LES UXIENS, LES MARDES ET LES COSSÉENS

noL'tilure pour les chevaux et le bétail, et les forets qu'on y rencontre en plusieurs endroits sont très.giboyeuses. Enfin la zone la plus septentrionale est froide et toujours couverte de neiges. Tandis

Ncarque raconic f|n'il vil une baleine éclioiiéc sur le rivage... (Page 188.)

qu'Alexandre traversait la Perside , Néarque rapporte que des députés , partis du Pont-Euxin par la ligne la plus courte , vinrent le trouver, et le roi fut surpris d'apprendre d'eux le peu de longueur du chemin. Nous avons déjà dit que les Uxiens habitaient près des confins de la Susiane, comme les Mardes, autre peuplade de brigands , près de la Perside , et les Cosséens près de la Mcdie. Alexandre subjugua toutes ces nations, les avant attaquées pendant l'hiver, alors qu'elles croyaient leurs pays impraticables. Il fonda chez eux des villes, afin qu'ils ne fussent plus errants, mais qu'ils devinssent labou-

reurs el cultivateurs, espérant que lorsqu'ils auraient quelque chose à défendre, ils cesseraient d'attaquer et de voler leurs voisins. De la Perside la flotte navigua vers la Susiane. ^

Néarque nous avertit que dans cette traversée il ne pourra plus être aussi précis, si ce n est pour les port, et la lono-ueur du trajet; car ce bras de mer est, en général, rempli de bas-fonds et d ecue.ls qui s'étendent au loin, et ce n'est qu'avec de grandes difficultés qu'on aborde: aussila plupart du temps on tint la haulc mer. Il leva l'ancre de l'embouchure du fleuve qui sert de borne à la Perside, après s être approvisionne d'eau pour cinq jours , parce que les pilotes l'avaient averti qu'on n'en trouvait pas dans

ces nara'^cs i •

Après^une navigation de 500 stades, on arriva à l'embouchure d'un lac poissonneux qu on appelait Cataderbis ('). A l'entrée de ce lac était une petite île nommée Margaslanc. De là, partant au matin, les vaisseaux naviguèrent sur les bas-fonds les uns à la suite des autres. Des pieux fixés a droite et a o-auche indiquaient^s brisants; comme dans l'isthme entre l'île de Leucade (Sainte-Maure) et 1 Acarnanie des signaux indiquent aux navigateurs les bas-fonds pour qu'ils ne viennent pas y échouer Au reste à Leucade, le fond est un sable dur, de sorte que si le vaisseau vient à cngrayer on le débarrasse facilement ; tandis qu'ici, de chaque côté, c'était une vase profonde et tenace, si bien que si une fois le vaisseau prenait fond on ne pouvait plus d'aucune manière le remettre à flot : cTirles crocs s enfonçant dans la vase ne servaient de rien, et siles matelots sortaient du vaisseau pour le retirer, la vase cédant sous leurs pieds les engloutissait jusqu'à la ceinture. On fut forcé d'avancer ainsi pendant 600 stades et on s'arrêta, dans le même ordre qu'on avait suivi en naviguant, pour prendre le repa.. Dans la nuit la flotte navigua en pleine eau , ainsi que le jour suivant jusqu'au soir, ou endn , après 900 stades de navigation, on arriva à l'embouchure de l'Euphrate et à un village de la Rabylonie nomme Diridotis (Dégela). C'est là que les trafiquants apportent l'encens de la terre des Marchands et les autres aromates que produit l'Arabie. Néarque compte 3 300 stades de l'embouchure de lEuphratc a

^^EnTe heu on apprit le départ d'Alexandre pour Suse. Néarque alors revint sur ses pas afin de remonter le Pasitigris (Tigre oriental), et de faire sa jonction avec Alexandre par l intérieur des terres [-). Retournant donc en arriére, on laissa à gauche la Susiane et l'on côtoya le lac dans lequel se jette le Tio-re Ce fleuve en coulant de l'Arménie près de Ninive, ville autrefois superne et opulente, entouie

Jeux ,yn,ni<,uo.- D'ap.is les .onumcnl. grec. (Voyez J.-II. Krausc. Die Gy.nasticl.- und AgcnstU:, etc.)

rTr„n],r.iP une contrée qu'on a appelée Mésopotamie (au milieu des fleuves) à cause de sa situa-

(.) Vcfs la partie (lu paj! qu'on nomme le UorsliCslan. tr.inckirail anjoaiil'lmi

V)Ve„,.24r,WerN.n;|ncen,p»sarn.*™n^^^^^™

?Ûm"orrmcc,lll«.l.s inséparallcs d'une |,rcn,«e naviea.ion .», une m, .neonnue.