LE CROCOTTAS.- FONTAINE QUI JETTE DES POISSONS

viv,„l ou in„rl ; en u„ mot, lout ce qu'on y jetle, exeepté Vor, l'argent le fer et l'a'.ran, ^^ pilent au tond (■). L'eau en est lrés-froi,le et agréable à boue. Elle fa,t k^™" P „ e.t («T ee celle qui bout dans un chaudron. Elle guérit les dartres et la gale. Son nom md.en est UlMe.

qui sisnifie en grec iilih. j. ■ „ Qnnnn nmp<;

Da.:; ces montagnes de l'Inde où croissent les roseaux, il y a une nation d «nj^^ " ^0 000 am dont les femmes n'enfantent qu'une fois en leur vie. Leurs enfants naissent avec de tres-belks d nta dans les deux mâchoires. Les mâles et les femelles ont, dès leur naissance, les ^^^e^^^^^J^l^;^;' \ l'âge de trente ans, leurs cheveux commencent à noircir; et quand ces hommes ^^^\^^''^^ [ soixante ans, leurs cheveux sont entièrement noirs. Les mêmes ont hommes et fe"^™^^.' J^^^^J^^^ /^ chaque main et autant à chaque pied. Ils sont très-belliqueux, et il y en a toi^o^^s en q mdl tant archers que lanceurs de javelots, qui accompagnent le roi des Indiens dans ses '^V^^;^;^^^^^^^ Ils ont le. oreilles si longues qu'elles se touchent l'une et l'autre , et qu ils s en enveloppent le dos les bras jusqu'aux coudes. j „j „„ /^Viion lmin>

• Il y a en Ethiopie un animal que l'on nomme crocoltas, et en langue connue cynolych if^^^^^Tel Il est d'une force étonnante. On prétend qu'il imite la voix humaine, que la nuit ^^PP^^^^/^^^ T par leur nom et qu'il dévore ceux qui vont à lui C). Il a le courage du lion, la vitesse du cheval, force du taureau : le fer ne peut le dompter. . ■ ^ a p.m-a «i rlnnt

Dansleterrito-ire de Chalcis, en Eubée, il y a des brebis qui n'ont pas la vésicule du fie et don la chair est si amcre que les chiens mêmes ne veulent pas en manger. On dit aussi qu au del-^<ies P^rte de la Mauritanie {% les pluies sont abondantes en été, et que l'hiver y est brûlant^ Dans pays de Cyoniens, il y a selon Ctésias, une fontaine qui donne de l'huile au lieu d eau. Aussi 1 s Cjonien s'en servent-ils dans tous leurs aliments. Dans le pays nommé Mélatrida, il y a une fontaine a e petite distance de la mer, dont le flux est si violent au miheu de la nuit qu d pousse ^^^r en ;me grande quantité de poissons. Ces poissons sont en si grand nombre que les habitants, ne pouNant les consommer tous, les laissent pourrir en terre.

Ctésias, dit en terminant Photius , donne ces fables pour autant de ventes; il assure avoi témoin oculaire de quelques-uns de ces faits , et avoir appris les autres de personnes qui en e bien instruites. Il ajoute qu'il a omis beaucoup d'autres histoires encore plus merveilleuses d crainte que ceux qui n'en avaient point été témoins ne pensassent qu'il écrivait des choses incroyables ( ).

BIBLIOGRAPHIE

Texte o;%i«aL- Ctésias, édition de Henri Estienne, 1557 et 1594;-édilion de Bœlir, Francfortsur-le-Mein, 18^24, in-8 ; — édition de Ch. MuUer, Firmin Didot, Pans, 18M.

Traductions en français.-Œimes diverses de l'abbé Gédoyn, mb;-Histoire dHerodote, traduite par Larcher, 1802, tome VI.

Notes et commentaires .- Œm're^ de Lucien, traduites du grec par Bel.n de Ballu. tome 111, note^ — La vérité de l'histoire de Judith, par Montfaucon, seconde partie, chap. II, pag. 120. Bœnr. MuUcr. — Heeren. — Whall. — Yeltheim, etc. (Voyez les notes.)

(M On trouvait un récit analogue sur un lac de Sicile dans Polycrite, suivant le De mrrabmbus auscultaiionibus attribua à A istot V ez ce que dit Hérodote sur une fontaine d'Ethiopie, p. 73. On attribuait les mêmes propriétés au ac d V

n « 'I nlrel! dit Élien, que je parle de la malice du crocoUas. Caché dans des lieux ^o-J '^ P^^^ ^^ ^^ discLs des bûcherons , et lorsqu'ils s'appellent les uns les autres par leurs noms il ^J jf "^J "^^^^-^^^S "^^^ homme par son nom. Cethomme s'entendant appeler, s'avance. L'ammal se retire plus oin, .f P^fd^ srcorpa^nr ^ s'avance encore davantage vers l'endroit d'où vient la voix. Enfin , lorsque cet animal le voit éloigne de ses compagnons , .1 le saisit, le tue et s'en nourrit, après s'être servi, pour l'attirer, de sa voix comme d un appât. »

On croit que cet animal est une espèce d'hyène.

(') Selon Théophraste, les moutons du Pont, se nourrissant d'absinthe, n'ont pas de fiel.

(*) Les colonnes d'Hercfllc.

(•) C'est une forme que l'on retrouve souvent dans Hérodote et dans la plupart des auteurs anciens.