LE CIEL DE TAO-U. - LE TEMPLE DU DRAGON

.Demns le Pan-ni-ho„a„ (') de Foc, les rois, les grands, les chefs de famille, ont élevé des chapelles en f,« d s r ligieux ; ils e ur onl fourni des provisions et fait des donations de champs et Je ma.so s iX e d vergers avec les fermiers et les heslianx ponr les cultiver. L'acte e ces onafons eta, ra^ r le er e! atcun des princes qtn vinrent ensnite ne se serait permts d', porter la montdr n Cet "âge s'est perpétué usquà présent sans la moindre interruption. Les rehgteux q,n v, en lac'pa'son des maisons ponry loger, des lits et des matelas ponr coucher, ^e cp|0, ho e Incer, dés vêtements, enlin tonl ce ,,ni leur est uécesaire, sans ,u'd v ,>,anque ncn. 1 en e de m me en tons lieux. Quand les religieux étrangers arrivèrent, les anciens alerent an-deva t d ux Tt "s cuisirent, portant tour àHonr leurs manteaux et leur pot ('). Ils leur apportèrent de 1 eau „ra,r sp laver les nieds de l'hnile ponr les oindre, et du bouillon a contre-temps (')■ ' L li^ux où irreligieux s'arréLcnt sont : la tour de Che-li-Foe, les tours de ^«^^^^ ainsi une les tours de l'A-pi-than ('), des Préceptes et des Livres sacres. Apres qn ds eurent goûte ™s n t m mois, tous les gens qui e-spêrent le bonheur les exhortèrent à reprendre leurs exe , ce Zx Tstrent une colation extraordinaire; ensnite tons les religieux Imrent nne assemblée ou d isL u loi. Cette conférence terminée, on alla dans l»tonr de Che-l,-Foe fau-e une ofl^ran d "et la nuit entière, on tint des lampes allumées -. ensuite on fit fan-e la même chose par d aut.es

•'TL'èrreh.ieux reçurent les présents qu'il est d'usage de faire à la On de l'année. Les anciens , les

ho,nn:se:cCge,lLbrabman'esetautrl. leur donné^nt des balntsdeditBre^

objets qui sont nécessaires aux samanéens, et qu'on offre en aumône aux leligicux. Les ,el.,ienx.

midi il V a' Infeou cinquante mille li ; ce sont parfont des plaines on l'on ne voU n, grandes mon-

rlsdples :'::;sLnt ,.ien. sept ionrs manquaient encore (atuempsn^ ,r.hlP rlu siècle .) Mou-Uan alla donc se prosterner et adorer le pied (de Bouddlia), et il lu aaiessa k S:tr::S^;:!^id:uis,ongte„,ç.brMaie„t.udésir^r^^^

faculté dtv '"e P "' ^ «u^ ^ j^, i, ,„^, „„ i,i,,ie cscaher a degrés preoeux

'ZZ sr^fes*: ï mïi:, orné des sept choses précieuses. Le roi des dieux. Fan (■«), ht auss,

(.) 0» l'aotion d. passer au „,>»„'.,.c'.sl-Wirelc passage .^'absorption, à re.ti.e.i.n, ., faoéaofssemen,, é.a. auquel

les saints aspirent. „,^ ^ \

(«) Cesl-à-dire leur bagage. (Sur le pot, voy. p. 3bi, note 1.)

(') C'est-à-dire en dehors des repas ordinau-es. (*) Personnages célèbres de la mytliologio bouddhiste.

S 'c«S;:" :l:a'r:tuts teule-lrois, e'est-Miee .e Ue« de l'taMla.i.n d'.odea e. des tr.n.e^eu. dieu. p,ac&

(•) Le Djambou-dwipa, ou l'Inde.

('^ Religieuse. ,

(•0) Braluna , que les bouddhistes ne considèrent point comme un dieu créateur;

un escalier d'argent; il était du côté droit, tenant à la main un chasse-mouches blanc (') et accompagnant Foe. Le seigneur Chy {') forma un escalier d'or bruni ; il était à gauche, tenant à la main un parasol enrichi des sept choses précieuses et accompagnant Foe. Une foule innombrable de dieux (^) suivait Foe tandis qu'il descendait. Quand il fut descendu , les trois escaliers disparurent sous terre , et il n'en resta que trois degrés apparents. Dans la suite, le roi A-yeou désira en voir la base; il envoya des gens pour creuser jusqu'au bas de l'escalier. On parvint à une source jaune, sans pouvoir atteindre la base. Le roi sentit s'accroître sa foi et sa vénération. Il fit donc élever une chapelle au-dessus de l'escalier, et, sur le degré du milieu, il érigea une statue de Foe debont, haute de six toises. Derrière la chapelle, on dressa une colonne de pierre, haute de six toises; au-dessus, on plaça un lion; l'intérieur et l'extérieur étaient polis et resplendissants comme du cristal. Des philosophes hétérodoxes disputèrent aux Chamen le séjour de ce lieu : on convint, de part et d'autre, que les Cha-men reste- chas.^e-mouciics. raient en possession du lieu , si un témoignage surnaturel donnait à connaître leur droit. Au même instant , le lion fit entendre un grand rugissement qui effraya les hérétiques î ils se soumirent de cœur à Foe et reçurent la nourriture divine. Pendant trois mois, leur corps exhala une odeur céleste, et, comme ils firent là leurs ablutions, on a par la suite construit dans ce lieu une maison de bains. » Dans ce même endroit, un dragon (*) à oreilles blanches est leur bienfaiteur. II rend le pays fertile et abondant, en faisant tomber à propos une pluie douce sur les champs et en les garantissant de toutes calamités'. Il procure le repos aux religieux. On lui a élevé une chapelle et une estrade où, chaque jour, trois religieux lui présentent de la crème dans un bassin de crème. Le dragon prend la forme d'un petit serpent dont les deux oreilles sont bordées de blanc ; il descend du haut du trône et vient au bas de l'estrade où il se promène ayant l'air de prendre des informations.

» Ce royaume est fertile et abondant en toutes sortes de productions. Le peuple y est nombreux, riche, et, sans comparaison, plus joyeux que partout ailleurs. ,

» Au nord du temple, à 50 yeou-yan (/), il y a un temple nommé Terme ou Limite du feu. Limite du feu est le nom d'un mauvais génie. Foe convertit jadis ce mauvais génie, et, s'étant lavé les mains, quelques gouttes d'eau tombèrent par terre où on les voit encore : on a beau les balayer, elles reparaissent toujours et ne dessèchent pas. Il y a en outre, en cet endroit, une tour de Foe qu'un bon génie avait coutume de balayer et d'arroser, de manière qu'il n'y avait pas besoin de Toeuvre des hommes. Un roi pervers dit: «Puisque tu peux faire de la sorte, je vais assembler une grande armée qui séjournera dans cet endroit; «pourras-tu enlever de même le fumier et les ordures qu'elle y laissera? « Le génie fit souffler un grand vent qui enleva et purifia tout. Il y a un grand nombre de petites tours en cet endroit; on passerait toute la journée à les compter qu'on n'en connaîtrait pas le nombre exactement. Si l'on veut absolument le savon-, on place un homme à côté de chaque tour et on fait ensuite le compte de ces hommes ; mais il y en a tantôt plus et tantôt moins, de sorte qu'il est impossible d'en avoir une connaissance exacte.

» II y a un seng-kia-lan qui peut contenir six ou sept cents rehgieux. C'est dans ce heu qu'un py-tchifoe(«) prenait sa" nourriture. La terre du Ni-houan (') est grande comme la roue d'un char. Les autres endroits produisent de l'herbe ; cet endroit seul n'en produit pas. Il en est de môme dans le lieu où l'on a fait sécher les habits : il n'y croît pas d'herbes. Les raies des vêtements sont marquées sur la terre, et ces traces subsistent encore à présent comme autrefois f).

(') Le chasse-mouches du culte bouddhiste est formé de poils de la queue d'un cerf, de poils d'ours, ou de soie rouges. Celui que les religieux livrés à la contemplation tiennent à la main est de couleur blanche. (Abel Rémusat.)

(') Indra. ..,..,,

(') Ces dieux du bouddhisme sont des êtres supérieurs à l'homme , et cependant imparfaits, que les hommes peuvent surpasser en atteignant le rang d'intelligence purifiée jBouddha et Bodhisattwa).

(^) Être fabuleux, reptile volant. ' ,, , .

Y) Environ soiNante-dix lieues communes de France. On est ainsi reporté aux limites septentrionales de 1 Inde, ou même au Tibet, dans la direction des sources du Gange.

(•) C'est-à-dire un saint d'un rang très-éminenl dans la religion bouddhique.

C) Le lieu où le saint mourut passa au Nirvân'a, après avoir été brûlé sur un bûcher de bois odorants.

(•) Ce ne sont pas seulement des empreintes de pieds que le Bouddha a laissées sur la terre. Hiouen-tlisang rapporte