RATS MUSQUÉS. — ARRIVÉK A HOCHELAGA

convint de poser et mettre l'ancre dehors et aller chercher passage avec nos barques; et nous trouvâmes qu il y a quatre ou -cinq rivières toutes sortantes dudit fleuve en ce lac et venant dudit Hochelaga; mais en celles ainsi sortantes il y a barres et traverses faites par le cours de Teau , où il n'y avait pour lors qu une brasse de profond. Et lesdites barres passées, il y a quatre ou cinq brasses, au temps

Le Hat musqué, ou Ondalra (Gattof %ibeticiu, Linné) (').

des plus petites eaux de Tannée , ainsi que nous vtmes par les flots desdites eaux qu'elles croissent de plus de deux brasses de pic.

Toutes ces rivières font le tour de cinq ou six belles lies (*), qui font le bout de ce lac, puis se rassemblent environ 45 lieues amont toutes en une. Ce jour, nous fûmes à l'une d'elles, où nous trouvâmes cinq hommes qui prenaient des bétes sauvages, qui vinrent aussi privément a nos barques que s'ils nous eussent vus toute leur vie , sans en avoir peur ni crainte , et nosdites barques arrivées à terre , l'un de ces hommes prit le capitaine entre ses bras et le porta à terre, ainsi quil eût fait fl'un enfant de six ans, tant cet homme était fort et grand. Nous leuftrouvâmes un grand monceau de rats sauvages ('), qui vont à l'eau, sont gros comme des lapins, et bons à manger à merveille, desquels ils firent présent audit capitaine, qui leur donna des couteaux et patenôtres pour récompense. Nous leur demandâmes par

(') « Grand comme un lapin, d'un gris roussâlre. Ils construisent en hiver, sur la glace, une hutte de terre où ils habitent plusieurs, allant par un Irou, chercher au fond les racines d'acorus, qui servent à les nourrir. Quand la gelée ferme leurs trous, ils sont réduits à se manger les uns les autres. » (Cuvier.)

(*] Ce sont les divers chenaux qui se trouvent entre Tile du Pas, TUe au Castor, Tile Saint-Ignace, Hle Madame, l'ilc de Grâce, et les autres îles en haut du lac Saint-FMene.

(') Des rats musqués.

signes si c'était le chemin de Hocbelaga , et ils nous répondirent que oui, et qu*il ; avait encore trois journées pour y aller.

VI. — Comme le capitaine fit accoutrer les barques pour aller à Hoclielaga, et laisser legallion à cause de la difficulté du passage ; et comme nous arriT&mes audit Hochelaga ; et de la réception que le peuple fit à notre arri?ée.

Le lendemain, vingt-neuvième de septembre, notre capitaine, voyant qu'il n'était possible de pouvoir pour lors passer ledit gallion, fil avictuailler et accoutrer les barques et mettre des vivres pour le plus de temps qu'il fut possible , et que lesdites barques en purent»accueillir, et se partant avec celles-ci accompagné de partie des gentilshommes, savoir : de Claude du Pont-Briand, échanson de Ms' le Dauphin, Charles de la Pommeray, Jean Gouyon, Jean Poullet et vingt-huit mariniers, y compris Macé Jallobert et Guillaume le Breton , ayant la charge, sous ledit Cartier, des deux autres navires, pour aller amont ledit fleuve au plus loin qu'il nous serait possible. El nous naviguâmes de temps agréable jusqu'au deuxième jour d'octobre, que nous arrivâmes à Hochelaga, qui est distant du lieu où était demeuré le gallion d'environ 45 lieues (^), durant lequel temps et chemin faisant nous trouvâmes plusieurs gens du pays qui nous apportèrent beaucoup de poisson et autres victuailles, donnant et menant grande joie de notre venue ; et pour les .attirer et tenir en amitié avec nous , ledit capitaine leur donnait pour récompense des couteaux, patenôtres et autres menues bardes, dont ils se contentaient fort. Et nous, arrivés audit Hochelaga , se rendirent au-devant de nous plus de mille personnes , tant hommes que femmes et enfants, lesquels nous firent aussi bon accueil que jamais père fit à enfant , menant une joie merveilleuse; car les hommes en une bande dansaient, et les femmes de leur part et leurs enfants d'autre, lesquels nous apportèrent force poissons et de leur pain fait de gros mil , lequel ils jetaient dedans nosdites barques, en sorte qu'il semblait qu'il tombât en l'air. Voyant cela, le capitaine descendit à terre, accompagné de plusieurs de ses gens ; et sitôt qu'il fut descendu, ils s'assemblèrent tous sur lui et sur les autres, en faisant une chère inestimable, et les femmes apportaient leurs enfants à brassée, pour les faire toucher audit capitaine et aux autres qui étaient en 'sa compagnie, en faisant une fôte qui dura plus d'une demi-heure ; et ledit capitaine, voyant leur largesse et bon vouloir, fil asseoir étranger toutes les femmes, et leur donna certaines patenôlres d'étain et autres menues besognes; et à une partie des hommes, des couteaux ; puis il se retira à bord desdites barques pour souper et passer la nuit , durant laquelle ce peuple demeura sur le bord dudit fleuve, au plus près desdites barques, faisant encore toute la nuit plusieurs feux et danses, en disant à toutes heures Aguiazé, qui est leur dire de salut et joie.

VU. — Comme le capitaine et les gentilshommes, avec vingt-cinq hommes bien armés et on bon ordre, allèrent à la viUe de Hochelaga, et de la situation dudit lieu.

Le lendemain, dès le matin, le capitaine s'accoutra et fit mettre ses gens en ordre pour aller voir la ville et demeurance dudit peuple, et une montagne qui est jointe à ladite ville, où avec ledit capitaine allèrent les gentilshommes et vingt mariniers, et il laissa le surplus pour la garde des barques, et il prit trois hommes de ladite ville de Hochelaga pour les mener cl conduire audit lieu. Et nous étant mis co chemin, le trouvâmes aussi battu qu'il soit possible de voir, en la plus belle terre et merveilleuse plaine: des chênes aussi beaux qu'il y en ait en forêt de France, sous lesquels toute la terre était couverte de glands. Et nous , ayant fait environ une lieue cl demie (*), nous trouvâmes sur le chemin l'un des prin-

(*) Cartier ovtttl laissé le galion à peu près vis-à-vis de Berliiier ; mais on ne compte que quinze lieues pour so rendre de BerUiicr i\ Hoclicinga ou Montréal.

(*) Ce qui Tuil voir que Cartier avait pris terre auniessous du courant de Sainte-Croix.