GAULE

lis Romains appelaient Gaule cisalpine (c'est-à-dire en deçà des Alpes, relativement à eux) la partie septentrionale de l'Italie, qui avait été possédée par les* Gaulois, et Gaule ^ransa/ptne (au delà des Alpes)

(') Ce séjour fut d'environ dix années. Pendant cet espace de temps, César, d'après Plutarquc, avait pris d*assaut plus de boit cents villes, soumis trois cents nations différentes, et combatUi contre trois millions d*ennemis, « dont U avait tué un nifliou et fait anUint de prisonniers. >

• iolo César, dit Napoléon dans son élude sur les Cwnmentaires, a fait huit campâmes dans les Gaules , pendant lesquelles deui invasions en Angleterre et deux invasions sur la rive droite du Rliin. En Allemagne, il a livré neuf grandes ItttaiBf^, fait trois sièges et réduit en provinces romaines 200 lieues de pays. »

(*) Voy. le bas-relief de Bi-Sutoun, page 104.

(») M. Jean Reynaud. *

(*) « Peu de nations, dit M. Amédée Thierry, montreraient dans leurs annales une aussi belle page que celte guerre des Gaules, écrite pourtant par un ennemi. Tout ce que Taniour de la patrie et de la liberté enfanta jamais d'héroïsme et de pro- ^■S^i s*y déploie malgré miUe passions contraires et funestes : discordes entre les cités, discordes dans les cités, entreprises àes DoUes contre le peuple, excès de b démocratie, inimitiés héréditaires des rangs. Quels hommes que ces Bituriges , qui incendient en un seul jour vingt de leurs villes ! que cette population carnute, fugitive, poursuivie par Tépée, par la famine, par lliiver, et que rien ne peut abattre ! Quelle variété de caractères dans les chefs, depuis le druide Divitiac, enUiousiiste bon et honnête de la civilisation romaine, jusqu'au sauvage Ambiorix, rusé, vindicatif, impbcable, qui ne conçoit et nMmile qœ la rudesse des Germains! depuis Dumnorix, brouiUon ambitieux, mais fier, qui veut se faire du conquérant des Gaules oa instrument, non pas un maître, jusqu'à ce Vercingetorix, si pur, si éloquent, si brave, si magnanime dans le malheur, et à qui il n*a manqué, pour prendre place parmi les plus grands hommes, que d'avoir eu un auU'e ennemi, surtout un autre historien que César! >

C) Voyez plus haut Pithéas.

la véritable Gaule, celle qui occupait le territoire actuel de la France et de la Belgique, ils divisaient la Gaule transalpine en deux partie : i^" la Gaule à braies (Gallia hraccaia) : c^était la partie du sol à l'est et au sud qui avait déjà perdu son indépendance et était devenue province rofMÎne ; i** la Gaule chevelue (Gallia conuUa) ou Gaule libre. ^

C*est à cette seconde partie de la Gaule que se rapportent les renseignements consignés par Jules César dans ses Commentaires. Bien qu'il donne très-souvent le nom de Gaulois à tous les habitants de la Gaule, il l'applique spécialement, quand il veut distinguer les divers peuples, aux Galls et aux Kimris.

« Toute la Gaule, dit-il, est divisée en trois parties :

» L'une est habitée par les Belges; l'autre, par les Aquitains; la troisième, par ceux qui, dans leur langue, se nomment Celtes, et qu'en latin nous appelons plus particulièrement Gaulois.

» Ces nations diffèrent entre elles par le langage, les institutions et les lois. »

» Les Gaulois sont séparés des Aquitains par la Garonne, des Belges par la Marne et la Seine.

» Les Belges sont les plus braves de tous ces peuples, parce qu'ils restent tout à fait étrangers à la politesse et à la civilisation de la province romaine, et que les marchands, allant rarenoent chez eux, ne leur portent point ce qui contribue à énerver le courage. D'ailleurs, voisins des Germains qui habitent au delà du Rhin, ils sont continuellement en guerre avec eux (*).

» Par la même raison , les Helvètes surpassent aussi en valeur les autres Gaulois ; car ils engagent contre les Germains des luttes presque journalières, soit qu'ils les repoussent de leur propre territoire, soit qu'ils envahissent celui de leurs ennemis.

» Le pays habité, comme nous l'avons dit, par les Gaulois, commence au Rhône, et est borné par la Garonne, I Océan et les frontières des Belges; du côté des Séquanes et des Helvètes, il va jusqu'au Rhin ; il est situé au nord (par rapport à l'Italie).

» Celui des Belges commence «A l'extrême ironlière de la Gaule, et est borné par la partie inférieure du Rhin ; il regarde le nord et l'orient.

Vue à vol d'oiseau du plateau et de la cibdelU de Limes, près de Dieppe.

» L'Aquitaine s'étend de la Garonne aux Pyrénées, et à cette partie de l'Océan qui baigne les côtes d'Espagne; elle est entre le couchant et le nord.

(*) « Les Belges, tlil ailleurs Jutes César, descendaient pour la plupart des Anemands qui avalent autrefois passé le Rhin, et qui s'étiiieiit fixés dans ces quarliers-là , à cause de la bonté du pays, d*où ils avaient chassé les habitants. » (Liv. Il )