MORT DE GUILLAUME BARENTZ

imminenis; mais personne n'osait se hasarder, craignant d'être perdu. Toutefois la nécessité requérait qu'on le Ht, et le plus grand danger devait faire braver le moindre. Or, dans cette extrémité, et comme il fait bon hasarder un veau perdu, étant le plus léger de tous, je me suis risqué, allant d'un glaçon é l'autre, et je suis ainsi parvenu, avec l'aide de Dieu, à la glace ferme, où j'ai lié une corde à un haut tertre. Alors ceux qui étaient dans les barques, tirant cette même corde, les ont amenées jusqu'à la glace ferme; car alors un homme pouvait faire plus que nous tous ensemble auparavant. Or, arrivant à la glace ferme, nous y avons en toute diligence porté les malades, ayant mis auparavant quelques draps et d'autres choses, afm qu'ils pussent reposer dessus. Puis nous avons déchargé tout ce qui était dans les barques, et aussi traîné les barques sur la glace. Voilà comment nous avons été délivrés de ce grand péril, estimant être délivrés des dents de la mort, ce qui était vrai.

Le 18, nous avons réparé nos barques, qui avaient été fort endommagées par le flot violent des glaçons : aussi nous fallut-il calfater tous les joints et les consolider à l'aide de préserves. Le Seigneur Dieu nous en donna les moyens , en nous faisant trouver du bois, qui nous permit de fondre la poix durcie et de préparer toutes choses nécessaires. Puis quelques-uns des nôtres allèrent sur la terre chercher des œufs, fort désirés par les malades; ils n'en purent trouver aucun. Mais ils trouvèrent quatre oiseaux, entre la glace et la terre ferme, enfonçant parfois, non sans grand péril.

Le 19 juin, nous demeurâmes enfermés dans la glace, sans voir aucune ouverture; ce qui nous faisait penser que ce serait notre dernière demeure, et que nous ne pourrions partir de là. Mais nous trouvâmes de la consolation à penser que le Seigneur nous avait souvent aidés , que son bras n'était pas raccourci, et qu'il nous aiderait bien , selon son bon plaisir : ainsi nous nous sommes consolés et encouragés J'un l'autre.

Le âO, Nicolas Ândrieu devint très-faible, et nous vîmes bien qu'il expirerait bientôt. Le lieutenant du gouverneur vint en notre chaloupe et nous dit que Nicolas Andrieu était fort mal disposé , et qu'il était bien apparent qu'il finirait bientôt ses jours. Sur quoi Guillaume Barentz dit : 1 11 me semble aussi que ma vie ne durera guère. » Nous ne pensions pas que Guillaume Barentz fût si malade, car nous causions ensemble, et Guillaume Barentz regardait la petite carte que j'avais faite de notre voyage. Nous eûmes ensemble divers propos. A la fin, il déposa la carte et me dit : « Gérard, donne-moi à boire. » Après qu'il eut bu, il lui sunint une telle faiblesse qu'il tournait les yeux dans sa tête, et il mourut si subitement que nous n'eûmes pas le temps d'appeler le capitaine, qui était sur l'autre barque ; de manière qu'il précéda Nicolas Andrieu, qui mourut bientôt après. Celte mort de Guillaume Barentz nous contrista grandement, vu qu'il était notre principal conducteur et notre seul pilote, en qui nous avions mis toute notre confiance. Mais nous ne pouvions résister à la volonté de Dieu, et cette pensée nous calma quelque peu (').

Le 21 juin, la glace commença à partir de là, et Dieu nous donna un peu d'ouverture ; en sorte que nous avons commencé à nous préparer à partir.

Le 22, il nous fallut traîner les barques à l'eau par-dessus la glace , ce qui nous donna grand travail et peine. Car, en premier lieu, il nous fallut traîner les barques avec les denrées sur un grand glaçon, à bien 50 «pas de distance, et là descendre à l'eau, puis les tirer hors de l'eau et les traîner sur la glace au moins 300 pas, avant que nous fussions à même de faire voile. Étant à l'eau, nous avons fait voile au nom de Dieu. Alors nous fûmes derechef si bien environnés par la glace que nous ne pouvions passer à voile, et qu'il nous fallut demeurer immobiles. Mais bientôt après la glace s'est séparée comme une écluse qu'on ouvre : profitant de ce passage, nous naviguâmes ainsi le long de la terre; mais nous fûmes de nouveau subitement environnés par la glace. Espérant être délivrés et avoir quelque ouvertiu%, nous avons cependant un peu mangé, car la glace ne s'en allait pas, comme elle avait fait aupa«- ,' ravant. Alors nous avons fait tous nos efforts pour repousser la glace, mais en vain. Néanmoins, ^ quelque temps de là, un peu d'ouverture s'est faite naturellement, de manière que nous avons passé, naviguant vers ouest quart au sud, par un vent du midi.

Le 23 juin, nous avons ainsi navigué et sommes arrivés au cap de Consolation (*), distant du cap de

(') Il est trcs-regretlable de ne pouvoir donner plus de détails biographiques sur Barentz; nous espérions recevoir dWmslerdam quelques renseignements inédits : rien ne nous est parvenu. (') Le cap de Consolalion, au nord-ouest de la NouveUe*Zemblc.

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m VOYAGEURS MODERNES. — BARENTZ.

Glace de 25 liencs. Mais noas ne pûmes pas aller plus avant, parce que les glaçons s'étaient fort aceumules Tun sur Tautre, bien que la journée fût belle. Le temps était bien beau, avec un clair soleil; toutefois le soleil n*avait pas assez de force pour fondre la neige et nous fournir ainsi de Feaa à boire. Nous avions voulu mettre au soleil les plats d'étain et tous les vaisseaux d*airain pleins de neige; mais il ne s*en fondait guère. Nous mimes aussi des morceaui de neige dans nos bouches, mais sans beaucoup de réussite ; de manière qu'il nous fallut endurer grande soif.

Le 24, nous avons ramé çâ et là autour des glaçons , pour voir où nous pourrions mieux sortir; mais nous ne vîmes aucune ouverture. Pourtant, le soleil étant au sud, nous sommes sortis et venus à la mer. Nous avons grandement loué Dieu, qui nous avait donné une issue inespérée. Nous naviguâmes alors par un vent d'est avec un bon progrés , de manière que nous comptions pouvoir doubler le cap de Nassau ('). Néanmoins, nous fûmes encore empêchés par la glace, qui nous environna si bien qu'il nous fallut demeurer au côté oriental du cap de Nassau, tout prés de la terre où nous pouvions facilement le voir, et nous calculâmes que nous en étions à peu près à 3 lieues. Le vent était sud et sud sud-ouest; alors six de nos hommes allèrent à terre, où ils trouvèrent quelque bois; et ils en ont apporté à la barque autant qu'ils purent. Ils ne trouvèrent ni oiseaux ni œufs. Mais ils firent bouillir, à l'aide de ce bois, un pot plein de papin d'eau ('), que nous appelâmes matsamore, afin d'avoir au corps quelque chose de chaud.

Le 25, il fit grand vent de sud, et la glace dans laquelle nous nous trouvions arrêtés n'était guère forte, ce qui nous faisait supposer que nous pourrions rompre la glace et flotter en mer. Sur le soir, une pièce de cette même glace s'est rompue, ce qui nous contraignit de changer de place et de nous fixer à un autre glaçon.

Le 26 juin, la grande tempête, venant du sud, continua encore, et mit en pièces la glace â laquelle nous étions fixés ; de manière que nous flottions vers la mer et ne pouvions plus parvenir à la glace ferme, tellement que nous fûmes en mille dangers de périr tous ensemble. Flottant en mer, nous avons ramé de tout notre pouvoir, mais nous ne pouvions approcher de la terre; en sorte que nous apprêtâmes notre trinquette et nous disposâmes à faire voile ; mais le mât de notre trinquette s'est par deux fois rompu. Alors nous fûmes dans un état pire qu'auparavant, car, bien que le vent fût violent, il nous fallut hausser la grande voile. Mais le vent y donna si fort que, si nous ne l'avions pas aussitôt baissée, nous serions sans doute descendus au fond, ou la barque, étant pleine d*eau, aurait nécessairement été au fond. Car l'eau commençait à entrer par-dessus la barque, et les ondes furent si enflées qu'il n'était pas â dire, et nous ne voyions rien autre chose que la mort devant nos yeux. Mais le Seigneur Dieu, qui nous avait délivrés d'autant de grands périls, nous aida aussi cette fois et nous donna, contre tout espoir, un vent de nord-est qui redressa le temps; de manière que nous pûmes revenir à la glace ferme. Ainsi délivrés d'un si grand péril, nous ignorions où était l'autre barque. Nous naviguâmes une lieue le long de la glace ferme, mais nous ne la trouvâmes pas ; ce qui nous donna soupçon qu'elle était noyée; alors survint la bruine. Naviguant ainsi le long de la terre, et n'apercevant point notre conserve, nous tirâmes un coup de mousquet; mais, l'ayant entendu, il a répondu par un autre* coup; toutefois nous ne pouvions nous voir. Cependant nous nous sommes un peu rapprochés, et, le temps commençant à devenir plus clair, ayant tiré l'un et l'autre un coup de mousquet, nous vtmes chacun la fumée, et finalement nous nous réunîmes â notre conserve , et la vtmes serrée entre la glace ferme et la glace flottante. Quand nous fûmes tout près de l'autre barque, nous nous sommes rendus près de nos compagnons, en passant près de la glace ; puis nous les avons aidés à porter les denrées hors de It barque , et â traîner la barque sur la glace ; et , après grand travail et peine , nous avons enfin atteint Teau. Pendant qu'ils étaient ainsi cernés par la glace, ils avaient été au rivage, sur la terre ferme, recueillir un peu de bois. Étant ainsi réunis, afin de prendre quelque chose de chaud, nous avons bouilli du pain dans de l'eau, auquel nous trouvâmes bonne saveur.

Le 27 juin, nous flmes voile avec un vent raisonnable de l'est, et nous doublâmes le cap de Nassau, i une lieue de distance de l'ouest de ce cap ; et alors nous eûmes le vent contraire. De sorte que nous

(*) Le cap de Nassau, au nord-ouest de la Nouvelle-Zemble. (*) Bouillie de farine et d*cau.