LA MAISON FATIDIQUE. — LES JEUX NÉMÉENS

d'asile attaché à son temple. Ceiu qui étaient enchaînés avant de s'y réfugier consacrent leurs fers en les suspendant aux arbres qui sont dans le bois. On célèbre aussi tous les ans, en l'honneur de la déesse, une fête qu'on nomme les Cissotomes (jours où Ton coupe le lierre). H n'y a, dans ce temple, aucune statue ni gardée en secret, ni'exposéc h la vue ; et ils se fondent, pour en agir ainsi; sur une tradition sacrée.

Il y a, sur la place publique, une chèvre en bronze, dorée en grande partie; voici l'origine des honneurs que lui rendent les Phliasiens. La constellation de la Chèvre, à son lever, fait souvent du mal aux vignes; les Phliasiens , pour détourner sa maUgnc influence , décernèrent divers honneurs i la chèvre qui est sur la place pubhque, et la dorèrent. On y voit aussi le tombeau d'Aristias, fils de Pratinas. Les drames saliriqties d'Aristias et de son père sont les plus estimés après ceux d'Eschyle.

n y a, derrière la place publique, un édifice qu'on appelle la maison Fatidique. Les Phliasiens dbent qa'Amphiaraùs, ayant dormi une nuit dans cette maison, commença dès lors à prédire l'avenir ; il n'était auparavant, suivant eux, qu'un homme ordinaire et nullement versé dans l'art de la divination. On voit, à peu de distance de la , l'endroit nommé Omphalos (le Nombril), qui, si l'on en croit les Phliasiens , est le milieu du Péloponése (*).

Les Miiiasiens racontent aussi qu'Hercule, à son retour de la Libye, d'où il avait apporté les pommes des Hespérides , vint à Phlionte pour quelque affaire particulière. Enée , qui lui avait donné précédemment sa fdle en mariage, y vint de l'Étolie. Un jour qu'il mangeait chez Hercule, ou qu'Hercule mangeait chez loi, le jeune Cyathus, son échanson, ne versant pas à boire au gré d'Hercule, ce héros le frappa d'un de ses doigts à la tète ('). Ce jeune garçon mourut sur-le-champ, et les Phliasiens coùsacFérent à sa mémoire un édifice qui est vers le temple d'Apollon : on y voit deux statues en marbre

f représentant Cyathus qui offre une coupe à Hercule.

' Celée est à cinq stades tout au plus de Phlionte ; on y célèbre tous les quatre ans les mystères de

Gérés. L'hiérophante n'est pas à vie, on en choisit un chaque fois qu'on célèbre ces mystères, et il peut se marier si cela lui plaît. Le char de Pélops est , suivant eux , suspendu à la voûte du temple qu'ils nomment Anaetorium (temple des Dioseurcs).

Cléones; Némée; tetnple de Jupiter Néméen; Opheltes ; le tnont Apesas. — En allant de Corinlhc a Argos, vous trouvez une petite ville nommée Cléones, qui a pris son nom de Cléone , fille de Pélops ; ou, suivant d'autres, de Cléone, l'une des filles du fleuve Asope, qui passe à Sicyone ; mais bien certainement de l'une des deux. On y voit un temple de Miner\'e. On y voit aussi le tombeau d'Eurytus et de Cléatus, qu'Hercule tua a coups de flèches lorsqu'ils passaient par là pour aller de l'Élide aux jeux Islhiniques, où ils étaient députés par leur ville. Sa colère contre eux venait de ce qu'ils avaient pris le parti d'Augias avec qui il était en guerre.

Deux chemins conduisent de Cléone à Argos : l'un, plus court, n'est praticable qu'aux gens de pied; l'autre, qui passe par l'endroit nommé le Trétos, est également trés-élroit, étant entouré de montagnes; les voitures y passent cependant. On vous montre, dans ces montagnes, l'antre du lion «le Némée.

Environ à quinze stades de là est le bourg de Némée , où l'on trouve un temple de Jupiter Néméen qui mérite d'être vu, quoiqu'il n'ait plus de toit, et qu'il n'y reste aucune statue. 11 ^t entouré d'un bois de cyprès, et c'est là, dit-on, qu'Opheltes, ayant été posé sur le gazon par sa nourrice, fut tué par le serpent. Les Argiens sont aussi chargés des sacrifices qui se font à Jupiter dans le temple de Némée; ils nomment son prêtre, et président aux courses d'hommes armés qui font partie des jeux Néffléens lorsqu'ils se célèbrent en hiver (^).

n On se rappelle que le centre du monde ^'Intt, suivant r opinion des pnHrcs, au temple de Delplies. On Pavait pkiré pnnitÎTwnem au mont Jlympe.

{*) Le moi héros fait un éii'ange effet dans ce passage. La v(Hilë est que ces grands lidros anciens (et Von pourrait en ^autant de beaucoup de modernes) étaient d'une insigne brutalité.

(') Les jeux Néméens se célébraient à trente mois d'intervalle, ce qui faisait qu'ils se aMébraicnt alternaUvement en été et « Ww. Tout le monde connaît rhisloirc de leur fondation lors de la première expédition contre Thèbcs ; mais le Sco- Hasle de Pindarc dit qu'Hercule ayant vaincu le lion de Némée, leur donna plus de célébriU', cl les consacra A Jupiter. Ils

VOYAGEUnS AiNCïKXS. ~- PAUSANIAS.

On voit à Némée le tombeau d'Opheltes; il est entouré d*un parapet de pierres, et U y a des autels dans Tintérieur de Teneeinte. Le tombeau de Lycurgue , père d'Opheltes, est tout aupré6;x'est une éminence de terre faite à la main.

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Temple de Jupiter Néiiiicn (•).

La fontaine voisine se nomme Adrastée, soit parce qu'elle a élé trouvt^e par Adraste, soit pour quelque aulrc raison.

tomliérent ensuite en d<^suëludc et furent n^li^<$s |>endant très-longtemps. On ne connaît pas précisëroent Tépoque de leur rëtatilissemcnt ; on sait seulement par le Scoliaste de Pindare qu'on les célébrait pour la quatorzième fois, lorsque Sogènes d'Égioe, dont Pindare chante la victoire dans sa septième ode némik'nne, y remporta le prix du pentathle parmi les enfants. Pindare était oé , suivant Cursini , dans la troisième année de la soixante-cinquième olympiade. Ainsi , le rétablissement de ces jeux ne peut guère avoir eu lieu avant cette époque ; on peut croire même qu*ils ne furent rétablis que plus tard, c est-àdire après la défaite des Perses à Marathon , en la soixante-douzième olympiade. La couronne était anciennement d'olivier, mais , après Fimiption des Perses , on donna des couronnes d'acbo pour honorer la mémoire de ceux qui avaient péri dans cette guerre. (Cl.)

Ces jeux étaient célébrés dani un bois , entre Cléonos et Phlius , et se composaient des exercices suivants : b course h chenal , la course armée dans le stade, la course des cJiars , la lutte, le dis(|ue, le combat avec les poijigs, le jet de la kinre et du javelot, le concx)urs musical. C'étaient les seuls d'entre les quatic jeux solennels de la Grèce qui eussent lieu en hiver. Vers le temps de la bataille de Marathon il était en usage , dans l'Argolide , de compter par némcades. Ce^ jeux furent présidés à différentes époques par les CU'*oniens, b's Corinthiens et les Argicns Les juges qui décernaient les prix étaient velus de robes noires. L'an 208 avant Jésus-Christ, Philippe de Macédoine fut invité par les Argiens à présider les jeux Néraéeiis.

(*) Ce temple était biiti au milieu d'une, plaine peu étendue , entourée de montagnes de peu d'élévation, et couverte de houx : la plus haute , vers l'extrémité nord-est de la plaine , est couronnée par un rm'Jter qui a l'aspect d'une forteresse ; à l'est de cette plaine, et au pied d*une montagne, est une fontaine qui pourrait être celle d' Adrastée.