LES FEMMES GERMAINES. — CAVALERIE.— LES SUÉVES

chariots, afin de s'interdire toute es}3èce de fuite. Placées sur ces bagages, les femmes les suppléent et les excitent au combat.

» Us s'entendent fort bien à faire des escarmouches avec la cavalerie ; ils ont un corps de cavaliers

Germains se défendant du Laul de leurs remparts, et Romains qui les atlafiuent. — D'après la colonne Antonine.

Cavaliers germains. — D'après la colonne Antonine.

avec autant de fantassins choisis sur toutes les troupes, qui vont attaquer les ennemis. Si cette cavalerie est repoussée, elle se retire dans l'infanterie; si l'infanterie se trouve pressée, la cavalerie vient à son

se'cours. Si un cavalier blessé tombe de cheval, ils l'environnent aussitôt pour le '^'^^'^^^^^^^^ fait avec tant d'habileté et de vitesse que, soit qu'il faille avancer ou reculer, ces gens de pied aussi vite que les chevaux, parce qu'ils les saisissent par le crin. fermanie

,> La na ion des Suèves (en partie Souabe) est la plus puissante et la plus g^^«™« "

On dit qu'ils forment cent bourgs, de chacun desquels ub font sortir chaque année mille hommes armés qui portent la guerre au dehors. Ceux qui restent dans le pa>^ le cuhiventpour eux-mêmes et pour les absents, et, a leur tour, ils s'arment l'année suivante, tandis queles premiers séjournent dans leurs demeures. Ainsi, m 1 agriculture nila science, ni l'habitude de la guerre, ne sont interrompues. Mais nul d'entre eux ne possède de tem séparément et en propre, et ne peut demeurer m s établir plus d'un an dans le même lieu. Ils consomment peu de blé, vivent en grande partie de laitage et de la chair de leurs troupeaux, et s'adonnent particnlièrement a la chasse. Ce genre de vie et de nourriture , leur exercice journalier et la liberté dont ils jouissent (car-, n'étant dès leur enfance habitués à aucun devoir, à aucune discqiline, ils ne suivent absolument que leur volonté), en font des hommes robustes et remarquables par une taille gigantesque. Ils se sont aussi accoutumés, sous un climat tresfroid, à n'avoir d'autres vêtements que des peaux {sayum) dont l'exiguïté laisse une grande partie de leur corps à découvert, et à se baigner dans les fleuves (').

« Ils donnent accès chez eux aux marchands , plutôt pour leur vendre ce qu'ds ont pris à la guerre que pour leur acheter quoique ce soit. Bien plus, ces chevaux étrangers qui plaisent tant dans la Gaule, et qu'on y paye à si haut prix, les Germains ne s'en servent pas. Les leurs sont mauvais et difformes ; mais, en les exerçant tous les jours, ils les rendent infatigables. Dans les engagements de cavalerie , souvent ils sautent à bas de leurs chevaux et combattent à pied; ils les ont dressés à rester à la môme place , et les rejoignent promptement si le cas le requiert. Rien dans leurs mœurs ne passe .pour plus honteux ni pour plus lâche que de se servii de se le. Aussi, si peu nombreux qu'ds soient, osent-ils attaquer de gros corps de cavaliers amsi mon L'imporlatio; À vin est entièrement interdite chez eux, parce qu'ils pensent que cette liqueur mollit et énerve le courage des hommes «. Us regardent comme leur plus grande gloire nationale d a>ou

(.) Un usage propre à h nalion des Suèves, dit Tacite, c'est de ln>,sser et d'assujollir avec un nœud leur cl.evelure. Par là, les Sunes se diMinguaicnt des autres Germains, et chez les Suèves, l'homme libre de 1 esclave. V) La tempérance des Suèves était loin d'être observée dans toute la Germanie, comn,e on le vo>l par ces aulres passages

''J?;^ordi„airemcntdans leurs (os.ins qu'ils trai.ent des réconciliations,. des mariages. , h. '^^'^f^.'^^'^'^^'li;;;;^ paix et de la guerre : ils sont persuadés qu'il n'y a pas de moment où le cœur s'ouvre plus a.sement a la s ne . t , ou s e. hauffi 5 ' n ago 0 r gloire. Cet o nation, qlù n'a ni linesses , ni arlifics , pronte encore de l'abandon de la table pour la.sse Z^Z':^.A son cœur. Gbac^^donc épanche et dévoile toutes ses idées et le '^"^~ -^^^lll^n/Z f sr-e Pour délil)ércr ils iMcnncnl le temps qu'on ne saurait feindre ; pour résoudre, ceUu ou Ion peut le moins se Uompe "^L hJ:!^ cs^ une'liqueur n.ite d'IgJ ou de blé ..rmenté. dont ils composent une sorte ^^J^-^^^^^l^^ la frontière ont iusqu'.'. du vin qu'ils achètent. Leurs aliments sont simples... A legard de la soif, lU ne sont pa. .u résè"é"Qu"s; dessus vous satisfaite, leur passion, en leur fournissant tout ce qu'ib den.andent. ce v.cc seul les détruira non moins facilement que la guerre. »

Germains se réfugiant dans les roseaux.colonne Antonine.

• D'après la