CHARBON DE TERRE. — RÉSERVES DE BLÉ. — CHARITÉ PUBLIQUE

D*une sorte de pierres qui brûlent comme du bois.

Par tonte la province de Cathay, il y a une sorte de pierres noires qu'on lire des veines des montagnes et qui brûfenl comme du bois ; elles restent allumées mieux que du charbon, car si vous les allumez le soir et que vous les fassiez bien prendre, toute là nuit elles resteront allumées, et vous trouverez encore du feu le matin. Dans toute la province de Catliay, on brûle de ces pierres; ils ont du bois en assez grande abondance, mais ils brûlent de ces pierres parce qu'elles coulent moins et que c'est une économie (»). Nous allons maintenant vous dire comment fait le grand sire pour empêcher le blé d'tUrc trop cher.

Comment le grand sire fait amasser et distribuer du blé pour secourir ses gens.

Le grand sire, quand il voit que le blé est en grande abondance et à bon marché, en fait amasser une grandissime quantité et le fait mettre dans de grands magasins, et le fait si bien soigner qu'il se conserve trois ou quatre ans. Il fait ainsi provision de toutes sortes de blés : froment, orge, mil, riz, panis ci autres, en grande abondance. Et quand le blé vient â manquer et que la cherté est grande, il fait sortir ses blés, et si la mesure de froment vaut un besant, il la donne un quart meilleur marché ; et il distribue de ce blé tant que chacun en a besoin. De cette manière, le grand khan empêche qu'il y ait jamais une trop grande cherté sur les grains, et il fait cela par tout son empire.

Comment le grand iLhan fait charité S ses sujets pauvres.

Puisque je vous ai parlé de la bienfaisance du grand khan pour tous ses sujets en général, je vous parlerai de sa charité pour ceux de sa ville de Cambalu en particulier. H fait faire un recensement de tous les ménages de la ville de Cambalu qui sont pauvres et n'ont de quoi manger ; tel est de six personnes, toi de huit, tel de dix, plus ou moins. Le grand sire leur fait donner du froment et d'autres blés tant comme ils en ont besoin, en grande quantité ; et tous ceux qui veulent aller demander du pain du seigneur à la cour, on ne leur en refuse jamais. Or chaque jour il va plus de trente mille personnes eu chercher, et cette distribution a lieu toute l'année , ce qui est une grande bonté du seigneur d'avoir ainsi pillé de ses sujets pauvres : aussi l'adorent-ils comme un Dieu. Maintenant nous quitterons la fité de Cambalu et entrerons dans le Cathay, pour vous parler des riches et grandes choses qui y sont.

De la grande province du Cathay et dû fleuve Pulisanchl.

Or sachez que messire Marc fut envoyé comme messager par le grand khan vers le ponent ; il fut bien quatre mois dans ce voyage, et nous allons vous raconter tout ce tju'il vit, en allant et en revenant. Quand

(*) « Les mines de charbon de pierre, dit du Haldc, sont en si grande quanlilé dans les provinces, qu'il n'y a apparemment aucun royaume au monde où il y en ail tant et de si abondantes. Il s'en trouve sans nombre dans les montagnes des provinces de CÎien-si, de Chan-si et de Pe-che-U; aussi s'en sert-on pour tous les fourneaux des ouvriers, dans les cuisines de toutes les maisons, et dans les liypocaustes des chambres qu'on allume but l'Iiiver. Sans un pareil secours, ces peuples auraient peine à vivre, dans des pays si froids, où le bois de chaufiago est rare et, par conséquent, trr^s-clier. »

VÔVaGÉURS du moyen AGE. — MARCÔ-PÔLÔ

Le Poat de PuliMOfliiii (*). — Moialore do lÀvrt des MervcUlei.

Frat^ent du Pont de Pulisangbin. — D'après Homosio (*).

(*) En persan, le mot puli-sungi signifie pont de pierre. Ce pont fut terminé en 1189.

(*) fjgc 3i de 1.1 prcRiii^re édition du texte de Romusio (2« vol. des Ndvigaii&M et Voyages, 3 vol. infol., 1550, 1551,

PONT DE PUUSApiGflIN. - LE RQl DOR ET LE.ÇRÊTP JEAN. 341

on part de la ville et qu'on a fait dix milles, on trouve un grand fleuve appelé Pulisanghin('), qui va se jeter dans la mer Océane, et que remontent beaucoup de marchands pour leur commerce. Sur ce fleuve est un moult Laau pont de pierre qui, dans' tout le monde, n'a pas son pareil : il est Bîen lofig de trois cents pas et large de huit, tellement que dix cavaliers y peuvent passer de front. Il a vingt-quatre

Phn du pont de Palisangbiii, long de 300 pas. — D'après Ramusio.

arches et vingt-quatre moulins dans l'eau, et est tout de marbre bis moult bien ouvré et bien établi. De chaque côté du pont est un mur de tables de marbre et de colonnes ainsi disposées : en tête du pont est une colonne de marbre, sous laquelle est un lion de marbre, et au-dessus un autre lion moult beau et grand et bien fait; à un pas de cette colonne en est une autre toute semblable, aussi avec deux lions, et l'intervalle d'une colonne à l'autre est fermé par des tables de marbre bis , afin que l'on ne puisse tomber dans l'eau; et ainsi d'un bout à l'autre du pont, ce qui est superbe i voir.

De la grande cité de Gigni.

En quittant ce pont, après avoir fait trente milles vers le ponent, en rencontrant sur sa route maintes belles auberges et Vignes et champs, on arrive à une cité appelée Giogni (*), grande et belle. Elle renferme beaucoup d'abbayes d'idolâtres, et ses habitants vivent de commerce et d'industrie. On y fait des draps de soie et d'or, et on y travaille le sandal ; il y a maintes auberges où l'on reçoit les voyageurs. A un mille de cette ville, on voit deux routes, dont l'une vers l'occident, l'autre vers le midi : celle du côté du ponent est celle du Cathay ; l'autre, celle de la grande province du Mangi('). On chevauche vers Foccident, par la province de Cathay, environ dix journées, et l'on trouve nombre de belles cités et de beaux châteaux, et de beaux champs et de belles vignes ; les habitants s'ont trés-industrieux et hospitaliers. Au reste, on n'y voit rien digne de remarque; nous laisserons donc cette province, et vous parlerons d'un royaume appelé Taianfu.

Du royaume de Taîfu.

A dix journées de Guingui, on trouve un royaume nommé Taianfu, qui est le principal de toute la province. Cette cité de Taianfu est moult grande et belle (*) ; il s'y fait beaucoup de commerce et d'industrie,

1559, 1566). De toutes les planches préparées par l*auteur pour orner son ouvrage, ces deux vues paraissent avoir échappé seules à rinceodie qui détruisit rimprimerie des Juntes (Giunta), ^

{*) Ce fleuve paraît être le Hoen^ho de la carte des jésuites, qui, grossi d*une rivière venue du nord-ouest, forme le Pc-ho- Dor ou rivière Bianclie.

(*) Cette ville parait être Tso-cheu, ville de seconde classe»

(') Cette route, traversant Tso-cheu et se dirigeant vers le Mangi ou Chiue méridionale, fut suivie, en 1795, par l'ambassade hollandaise allant de Canton k Pékin.

{*) Ta-in-fa, ouTain&i, la moderne Tai^y^a-fon, capitale de la province du Shan^si, <|ui^.dans Tanliqullé, fut longtemps

342 VOYAGEURS DU ftWYEN AGE. — MARCO-POLO.

car on y fabrique une grande quantité des harnais que le grand khan emploie pour ses armées. On y trouve maintes belles vignes qui donnent du vin en grande abondance. Dans toute la province du Calliay, on ne fait du vin que dans cette ville, et elle en fournit à foute la province, fl y a aussi une grandissime quantité de soie, car il y a des mûriers et des vers à soie en abondance. En partant de Taianfa et en chevauchant sept journées vers l'occident, â travers une belle contrée où sont maintes villes trés-industrieuses et trés-conimerçantes,on trouve une cité appelée Pianfu, très-grande et de beaucoup de commerce (') ; on y travaille la soie en grande quantité. Mais nous ne vous en parlerons pas davAUage,.et notis passerons à une grandissime cité appelée Cacianfu, après vous avoir parlé, toutefois, d'un noble château nommé Caicui (*).

bu château de Cadanftk

A deux journées de Pianfu, vers l'occident, on rencontre un beau château appelé Cacianfu, où jadi^ régna un roi nommé le roi Dor (-). En ce château est un moult beau palais, où est une grandissime sallo qui renferme les portraits moult bien peints de tous les rois qui ont régné autrefois dans ces provinces, et c'est une très-belle chose à voir. Ce sont les princes de ce royaume qui ont fait faire tout cela. Or je veux vous raconter une querelle qui eut lien entre ce roi Dor et le prêtre Jean, selon ce qu'on m*a dit.

Comment !« prêtre Jean flt prendre le roi Dor.

Le roi Dor était donc en guerre avec le prêtre Jean, et il était dans un lieu si fort que son ennemi ne pouvait l'atteindre , dont il était trés-irrité. Or sept valets du prêtre Jean lui proposèrent de lui apporter tout vif le roi Dor ; le prêtre Jean accepta volontiers, leur disant qu'il leur en saurait très-bon gré. Lors donc qu'ils eurent congé de leur maître, ils partirent avec une compagnie d'écuyers et allèrent trouver le roi Dor, lui disant qu'ils viennent pour le senir. Celui-ci leur dit qu'ils sont les bienvenus, et qu'il leur fera honneur et bon accueil. Les huit (*) valets du prêtre Jean se mirent donc ainsi au service du roi Dor ; et quand ils y furent demeurés environ deux ans, ils étaient moult aimés du roi pour leur bon service, et le roi avait autant de confiance en eux que s'ils eussent été ses fils. Or entendez ce que firent ces méchants valets, et comment on ne peut se garder des traitres et félons. Le roi Dor s'alla un jour divertir avec peu de personnes, parmi lesquelles étaient ces treize mauvais valets. Quand on eut passé un fleuve qui est à un mille du palais, ceux-ci, voyant que le roi n'avait pas assez de monde avec lui pour leur résister, comprirent qu'il était temps d'accomplir leur dessein : ils mirent donc Tépée à la main et dirent au roi qu'il fallait aller avec eux, ou qu'il était mort. Le roi, tout surpris, leur dit : • Et • comment, beaux fils, que dites-vous donc? où voulez-vous que j'aille? — Vous viendrez, ré- » pondent-ils, à notre seigneur le prêtre Jean. »

A ces paroles, le roi est si irrité que peu s'en faut qu'il ne meure de douleur ; mais il leur dit : « Aie > merci, beaux fils, ne vous ai~je point assez honorés en mon logis? et vous voulez me livrer à mes

le siège d'un gouvernement indépendant. — Rappelons que la syllabe finale des noms de villes chinois sert à indiquer leurgrandeur ou leur rang, et leur dépendance adminislraUve ou judiciaire : ainsi, fu ou fou désigne une ville de première classe , de qui relèvent un certain nombre de villes de la classe inférieure ; dieu ou ickeu désigne une ville de devûéme classe, qui ressort de lu juridiction de son fu, et Ate/t, une ville de troisième classe, subordonnée fi son cheu.

(*) Pin*yang-fou, au sud sud-ouest de Tai-yen-fou De sa situation par rapport au Hoaug-4io ou fleuve Jaune, on peut condure qu'elle fut visiléc par les ambassadeurs du schah Rokli, quand ils traversèrent un fameux pont de bateaux,

(*) Vraisemblablement le Kiaî-tclieou de la carte des jésuites.

{*) If Or ou Doro. Marsden suppose que ce roi était un des desrendants de la dynastie des Kin (Tarlares Niuche); le mot kin, en chinois, signifie or.

(*) Marco-Polo oublie qu'r\ a dit sept ; plus loin, il dit trehe.

LE FLEUVE KARA-MORAN. — FAI&\i\Sv . 343

» ennemis! Certes, si vous le faites, ce sera grand mal et grande déloyauté. » Eux répondent qu'il faut que cela soit, et le mènent au prêtre Jean. A sa vue, celui-ci eut grande joie, et lui dit qu'il soit le mal venu ; l'autre ne répond, ne sachant que dire. Mais le prêtre Jean commande qu'on l'entraîne dehors et qu'on lui fasse garder les bêtes , afin de lui montrer qu'il le méprisait et le regardait comme un homme de rien. Quand le roi Dor eut gardé les bêtes deux ans, le prêtre Jean le fit venir devant lui et lui fit donner de riches vêtements et rendre de grands honneurs; puis il lui dit : « Eh bien, sire roi, » tu peux voir que* tu n'étais pas homme à pouvoir guerroyer avec moi. — Certes, beau sire, répond * le roi, je le connais assez, et je vois que je n'étais pas capable de lutter avec vous. — Je ne veux plus » t'humilier désormais, dit le prêtre Jean, mais je te ferai servir et honorer comme roi. » Il lui fit donc donner des chevaux et des harnais, et le renvoya avec une moult belle escorte. Ainsi le roi Dor retourna dans son royaume, et dorénavant fut l'ami et le serviteur du prêtre Jean.

Du grandissime fleuve de Caracoron-(Caramoran].

A vingt milles environ vers l'occident de ce château, on trouve un fleuve appelé Caramoran (*), qui est si grand qu'on ne peut le passer sur un pont : il est moull large et profond, et va jusqu'à la mer Océane. Sur ses bords sont maintes cités et châteaux où l'on fait grand commerce. La contrée qui avoisine le fleuve produit du gingenfibre et de la soie en grande abondance. Il y a une si grande multitude d'oiseaux que c'est merveilleux à voir ; car on a trois faisans pour un gros de Venise ou une monnaie du pays qui vaut un peu plus. Après avoir passé ce fleuve, à deux journées vers l'occident, on trouve une noble cité nommée Cacianfu (^). Les habitants sont tous idolâtres, comme tous ceux de la province de Cathay. C'est une ville de grand commerce et de grande industrie. On y trouve de la soieen abondance ; aussi on fabrique des draps d'or et de soie, et de maintes façons. Au reste, il n'y a rien digne de remarque, et nous passerons à une noble cité, capitale d'un royaume appelé Quengianfu.

De la grande cité de Qucnginfu.

En partant de la ville de Cancianfu, on chevauche huit journées vers l'occident, et l'on trouve sur sa route maints châteaux et maintes cités de grand commerce et industrie, et maints beaux jardins et beaux champs : toute la terre est couverte de mûriers* dont les feuilles servent à nourrir les vers à soie. Les habitants sont tous idolâtres. Le pays est assez riche en gibier et en oiseaux de toute espèce. Au bout de ces huit journées, on arrive à la grande et noble cité de Quengianfu ('), capitale du royaume de Quegianfu, jadis riche et puissant, et où régnèrent maints bons et vaillants princes. A présent le sire et roi est le fils du grand khan, appelé Mangalai (*); car son père lui a donné ce royaume. La ville est de grand commerce et industrie ; la soie y est abondante, et on y fabrique des draps de soie et d'or de tontes sortes. On y fait aussi beaucoup de harnais pour les armées. La population a en grande abondance et à bon marché tout ce qui est nécessaire pour la vie de l'homme. La ville est à l'occident; ses habitants sont idolâtres. Hors de la cité est le palais du roi Mangalai, qui est tel que je vais vous le dire. Il est dans une grande plaine où sont bon nombre de fleuves, de lacs, de marais et de fontaines. En

(«) Ce mot Kara-moran, qui signifie fleuve noir, est te nom tarUre du vasle cours d'eau qui traverse toute la Chine avec la dénomination de Hoang-ho ou fleuve Jaune, à cause de la couleur de ses eaux, mêlées d'une argile jaunj^tre. H se peut, en m^roc temps, que, dans la partie sapérieure de son cours, son Ut, tapissé de plantes aquatiques, lui ait fait donner répilhéte de noir.

(«) Celle ville n'a pu, jusqu'à présent, être reconnue sur les caries modernes.

(*) Capitale de la province du Shen-si, nommée aussi Si-gnan«*!ou ou Si-gan-fou, par suite de Tusage suivi en Chine de clianger les noms des villes, lors de l'avènement d'une nouvelle dynuslie.

(*) Le troisième des fils de Cubilai, qui fut gouverneur du Shen-sî, du Szu-Tchouan et du Tliihct.

VOTAfiHJRS IKI MOYEN AGE; ^'BAflOO^POMÎ.

avant est un mur moult gros et haut, ayant bien cinq milles de circonférence , tout crénelé et bien fait. Au milieu de ce mur est le palais, si grand et si beau qu'on ne peut rien désirer de mieux. Il renferme

Faiians cliinois.

maintes belles salles et chambres, toutes peintes et décorées d'or battu. Ce Mangalai administre bien son royaume, avec justice et équité, et est fort aimé de ses gens. Les armées sont autour du palais et y trouvent beaucoup de venaison. En parlant de ce royaume, nous arriverons à une province dans les montagnes, nommée Cuncun. •

Des pays qui sont entre le Cathay et le Mangi.

A trois journées du palais de Mangalai, vers Toccident, à travers de moult belles plaines où sont beaucoup de villes très-riches en soie, on trouve de grandes montagnes et de grandes vallées, qui appartiennent à la province de Cuncun (*). Parmi les montagnes et les vallées sont des cités et des châteaux doji^i Ips liabitants sont idolâtres et vivent du travail de la terre, du bois qu'ils coupent, et de gibier. Car sachez qu'il y a maintes forêts remplies de bétes sauvages.: lions, ours, loups-ceniers, daims, chevrèirils, cerfs et autres bêles; les gens de ce pays en prennent beaucoup et en font grand profit. t)e cette manitVe, on chevauche vingt journées par monts, vallées et forêts, rencontrant villes et châteaux, 6i bons gJtcs où l'on reçoit les voyageurs.

{*) La province de Sza-tchouan, contrée montn^eusc située au sud-ouest de Si-giiao-fou.

PONT BOKOÉ «E BOUnQIFSB. — RU DE BAMBOUS. 845

De la profince d'Acbalao-Hangi.

Puis Ton amteinne province amnmée Aebalac-Maogi, où Ton ne mut qoe des plaines. Elle a assez de villes et de châteaux : elle est située i l'occident ; ses habitants sont idolâtres et vivent de commerce et d'industrie. Cette province produit une si grande quantité de gingembre qu'elle en fournit â toute la province du Cathay, et ses halntants en ont grand profit H grand bien. Ils ont du froment et du riz, et d'autres grains en grande quantité et à bon marché, et leur terre est très-iértile en toutes sortes de productions. La capitale est nommée Âcmelee-Mangi (% ce qui veut dire la frontière (hi:Jlkua(i. Cette plaine dure deux journées, et ensuite Ton trouve de grandes montagnes, des vallées et des forêts. De là, pendant vingt journées vers Toccident, on rencontre aussi bon nombre de villes et châteaux; les habitants sont idolâtres; ils vivent des fniits de la terre, de gibier et de bestiaux. On ; trouve aussi des lirnis, des ours, des loups-cerviers, des daims, des chevreuils, des ceris, et une grande quantité de ces animaux qui fournissent le musc.

De la grande piwiooe de Sindaftu

Quand on a ainsi marché vingt journées vers l'occident, on trouve wie plaine et une province encore sur les^onfins du Mangi, appelée Sindafti. Sa capitale se nomme aussi Sindafti (*) ; jadis içlle fut moult noble et grande, et elle eut de puissants rois. Elle a bien vingt milles de tour; mais aujourd'hui elle est divisée comme je vais vous le dire. Quand le roi de cette province mourut, il laissa trois fils : il partagea donc sa ville en trois portions, qu'il fit entourer chacune d'un mur particulier; mais toutes trois sont dans une enceinte générale. Les trois fils de ce roi furent donc rois, et ils avaient chacun de grandes terres, car leur père était moult riche et puissant. Mais le grand khan prit ce royaume et l'enleva à ces trois rois, et le garda pour lui. Au milieu de cette ville coule un grand fleuve d'eau douce, où l'on prend assez de poissons. Il est bien large d'un demi-mille et très-profond; il est si long qu'il va jusqu'à la mer Océane, éloignée de quatre-vingts ou cent journées ; on l'appelle Quiansui ('). Sur ce fleuve sont une multitude de citéâ et de châteaux. Il y a de si grands vaisseaux et en si grand nombre qu'on ne saurbit le croire sans le voir ; et de même, on ne peut s'imaginer l'énorme quantité de marchandises qui sont apportées en ce lieu. On ne dirait pas que c'est un fleuve, mais une mer, tant il est large. Dans la vtHe, on a jeté sur ce fleuve un grand pont, tout en pierres, large d'au moins huit pas et long d\in demimille, comme le fleuve. De loin en loin, de chaque côté du pont, sont des colonnes de marbre qui soutiennent la toiture ; car ce pont a une belle toiture de bois, toute peinte richement ; on établit, de chaque côté, des maisonnettes où se tiennent des marchands; ces cabanes sont en bois, et se montent le matin et s'enlèvent le soir. Sur le pont est aussi le bureau du grand sire ou de ceux qui perçoivent la rente du seigneur, c'est-â-dire le droit des marchandises qui se vendent sur le pont, droit qui est bien de mille besantsd'or. Les habitants sont tous idolâtres. En partant de cette cité, on chevaudle pehdant cinq journées par plaines et par vallées, rencontrant bon nombre de hameaux et de châteaux dont les habitants vivent du travail de la terre. On y trouve des hôtes sauvages en assez grand nombre, lions et purs et autres bétes. Ces hommes vivent aussi d'industrie, car ils travaillent le sandal et font de beaux draps, lis font partie du Slndu. Puis, quand on a ainsi chevauché cinq journées, on arrive à une province moult désolée, appelée le Tebet, dont nous allons vous parler (*).

(*) On n'a po, jusqu'à présent, reconnaître la position de ceUe TîDe, qui serait une indication prëdeuse pour arrhrer à fixer les iLnites nord-ouest du Mangi ou Cliine méridionale.

(■) La moderne Ching4urfottv silaée dans la partie oecidentale de la pro?iuce de Sie-tchonaa^ dont elle est la capiUle.

(*] Le Kiang ou grand fleuve.

(*) Les limites du Tliibct, situé au nord des monte Himabya, ont souvent varié. C'est dans la partie orientale de cette conti^,& cinq journées de Cbing-iu-fon, que Marco -Polo se trouve à ce point de son itiudrairp,

De 1a proYince du Tebet,

Celte province est moult désolée, car Mongut-Khan Ta détruite par la guerre (•). II y a'maintes villes et châteaux ef hameaux, mais tous sont ruinés et désolés. On y trouve des cannes mervelllettsement grosses et grandes; car elles sont bien grosses de trois paumes et longues de quinze pas. Elles ont bien trois paumes d'un nœud à l'autre. Les marchands et les voyageurs qui parcourent ces contrées la nuit prennent de ces cannes et en font un grand feu, parce que, quand elles brûlent, elles font un tel brait et de tels craquements, que les lions, les ours et les autres bêles fauves, épouvantés, se sautent au loin, et ne s'approcheraient du feu pour rien au monde : les voyageurs font donc ce feu pour préserver leurs animaux des bétes fauves, qui sont très-communes dans ce pays. Or voici comment se produit ce graod bruit : on prend de ces cannes toutes vertes, et on en met plusieurs dans un feu de bois ; au bout d'un certain temps qu'elles sont dans le feu, elles se tortillent et se fendent par la moitié, avec un tel bruit que, la nuit, on l'entend bien à dix milles de loin(*). Et quand on n'est pas accoutumé à ce bruit, on en demeure tout ébahi, tant c'est horrible à entendre : les chevaux qui ne l'ont jamais entendu en sont tellement effrayés qu'iU rompent cordes et licols et prennent la fuite, ce qui arrive souvent; mais quand on sait qu'ils ne sont pas aguerris à ce bruit, on leur bande les yeux et on leur lie les quatre pieds, de sorte que, lorsqu'ils entendent ce grand bruit, ils ne peuvent s'enfuir. C'est de cette manière que les hommes échappent, eux et leurs bétes, aux lions, ours et autres mauvaises bétes, qui sont trés-norabreuses en ce pays. On met bien vingt journées à traverser cette contrée, et l'on n'y trouve nî auberges ni viandes, de sorte qu'il faut porter avec soi des provisions pour soi et ses bétes ; les seuls animaux qu'on y rencontre sont des bétes sauvages trés-dangereuses et qu'il feut éviter. 11 y a cependant des châteaux et des hameaux. Les gens sont idolâtres et méchants, car ils ne voient pas de mal â voler et â faire souffrir; aussi ce sont les plus méchants et les plus grands voleurs du monde ('). Ils vivent de chasse, de venaison, de bestiaux et des fruits de la terre. On trouve en cette contrée beaucoup de ces animaux qui fournissent le musc, et, en leur langage, ils les appellent gudderi (*) : ils ont de bons chiens, qui en prennent en grande quantité ; aussi, chez eux, le musc est-il commun. Ils ne se servent point de la monnaie et des cartes du grand khan, mais ils font de la monnaie avec du sel ('). Ils se vêtissent trèspauvrement, car leurs vêtements ne sont que de peaux de bétes, ou de chanvre, ou de bougrain. Ils ont un langage particulier, et s'appellent Tebel. Or, ce Tebet est une très-grande province , dont Je vous dirai quelques mots.

De la proviaoe môme du Tebou

Le Tebet est une grandissime province qui a un langage particulier; se$ habitants sont idolâtres et grands voleurs. Le pays confine avec le Mangi et maintes autres provinces ; il est si grand qu'il renferme huit royaumes et une grandissime quantité de cités et de châteaux. Il y a, en plusieurs lieux, des fleuves,

(*) « En 1254, dit de Guignes, en parknt de Mangou-Klian, il nomma le général Uolilha! pour aller souraetU-e le Tliîbet Tout ce pays fui ravagé, ses villes et ses châteaux rasés. »

(*) L'explosion des bam))ous enflammés est bien connue de ceux qui ont assisté à rincendie d*un vilbge ou d*un bazar, dans les pays où ces matériaux sont employés pour les constructions. La détonation, irrégulière mais incessante, d'armes à feu de toutes sortes ou de pièces d'artifice, dans une nuit de réjouissances publiques, peut seule en donnner une idée.

(') Cette habitude du vol peut avoir existé chez les habitants du Si-fan, province qui est sur tes limites de ta Chioe, quant au peuplç du Tliibet proprement dit, les voyageurs le dé[)t'ignent comme honnête et flranc

(*) U n'est pas impossil)le que gudderi ou gadderi soit une corruption du mot persan hastûri, qui sert à désigner communément le musc, en Orient. ( Voy., sur le chevrolain porte-musc, p. 139. )

(*) Aujourd'hui même le Tliibet n'a pas de monnaie qui lui soit propre ; il se sert de celle du Népaul, son vobio.

CHIENS DU THIBET. — PÊGflE DES, PERLES. 347

des lacs et des montagnes où l*on trouve en abondance des paillettes d'or (<). On y récolte aus^i beaucoup de cannelle. C'est encore à cette province qu'on prend du corail ; mais il est très-cher, car ils le mettent au cou de leurs femmes et de leurs idoles, comme un grand luxe (*). On y fabrique du camelot et d'autres draps d'or et de soie, et on y trouve maintes épîces inconnues en notre pays. Ils ont les plus sages enchanteurs et les meilleurs astrologues, selon leurs usages, qui soient en toutes les provinces qui les environnent ; car, par leur art diabolique, ils font de terribles enchantements et de grandes merveilles, que je ne raconterai en ce livre, parce qu'on ne voudrait y croire ; au reste, ils sont méchants. Ils ont de grandissimes chiens mâtins, grands comme des ânes et très-bons pour prendre les bétes sauvages ('). Ils ont aussi plusieurs espèces de chiens de chasse , comme encore de bons faucons laniers, mouh bons pour le vol et la chasse. Nous laisserons là cette province de Tebet, que nous avons sommairement décrite, et nous vous parlerons d'une autre province, appelée Gaindi. Le Tebet est au grand khan, et ' tous les autres royaumes et provinces dont nous parlons dans ce livre sont aussi au grand khan, excepté celles que nous avons décrites au commencement, qui sont au fils d'Argo.

De la province de Galodiu

Gaindu {*) est une province, vers l'occident, qui n*a qu'un roi. Les habitants sont idolâtres et relèvent du grand sire. Il y a bon nombre de cités et de châteaux. Dans cette province se trouve un lac (') où sont maintes perles (^) ; mais le grand khan ne veut pas qu'on en pèche, car si on en péchait i volonté, on en retirerait tant qu'elles deviendraient communes «et n'auraient plus de valeur. Quand le grand sire en veut, il en fait pécher pour lui seul, et nul autre ne peut en prendre, sous peine de mort. Il y a aussi, en ce pays, une montagne où l'on trouve une espèce de pierres appelées turquoises, moult belles et en grandissime quantité ; mais le grand sire n'en laisse prendre que par son commandement. Voici de quelle monnaie ils se servent : ils prennent de l'or en Hngots, le pèsent par sacs, et lui donnent une valeur d'après son poids; mais ils n'ont pas de monnaie frappée avec un coin. Pour petite monnaie, ils prennent du sd, le font cuire et le jettent dans un moule, de manière à en former une masse qui peut peser une demi-livre : quatre-vingts de ces morceaux de sel valent un sac d'or fin; c'est là leur petite monnaie. Ils ont une grandissime quantité des bétes qui donnent le musc ; les chasseurs les prennent et en retirent du nnisc en abondance. Ils ont aussi de bons poissons, et assez nombreux, qu'ils pèchent dans le lac où sont les perles. On trouve aussi, chez eux, assez de lions, d'ours, de loups-cerviers, de daims et de chevreuils, et une grande quantité d'oiseaux de toutes sortes. Ils n'ont ni vin ni vigne, mais ils font du vin avec du froment, du riz et d'autres épices, et c'est une très-bonne boisson. En cette province viennent beaucoup de girofliers : ce sont de petits arbres qui ont une feuille comme celle du laurier, seulement un peu plus longue et plus étroite ; leur fleur est blanche et petite. Ils ont aussi du gingembre en abon-

(')' Un des plus riches fleuves aurifères de la dune est le Khin-cha4LiaDg, qui du Thibet entre dans Li province de Yun« nan ; son nom même signifie « fleuve à sable d*or. »

(*) Ln Géographie einnoise de Vei-lsang cite les coraux et les coquillages parmi les produits du TMbet. Au nombre dos tributs apportés en 1661 du Thibet en Chine, on fuit aussi mention de coraui. On ignore d*où les Thibcflaios ont pu tirer une si grande quantité de corail, qui est d'ailleurs, en effet, un ornement d*un usage général, comme en témoigne T^vernier.

(*) • Ces chiens, particulièrement ceux de Ladac, ont une force incroyable; leur grandeur est double de ceux de Tllindoustan, leur télé grosse, leur poil épais; ils se battent avec les lions; les Chinois les appellent /utm/ao. » (Klaproth, Magas. a$iat., II.) — Turner dit, dans la relation d^une ambassade au Thibet : « Dès que j'eus passé la porte, je vis s*élaiicer, à mon grand étonnement, un chien qui, si son courage eût égalé sa taille, aurait pu lutter avec un lion. »

{*) Yung-ning-fou, sur le l)ord occidental du Ya-long-kiang, ou bien Li-kiang-fou, sur le bord occidental du Ring-chakiang, au-dessus de sa jonction avec le fleuve Ya-long-kiang.

(*) • C'est à Textrémité septentrionale de la province, dit du Halde, parlant de Yun-nan, qu*est bâtie cette ville de Yung-* oing-tu-fou ; elle tourbe presque aux terres des lamas; h son orient, elle a un beau Inc. ■ (T. I, p. Î52.)

(*} Martini dit, en énumérant les productions de celle partie de la Chine : « On tire encore de ceUe province des rubis, des saphirs, des agates... avec plusieurs pierres précieuses et des pertes, i Plusieurs écrivains font mention de la pèche des perles dans une rivière de la Tartane orientale.

WYA^Ette Î>D MÔVÊN AGE. — »ARC0-POtO.

dànc^;diBlaitîîWmclfe et d'aiitrefe épiées, qui tie tiennent pas en ce pays cl qiï'H est intrtflé de dltelr(*). Nous Imsserons cette tilte, dont nous vons avons parlé assez longuement, et nous Irans en avant: En partant

Pèche ta pertes. — Miolatiire du Uvre iea MerveUlet.

de Gheindu, on cbevauche dix journées, et Ton trouve beaucoup de châteaux et hameaux dont les habitants ont les mêmes coutumes que ceux dont je viens de vous parier, et vivent de bétes et d'oiseaux, que leur pays produit en abondance ; puis Ton arrive à un grand fleuve, appelé Bruis, où finit la province de Gheimlu('). Eo ce fleuve on trouve beaucoiq> de paillettes d*or, et sur ses bords sont des canneHiers. Il va dans la mer Océane , mais nous ne vous en durons rien de plus, et passerons i une autre province appelée Caragian.

De la province do Carajan.

Qu9iud on a passé ce fleuve, on entre dans la provmce de Carajan (^), qui est si grande quelle renferne sept royoumes : elle est vers le ponent. Ses habitants sont idolâtres et appartienneal au grand khan; mais U a 4loi»né ce royaume à son fils Esentemur (^), qui est un moult grand roi et riche et pvissaol. U mainiient bien sa terre en justice, car il est sage et prud'homme. On va vers l'occident, à partir de ce fleuve, cinq journées, et l'on rencontre cités et châteaux assez où naissent de moult bons chevaux (*). Les gens vivent de bestiaux et des fruits de la terre ; ils ont un langage particulier, trés-difiicile à entendre. Au bout de ces cinq journées, on arrive à la ville capitale de ce royaume, qui est appelée Jaci ("), et est

(<) M^arsdco' suppose que ce passage a été transposé par les copistes.

(*) Le fleuve Kin-clia-kiang, ou le Lan-tsan-kiang, ou le Nù-kiang (Irraouady)?

(*) La province d*Yun-nan, ou sa partie nord-ouest, dont le Kin-cli»4ûang forme presque eoUérement la Mania.

(*) Suivant de Guignes, dans ses Tttblttte^ chronologt^uest Tia)our*iChao; un ée ses successeurs, soo neveu, est nommé Ycson-Timour dans le même ouvrage.

("} « Ce pays, dit Martini, produit de i|iéstbons cbevaoA, de basse taille pour la plupart, mais forts et hardis. >

(<>) Jaci ou Yadii, la moderne Tsu-tong-fou, suivant KlaproUi. Marsden supposait qu^il fr*agtssaii de Tali4bu, qui aurait M appelée, à son origine, Ye-cfiu, et, depuis, Ka^-c/ieti.

SERPENT NEAVUILLEUX. ^ I^ElViOE eON^R^iU BAGE. mr

laottU grande 6t noUe. lly a beaucoup de commerce et d'imiustrie; leshaUtanto s«i^ 4e diverças reUgioQs : ies uns adorent Mahomet, les autpe&soot idolâtres^ et il y a.quelqoes obréti^ Bistodftnssiis récoltent assez de riz et de froment; mais ils ne mangent point de pain de froment, parce qu il est malsain en ce pays; ils mangent du riz, et, en le mêlant avec des épices, ils en font une boisson moult belle et claire, qui enivre aussi bien que le vin (*). Ils se servent pour monnaie de porcelaine blanche, espèce de coquille qu'on trouve dans la mer et qu'on met au cou des chiens (^) : les quatre-vingts porcelaines valent un sac d'argent de deux gros de Venise, et huit sacs d'argent fin valent un sac d'or fin ('). Ils ont des puits salés d'où ils extraient le sel, et c'est le seul qu'où emploie dans la contrée ; le roi en tire un grand re- "venu. Nous vous parlerons maintenant du royaume de Caraian ; mais avant, je dois dire une chose que j'avais oubliée. Ils ont un lac, qui a bien cent milles de tour, où ils pochent une grandissime quantité de poissons, les meilleurs du monde, motilt grands et de toutes espèces. Ils mangent h ehair crue des poules, des moulons, des bœufs et des buffles; car les pauvres gens vont à la boucherie^ prennent le foie cru au moment où on le tire du corps des hôtes, le coiçent par morceaux, puis le mettent à la saucée iail et le mangent aossitôt; et ainsi font--iIs de toutes les autres chairs. Les gens riches mangent aussi la chair crue ; ils la font hacher menu, puis la mangent, comme nous faisons de la viande coite, avec une sauce à l'ail et de bonnes épices.

Encore de la province de Carajan.

A dix journées vers l'occident de Chiaci, on trouve la province de Caraian {*), dont la capitale s'appelle Caraian. Les habitants sont idolâtres et appartiennent au grand khan ; leur rdi est Cogacin (^), fils du grand sire. On recueille, en cette province, des paillettes d'or dans un fleuve ; mais il y a un lac et des montagnes où l'on ramasse de l'or plus gros que des paillettes. Ils ont tant d'or qu'ils en donnent un sac pour six d'argent. On se sert aussi, dans cette province, de porcelaines pour monnaie; mais on ne les recueille pas dans ce pays, elles viennent de l'Inde. Dans cette contrée naissent^de grandes couleuvres et de grands serpents, si démesurément grands que c'est merveille, et que c'est quelque diose de hideux à voir et à regarder. Sachez donc que les phis gros sont longs de dix pas et ont dix paumes de eiroAiférenoe (^). Ils ont deux jambes en avant, prés de la tête ; ces jambes n'ont pas de pieds, mais seulement un onglô comaie ceux des faucons ou des lions. Leur tête est trés^grande, et lemrs yeux plus grands qu'un pain ; leur gueule eet si large que d'un seul coup ils engloutiraient un homme ; leurs dents sont très-gnmdes, et si fortes qu'il n'y a hommes ni bétes qui ne les redoutent. Il y a aussi de ces serpente qui sont 46u*lement de huit pas, de cinq et d'un. Voici comment on les prend. Ils demeurent sous terre le jour, à cause de la grande chaleur, et sortent la nuit pour pâturer, et mangent toutes les bétes qu'ils peuvent atteindre. Ils vont boire aux fleuves, aux lacs et aux fontaines; ils sont si grands, si pesants et si gros, que quand, la nuit, ils se traînent dans le sable pour manger et pour boire, ils tracent un grand creux, par où lie passent, comme si on avait roulé une barrique pleine de vin. Les chasseurs qui vcfnt pmt 'les prendre mettent on engin dans ies route qu'ont suivies ces animaux. Ils fichent en terre, dans celte route, un pal de bois roonit gros et fort, où ils attachent une lame d'acier ftiite comme un rasofir ou un fer de lanoe ; puis ils le couvrent de sable, afin que le serpent ne le puisse von*, et ilsr en placent aiMi pinceurs. Quand le serpent vient dans ces routes où sont ces lames, il se frappe contre elles avec tant

(') C*est de la bière plutôt que da vin.

(*) Les Italiens appelaient porceUana oa porcelettaf an moyen âge, une coquille que les Bengalais nomment kori, et qui sert encore aujourd'hui de monnaie aux lies MaidîTes et dans différentes parties des Indes. Voy. la représentation déceUe coquille dans le volume des Voyageurs aneteiu,

{*) A Cakuila, il faut, dil-oo, cinq mille koris pour équivaloir à one roopte.

{*) Karaian, qat peut éUe une complion d*un nom chinois, par exemple, Ao4o-eft«n, paraHétre une partie de la province d*Yun-nan. On n*e$t pas encore parvenu à en déterminer la position. *

(■) Ce nom ne se Uimve pas dans la liste des enfants légitimes de Cnbilai. Il est éerit, duos d*autres versions, Oogaam, Cofatey, Cogragam (Gogra*lUan) et Gecagia.

(*) L*alligalor, suivant Marsden et Bandelli; le boa, selon Klaproth et Ritier.

ie violejace, qu'elles lui entrent par le ventre et le fendent jusqu'à la gueule, si bien qu'il meurt aussitôt, et le chasseur s'en empare. Quand ils root pris, ils lui tirent le fiel du ventre et le vendent fort cher,

Ommeot le miitaliriile do Livre iet MervtilUt comprenait ralligator os le bM décrit par lia reo-Pole.

car on remploie beaucoup comme remède. Si un homme est mordu d'un chien enragé, on lui en doone à boire gros comme un denier, et il est guéri aussitôt. Si une femme ne peut accoucher et est dans les douleurs, on lui donne un peu de ce fiel, et aussitôt elle accouche heureusement. Si l'on a quelque écorchure, on n'a qu'à mettre dessus de ce fiel, et elle est guérie en peu de jours. Aussi le fiel de ce grand serpent est très-cher dans ces provinces. On vend aussi la chair un assez bon prix, parce qu'elle est très-^bonne à manger. Ce serpent va dans les lieux où les lions, les ours et les autres hôtes fauTes font leurs petits, et il mange les grands et les petits, s'il peut les atteindre. En cette province nai^seol de grands chevaux qu'on va vendre dans Tlnde. Ils coupent deux ou trois nerfs de la queue de leurs chevaux, afin que, quand ils courent, ils ne puissent donner de coups de queue à celui qui les monte; car ils regardent comme honteux de recevoir un coup de queue de cheval. Ces gens chevauchent comme les Français-, ils ont des armes doublées de cuir de buffle, des lances, des écus et des arbalètes; U^ empoisonnent toutes leurs flèches. Avant que le grand khan les eût conquis, s'il arrivait que quelqu'uit de beau ou de noble mine s'arrêtât chez eux, ils le tuaient la nuit, par le poison ou de toute autre manière. Et ce n'était point pour lui enlever son argent, mais c'est parce qu'ils disaient que sa bonne mine, sa noblesse ou sa sagesse demeuraient dans leur maison : ils en tuèrent ainsi beaucoup avant qne le grand khan les eût subjugués. Depuis celte époque, c'est-à-dire il y a environ trente-cinq ans, ils ne font plus de mal aux étrangers, de crainte du grand sire.

De la grande province de Zardandan«

A cinq journées âroccidentdeCaraian, on trouve une province appelée Ardandan(*), dont les habitants

(*) « Zûrdandan oslnn mot pcrs.in qui signifie dents d'or et correspond au Chen^i des annales dûnoîses, pays situé av sud de VY«n-nan. >» ( KUiprolli. )