniers temps. Comme que approchait où la traite doit être tout-à-fait abolie, on a partout employé les, capitaux à acheter des nègres, au point que, pendant l'année <8i3 il en est entré quaranl lie dans la capitale seule.

Sans doute beaucoup ont été, sur ce nombre, dissé és à la campagne; mais assurément, beaucoup aussi la ville , pour subvenir aux be-

soins de la population blanche qui croit sans cesse . en aorte que leur nombre a dépassé toutes les proposions ordinaii s. Enfin, mes veux s'étaient tellement familial - avec le- visages noirs, que la ren- Dgure blanche dans les rues de certain»

quartiers me frappait comme une nouveauté.

De tous les étrangers qui ont établi domicile à Rio, les Français sont les plus nombreux. Ils y ont passé lues uns en 181 i, à la premièn restauration des Bourbons, mais tous les autres en 1HJ6. Ils forment à présent une petite communauté d'environ quatorze cents personnes, et leurs boutiques remplissaient plusieurs des principales rues, où elles sont les mieux fournies, les [dus brillantes, (in les dislingue à leurs iix , à leurs pendules, h leurs glaces, à leurs beaux vaSM de porcelaine chinoise; et elles rendent fort gaies les rues où ils habitent, celles entre autres il i luvidor et d'OHvaret. Ils ont un bazar et au moins nante magasins où ils exercent toute espèce d'élats propres k leur nation. Par exemple, ce sont des boulangera, des doreurs sur métaux, des émail leurs, des liquorisles, des horlogers , des pâtissiers.

etc. N v a, en outre, des marchandes de •s , des bijoutiers, des chapeliers, des coiffeurs . de* bottiers, et plus de vingt marchands qui vendent une muUlludt «le jolies inutilités sous le titre de nouveauté» ftoncaUes} enfin, les Fiançais sont les scuU libraires de Rio. D après toutes ces données, je crois t du Brésil contient aujourd'hui environ cent cinquante mille habitants, dont les deux tiers au moins sont noirs.

Les manières des Brésiliens, quoique peu policée»-, douces et affectueuses. J'ai eu l'occasion d'en voir de tout rang. car. après être allé le malin me us du pi uple sur les places publiques, j'allais souvent le soir dîner chez les ministres. Ceuxci étaient des h,, mues généralement de petite taille, qui n'avaient en rien la fterlè ni la morgue de leurs nn 'ils on Europe. Pre que (ous îis s'étaient autrefois livres au commerce; et se trouvant possesseurs de giandes richesses lors de la séparalion du Portugal et du Brésil, ils étaient naturellement montés aux postes éminents jusque là remplis par des seigneurs de la métropole. Ils étaient tous fort simples, fort gais, fort complaisants , ils se distinguaient néanmoins par un costume riche et coûteux, et quelques-uns portaient de grosses clefs d'or qui, attachées comme de pentes éiu es h leur côté gauche , annonçaient qu'outre leurs charges de ministres, ils remplissaient encore celles de chambellans auprès de l'empereur. J'ai au>si vu à