LE DICAIROS. — LE PARÉBON.— LE FLEUVE D'AMBRE

Il n*y a dans Tlndc ni cochon domestique, ni cochon sauvage ( sanglier), f^s palmiers sont, ainsi que les dattiers, trois fois plus gros que ceux de Babylone. H y a chez eux un fleuve de miel au lieu d*eau; il prend sa source dans un rocher.

Gtéâas s'étend beaucoup sur la justice de ces peuples , sur lem* amour poiu* leurs rois , et sur le mépis qu'ils font de la mort.

n y a dans l'Inde une fontaine ; si on met de l*eau de cette fontaine dans un vase, elle s*y coagule comme du fromag^e. Prenez trois oboles de cette eau coagulée; broyez -les dans de Teau. Celui â qui Toas donnerez cette eau à boire divulguera tout ce qu'il aura fait ; car pendant toute cette journée il a Fesprit aliéné (•). Le roi se sert de celle eau pour convaincre ceux. que l'on a accusés. Si l'accusé avoue les faits qu'on lai reproche, on le force à se tuer; s'il ne découvre rien, on le renvoie absous.

Les Imiiens ne sont sujets ni aux maux de tête , ni aux maladies des yeux , ni môme aux maux de dents. Rs n*ont jaAiais d'ulcères â la bouche, ni aucun autre mal (putride). Ils vivent cent vingt, cent . trente, cent cinquante ans; ceux qui poussent le plus loin leur carrière vivent deux cents ans.

n y a dans l'Inde un serpent d'un spithame de long ('); il est de la couleur d'un beau pourpre et trés-agréable à la vue. Sa léte est très-blanche; il n'a point de dents. On le prend sur ces montagnes brûlantes d'où l'on tire la sardoine. Il ne mord pas; mais il reudpar la bouche une humeur qui pourrit toat ce qu'elle touche. Si on le suspend par la queue, il rend deux sortes de venin : l'un jaune c(mime l'ambre, l'autre noir; le premier, tandis que l'animal est en vie ; le second, lorsqu'il est mort. Si queU ipi'unbeit environ de la grosseur d'un grain de sésame du vcmn qui coule de l'animal vivant, la cervelle hii sort par le nez et il meurt à l'instant. Si l'on donne de l'autre, celui qui le prend tombe en phthLqe et meurt en un an, et même avec peine.

Il y a dans l'Inde un oiseau que les naturels du pays nomment en leur langue dicaivos , ce qui signifie en grec dicœas, juste ; il n'est pas plus gros qu'un œuf de perdrix. Il enfouit en terre ses ordures , afin qu'on ne puisse les trouver. Si quelqu'un les découvre et qu'il en prenne seulement de la grosseur d*nn grain de sésame , il s'endort de grand matin , perd toute espèce de sentiment, et meurt au eoudier du soleil (^).

Il y a aussi dans ce pays un arbre qu'on appelle paréhon. 11 est de la grosseur d'un olivier ; on n'en trouve que dans les jardins du roi. Il ne porte ni fleurs , ni fruits. Il ne pousse en terre que quinze radnesfort épaisses; à l'endroit où elles le sont moins, elles sont de la grosseur du bras. Si l'on en prend de la grandeur d'un spithame, et qu'on l'approche de quelque corps, elle l'attire â elle, soit que ce soit de For, de l'argent, de l'airain, des pierres, ou toute autre substance, excepté l'ambre. Si l'on en prend de la longueur d'une coudée, elle atth*edes oiseaux, des agneaux. Si l'on jette de cette racine gros comme une obole dans un chous d'eau (*), cette eau se coagule; si l'on en met dans du vin, il se coagule également, et Ton peut le manier avec la main comme de la cire. Le lendemain , il devient liquide comme auparavant. Il guérit la dyssenterie.

H y a aussi un fleuve qui traverse Tlnde ; il n'est pas grand , mais il a deux stades de largeur. Leis Indiens l'appellent en leur langue Hypobains, c'est-à-dire « qui donne toutes sortes de biens. » Il en coule tous les ans , |>endant trente jours, de l'ambre ('). Car l'on dit que dans les montagnes il y a des arbres sur les bords de ce fleuve, et que ces arbres répandent des larmes un certain temps de l'année, comine Taroandier, le pin, ou tout autre arbre, et cela surtout pendant trente jours. Ces larmes se durcissent en tombant dans le fleuve. Cet arbre se nonune en langue indienne siplaclwt'as, ce qui signifie doux. C'est de là que les Indiens recueillent l'ambre. Ces arbres portent un fruit tçl qu une grappe de raisin, dont les grains sont gros comme les avelines.

(') Diodore de Sicile dit aussi qu'il y a en Ethiopie on lac de forme carrée dont Teau, rouge comine du cinalH'e, a une odeor agréable , semblable à celte du vin vieux ; elle enivre et force à dire la vérité : in vino véritas. Diodore ajoute sageoieot que Ven ne doit pas croire aisément à ces choses.

(*) Huit pouces et demi.

(') Éheo considère ce remède indien comme bien supérieur au népenthés d'Egypte , qui ne faisait ouUHer les maux qu'un seul jour. Il suffit, dit-il, d'un très-petit grain de ceUt. fiente du dicœos , délayée dans une boisson, pour que Ton s'endorme «c» Ip soir dans une mort agréable et sans douleur.

(*) Chotts, mesure aUiquc équivalant à cinq de nos anciennes pintes.

(*) Ou pHitdl une résine odoriférante.

162 VOYAGEURS ANCIENS. — CTESIAS.

Dans ces montagnes, il y a des hommes qui ont une tête de chien, dont les vêtements sont de peaux de bêtes sauvages (*). Ils n*ont point de langage ; ils aboient comme les chiens, et s'entendent entre eux. Leurs dents sont plus longues que celles des chiens. Leurs ongles ressemblent à ceux de ces antmasx; mais ils les ont plus longs et plus ronds. Ils sont noirs et très-justes, de même que le reste des Indiens, avec qui ils sont en commerce ; ils entendent la langue indienne, mais ils ne peuvent répondre que par leurs aboiements ou par des signes qu*iU font avec les mains et les doigts, comme les sourds et muets. Les Indiens les appellent dans leur langue Calystriens , ce qui signifie Cynocéphales. Us se nourrissent de chair cnie. Cette nation peut monter â cent vingt mille individus.

Ces Cynocéphales habitent les montagnes; ils vivent A% leur chasse et n'exereent aucun métier. Lorsqu'ils ont tué quelque animal, ils le font cuire au soleil. Ils élèvent aussi des troupeaux de brebis, de chèvres et d*ânesses, dont ils boivent le lait. Ils font aussi du lait acide ou petit lait. Ils se nourrissent du fruit du siptachoras, d*oû provient Fambre (*). Ce fruit est doux. Lorsqu'ils Tont fait sédier, ils le conservent dans des corbeilles, de même que les Grecs conservent les raisins séchés au soleil.. Les Cynocéphales font un radeau sur lequel ils mettent une charge de ce fruit; ils y joignent de la fleur de pourpre bien nettoyée, avec 260 talents d'ambre qu'ils exportent tous les ans. Ils font aussi tous les ans présent au roi d*une égale quantité de teinture rouge et de mille talents d*ambre. Us vendent le reste aux Indiens, et tirent en échange du pain, de la farine et des étoffes de coton. Ils vendent aussi aux Indiens des épées ('), dont ils se servent pour la chasse des bêtes sauvages, ainsi que des arcs et des javelots, car ils sont trés-habiles i tirer de Tare et à lancer le javelot. Ils sont invincibles, parce qu'ils habitent des montagnes élevées et escarpées. Le roi leur envoie tous les cinq ans en présent 300 000 arcs, auUnt de javelots, 120000 peltes et 50000 épées.

Prés des sources de ce fleuve, il croit une fleur couleur de pourpre; eUe sert à teindre en pourpre. Cette pourpre n'est pas d'une moindre qualité que celle de Grèce, et même elle est plus brillante. U y a dans le même lieu un animal de la grandeur d'un scarabée, rouge comme le cinabre {*), Il a les pieds très-longs, le corps mou comme celui d'un ver. Il croit sur les arbres qui portent l'ambre, se nourrit du fruit de ces arbres et fait périr l'arbre, de même qu'en Grèce il y a un insecte qui ronge la vigne et la fait périr. Les Indiens écrasent ces insectes et s'en servent pour teindre en pourpre leurs étoffes, et généralement tout ce qu'ils veulent. Cette teinture est supérieure à celle de Perse.

Les Cynocéphales n'habitent pas dans des maisons, mais dans des cavernes. Us vont à lâchasse des animaux sauvages, armés d'arcs et de javelots, et comme ils sont très-agiles, ils les prennent aussi à la coiu*se. Les femmes se baignent une fois tous les mois; les hommes ne se baignent point; ils se contentent de se laver les mains. Us se frottent trois fois par mois d'une huile qui provient du lait ('). Us s'essuient ensuite avec des peaux. Leurs habits ne sont pas de peaux garnies de poils, mais de peaux tannées et très-minces. L'habillement des femmes est le même. Les plus riches portent des habits de lin ; ils sont en petit nombre. Ils ne font point usage de lits; des feuilles d'arbres leur en tiennent lieu. Celui qui possède le plus grand nombre de brebis passe pour le plus riche. Quant au reste de leurs biens, ils sont tous également partagés. Ils ont tous, hommes et femmes, une queue comme les

(*) Aujourd'hui encore les voyageurs entendent raconter dans TÀfrique centrale quil existe une race d*homine&-cbiens qui gardent les vaches tandis que leurs femmes, semblables aux Africaines ordinaires, travaillent ira logis. (Voyez une note de M. d*Abbadie dans le Bulletin de la Société de géographie, 1845.)

L«s Cynoc(5phales de Ctésias paraissent être les habitants du Boutan, que les Hindous appellent Calyslisi , c*est-à-<iire hommes à face de chien. « Quant à la queue , dit Desborough-Cooley , c'est sans doute un ornement grec. »

Suivant Heeren, ces êtres inférieurs seraient les parias.

Un grand nombre de commentateurs supposent qu'il s'agit de singes.

(*) Voyez note 5, page précédente.

(') Larchcr traduit par le mot achètent au lieu du mot vendent qui est dans le texte, parce que, dit-il, les Cynocéphales ne pouvaient pas fabriquer ces armes. 11 suppose en effet quef c'étaient des singes. Mais, singes ou hommes , s*ib étaient commerçants, pasteurs, bateliers, teinturiers, etc. , ils pouvaient tout aussi bien fabriquer des épées.

(*) Le kermès , genre d'insectes de l'ordre des hémiptères. Ses espèces ont les formes et les habitudes des cochcniQes. Elles sei'vi'.nt en eflet à la teinture. Particulières à l'ancien monde, on les trouve en Espagne et dans quelques autres parties de l'Europe, sur une petite espèce de diéne, le Quercm coccifera,

(*} Le beurre. Les TibétaUis s'en servent pour oindre leur corps.