MACÉDOINE, GRÈCE, COLONIES GRECQUES DE L'ASIE MINEURE
Choiseul-Gouflier, Voyages pittoresques de la Grèce, — Wolfgang Lazius, Grœcia antiqua. — J. B. Crophhis, Aiiltquitates Maetdouiœ, Jcnœ, 1682. — L. Flathe , Geschichte Macédoniens, etc., Leipsig, 1833. — Hope (Tlioroas), Tht costume ofthe ancients. — Krause, Ellenika, ou Institutions, mœurs et usages de Tancicnne Grèce, etc., Leipsig, 1841.
— Lacan^, Séries et Numismata regum Macedoniœ, Claramonl, 1671.— Laborde ( Alexandre ), Voyage dans le Levant.
— Laborde (Léon), Voyage dans l'Asie Mineure, dans l'Arabie pétrée, etc., 1838.— Leak, Journal ofa tour in Asia Minor, 1824. —Millier, History and antiquities of the doric race. — Panofka, Bilder antiken Lebens, etc., 1843. — Sonnini, Voyage en Grèce et en Turquie. — Arundell, Discoveries in Asia Minor, tt34. — Chandicr, Travels in Asia Minor, 1817. — Fellows, /owrnfli during on Expédition in Asia Minor, 1839; Account of discoveries in Lycia, 1840. — Hamilton , Researches in Asia Minor, 1842, — Pathley, Travels in Cre^e. — Spralt et Forbes, Tmreis in Lycia, 1847. — Ch. Texier, Description de VAsie Mineure,
CTESIAS,
YOTAGBUR GKBC.
(Environ iiO ans avant Tére chrétienne.]
Ctésiâs, contemporain de Xénophon , était né à Cnide, en Carie , dans une de ees familles vouées ù l'eiercice de la médecine qui étaient connues sous le nom d'Asclépiades, parce qu'dies se prétendaient issues du Dieu Asclépius ( Esculape) (').
Vers l'an 416 avant Jésus-Christ, il se rendit en Perse, où il demeura pendant dix-sept ans à la cour dtt grand roi , en qualité de médecin. Il avait écrit une Histoire de la Perse et une Description de fhde, Pliotius (patriarche de Constantinople au neuvième siècle) a donné un extrait de ces deiuc ouvrages dans son MyrobihUon, On n'est pas certain que Ctésias ait voyagé dans l'Inde : il est probable qn'il n*a décrit cette contrée qu'en assemblant des récits et des contes qui avaient cours en Perse. Toutefois son livre sur l'Inde est souvent cité par les auteurs anciens, notamment par Aristote, Diodore de Sicile, Pline et Élien.
Parmi les extravagances qui abondent dans sa relation , il se trouve quelques faits en partie bien obsenés et qui, au cinquième siècle avant* Jésus-Christ, étaient nouveaux pour la Grèce : on remarquera, parexemple, les passages qui se rapportent au perroquet, au bambou, au kermès.
• Tout en reconnaissant que les premiers voyageurs grecs avaient des dispositions extraordinaires à reiagératioB, dît un auteur contemporain (•), un critique sincère leur pardonnera sans peine les iictions poétiques dont ils parsèment comme à plaisir leurs descriptions de l'Orient; C'est \in fait notable que les auteurs anciens, en général si véridiques quand ils parient des nations de l'Occident, peuplent de merteilles et de monstres de toute espèce la partie opposée du globe. Les Grecs n'inventèrent pas ces fictions extravagantes ; ils se bornèrent à répéter ce qu'ils avaient appris des indigènes. »
Nous reproduisons l'extrait presque entier de la Description de l'Inde, traduit de Photius par Larchen :
Ctésias dit au sujet de la pantarbe, qui est une pierre sigillaire , que soixante-dix cachets de fièvres précieuses qui appartenaient à un marchand bactrien ayant été jetés dans le fleuve Indus, cette piepre les attira au fond de l'eau, se tenant les uns les autres (').
n parle aussi d'éléphants qui renversent les murailles, de petits singes qui ont des queues de quatre coudées (*), et de très-grands coqs. Il dit encore que le perroquet parle comme un homme ; qu'il est de la grosseur d'un épervier ; que le devant de sa tête est de couleur pourpre, qu'il a la barbe noire, que son corps est jusqu'au cou de couleur cyanée, comme le cinabre (^) ; qu'il fnfie indien comme un homme, et que si on lui a appris le grec, il parle grec.
(') Voyez les planches de Touvrage intitule : Aaklepios und die Asklepiaden, par Théodore Panofka. Berlin, 1840.
(') Desborough Cooley.
(') Hâiodore, PhilusU'ate et plusieurs auteurs anciens partent de cette pierre qui , entre aulees propriétés merveilleuses , >nit, disaii-on, celle d'éteindre le feu.
Les aocâeiis appeinient sigillaires les pierres qui, servant de cachet, n'enlèvent en se retirant aucune parcelle de la cire.
■ L'auteur du Zauwam-Almuk dit que Kbosroez-Parwiz ayant perdu une bogue de tcès-gi^d pm, qui était luinbée dans b ri%iére du Tigre, il la recouvra au moyen de la pantarbe, qu'il fit aUacher au bout d'une corde et plonger dans Teau. » (I^'Herbelut, Bibliothèque orientale,)
Vqyes, sur la pantarbe , Velttieim (Safkndung von aufscttten , etc., t. II, p. 168 ) ; Leonhard (Handbuch der Orykte9nM)e>p. 13i); tiiiUr (VorhûUe Eur(^, F(e/Aer. Gesch,, p. 126); Hammer (Annal. Vien., t. X, p. 228 >.
(*) M^asibéoes parie aussi de singes indiens ayant des queues de cinq coudées. Il s'agit sans doute de singes du genre sennopithéque, qui se compose de plus de quinze espèces propres à l'Inde et à ses lies; mais il y a e.\agération dans la lou- ([wur des queues.
(') Larcher a peat-éU'e mal ponctué; il semble qu'il falbit traduire : « Le corps est de couleur azurée ; quant au cou, il est rouge comme le cinabre. » Du reste , les plumes du corps sont vertes et non pas azurées ou cyanées. La première espèce
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Il fait ensuite mentiond^unefontaine qui s'emplit tous les ans d'un or liquide. On y puise chaque année de l'eau a\ec cent cruches. Ces cruches doivent ôtredeterre,parce que l'or venant à se durcir, il est nAcessaîro ûe les briser pour Ten tirer. La fniiiaine est carrer î elle a IG coudto de circonférence sur une or^^'ie de profondeur. L'or que contient chaque cruche pé.^c un talent. On trouve du fer au fond de cette fontaine. Ctésîas dit qu il a eu deux couteaux de ce fer; le roi lui avait faJL présent de l'un, et Parysatis, mtVe du roi, de l'autre. Si l'on fiche ce fer en terre, il dtHmirne les nuages,4a gréle et le tonnerre (*). Cliïsias assure que le roi {*) en fit deux fois l'expérience , et que lui-même en fut témoin. Les chiens indiens sunt d'une très-grande taille; ils se battent contre les lionti P). Il y a dans Tlnde de grandes montagnes, d'où l'on lire la sardoinc , l'onyx et d*aiïtres pierres précieuses. Le disque du soleil paraît dans l'Inde deux fois plus grand que dans les autres pays. 11 y fait très-chaud , et beaucoup de personnes y sont étouilées par la chaleur. Les vents n'y suulèvent pas moins les vagues qu*en Grèce. La mer y est si chaude à sa surface et à quatre dmgts de profondeur^ qu'aurun poisson ne peut s'en approcher sans cesser de vivre. Aussi sf'^ounient-il.s plus bas.
Le ûeuve Indus coule entre des montagnes et traverse des plaineii. Le roseau tjue Ton appelle roseau indien croît dans ces montagnes {*), Il est si gros que deux hommes auraient
S^^îl^^' *^*^ jT^Troquets rnimui^ i'u Europe ^ où elle a élv apportée par Alexandre ,
est A'm ht'm vert, jHsrLml sur h nuque un collier rouge, et sous b gorge;
une Urhe noin*.
:p£i- t Cl' que Ctt'sias ttJnime du perroquet , dit Belin de BaHu
":^- . ^^^^^ ^^ trrtdiKlion de Lucien, t. Il, a paru fabuleux aux
- Grecs , jusqu'à l"i'\|n-dilion trAW^saudre , temps auquel ils ont
inîeu\ ion nu ct't umm pikur. » Arlslole dit seulement du
perroquet qu'il t'sl iniioitic i\mnd il Ijoil du vin.
(') Sans auctJn d<>ulc, dit Ba^ir^ Clt'<îas parle ici de la pierre
[■ ,<'/\\^ , . „ dVunanî (oNvdulc diî ft-r) qneroii trouve souvent dans les mon-
(' ) A rt a \ € rv v ^ -M tj *'nio n .
(') Elicn dit qui' le ciiicu indien est une bête féroce qui méprise tous les anima^jx, excepté le lion, contre lequel il combat souvent avec avantage.
(*) C'est le bambou , VArundo hambos de Linné. Il se dcve> loppe sous la forme d*une gerbe qui atteint de 25 à CO pieds de nauleur. Il croît naturellement dans Tlnde , et c'est de celte contrée qu'il a été transporté dans les colonies d'Amérique. Kunth divise les bambous en cinq genres : bambou proprement dit, Beesha, Chusquea, Guadua et Nastus. Le bambou sert aux usages les plus divers. On trouve dans ses nœuds une liqueur mielleuse et une sorte de calcul siliceux , le tabazir, que l'on considère en Asie comme une sorte de talisman ou de pierre pbilosophale.
Le Bambou.
