Chapitre XXXII. — Comment Aclie apijointa à Gadifer qu'il serait roi

Quelques jours après vint Ache au château de Rubicon, et parlèrent qu'il serait roi à condition qu'il ferait baptiser lui et tous ceux de sa part. Et quand le roi le vit venir, il le regarda moult dépitement, en disant : Fore troncquevé, c'est-à-dire « traître mauvais. » Et ainsi s'éloigna Ache de Gadifer, et se vêtit comme roi ('). Et quelques jours après Gadifer envoya de ses gens pour quérir de l'orge, car nous

A, Aiiôpa ou lii'ilon iK' fommaiulciiiriit ilrs Mennys ou princes de TénérifTe. — B, Uoulelte des anciens Gnanclies (-).

n'avions presque plus de pain. Us rassemblèrent grande quantité d'orge et la mirent en un vieux chilteau que Lanrelot Maloisel avait jadis fait faire, à ce que l'on dit (''); et de là partirent et se mirent en chemin, au nombre de sept, pour venir à Rubicon chercher des gens pour y porter l'orge. Et quand ils furent sur le chemin, ledit Ache nouvellement fait roi, avec ses compagnons, lui vingt-quatrième, vint à rencontre d'eux en serablance d'amilié, et allèrent longuement ensemble. Mais Jean le Courtois et les compagnons connucncèrent à craindre un peu, et se tenaient tous ensemble, et ne voulaient point qu'ils se joignissent à eux, excepté Guillaume d'Andrac, qui cheminait avec eux et ne se doutait de rien. Quand ils curent cheminé quelque temps et qu'ils virent le moment, ils chargèrent sur ledit Guillaume et l'abattirent à terre, le blessèrent de treize plaies, et l'eussent achevé; mais ledit Jean et les compagnons ouïrent le bruit et retournèrent vigoureusement sur eux, le recouvrèrent à grand'peine, et le ramenèrent au château de Rubicon.

(') Les rois canariens portaient une couronne ou sorte de mitre de peau garnie de coquillages. On dit que, pour les imiter, .lean de liétliencourt orna de coquilles sa toque de liaion. On l'a roprdsentd ainsi sur un portrait qui n'a rien d'authentique.

(') » Ce baion et la houlette qui l'accompagne ont été retirés d'une grotte, aujourd'liui presque inaccessible, située dans la vallée de l'Orotava, aux environs du village du Realcjo, contre les berges escarpées d'un grand ravin de la montagne de Tigayga, dans l'ile de Ténérilîe. » (llixloire nalurelte des iles Canaries.)

{') Si, comme on le suppose, ce Lancclot de Maloysel avait abordé aux Canaries dans la seconde moitié du tiviziémc siècle, la construction dont il s'a',;it devait être allribnéi' à un navigateur plus moderne. (Vny. la note i de la p. 2.)

CiiAPiTHE XXXIII. — Comment le roi s'échappa des prisons do Rubicon, et comment il fit périr Achc.

Or il arriva que ce même jour, dans la nuit, le premier roi s'échappa de la prison de Rubicon, et emporta les fers et la chaîne dont il était lié ; et aussitôt qu'il fut à son hôtel, il fit prendre ledit Ache, qui s'était fait roi et qui l'avait trahi, et le fit lapider de pierres, et puis le fit ardoyer ('). Le second jour après, les compagnons qui étaient au vieux château apprirent comment le nouveau roi avait couru sus à Jean le Courtois, et à d'Andrac, et aux compagnons. Ils prirent un Canarien qu'ils avaient et lui allèrent trancher la tète sur une haute montagne, et la mirent sur un pal, bien haut, afin que chacun la piU bien voir, et dés lors commencèrent guerre contre ceux du pays. On prit grand'foison de leurs gens, et femmes et enfants, et le surplus sont en tel point qu'ils vont se tapir par les cavernes. Et n'osent nullement attendre, et sont toujours par les champs la plus grande partie d'entre eux, et les aulrcs demeurent à l'hôtel pour garder le château et les prisonniers; et font toute diligence qu'ils peuvent à prendre gens, car c'est tout leur réconfort, quanta présent, en attendant M. de Bétheneourt, lequel enverra bientôt réconfort, comme vous ouïrez. Berthin leur a fait un grand mal et trouble, et est cause de mainte mort donnée.

CiiAPiTr.E XXXIV. — Comment Gadifer eut propos de tuer tous les Iiommcs de défense de l'ile Lancelot.

Tel est le dessein de Gadifer et des compagnons que, s'ils ne trouvent autre remède, ils tueront tous les hommes de défense du pays, et conserveront les femmes et les enfants, et les feront baptiser, et vivront comme eux jusques à tant que Dieu y ait autrement pourvu ; et à cette Pentecôte, plus de qnatre-vingts personnes, tant hommes que femmes et enfants, ont été baptisées ; et Dieu, par sa grâce, les veuille tellement confirmer en notre foi, que ce soit bon exemple à tout le pays de par ici. Il ne faut point faire de doute que si 31. de Réthencourt pouvait venir, et qu'il eût un peu d'aide de quelques princes , on ne conquerrait pas seulement les îles de Canare ; on conquerrait beaucoup de plus grands pays, desquels il est bien peu fait mention, et de bons, et d'aussi bons qu'il soit guère au monde, et de bien peuplés de gens mécréants , et de diverses lois , et de divers langages. Si ledit Gadifer et les compagnons eussent voulu mettre les prisonniers à rançon, ils eussent bien recouvré les frais que leur a coûtés ce voyage. Mais à Dieu ne plaise! car la plupart se font baptiser; et à Dieu ne plaise que nécessité les contraigne que jamais ils soient vendus ! Mais ils sont ébahis de ce que M. de Bétheneourt n'envoie pas de nouvelles, ou de ce qu'il ne vient point quelque navire d'Espagne ou d'ailleurs, qui ont coutume de venir et de fréquenter ces marches (-); car ils ont grande nécessité d'être rafraîchis et réconfortés. Que Dieu, par sa grâce, y veuille remédier!

CiiAriTr.E XXXV. — Comment la barge do M. de Bétheneourt arriva bien autorisée.

En peu d'heures Dieu labeure ("); les choses sont bientôt changées, quand il plaît à Dieu; car il voit et connaît les pensées et volonfés des cœurs, et n'oublie jamais ceux qui ont en lui bonne espérance, et il-

(') Brûler.

(') « Marche vient de rallcniand march, qui siguifie fronliére, et que Vossius dérive de merken, qui signifie marquer, r.e mol de marche a été pris plus largement et a signifié aussi une grande province frontière. De là vient qu'on a dit la marche de Brandebourg, d'Ancône, Trévisane, etc. On a appelé de là tnarchiones et marehisi ceux qui commandaient liims. ces marches, d'où les Flamands et nous avons-fait le mot de marquis, et les Italiens celui de marchese. » (Ménage, les Origines de la langue française.)

{') Travaille.