ANIMAUX ÉTRANGES

terrain ('), et plusieurs sortes de serpents; quelques-uns des serpents sont venimeux, et les autres ne le sont pas('). II n'y a point d'animaux apprivoisés, si Ton en excepte les chiens, dont nous n*avons aperçu que deux ou trois qui venaient souvent, autour des tentes, ronger les os et les restes d'aliments qui s'y trouvaient par hasard; ces os semblaient être pour la plupart des os de kanguroo : nous n'avons vu qu'une

L'Ecbidnc austral (*). -r D'après Lesson.

fois un autre quadrupède ; mais nous rencontrions des kanguroos presque toutes les fois que nous allions dans les bois {*). Nous aperçûmes des volées d'oiseaux de terre, des milans, des faucons, des catacouas de deux sortes, les uns blancs et les autres noirs, une trés-belle espèce de loriot, quelques perroquets, des pigeons de deux ou trois sortes, et plusieurs petits oiseaux inconnus en Europe ('). Les oiseaux aqua-

(*] Outre les animaux que nous reproduisons, on remarque, à la Nouvelle-Hollande, le piramèU, à nez pointu ; le pétau' riste, dont la peau des flancs s*élend comme un parachute; le potourou, â queue demi-nue; le kaola; le wombat; le haudicout, sans queue; le renard volant, énorme chauve-souris qu*un matelot de Gook prit pour le diable, etc.

(*) On trouve à la Nouvelle-Hollande une grande variété de reptiles dangereux. Les serpents y sont très-multipliés, depuis le python jusqn*aux couleuvres, à la vipère sourde, au serpent ailé à oreillettes, et au serpent fil^ à peine long de huit oa dix pouces, et dont la morsure donne la mort en quelques minutes. Le reptile le plus redoutable est le serpent noir (hlack snake), ou Amntophis bourreau. On mange le serpent diamant, qui a jusqu*à quatorze pieds de long.

(*) LVchidné (hedge-hog), animal informe, qui tient du hérisson et du fourmilier, est couvert de piquants; il n'a point de dents , et il tire une longue langue , hérissée et gluante, pour saisir les fourmis dont il se nourrit. Il se roule en boule. On distingue deux espèces : Técliidné épineux et Téchidné soyeux. Cet animal coustitue, avec Tornithorhynque, les deux seuls genres de la famille des monothrèmes.

(*) Voy. la note 1 delà page 393.

(■) « Il est peu de contrées au monde plus riches en oiseaux que la Nouvelle-Galles du Sud. Presque toutes les espèces y sont remarquables par la beauté de leurs parures , la singularité de leurs formes , ou par des particularités insolites. •

La langue des passereaux de la Nouvelle-Galles du Sud se termine en un pinceau de fibres. Le séricule (prince-régent) a nn plumage mi-parti d*or et de velours noir. Nos lecteurs connaissent le merveilleux ornement de Toiseau-'lyre. Un moiH dierolle crépitant a été justement surnommé le fouet de postillon. Un oiseau des bois imite le son de la cloche des moutons ( un autre, celui du remouleur qui aiguise le fer sur la pierre ; le oui-oui rit le matin; le rohi-rohi imite le son d'un balancier de pendule ; le laughing-jackas, ou horloge du planteur, annonce le coucher du soleil. Citons encore le casoar ëmcU| Foiseau-satin (ptylorhynque).

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L'OrnilhorbynqueC)- —D'après Lcsson.

L'Oisean-Mlin. — D'après Lcwin (the Dirai ofNew-South Valet).

(*) L*ornithorhynque ou paradoxal, à bec de canard , vit dans Teaa des rivières et pond des œufs. Les natorels Tappefleoi mdkmgong, ou iambril, ou taupe d*eau, et le mangent. C*est un animal à la fois ovipare et mammifère.