LE DON DU FIGUIER. — LE TOMBEAU DE PYTHIONICE

En allant d'Athènes à Éleusis par la voie Sacrée, on trouve le tombeau du héraut Anthémocritus, que les Athéniens avaient envoyé dire aux Mégaréens de ne pas cultiver à l'avenir le terrain consacré aux grandes déesses. Les Mégaréens le tuërent, et cet attentat impie ne leur a pas encore été pardonné par ces divinités ; car ils sont, de tous les Grecs, les seuls pour lesquels l'empereur Adrien n'ait rien fait (!).

Après le cippe consacré à la mémoire d’Anthémocritus, vous trouvez le tombeau de Molottus, l'un des généraux que les Athéniens choisirent pour aller dans l'Eubée au secours de Plutarque.

Sciros, petit canton voisin, a pris son nom de Scirus, qui vint de Dodone pour assister comme devin les Éleusiniens alors en guerre avec Érechthée. Il fit bâtir à Phalère l'ancien temple de Minerve Scirade. Il fut tué dans le combat contre Érechthée, et les Éleusiniens l'enterrérent près d’un torrent qui, ainsi que le canton, a pris le nom de ce héros.

On voit près de là le tombeau de Céphisodore, qui, se trouvant à la tête du peuple, opposa une résistance très-vigoureuse à-Philippe, fils de Démétrius, roi de Macédoine.

Tombeaux ;, enceinte de Lacrus: Phytalus; Cyamites ; Harpale. — Après le tombeau de Céphisodore, vous trouverez celui d'Héliodore d'Halæ, dont on peut voir le portrait peint dans le grand temple de Minerve. On a aussi enterré là Thémistocle, fils de Poliarchus, descendant à la troisième généralion de Thémistocle, qui combattit sur mer Xerxés et les Mèdes.

En avançant un peu, vous trouvez l'enceinte consacrée au héros Lacius qui a donné son nom au bourg des Lacides ; le tombeau de Nicoclès de Tarente, le plus célèbre de tous les citharædes; l'autel de Zéphyre, et un temple de Cérès et de sa fille. Minerve et Neptune y sont honorés conjointement aveë

s, me ee Se Gen dt de Htrelil D re ras CEE E SE sue e-cese trimhe:, À miss is,

APXIEPEY2TO ZEBAZTON

Fragment d’en!'ablement de marbre sur la facade du temple de Cérès :?).

elles. C'est dans cet endroit, dit-on, que Phytalus donna l'hospitalité à Cérès, qui pour le récompenser lui fit don du figuier. L'inscription suivante, qu'on lit sur le tombeau de Phytalus, en fait foi : « Le shéros Phytalus reçut jadis ici sous son toit la vénérable Cérès; la déesse fit alors connaître pour la ,» premiére fois le fruit divin connu par les mortels sous le nom de figue. On rend à la race de Phytalus » des honneurs éternels en mémoire de ce don. »

Avant de traverser le Céphise, on trouve le tombeau de Théodore, le meilleur acteur tragique de son temps, et sur les bords mêmes du fleuve, la statue de Mnésimaché et celle de son fils qui se coupe les cheveux en l'honneur du Céphise. L'usage d'offrir sa chevelure aux fleuves est très-ancien

(*} Cet assassinat fut un des prétexies de la guerre des Athéniens contre les Mégaréens, et, par suite, l'origine de la guerre du Péloponèse. On éleva à Anthémocrilus une colonne et le tombeau dont parle Pausanias, près des portes thriasiennes.

(*} Ce morceau, long d'environ 16 pieds, est d'un seul bloc, la corniche exveptée. Sur la frise sont srulptés des thyrses, des pommes de grenade, le panier mystique, des épis de blé, des vases servant aux libations, des cratères, et une Lête de bœuf.

dans la Grèce, comme nous l'apprend Homère, qui dit que Pélée avait fait vœu qu’Achille, à son retour de Troie, couperait ses cheveux en l'honneur du fleuve Sperchée.

En traversant le Céphise, vous trouvez d’abord l'autel de Jupiter Milichius où Thésée, qui avait tué divers brigands, entre autres Sinis, son parent du côté de Pitthée, se fit purifier par les descendants de Phytalus. Là sont encore les tombeaux de Théodecte le Phasélite ; de Mnésithée , qui fut, dit-on, un excellent médecin, et érigea aux dieux diverses statues parmi lesquels on. en voit une d' lacchus.

Sur la route est un petit temple nommé le temple du Cyamites. Je ne saurais dire si ce Cyamites est le premier qui ait semé des féves (cyames), ou si les Athéniens ont fait l'honneur de l'invention de celle culture à un héros, ne pouvant pas l'attribuer à Cérès, comme le savent ceux qui ont vu les mystres d'Éleusis ou qui ont lu les vers d'Orphée.

Sur cette route sont aussi des tombeaux dont deux se font remarquer par leur grandeur et leur beauté. L'un a été érigé à un Rhodien établi à Athènes; l’autre a été construit par le Macédonien Harpalus, qui, ayant déserté du service d'Alexandre, s’embarqua et passa d'Asie en Europe. Les Athéniens, chez qui il s'était rendu, l'ayant fait arrèter, il corrompit avec de l'argent différentes personnes, entre autres les amis d'Alexandre, et parvint à s'évader. Îl avait épousé précédemment Pythionice. Il en était si éperdument amoureux que, l'ayant perdue par la mort, il lui fit ériger un tombeau qui surpasse en beauté tous ceux qu'on avait bâtis anciennement dans la Grèce (!).

Vous verrez aussi là un temple dans lequel sont les statues de Cérès, de sa fille, de Minerve et d'Apollon; ensuite un temple de Vénus, et devant ce temple un mur de pierres non taillées, qui mérite d'être vu.

Les Rhéti; Crocon; Eumolpe; Zarex; Éleusts : Éleuthère. — Les Rhéti ne ressemblent à des fleuves que parce qu'ils ont un courant, car c'est l'eau de la mer qui y coule. Il'est probable qu'ils viennent de l'Euripe de Chalcis; ils passent sous terre, et vont se jeter dans l’autre mer qui est plus basse (*). Les Rhéti sont consacrés à Cérès et à sa fille, et les prêtres peuvent seuls y pêcher. Ils formaient anciennement, m'a-t-on dit, la limite entre le pays des Éleusiniens et le reste de l’Attique. La maison de Crocon était la première qu'on trouvàt après les avoir traversés, et l'endroit où elle était se nomme encore maintenant le palais de Crocon. Je n'ai pas pu découvrir son tombeau; quant à celui d'Eumolpe, lès Éleusiniens et les Athéniens sont d'accord sur l'endroit où il est. On dit que cet Eumolpe, venu de la Thrace, était fils de Neptune et de Chioné, fille du vent Borée et d'Orithye. Homère ne dit rien de son origine; il le nomme seulement dans ses vers, le vaillant Eumolpe.

Le monument héroïque d' Hippothoon, qui a donné son nom à une tribu, est dans le même lieu, et celui.de Zarex est tout auprès. On dit que ce dernier avait appris la musique d'Apollon ; je crois qu'il était étranger, probablement de Lacédémone, et que Zarax, ville de la Laconie sur les bords de là mer, avait pris son nom de lui. Si les Athéniens ont eu un héros nommé Zarex, il m'est entièrement inconnu.

(‘) L'endroit où était ce tombeau se nommait Herme et était sur le chemin d'Éleusine, suivant Plutarque, qui nous apprend qu'Harpalus avait confié le soin de sa construction à Chariclès, le gendre de Phocion, lequel lui porta en compte trente talents pour cette dépense ; et, comme il s’en fallait de beaucoup que sa beauté répondit au prix qu'il avait coûté, cela fit naître des soupçons sur la probité de Chariclès. A la manière dont parlent Plutarque et Pausanias, il semblerait que Pythionice était morte à Athènes, et que le monument dont il s'agit ici était un véritable tumbeau ; cependant, il est constant que ce n'était qu'un cénotaphe, car Pytlmonice était morte à Babylone, suivant Diodore de Sicile, et surtout suivant Théopompe, cité par Athénée, qui rapporte d’après lui une lettre écrite à Alexandre, dans laquelle on lit: « Apprenez de ceux qui sont à Babylone quels honneurs il a rendus à Pythionice après sa mort. Cette Pythionice avait été esclave de Bacchide la joueuse de flûte, qui avait été elle-même celle de Sinope de Thrace... Pythionice était venue faire le même métier à Athènes, de manière qu'elle était triplement esclave... 1! a cependant dépensé plus de deux cents talents à lui ériger deux monuments, et tout le monde s'étonne de ce que, tandis que ceux qui ont perdu la vie en combattant dans la Cilicie pour vous et pour la liberté de la Grèce n'ont été honorés d'aucun monument ni par lui ni par aucun autre, la courtisane Pythionice en ait deux, l'un à Athènes, l'autre à Babylone; et que celui qui se dit votre ami ait osé consacrer à cetle femme one enceinte et lui ériger un Lemple et un autel sous le nom de Vénus Pythiouice. » ( CL.)

(*) Hésychius dit qu'il n'y en avait que deux; celui du côté de la mer était consacré à Cérès, et celui du côté de la ville à sa fille, Les initiés allaient s’y purifier. ( CL.)

ANTIGONE. —— ALOPÉ ET CERCYON. — LA MÉGARIDE. 275

Le Céphise a son cours beaucoup plus rapide à Éleusis que dans le reste de l’Attique (!). On donxe le nom d'Érinéum (le figuier sauvage) à un endroit voisin par où Pluton descendit, dit-on, aux enfers après avoir enlevé Proserpine. C'est aussi auprès du Céphise que Thésée tua le brigand Polypémon, sur nommé Procruste.

Les Éleusiniens ont chez eux le temple de Triptolème, ceux de Diane Propylée (?) et de Neptune surnommé le Pére. Ils vous montrent le puits de Callichorus, autour duquel les femmes d'Éleusis formérent le premier chœur de danse et de chant en l'honneur de Cérës ; le champ Rharius, le premier qui ait reçu des semences et produit des fruits : aussi l’orge qu'on y recueille est-il employé à faire de la farine pour répandre sur la tête des victimes, et des gâteaux pour les sacrifices. On vous montre aussi l'aire qui porte le nom de Triptolème; ct l’autel de ce héros. Quant à ce qui est dans l'intérieur des murs du temple, un songe m'a défendu de le décrire, les non-initiés à qui il n'est pas permis de voir cet intérieur ne devant pas même connaître ce qu'il renferme (5).

Le pays de Platée dans la Béotie est maintenant, du côté d'Éleusis, limitrophe de l'Attique : les limites étaient jadis vers Éleuthère, mais depuis les Éleuthériens se sont réunis aux Athéniens , parce que le gouvernement d'Athènes leur plaisait et qu'ils haïssaient les Thébains.

IL y a dans la plaine d'Éleuthtre un temple de Bacchus ; l'ancienne statue en bois qu'il renfermait a été transportée à Athènes, et celle qu'on y voit maintenant n'est qu'une copie (*). Un peu plus loin est une pelite grotte auprès de Jaquelle jaillit une source d’eau froide. On dit qu’Antiope exposa dans cette grotte les enfants qu’elle venait de mettre au monde, et que le berger qui les trouva, les ayant démaillottés, les lava dans cette fontaine. I reste encore quelques ruines 1. murs et des maisons d'Éleuthère ; on voit par là que la ville était un peu au-dessus de la plaine, au bas du mont Cithéron.

Le puits Anthius ; Méganire ; tombeaux des Argiens ; Cercyon ; rois des Mégaréens. — En prenant la route qui conduit d'Éleusis à Mégare , vous trouvez d’abord le puits Anthius. Pamphus dit dans ses vers que Cérès, après l'enlèvement de sa fille, se métamorphosa en vieille femme et s’assit sur ce puits ; les filles de Céléus , la prenant pour une Argienne , l'emmenérent de là chez MÉRITE leur mère, qui lui donna son fils. à élever.

Un peu plus loin est le temple de Méganire, et ensuite le tombeau de ceux qui furent tués devant Thébes. Créon, qui gouvernait alors comme tuteur de Laodamas , fils d'Étéocle, n'ayant pas voulu permettre à leurs proches d'enlever ces corps pour leur donner la sépulture, Adraste implora le secours de Thésée ; un combat s'étant livré entre les Béotiens et les Athéniens, Thésée remporta la victoire, et apporta les corps de ces héros à Éleusis où il les fit enterrer. Les Thébains distnt que ces corps furent enlevés de leur consentement, et qu'il n'y eut point de combat.

Le tombeau d’Alopé vient après celui des Argiens. On dit qu'après avoir donné le jour à Hippothoon, qu'elle avait eu de Neptune, elle fut tuée vers cet endroit par Cercyon son père. On ajoute que Cercyon était en général très-cruel envers les étrangers, même ceux qui ne voulaient pas lutter avec lui, et l'on montre encore, à peu de distance du tombeau de sa fille, un endroit nommé le palestre de Cercyon. Il avait tué, dit-on, tous ceux qui s'étaient mesurés avec lui ; mais Thésée le vainquit, plutôt par adresse qu’autrement. Ce hëèros est en effet le premier qui ait réduit la lutte en art, et il y en a toujours eu des écoles depuis lui (5). Avant ce temps-là, les lutteurs ne faisaient usage que de leur force et de : l'avantage que leur taille pouvait leur donner. Voilà, suivant moi, ce qu'on montre et ce qu'on raconte

(+) Voyez les plans et vues d'Éleusis dans l'ouvrage intitulé : {he Unedited antiquities of Altica comprising the architectural remains of Eleusis, Rhamnis, Sunium and Thoricus, by the Society of dilettanti. London, 1817.

(*) Ce temple avait été élevé dans la ville consacrée à Cérès, parce que Diane était considérée parles Grecs comme la file de cette déesse, et non de Latone.

On trouve aussi une vue restaurée de ce temple dans l'ouvrage de la Société des dilettanti (18117).

() « Heureux celui qui, après avoir vu ces mystères, descend dans le sein de la terre ; il sait quelle est l'issue de la vie; il sait que notre origine émäne de Jupiter. » (Pindarc.)

(+) Les villes capitales, alors comme aujourd'hui, tendaïent à attirer à elles les chefs-d'œuvre.

(>) Malgré cette assertion de Pausanias , il ne parait pas que les exercices gymnastiques aient été coordonnés en un sys: tème régulier et cemplet avant le temps de Cléisthènes.

sé

de plus remarquable à Athènes. J'ai eu soin, dés le commencement de cet ouvrage, de choisir, parmi un grand nombre d'objets, ceux qui méritaient de trouver place dans cette description.

La Mégaride, qui est aussi limitrophe d'Éleusis, appartenait elle-même anciennement aux Athéniens, Pylas, qui en était roi, l'ayant laissée à Pandion. J'en citerai pour preuve le tombeau de Pandion qu'on

Vue de la plaine de Mégare (t).

voit dans la Mégaride et la convention par laquelle Nisus céda le trône d'Athènes à Égée, l'aîné de toute la famille, et fut lui-même nommé roi de Mégare et de tout le pays jusqu'à la Corinthie; c'est de Jui que le port des Mégaréens prit le nom de Nisée, qu'il porte encore maintenant. Dans la suite des temps, les Péloponésiens qui, après leur expédition contre l’Attique, sous le règne de Codrus, retournaient dans leur pays sans avoir rien fait de remarquable, prirent Mégare, qu'ils donnérent à ceux des Corinthiens et de leurs autres alliés qui voulurent s'y établir. Les Mégaréens changérent alors de coutumes et de langage et devinrent Doriens. Ils disent que Car, fils de Phoronée, était roi du pays lorsque leur ville prit le nom de Mégare, et lorsqu'on y bâtit pour la première fois des temples de Cérès, . ui furent nommés Mégara.

Nymphes Sithnides; Diane Sotérra ; temples.—Il y a dans la ville de Mégare une fontaine construite

(*) D'après Stackclberg, la Grèce, Vues pittoresques, 1834. Sur le premier plan, on voit la plaine qui borde Mégare; au second plan, sur un monticule, la tour et les ruines de l’ancien ehâteau de Nisée ; le sommet de l’Alcathoia est couronné d'une tour.

a L'emplacement de l'antique ville de Mégare n'est distant de la mer que d'une heure de marche environ. La ville moderne, toute ruinée et entièrement abandonnée, est bâtie sur un coteau, au sommet duquel s'élève une tour dégradée. Vers l'est, au pied de la ville, on découvre les débris d'un monument antique en pierre, parmi lesquels on voit une espèce d'architrave avec inscription et divers fragments de petites colonnes en marbre. En se rapprochant de la ville, on remarque un soubasscment de piédestal romain assez beau. Au milicu des ruines modernes de la ville, on retrouve aussi divers débris antiques. » (Expédition scientifique de Morée.)