LE BATON ET L'OMBRE DE FOE. - MORT DE HOEI-KING

porte orientale et on sort par celle de l'occident. Le roi en use ainsi tous les matins, et ce n'e.t qu'après qu'il a tait ses dévotions et accompli la cérémonie d'adoration, qu d s occupe des afTau^es de '■État Le grands et les principaux otficiers conm.encent de même par cet acte d adoration, avant de se livrer à leurs afTaires particulières. 11 en est ainsi tous les jours, et ce pi^emier devoir n admet aucune dilïérence de zèle ou de relâchement. Quand tout le monde a fini ses dévotions, on rapporte l'os du crâne dans la chapelle. Il y a des tours de déUvrance ornées de toutes sortes de choses précieuses, les unes ouvertes, les autres fermées, hautes d'environ cinq pieds f^"^ ^^^ /^"^P^^;; ! > constamment, chaque matin, des marchands de fleurs et de parfums devant la porte ^^ f ap 11 , e ceuv qui veulent faire leur dévotions en achètent de toute espèce. Les rois des pays voisins ont a i.si coutume d'envoyer des personnes chargées de faire les cérémonies d'adoration en leur nom. Le-heu occupé par la chapelle est de quarante pas en carré. Quand le ciel s'ahîmerait et que la terre s en tr ouvrirait cet espace n'en serait point éhranlé. » . . - r . '

A quelque distance de la capitale du royaume de Nakie, à un yeou-yau, on venait adorer, a l entrée d'une vallée, le bâton de Foe. Ce bâton, long de six à sept toises environ, ^^ S"™' !,•! f! h ! de bœuf en santal. On l'avait placé dans un tube de bois, « d'où cent et même mille hommes, dit Fa-hian,

ne pourraient le retirer. » . , , „ , c i •„ i; /i\ a^ Va^

A quatre journées de cet endroit, du côté de l'occident, était la chapelle du Seng-kia-h ( ) de Foe. Quand le royaume était afl-.gé d'une grande sécheresse, les habitants venaient tous ensemble tirer le

Sens-kia-li et l'adorer. •'.-.' i„

Il y avait au midi de la ville de Nakie, un édifice en pierre adossé à une montagne qui était cgale-

mciit'célèbrc. C'était là que Foe avait laissé son ombre (^). . -, ^.^ a v .

« Quand on la considère à dix pas de distance, c'est comme si l'on voyait le corps véritable de Foe lui-même, de couleur d'or, avec ses beautés caractéristiques {% et tout resplendissant de lumière. PUIS on approche, plus l^mbre s'affaiblit. C'est une représentation toute semblable a la rea ite. Les rois de tous les pays ont cnvoYé des peintres pour la dessiner, mais ancun n'a pu y réussir. Les gens du pays ont une tradition suivant laquelle mille Foe doivent finir par laisser leur ombre en cet

endroit. » , . ,,,

Fa-hian et trois de ses compagnons passèrent au midi des petites montagnes de neige ( ). . La neio-e dit notre voyageur, s'amasse sur ces montagnes l'été comme l'hiver. Du côte du nord, le froid y est excessif, et sa violence est cause qu'on est presque transi. Il n'y eut pourtant que Hoeiking qui ne put en supporter la rigueur et qui se vit hors d'état d'avancer. Il lui sortait de la bouche une écume blanche. 11 dit à Fa-hian : « Il est impossible que j'en revienne. Partez a 1 instant : d ne »faut pas que nous mourions tous ici. » Et là-dessus il expira. »

Fa-hian lui avait adressé toutes sortes de consolations; il le pleura, et regretta vivement que leur projet commun se trouvât contraire à la destinée; mais dans l'impuissance d'y remédier, il recueillit ses forces, parvint au midi de la chaîne, vraisemblablement dans le canton de Gundava, et arriva dans le royaume de Lo-i (^ où étaient prés de trois mille religieux, appartenant tant à la grande qu a la petite

translation. , . , j n >,„ /g\

Après avoir séjourné en ce pays , Fa-hian et ses compagnons traversèrent le royaume de Po-na ( ). Dans ce royaume il y a aussi trois mille religieux environ, tous appartenant à la petite translation.

De là, en allant à l'orient pendant trois journées, on passa de nouveau le fleuve Sin-theou (le bas ou

f'I Vêlement fait de uièccs coupt!es et réunies ensemblo. , ., •

n On explique cette merveille en supposant un effet de catoptrique, adroitement ménage pour tromper les pelenns sulerslilieux lliouen-thsang raconte avec beaucoup plus de détails sa visite à l'ombre du Bouddha dans une caverne ou grotte située à 20 H au sud-ouest de la ville de Teng-kouang-lching (Pradi-parasmi-poura ou Pradi-paprabha-poura).

n Les trente-deux lakcliana du corps visil/le et transfiguré de Bouddha. . , a> , u ,

(i) Los petites montagnes de neige dont parle Fa-lnan sont sans doute les monts Hindous Kousch , entre le Tokharestan

et le Gandhara. , , ,

(») Lo-i ou ro-i est l'équivalent du mot persan kouh ou montagne, qui, dans le pays, se prononce roh. («1 La ville de Banou qui existe encore? ^ . • .. »i .,

M Reinaud suppose que si Fa-lnan est très-concis dans la relation de son voyage depuis l'indus ou Sind jusqu a Matlioura,

c'eslsans doute parce que les populations des contrées intermédiaires étaient restées fidèles au brahmanisme.

ie moven Inclus ou Sind), « dont les deux rives sont un pays plat et uni, « et l'on entra dans le royaume nommé Pi-tchha («), où l'on fut extrêmement touché de voir arriver des voyageurs de la terre de Ihsm, et où on leur tint ce discours • « Comment dés hommes des extrémités de la terre peuvent-ils connaître la vie religieuse et la pratique de la raison, et comment viennent-ils au loin chercher la loi de Foe? -> ' De là, allant au sud-est, après une route longue de 80 yeou-yan au moins, les religieux vmrent au royaume de Mo-theou-lo '('). Ils suivirent la rivière Pou-na, passèrent au delà des sables {') et d'uneViviére à l'occident. Ils remarquèrent que tous les rois des différents royaumes de l'Inde centrale étaient de très-fidèles observateurs de la loi de Foe, et qu'ils se montraient pleins de respect envers les relioieux. Ils leur présentèrent les aliments de leurs propres mains , et en leur présence , ils n osèrent pas'^s'asseoir sur un lit. « Cette coutume que les rois observent pour témoigner leur respect a commencé du temps que Foc était dans le monde, et elle s'est continuée depuis jusqu'à présent, » ■ « Le pays qui est au midi do celui-ci se nomme royaume central ou du milieu (*). » Dans le royaume du mihcu, le froid et le chaud sont modérés et tempérés l'un par l'autre ; il n'y a ni brume m neige. Le peuple vit dans l'abondance et la joie. On ne reconnaît ni registres de population, ni magistrats, ni lois. 11 n'y a que ceux qui cultivent les terres du roi qui en recueillent les fruits. Quand on veut s'en aller, on s'en va ; quand on veut rester, on reste. Pour gouverner, les rois n'emploient pas l'appareil des supplices. Si quelqu'un se rend coupable, il est seulement frappé dans son argent, et on suit en cela la légèreté ou la gravité de sa faute. Alors même que par récidive un malfaiteur commet un crime, on se borne à lui couper la main droite sans lui rien faire de plus. Les minisires du roi et ceux qui l'assistent, à droite et à gauche, ont tous des émoluments et des pensions. Les habitants de ce pays ne tuent aucun élre vivant ; ils ne boivent pas de vin et ne mangent pas d'ail ni d'oignon. Il ne faut excepter que les Tchen-tchha-lo (les Tchan'dalas) {') ; le nom de Tchen-tchha-lo désigne les haïssables. Ils ont des demeures séparées des autres hommes. Quand ils entrent dans une vdle ou dans une place de marché, ils frappent sur un morceau de bois pour se faire reconnaître. A ce signe, les autres habitants les évitent et se garantissent de leur contact. Dans ce pays, on ne nourrit pas de porcs m de coqs On ne vend pas d'animaux vivants. Il n'v a , dans les marchés, ni boucheries, m boutiques de

coquille servant de monnaie dans rindc (Cyprœa monela.)

marchands de vin. Pour les échanges, on se sert de coquilles. Il n'y a que les seuls ïchen-tchha-lo qui aillent à la chasse et qui vendent de la viande.

(•) Le Pendjab, suivant M. Abel Rémusat; le Sind , suivant M. Klaproth. C) Mallioura. C'est encore une ville de la province d'Agra.

dWjne ordinairemcnlh Chine), el il caradtec le .■o,j««n,c Ju Mm, proprtn.enl M par P,e,,-I,, . k pajs d.s t,m

TuVes. » (Stanislas .Iiilicn.) , i i i ,,. /u-i.nrnili \

(.) Les Tchan-dalas passent pour descendre des soùdras et des femmes de la caste dos bialanc.. (Klaproth.)