Tome 1. I

VOYAGE D*HANNON, GÉNÉRAL DES CARTHAGINOIS, LE LONG DES COTES DE LA UBYE, AU DELA DES COLONNES D*HERCULE; récit DÉPOSÉ PAR LUI DANS LE TEMPLE DE BAAL(').

Les Carthaginois ordonnèrent à Hannon de faire un voyage au delà des colonnes d*Hercule , et de fonder des villes liby-phéniciennes ('). Hannon se mit en mer avec une flotte de soixante navires, à cinquante rames chacun, chargés d'environ trente mille personnes tant hommes que femmes, de vivres et d'autres provisions nécessaires.

Après deux jours de navigation au delà des colonnes d'Hercule (*), nous avons fondé sur la côte de Libye, dans un lieu où s'étend une grande plsûne, une colonie que nous avons appelée ThymaUriim,

De là , cinglant à l'ouest , nous sommes arrivés à un promontoire de Libye nommé Soloîs. Il est couvert d'arbres. Nous y avons élevé un temple à Neptune.

Du cap Soloîs , dirigeant notre course à l'orient, après un demi-jour de navigation, nous passâmes près d'un lac voisin de la mer, plein de grands roseaux ; des éléphants et d'autres^ animaux sauvages paissaient sur ses bords.

A un jour de navigation au delà de ce lac, nous avons établi plusieurs villes ou comptoirs : Carima munis, Cytte, Acra, Melitta et Arambys,

Ensuite nous avançâmes jusqu'au grand fleuve Lixus, qui sort de la Libye , non loin des nomades. Nous y trouvâmes les Lixiens, qui élèvent des troupeaux. Je demeurai quelque temps parmi eux et conclus un traité d'alliance.

Au-dessus de ces peuples, dans l'intérieur des terres , habitent les Éthiopiens, nation inhospitalière, dont le pays est rempli de bétes féroces et entrecoupé de hautes montagnes où l'on dit que le Lixus prend sa source. Les Lixiens nous ont raconté que ces montagnes sont fréquentées par des Troglodytes, hommes extraordinaires, plus légers que les chevaux à la course.

Après avoir pris des interprètes chez les Lixiens, nous avons longé pendant deux jours une côte déserte qui s'étendait au midi. Ayant ensuite navigué pendant vingt-quatre heures à l'est, nous trouvâmes au fond d'une baie une petite lie de cinq stades de tour (^), que nous avons nommée Cerné, et où nous avons laissé quelques habitants.

Je m'assurai, en examinant mon journal, que Cerné devait être aussi éloignée du détroit des colonnes que ces mêmes colonnes le sont de Carthage.

Nous reprîmes notre navigation, et, après avoir traversé une rivière appelée Chrétès, nous entrâmes dans un lac où se trouvaient trois lies plus considérables que Cerné. Nous mîmes un jour à parvenir de ces Iles jusqu'au fond du lac. De hautes montagnes en bordaient l'enceinte; nous y rencontrâmes des hommes couverts de peaux, et habitants des bois, qui nous assaillirent à coups de pierres et nous forcèrent à nous retirer. Longeant les rives de ce lac, nous avons touché à un autre fleuvejtrès-large, plein d'hippopotames et de crocodiles. De là nous sommes revenus à l'Ue de Cerné.

De Cerné continuant notre route au sud, nous avons avancé pendant douze joui:sJe long d'une côte habitée par des Éthiopiens, qui paraissaient extrêmement effi*ayés, et se servaient d'un langage inconnu même à nos interprètes.

(') Ce titre et les quatre lignes d^introduction qui le suivent font partie de la relation même : c*est Hannon qui a dâ 1m écrire, bien qu*il n*ait commencé à se mettre directement en scène qu*à ces mots : Après deux jours de navigation...

{*) Carthage était une ville phénicienne , et les Greo^ donnaient à TAfrique le nom de Libye. Suivant Diodore , on appelait Uby-Pliéniciens les habitants des villes maritunes libyennes, alliés aux Carthaginois par des mariages.

(*) Les anciens donnaient ce nom de colonnes d'Hercule aux montagnes placées sur les deux presqulles qui se détachent, rune du continent de TEurope , Tautre de celui de TAfrique. Autrefois on les nommait Calpé et Ablyla , du nom des villes qui y étaient situées; aujourd'hui ce sont les montagnes de Gibraltar et de Ceuta.

{*) Moins d*uu quart de lieue, ou environ 925 métrés si Von admet le stade olympique , huitième partie du mille romain et équivalant à lS4ni,955. Le stade pythique ét<)il plus petit de deux dixièmes. Dans un mémoire sur « la mesure de h terre attribuée â Ératosthènes, » lu à l'Ar^démie des sciences le 21 février 1853, M. Vincent, membre de Tlnstitut, a donné I*évaluation suivante d*un autre stade : — Le stade (d*Ératosthènes) valait 300 coudées. La grandeur moyenne de la coudée équivaut h 527mm,5. La valeur du stade donne par conséquent 158m ,25.