COSTUMES MILITAIRES DES ANCIENS PEUPLES

reliefs d^Yasîli-Kaîa sont encore une énigme pour les meilleurs esprits. L'élude d'Hérodote est une des préparations indispensables pour entreprendre de Texpliquer. Les lecteurs qui ont bien voulu nons suJNTe jusquici sont déjà suffisamment familiarisés avec Fart, les mœurs, les costumes, les symboles religieux de Tanclenne Asie, pour que \e problème excite au moins leur intérêt. Ils se rappelleront, par exemple , que sur les monuments de Tancien art persan Ton ne voit aucune femme ; que , d*aprés les traditions, des femmes guerrières avaient fondé , à des époques très-reculées, de puissants empires. Hérodote dit que les Saces étaient des Scythes, et qu'ils avaient des bonnets foulés et terminés en pointe droite : on a vu un de ces Saces sur le Iws-relief de Bi-Sutoun (p. 104). M. Texier avait supposé que ces sculptures pouvaient représenter la fête des Sacées , célébrée en souvenir de la victoire de Cyrus sur les Saces; mais cette hypothèse n*explique point la présence des femmes. Aujourd'hui encore , remarque c^ voyageur, les habitants du pays se livrent, de la même manière que ces hommes à bonnets pointus, â des sortes de danses militaires au temps des moissons. Quelle que soit la valeur des conjectures faites jusqu'à ce jour, on a lieu d'espérer que le monument d'Yasili-Kaïa aidera plus tard à éclairer rhistoire de la religion primitive ou des anciens maîtres de la Paphiagonie et de la Cappadoce.

Aq moment de nous séparer d'Hérodote , ce que nous ne pouvons faire sans regret, il nous parait utile de citer encore un passage de son livre, qui aide beaucoup à se former une idée du degré de civilisation où était arrivé chacun des peuples dont il parle : c'est celui dans lequel il donne des détails si précieux sur les costumes militaires. Ces renseignements se trouvent mêlés au tableau de toutes les troupes réunies par le grande roi et conduites contre la Grèce.

«L'armée de terre de Xerxès, dit Hérodote, montait en total ai 700000 hommes. Ce fut dans la plaine de Dorisque, rivage et grande plaine de la Thrace, que l'on en fît le dénombrement de la manière suivante : on assembla un corps de 10 000 hommes dans un même espace, et, les ayant fait serrer autant qu'on put. Ion traça un cercle alentour. On fit ensuite sortir ce corps de troupes, et l'on environna ce cercle d'un mur à hauteur du nombril. Cet ouvrage achevé, on fît entrer d'autres troupes dans Tenceinte, et puis d'autres, jusqu'à ce que, par ce moyen, on les eût toutes comptées. Le dénombrement fait, on les rangea par nations.

• Voici celles qui se trouvèrent à cette expédition. Premièrement, les Perses. Ils avaient des bonnets de feutre bien foulé qu'on appelle tiares, des tuniques de diverses couleurs et garnies de manches, des cuirasses de fer travaillées en écailles de poissons, et de longs hauts-de-chausses (*) qui leur cou- \Taient les jambes. Ils portaient une espèce de bouclier qu'on appelle gerrhes (*) avec un carquois audesons{*), de courts javelots, de grands arcs, des flèches de canne, et outre cela un poignard suspendu à la ceinture et portant sur la cuisse droite.

• Les Mèdes marchaient vêtus et acmés de même. Cette manière de s'habiller et de s'armer est propre aux Mèdes, et non aux Perses. Les Cissiens étaient habillés et armés comme les Perses ; mais au Ueu de tiares ils portaient des mitres. Les Hyrcaniens avaient aussi la même armure que les Perses.

> Les Assyriens avaient des casques d'airain tissus et entrelacés d'une façon extraordinaire et difficile à décrire. Leurs boucliers, leurs javelots et leurs poignards ressemblaient â peu près à ceux des Égyptiens. Outre cela, ils portaient des massues de bois hérissées de nœuds de fer et des cuirasses de lin [% Les Chàldéens faisaient corps avec eux

> Le casque des Bactriehs approchait beaucoup de celui des Médes. Leurs arcs étaient de canne, à la mode de leur pays, et leurs dards fort courts. Les Saces, qui sont Scythes, avaient des bonnets foulés

(') Les Perses notaient pas les seuls peuples qui portassent des hauts-de-chausses. Les Gaulois et les Scythes en portaient aussi.

C) Espèce de boodicr d*osier qui a la forme d*un rhombe.

C) Hdrodotc diique les Perses avaient le carquois au-dessous du bouclier, parce que dans la mardie ils ne portaient pas k bouc&r à la main, mais suspendu au& épaules. (L.)

(*) Le lin résistait au trandiant du fer. On faisait macérer le lin dans du via dur avec une certaine quantité do sel. On fo«iaU et on colbil jusqu*ii dix-huit couches de ce lin les unes sur les autres, comme on fuit le feutre.

VOYAGEURS ANUENS. — HÉRODOTE.

et terminés en pointe droite, des hauts-de-chausses, des ares à la mode de leur pays,, des poignards, et outre cela des haches appelées sagaris (^).

» Les Indiens portaient des habits de coton, des arcs de canne et des flèches aussi de canne armées d'une pointe de fef . Les arcs des Ariens ressanbhieiit i cewx des Médes, et le reste de leur armure à celle des Bactriens.

» Les Parthes, les Chorasmiens, les Sogdiens, les Gsodariens et les Dadices étaient armés comme les Badriens.

» Les Caspiens étaient vêtus d'une saie de peau de chèvre. Ils avaient des arcs et des flèches de canne, à la mode de leur pays, et des cimeterres. Les Sarangéens avaient des habits de couleur éclatante; leur chaussure, en forme de bottines, montait jusqu'aux genoux. Leurs arcs et leurs javelots étaient à la façon des Médes. Les Pactyices avaient aussi une saie de peau de chèvre, et pour armes des arcs à la façon de leur pays, et des poignards.

» Les Outiens , les Myciens et les Paricaniens étaient armés comme les Pactyices.

» Les habits des Arabes étaient amples et retroussés, avec des ceintures. Ils portaient au côté droit de longs arcs qui se bandaient dans l'un et Fautre sens. Les Éthiopiens , vêtus de peaux de léopard et de lion , avaient des arcs de branches de palmier de quatre coudées de long au moins, et de longues flèches de canne à l'extrémité desquelles était , au lieu de fer, une pierre pointue dont ils se servent aussi pour graver leurs cachets (*). Outre cela , ils portaient des javelots

armés de cornes de chevreuil pointues et travaillées comme un fer de lance , des massues pleines 4le nœuds. Quand ils vont au combat, ils se frottent la moitié du corps avec du plâtre, et l'autre moitié avec du vermillon.

» Les Éthiopiens orientaux (car il y avait deux sortes d'Éthiopiens à cette expédition) servaient avec les Indiens. Ils ressemblaient aux autres Éthiopiens, et n'en différaient que par le langage et la chevelure. Les Éthiopiens orientaux ont en eflet les cheveux droits, au lieu que ceux de Libye les ont plus crépus que tous les autres hommes. Ils étaient armés à peu prés comme les Indiens, et ils avaient sur la tête des peaux de front de cheval enlevées avec la crinière et les oreilles. Les oreilles se tenaient droites, et la crinière leur servait d'aigrette. Des peaux de grue leur tenaient lieu de boucliers.

» Les Libyens avaient des habits de peaux, et des javelots durcis au feu.

» Les casques des Paphlagoniens étaient tissus (') ; leurs boucliers petits , ainsi que les piques. Outre cela, ils avaient des dards et des poignards. La chaussure, à la mode de leur pays, allait à nû-

'Su^

CoiAircs de rois parthes. pcrsaiis. — Voyez Thot»» Hc>f»

» Les Ligyens, les Matianiens, les Mariandyniens et les Syriens, que les Perses appellent Cappadociens, étaient armés comme les Paphlagoniens.

» L'armure des Phrygiens approchait beaucoup de celle des Paphlagoniens ; la difiërence était fort petite.

» Les Arméniens étaient armés comme les Phrygiens, dont ils sont une colonie.

{*) Sagaris, sorte de hache particulière aux Amazones, et qui coupait d*un côté seulement.

(*) Celte pierre est le smiris de Dioscorides. C'est notre émeri; les ouvriers eu font usage, les uns pour polir les ouvrages de fer, les autres pour tailler et couper les verres, marhres et pierres précieuses. (Larcher.)

(') Xénophon donne une description claire et détaillée de ces casques, en parlant de ceux des Mosyuœques. « \h ont sur la tête un casque de cuir tel que ceux des Papiilagoniens, du ccnla* duquel sort une touffe de cheveux tressée, qui s*élcvc en pointe comme une tiare. » (L.)

ABMES DES PEUPLES ASIATIQUES. 15i

» L*anniire des Lydiens ressemblait à peu de chose prés à celle des Grecs,

> Les Hysiens avaient des casques k la façon de leur pays , avec de petits boucliers et des javelots dnrds au feu.

» Les Thraces (d'Asie) avaient sur la tête des peaux de renard , 'Ct pour habitlement des tuoiquesi et par-dessus une robe de diverses couleurs , trés-ample , avec des brodequins de peau déjeune chevreuil. Ils avaient outre cela des javelots, des boucliers légers et de petits poignards.

> Les Thraces asiatiques portaient de petits boucliers de peaux de bœuf crues, chacun deux épieuxà

Casques phrygiens et syriem.

Ilaclic. booclicr cl carquois fthrygiens.

h lycienne, des casques d*airan, et, outre ces casques , des oreilles et des cornes de bœuf en airain ncc des aigreltcs. Des bandes d'étoffe rouge enveloppaient leurs jambes. • Les Cabaliens-Méoniens et les Lasoniens étaient armés et vêtus comme les Ciliciens. Les Milyens

avaient de courtes piques, des habits attachés avec des agrafes, des casques de peaux, et quelques-uns avaient des arcs â la lycienne. Les Mosches portaient des casques de bois, de petits boucliers , et des piques dont la hampe était petite et le fer grand.

!► Les Tibaréniens, les Marrons et lesMosy-

nœques étaient armés â la façon des Mosches.

» Les Mares portaient des casques tissus à

la façon de leur, pays, et de petits boucliers de

cuir avec des javelots. Les habitants de la€ol-

chide avaient des casques de bois , de petits

boucliers de peaux de bœuf crues, de courtes

piques, et outre cela des épées. Les Alarodiens et les Sapires étaient armés â la façon des Colchidiens.

» Les insulaires de la mer Erythrée ('), qui venaient des îles où le roi fait transporter ceux qu'il exile,

^trouvaient à cette expédition; leur habillement et leur arminre approchaient beaucoup de ceux des

Médes.

» Les Perses surpassaient toutes les autres troupes par leur magnificence et par leur courage. Leur armure et leur habillement étaient tels que nous les avons décrits. Mais, indépendamment de cela, ils Mlaientparla multitude des ornements en or dont ils étaient décorés. Ils menaient avec eux des harmaraaxes pour leurs concubines, et un grand nombre de domestiques superbement vêtus. Des chameaux rt d'iulres bétes de charge leur portaient des vivres, sans compter ceux qui étaient destinés au reste Je l'année.

'Toutes ces nations ont de la cavalerie; cependant il n'y avait que celles-ci qui en eussent amené. La cavalerie perse était armée comme F infanterie, excepté un petit nombre qui portait sur la tête des ornements d'airain et de fer travaillés au marteau. » Les Sagarticns, peuples nomades, originaires de Perse, parlent la même langue. Leur habillement

(') Ce sont les habitants des îles du golfe Persique. Ces îles, qui étaient en grand nombre, étaient soumises aux Perses. ^ longeaient b Carmanie et la Perse. H y en avait très-peu dans la mer ÉryUirëe, et elles se trouvnient à une trop iniiKle distnnc-e de la Perse pour avoir jamais été conquises par les rois de Perse. (L.) — Voyez NÉAnQCE.

ressemble en partie à cehii des Perses, en partie à celui des Pactjrîcesw Ces peuples ne. sont point dans 1 usage de porter des armes d*airain et de fer, excepté des poignards; mais ils se sirvent à la guerre de cordes tissues avec des lanières, dans lesquelles ils mettent toute leur confianco. Voici leur façon de combattre. Dans la mêlée, ils jettent ces cordes, à Textrànité desquelles sont des rets; s ils en ont enveloppé un cheval ou un homme, ils le tirent à eux et, le tenant enlacé ifans leurs filets, ils le tuent. Telle est leur manière de combattre. Ils faisaient corps avec les Perses.

• La cavalerie méde était armée comme leur infanterie, ainsi que celle des Cissiens. Les cavaliers indiens avaient les mômes armes que leur infanterie; mais, indépendamment des chevaux de main, ils avaient des chars armés en guerre, traînés par des chevaux et des zèbres. La cavalerie bactrienne était armée comme leurs gens de pied. 11 en était de même de celle des Caspiens et des Libyens; mais ces derniers menaient tous aussi des chariots. Les Paricaniens étaient armés comme leur infanterie. Les cavaliers arabes avaient aussi le môme habillement et la même armure que leurs gens de pied ; mais ils avaient tous des chameaux dont la vitesse n'était pas moindre que celle des chevaux.

Soldats égypltens. — Voyez aussi pa^^ 54.

» Les Phéniciens et les Syriens de la Palestine portaient des casques à peu près semblables h ceux des Grecs, des cuirasses de lin, des javelots, et des boucliers dont le bord n'était pas garni de fer (*).

Custmncs militaires de la Grèce et des colonies grecques. — Voyez Thomas Hope.

» Les Égyptiens avaient pour armure de tôte des casques de jonc tissu. Ils portaient des boucliers convexes dont les bords étaient garnis d une large bande de fer, des piques propres aux combats de

(') C*était cette espèce de bouclier, échancré comme celui des Amazones, qu^on appelait pelte.