ROME. - LES QUATRE-VINGTS PALAIS. - LES CAVERNES

qui entre et sort librement du palais du pape , étant son intendant des finances; il est petit-fils de R Nathan, auteur du livre d'Aruch et de ses connnentaires. Outre ces deux, d y a encore R. Jacob, fdsde Salomon, R. Menaheni , recteur de l'Académie, R. Jécliiel, qui habite an delà du Td)re, et R. Renjamin, fils de R. Schabtai, d'heureuse mémoire. La ville de Rome a deux parties. Le tleuvc du Tibre qui la traverse la sépare en deux parties , l'une en deçà et l'autre au delà de ce neuve.

Dans la première partie est la grande église qu'on appelle Saint-Pierre de Rome. Là est aussi le palais du grand Jules César, et plusieurs autres édifices et ouvrages (lui 'surpassent tous les autres qui sont da^^s le monde. Toute la ville, tant ce qui est habité que ce qui est désert, contient l'espace de vingt-quatre milles. On v voit aussi quatre-vingts palais d'autant de rois de grand renom, qui s'appellent tous empereurs, depuis le règne de Tarquin (') jusqu'au règne de Pipus (Pépin), père de Charles, qui s'est soumis l'Espagne après l'avoir arrachée aux Ismaélites.

Hors de Rome, on voit le palais de Tite, que trois cents sénateurs refusèrent de recevoir, parce qu'il

Les doiiouiUcs du temple de Jérusalem transi.orlécs à Rome. - Bas-relief de l'arc de TUus (*}.

n'avait pas obéi à leurs ordres, employant trois ans à prendre Jérusalem, au lieu qu'ils ne lui en avaient prescrit que deux. , .

Outre ce palais, on y voit aussi le château ou la forteresse du roi Vespasien, qui est un grand edilice bien muni. C'est là encore qu'on voit le palais du roi Galbin (Galba), au milieu duquel on voit trois cent soixante tours {^), selon le nombre des jours de l'année : ces tours ont trois milles de circuit (*). Dans les temps anciens, il v a eu une guerre entre les Romains, où il y a eu plus de cent mille hommes de tues dans ce palais, dont l'on voit encore aujourd'hui les os pendus. Le roi a fait tailler toute cette histoire en marbre, où l'on voit les deux armées à l'opposite l'une de l'autre , avec les hommes, leurs chevaux

(') Tarquin rAncicn. Rappelons ici, à propos de ces quatre-vingts rois, que Benjamin de Tudèle n'avait pas grande science, surtout en histoire. 11 est vrai que la plupart de ses contemporains , même à Rome , n'étaient m moins ignorant. , ni moins crédules. Gibbon cite des traits curieux de l'oubli complet où était tombée l'instoirc de l'ancienne Rome.

(') C'est le seul monument ancien authentique qui se rapporte à Jérusalem.

(=) Âslicr traduit fenêtres au lieu de tours.

(*) La circonférence du palais.

et leurs armes, en sorte que dans ce siècle on peut encore voir cette guerre qui s'est faite dans les anciens temps. On voit encore une caverne souterraine où sont le roi et la reine son épouse sur leurs trônes; avec eux, environ cent des principaux grands seigneurs embaumés jusqu'à ce jour.

Dans la Salalisne (') et dans le temple {-), il y a deux colonnes d'airain de l'ouvrage du roi Salomon qui repose en terre , et sur chaque colonne est gravé (le nom de) Salomon, fds de David. Les Juifs de Rome m'ont raconté que tous les ans, le neuvième du mois d'ab ('), ces colonnes suent à grosses gouttes.

Là on voit aussi une caverne où Tite, fils de Vespasien , mit les vases sacrés qu'il avait apportés de Jérusalem. Il y a encore une autre grotte ou caverne sous une montagne, au bord du Tibre, où sont les sépulcres des dix justes d'heureuse mémoire, qu'on appelle les Tués du royaume (*).

Devant Saint-Jean (de Latran) est taillée l'image de Samson,

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