LES VOYAGEURS SONT CONDUITS DEVANT UN CHEF TARTARE

,r„„pe«r-, ™is .eus l'adoudmes tellement à force de présents, qu'il nous fit conduire jusqu'au p«-

mier logement des Tartares.

De quelle manière ils furent reçus par les Tartares.

Camiicmcnts tartares {'). — D'après la carte Corgia.

Ftmt arrivés là le premier vendredi de carême, sur le so,r, les Tartares, tous armés se vinrent jeter

le malin les principaux d'entre eux coururent après nous, s enqueranfpourquoi nous venions vers eux, et quelle affaire nous avions. Nous leur répondîmes « que nous venions de la part du pape, qui est le père et seigneur de tous les chrétiens, qui nous avait envoyés vers les Tartares et leurs princes pour l'aire la paix entre eux et les «^hrétiens, et les priait par ses lettres de vouloir recevoir la loi de Jésus-Christ, qui était le seul moyen de se sauver ; qu'il s étonnait fort du grand massacre qu'ils faisaient des chrétiens, et principalement des Hongrois et Polonais qui lui sont sujets, vu qu'ils ne les avaient offensés en rien, et qu'ainsi il les priait et exhortait de s'abstenir dorénavant de ces excès de cruauté, et de faire pénitence du passé; qu'ils voulussent aussi l'avertir de leur intention en cela, et en toute autre chose qu'ils voudraient faire. »

Avant entendu tout cela de nous, ils nous dirent qu'ils nous vouhient n des chevaux et des guides pour nous mener vers Corrensa e), puis nous demandèrent X Tr^sents que nous leur donnâmes. Ayant donc monté sur leurs chevaux, nous nous mimes en heLr m ise,x allant plus vite que nous, ils envoyèrent un des leurs devant avertir leur che no re v niTe et de ce que Lus leur avions dit. Ce chef ou duc commande à tous ceux qui sont établi ntrde contre tous les peuples de l'Occident, pour empêcher qu'ils ne viennent les surprendre a nmnroviste • on dit qu'il a bien soixante mille hommes de guerre sous son commandement.

Tan arrivés en cl cour, Corrensa nous fit donner logement un peu loin de Un , WS^on.^21 demander avec quels présents nous voulions lui faire la révérence ; nous leur -P- -s - S^^^^^^^^^ n'en envovait aucun, parce qu'il n'avait pas cru que nous pussions arriver jusqu a hn; que nous avion neffe passé par es chemins périlleux ; que toutefois de ce peu que nous avions pour vivre , par g âce ; Dieu e du pape notre maître, nous lui en ferions volontiers un présent d'honneur. Ce qu

, Us nous conduLrent en la horde ou tente de Corrensa , et nous fûmes ^^^^^^^^^ par trois fois sur le genou gauche devant la porte de la tente, et de nous garder bien de toucher du med le seuil de la porte en entrant. . . ,

^ Étant entrés, il nous fallut, les genoux en terre, dire, en présence de Corrensa et des prmcpaiu d la cour les mêmes choses que nous avions déjà dites auparavant. Nous lui présentâmes aussi les lett e de Sa Sainteté; mais notre trucheman , que nous avions amené de Kiovie , n était pas assez capabe pour interpréter tout , et il n'y en avait point là d'autre qui le sût faire. Apres cela , on nous fit donner

r«^ « Cette ngure tirée de la mappemonde du Musée du cardinal Borgia (quinzième siècle), porte la légende suivante : « ia T rtaïfe pays'immense que le's Tartares parcourent avec leurs bêtes de somme et leurs bœufs tant que dure la sa.son

d' Jer ou des uies). Ils forment une ville en réunissant leur tentes et leurs nombreux char.ots; chez eux, on brûle 1 ImoTts avec tous les instruments dont ils faisaient usage. >- (M. de Santarem. Essai sta- VMstone delà cosmograplue et de la cartographie pendant le moyen âge.) . , f.,„,i,ve

m Corrensa ou Correnza commandait en chef, au nom de Batou-Khan, à toutes les g^^"'^°"^/=*^'="': ^"^^ ' j"^^ "^^ échelonnées sur la rive droite du Dnieper, et formant ensemble une armée de 60 000 hommes. (Karamzme. Hrstove de

Russie.)

des chcvanx avec trois Tartares pour nous conduu^e vers le prince Bathy, qui est le plus puissant entre

eux après l'empereur, et auquel tous les autres obéissent. . , . • ^ „ ,,, „„:.

Nous partîmes le premier lundi de carême, et allâmes à grandes journées , tant de jour que de nu.t, au grand trot, car nous changions de chevaux trois ou quatre fois le jour, tant que nous arrivâmes vers Bathy (') le mercredi saint. Nous traversâmes tout le pays des Comans {% qui est en une plame par où passent quatre grandes rivières. La première, Niéper {% le long de laquelle, du côte de la Russie, :: tenaient Correnra et Montii ^ W est un autre chef plus grand de l'autre côte ^^^^^-m^- I aseconde Don (^), où était un autre prince nommé Tirhon, qui avait épouse une sœur de Bathy. La troii e V Iga n Lrt grande, là où campe Bathy. La quatrième, Isaac ^ là où, de part et d autre, sont deux autre col nels. Tous ces chefs, en hiver, descendent vers la mer, et en été, le long de ces rivières,

t^ nt aux montagnes. Cette, mer est la grande mer d'où sort le bras de Saint-Georges , qui est vers Constantinople ; quant à ces rivières, elles sont toutes fort poissonneuses, et prmcipalement le ^^lga oHes trois premières entrent en la mer de Grèce, dite la Grande Mer f). Or nous chemmames

(.) Balhv ou Balou csl le même dont nous avons parlé note 2, p. l. « Aîné ou chef des princes du sang, il était alors klian de Kaiilcliak, et le plus puissant de tous après le grand ktian. » ( D Avczac. ) ..^ , u ,. j,..e lo

"l LTcomans l.a liaient la contrée plus longue que large qui s'étend entre les quatre fleuves c.tés plus bas dans tex e Ce unie s appelé Polo.c.^ dans les cluoniques slaves, et Kaptckak ou Kabgiak parles historiens orientaux. Celte dai^iè.' corciance'est constatée par Rubruquis, et la première ne ressort pas moins des témo.gnages et des rapprochemcnls consignés par Klaproth dans son Voyage du Caucase. » (D'Avezac.)

« Nous cheminions toujours droit à l'orient depuis que nous fûmes une fois sortis du pajs J« ^a ,ane ^y^^^^^^^^^ ^^^ ]] midi et de -^rands déserts au nord , qui durent quelquefois plus de vingt journées d étendue et ou 1 on "«/^"^«jl «« ^ t des itagnes avec des piei'res. L'herbe y est Irès-honne pour le pâturage. C'était la je vivaient ]^^C^^^ qu'ils tenaient leurs troupeaux; ils s'appelaient Capckat, et, selon les .allemands, ^'f "^•' ^ ^ " ^l ~ rappelle Alanie depuis le Tanaïs jusqu'aux Méotides et le Danube. Tout ce pays en sa longueu , depuis le D^i"be Jusqu au T ma qui s pare l'Asie de l'Europe, est de plus de deux mois de cheval pour un homme de ^'^ji^ f ^^'^^^ ;;■;; les Tartares, et tout cela est habité par les Comans-Capchat, et même depuis le Tanais jusqu a 1 Lt.ha ou Volga, y ayant entre ces deux fleuves environ dix grandes journées. » ( Rubruquis. )

(») Le Dnieper.

% ïrTa'naïs « Peu de jours avant la fête de la Madeleine, dit Rubruquis, nous arrivâmes au grand fleuve de Tanaïs. qu ait a'r::'de l'Europe et de l'Asie, comme le Nil est celle de l'Asie et de l'Afnque. En - - ou "osa rn^^^^ B-iatu et Sartach ont fait faire un logement de Russiens sur la rive orientale de ce fleuve pour fane pa.seï es ambassa du! et le^ m^^Ïiruls avec de petites barques. Ils nous y passèrent les premiers, ensuite nos c..r.ots me tan ime . en une barque et une autre roue en une autre ; et attachant bien ces barques les unes aux autres, il. nous fl ent passer cette i . N g id s'y comporta fort mal, car sur ce qu'il crut que ceux du logement nous dussent fournir de chevau.

en va les bê es qui nous avaient portés ; et comme nous leur en demandions d'autres, ils nous répondaient fort bien qu B- tu le a do mé un privilège qui les exemptait de cela ; qu'ils n'étaient destinés qu'à passer et repasser ceux qu.alla.e et ni e même ils p enaie t un gros droit des marchands pour cela. Nous demeurâmes ainsi trois jours entiers sur le b d d la Vu " Le remier jour ilslus donnèrent un grand poisson, appelé tarlote, tout frais ; le secon jour du pm de seSe et quelque peS de chair .p.'un ollicier de ce bourg-là avait été prendre de maison en maison, et le troisième jour

n ÏTirrS ri: -rr grande .rèt, et les Tartares ne montent jamais au delà -le nord parce que. ce lemns-là qui est environ vers le comn.enccmcnt du mois d'août, ils reprennent leur chemin vers le midi. S. bien qu on un 'm s bas, par où les ambassadeurs passent en temps d'hiver. Nous étions donc là en une grande peine ou

n pou h rouv r ni bœ fs ni chevaux pour notre argent ; à la fin , après que je leur eus fa,t connaître le travail que a a s tîeiri p le bien commun du christianisme, ils nous accommodèrent de bœufs et d'hommes; mais pour nos p eso es. 1 0 alLt aller à pied. C'était au temps <,u'ils coupaient les seigles, car le froment n'y vie.i pas bien >-- «^ ^ : let en abondance' Les femmes russiennes ornent leurs tè.es ainsi que les nôtres, et ^-•^^ ,»;'-; -^^^^^''.;',' jusqu'aux genoux de bandes de vair et d'hermines. Les hommes portent des manteaux comme les Allemands, mais ils se

couvrent la têle de certains bonnets de feutre pointus et fort hauts »

(«) Appelé Étilia par Rubruquis.

(') Le .laïk, où Jaek, appelé aussi Jagag par Rubruquis.

(») C'est le nom qu'on donnait alors au Bosphore. ., i ( w^ „.,.. i-

. On peut s'étonn..r ici de l'ignorance géographique de noire voyageur, qu. . bien qu ayant pu connaître la v-cînté par le témoi"na''e de ses propres yeux, demeure imbu d'anciennes erreurs et confond en une seule mer le Ponl-EuMn ( déjà peul- Spelé par les Turcs el les Tarlares de son nom actuel de Kara-Deuki. ou mer Noire), les Palus M-oluies et a mer Caspienne ou mer des Khazars. (D'Avezac, Notice sur les anciens voyarjeurs de Tartane en général, et sur Plan de Carpin en particulier.)