VOTAGEUHS-DU MOYEN AGE. ^ WILLIBALD

oonOdeneede^ces pensées i son père, et le conjuni de se joindre à lin pour i^cr $>*iageqaiiiller an ^uil «Ui temple- dédié à^ Pierre^ le prince des apôtres. Le père s'étonna d'abord d*ui} lel: projet,, voulut dissuader son fils d'y donner suke, et objecta, quant à oe qtii le concemati peraottntUemeat, qu!ii y awsiit de iimpntoienoe et de la dnreté à lÂandonacr ainsi sa femme et ses< autres enfants. To«tefoiSy fcs instenpes de Wiièibald furent si vives, si persuasive», que non-^seuiement elles unirent par triompher de la résistance' du père, mais encore qu elles enllammèrent d'^^n saint entiiousiatsme le fr^e de Willibakl nmmDé WunebaU (Winibmid), et leur jeane sœiir nommée Walpur^. <

Atl jirintemps ('), les sainis frères WîHibald et Wnnèbald, avec leur père Richard, leur s«eiir Walpurge, et line troupe assez nombreuse d'autres pèlerins, tons pénétrés d'une rellgiemie ardeur, s^emtmrquérentâ r endroit appelé autrefois Hamtiléa-Mutha (*), au port marchand' q^i<»ron' nomme Hmftfeh (*). Après avoir navigué quelque temps surla vaste mer, ils ^rent ta terre ferme, J«ficértdtrefii kvec joie du navire, et dressèrent leurs tentes sur la rive du flewve Sgona (la Seine), présde ia ville nommée Rofum (Rouen), qui est aussi un lieu de commerce (^). Là, les pèlinrins se reposérentpendatil plusieurs jours ; puis ils poursuivirent leur route , et firent leurs prières aut o^tolres de beancbup de saints. Ils arrivèrent, en voyageant ainsi, à Gorthonicum (^), ensuite à la ville de Toscane nommée Lucques. En cet endroit, le pieux Richard, succombant sous les fatigues du voyage et sous le poids des ans, tomba malade et mourut ('). Ses enfants lui donnèrent la sépulture dans le monastère de Sainte Frigdien (?).

De Lucques, Willibald se dirigea vers Rome , avec son frère et sa sœur. Ils traversèrent à pied les montagnes (**) pendant l'hiver. Arrivés à la sainte cité, ils s'empressèrent d'aller adorer et remercier Dieu dans la basilique de Sainl-Pierre. Ils passèrent les mois de la saison froide dans les paisibles exercices de la piété. En été, les deux frères furent saisis d'une fièvre violente qui, à cette époque de l'année, envahit toute la ville comme une peste. Par la grâce de la bonté divine, leur maladie s'alternait de telle sorte que, pendant chacune des semaines où Tun d'eux était le plus souffrant, l'autre avait plus de force, et ainsi, la fièvre ne les accablant que tour i tour, il leur fut possible de s'entre-secburir.

(*) neY^méel^i.

(') Hamelea-MuUa, Uamelca-MitUia.

(') Embouchure du fleuve Ilamelea ou Homelea(la rivière HamUe, à Uainble^Haveu, port de Hamble), WiUibald éUiit né, suivant toute apparence, dans la partie occidentale de rAoglcterre, peut-être sur le terntoii*e du comté de Soulhampt^yL

{*) RotumOt Rùtumum, Rotumacum^ Rotomagum. Les pèlerins avaient sans doute pris passage sur m navire f|tti faisait le commerce entre Hamhlc-Uaven et Rouen. On va voir qu'à partir de C4dtû dernière ville ils voyagèrant^ pied yii^n'k Rome. MaUicureusement la relaUon n'entre dans aucun détail sur Titiuéraire suivi par eux eotre Rouen et ritatte.

C^) Ville de Ligurie : Dertona, Gorihona^ Chorloiw, Cortoiie.

(•) ie 7 février, suivant l'évoque Philippe.

C) De Sainl-Priscien , suivant un des biographes; mais c'est une erreur. On voit encore, dit Matnlton, le tumhesude Richard daas la basilique de San^Frigdiaui, neuvième évéque de Lucques. L'éptWiplio est conçue eo ces temm :

« Hicrex Richardus rcqaicscil {«ccptrifer almus :

> Rcx fuit Angloriiin. regnurn tcnct ipsc Polloriim ; » Regnuni dimisil, pro Cbrislo cnncta ruliqnil.

X Ei-go mebardiim'nobis dctHt Anglia sanctum ;

> Hic gcnitor &ancta; Walpnrga; virginU almie, '

> Et Wiltebaldl sanctK staiul et Wuoibaldit

» Suffragiuni quonim dct nobi» rcgna PoUoruui. Ainen. > *

Dans le Murtyroluge romiiin, au 7 ft'vrier, on lit : « A Lucques, en Toscane, saint Uiili.ird, roi des Anglais. »

Le véritable rang de saint Richard est disrul»? dans les Acta santtorum, (Yoy. t. Il de février, p. 60, et l, 111 de fdvrii^r, p. Mi.)

Dans ces premiers siècles, uae grande passion pour les pèlerinages entraîna les Anglais, princes, nobles, prôlres, laïfjues, peuple, vers les Ueu\ saints.

(*) Les Apennins, sans aucun doute; mais, dans la Jnographie écrite par la nonne, il y a t<ant de cimes ardues, de fiimats, de glaces, de neige, de tourbillons, qu'on pourrait croire qu'il s'agit des plus hautes Alpes.

LE VOFLB BE SAINTE AQATHR. ~ LES SEPT D£mMANTS. 75

Lor8i]ue, contre leur attente^ ib furent revenus' à la santé, Willibakl se sentit «N$i'<l*un' ardent désir 48 voir Jérusalem. Il renvoya son frère et sa- sœur dans lenr patrie (*), et elitreprit'ce nouveau vojage €«' compagnie 4e deux antres retij^ieux ('). ils allèrent à la ville de Daterina (Termcine)> et ils y res*térent dmrx jour^;' puis à Caiète, qui est au bord de la mer. Là, ils s'embarquèrent et furent traosportés i Nébulis (Naplos), où ils derotftiPèrent^uinre jours. Ces villes appartiennent auic Romaiâs, lyuoiqu'eHes Metit dân$ leBériévent. Ensuite ils 8*enibarquèront sur un navire égyptien et allèrent en Calobre, i ia ville de Reggio, où ils se reposèrani deux jours {% De. là, ils passèrent en Sicile et visitéretfl Gataiie, célèbre par le patronage et par la sépulture de sainte Agathe. On leur raconta que lorsque des flo£s de flammes descendant de l'Etna menaçaient d'incendier les maisons, les habitants n'avaient qu'à leur opposer le voile da ^puitre de la sainte pour les arrêter subitement (^). Ils allèrent aussi prier sur le taâbean de. sainte Lvoie, à Syracuse. Embarqués de nouveau, après avoir vu les lies. de Chos et. de Samst Us arrivèrent à Bpbèse ('); ils y versèrent des larmes d'admiration devant le s^ulore de.saiot Jmmi rÉvangéliste» qui est dans un site admirable, près de la ville. Ils virent aussi,- non loi(i du sommet d-uoe montagne, l'endroit où Je saint avait coutume de prier, et qui c|^it à cette circonstaupe de n'avoir jamais à aoiiffirir de la pluie ni des tempêtes. Ils visitèrent enfin les tombeaax de Marie-Madeleine et des «pt.fioro4nls'<'). De U» marchaAt le long de la mer, ils trouvèrent, à deux milles de distance, une

(*} H n*esi question de la sœur, en cet endroit du récit, que dans la relation de Tauteur anonyme.

la vie du frère a éié (écrite aussi par une religieuse ; on peut la lire dans le volume des Aeta êanctarum ordinis $anctt Benê'dieti, oà se troiWe la relation du voyage de WtlHlnld. (Voy. la Bibliographie.)

(*} D*autres pèlerins se joisnirent à eux pendant le voyage ; ils étaient sept quand ils arriVèreot à Émessa.

("} L*autettr aioayine se parle ni de Datenoa, ni de Caiète, oi de Naples ; il dit seulement que Willibald aUa à Béoivent, ou sont les restes jde saiiU Barlholomé, et que, s^étaot embarqué sur un navire égyptien, il atteignit Reggio, d'où il alla en Sicik.

(*) Ce voile, en soie blanche comme la neige, arrête tonte espèce dincendie. Il en fît cesser un subitement h MongibcHo en 1635. Ct &m se communiquait , du reste , k tous les objets qu'avaient toudiës , soit le voile , soit les autres reliques de sa sainte. En ^€01, le S février, d«HJ& prêtres siciliens, qoi se tronvatent ,dan$ le Ferrarais au oiomeot de s'embarqver pour àOer k Venise, ayant vu que le cbAteau Saint-Georges (casiel San-^iorgio) était en feu, s'empressèrent de porter une statuette en stuc de sainte Agathe devant les flammes, et elles s'éteignirent. En 1637, le seigneur Ferdioando Àfan Hcnriqurz de Rivera j duc d'Alcala, envoyé de Philippe III en Allemagne, fit cesser de mèmoiin violent incendie qui dévorait le château de VUiaco ou Bilaco, où il résidait, en opposant aux flammes des chaînes et des anneaux d*or qui avaient touché les reliques de sainte Agathe, et dont le sénat de Catane lui avait fait présent du temps qu'il .était vice-roi de Sicile, lorsqu'un incendie céleste éclate ou lorsque la lave descend du volcan, on vient chercher M procession le votte au tombeau de la sainte, et on l'attache au sommet d'un bâton en Ibrme d*dleidard.

WiMibaid ne visita point sans douta b prison où sainte Agathe fut enfermée avant son

martyre. Il y anrafit w deux petites empreintes de pied dont il n'eût certainement pas .

oublié de fiiire ni^on. Don Pietro Carrera les a représentées dans ses Memorie Ata* >

tùriehe dtUa ciita da Catania (1&41 ), et les a expliquées (l. Il, p. 392 et suiv.) :

«Au mènent, dlMIy bù ki saiote entra dans la prison, un des satellites grossiers j.^ ... ... . ,

j . ^ /. . • . j . j •.,.,, f Empreinte des pieds de sainle

» qui la conduisaient la poissa violemment daos le dessem de la jeter i- terre, ef AgaUie mt me pierre de sa '

» elle serait certainement tombée si deux grandes pierres de MongibeUo , sur lesquelles prison, k CaUne.

« b jeune vierge posa ses pieds, n*eassent été plus pitoyables que ces hommes barbares;

» mais elles b soutinrent miracnleusement : la sainte chancela sur la première et s'arréla surb seconde, qui s'amollit comme

» b dre et reçut les empreintes sacrées de ses pas... Cet événenicnt avait été prédit à Quintianus par b courUsane Aphro-

9 disb... Depuis ce temps, on vénère les deux empreintes... Saint Mélliodius ne parle que de la pierre sur laquelle les deux

» pieds se sont dessinés. »

(*) La ville d'Éphèse a été pUisieurs fois, non -seulement reconstniite , mais diangée de place. Les ruines qui marquent

ces divers déplacen^nts couvrent une très -vaste étendue de terrain. Les débris des murailles de Lysimaque sont ce qu'il y

a de mieux conservé : elles suivent b crête du Corissus dans une longueur de plus de douze cents mèU'es. Il reste des traces

d*un stade, d'un théâtre, de tliermes, etc. Au sud-ouest de la ville, au bas du Corissus, on montre un édifice carré que l'on

appelle b prison de saint Paul. Au printemps , toutes les ruines d'Éphèse disparaissent sous la verdure des Ibncs : c'est

le beau moment pour visiter ces ruines, dit M. Texier. L'emplacement du fameux temple de Dbne, pillé et incendié parles

Goths en 268, est i peu près inU*ouvable aujourd'hui.

(^ « On entend communément par les iepl Dormants sept chrétiens du troisième siède de notre ôre^ lesquels furent mis

i mort pour b foi de Jésus-Christ. Cet événement arriva à Éphèse, en Asie Mineure, sous le règne de Tempereur Dèœ, et

rË^fise en célèbre encore b fSte le 27 juillet. Plus de deux sièdes après, vers Tan 47^ de notre ère, leurs corp^ ayant été

trouvés dans une caverne où Ib avaient été enfermés, on les en retira et on les exposa â b vénération des Ûdèlesl La légende.

grande ville que Von liomme Figila (ou Sigila). Ils y mendièrent leur nouirilurc-, et étant allés s asseoir sur le bord d une fontaine qui était au milieu de la ville, ils trempèrent leur pain dans Feao, et firent

, ff»,p>rl*ni(le:lcw.mQrl, avaikdit, suivant la iocuUon onlfiwire, Qu'i7« ^étaient pndormis dans le Seigneur. Le vulgaire prit Qcca^ioo 4q là (Je dire que ces saints martyrs n'éuient pas morU , qu'ils salaient cachés dans la caTcmc , où ws s endormirent, et qu'ils se réveillèrent enfin (après dçux siècles), au grand étonnenient des spectateurs. On montre encore à Éphèse le îîea où cé prétendu miracle eut lieu. Corafme un chien avait accompagné <es sept martyrs dan» »l^urreti;aite», on M fit pariager b éélébrîlé de Ses maltrfes, et Ton supposa qu'il était xesié peiwMBtlAulcelewps sans boire |)i saps roan?^^ pour garder leurs persomies. CeUe fable est populaire, non-seulement parmi les chréUeus d'Orient, mais aussi partoi tes mahométans. En Perse, on célèbre tous les ans la fétc des sept Dormants. On n'a pas oublié leur chien ; et, pour le récompenser de son zèle, on lui a confié, ainsi qu'à Kheder et à Ali, la garde des lettres missives et des correspondances; on Im a m^me donné entrée dans le paradis avec le bélier qu'iVbraham immola à te place de son fils, avec l'âne de Balaam, avec l'âne sur tequel Jésus-Christ fit son entrée à Jérusalem, enfin avec la joraent sur laiiueUe on prétend que Mahomet monta miraculeusement au ciel. Sadi prend occasion 4e ceUaifonne fortune du çetit çliicir pour recommander aux hommes la recherche de la bapne société. En effet, si le chien des sept I>enwmts,/pour avoir joui d'una^teîîotsociété, mériU d'être reçu dans le ciel, quels avantages pe seront pas résen'és à Thomme, créé à l'image de Dieu! » (Kma^ , Monuments arabes, persans et turcs <(u èêbinet de M. le due de BMww, etc., 11528. ) . - ,

Ces sept Dormants sont honorés par les catholiques sous les noms <îe saint Maximiliett, sauil Makiuis , saint Martimen, saint Denis, saint Jean, saint Sér apion et saint ConsUntm. Il paraît qu'ils éUient très-jcuucs ; m les daigna même souvent sous le nom d'enfants (pueri), ' * , . , .

Ce fut en ran 250 , près d'Éphése , qu'un gouverneur , Sous le règne^de Dèce , fit murer la cajrerne où Us s'étaient réfugiés. En i79, un riche habiUnt d'Éphèse, voulant construire sur la montagne une étable pour ses troupeaux, fit enlever quelques-unes des pierres qui fermaient rentrée de la caverne, et l'on découvrit ainsi les restes des sept jeunes chrétiens.

Suivant une tradition, leurs reliques furent portées à Marseilte, et l'on montre encore dans l'église Saintp-Victor un grand coffre de pierre qu'on prétend avoir serri au transport.

4 Rome, on conservait dans te Musœtm Vktorium une pierre gravée où 4'on voit les sept Dormants : on a figuré deux massues près de Jean et de Constantin, une autre massue pleine de nœuds près de Maximilicn, deux haches près de Malchus et de Marlinien, une torche enflammée prés de Sérapion, et un grand dou près de Danesius ou Denis. Serait-ce une indication que les sept Dormants ont suM d'autres martyres que celui d'être enfermés vivants dans une caverne; ou bien ces signes sont-ils seulement symboliques?

La gravure de cette pterre, que nous reproduisons , est empruntée à. un opnscute dont nous devons la communication à Tobligeance de M. te comte de TEscalopiei^ et dont voici te titre incorrect : « Sanctorum septem Dormienlium, Historia ex » extypis Musa Victowi exprcssa dissertaUone et veritibuê monimenlis sacris profanisquc illuslratci Rom» anno rpp. »sal.ci3i9.c.c.XLi. » (L'auteur du livre, propriétaire du musée, se nommait Veltori.)

I^ierres gravées arabes sur lesquelles sont insorils les noms des sept Dormants. — i. Sceau eo a;ate ver* datre appartenant k M. Lajard.