FRANCISCO SERRAM. — TRAHISON DONT IL EST VICTIME

Il vous sera agréable sans doute, Monseigneur, d'avoir quelques détails sur les îles où croissent les girofliers. Il y en a cinq, Tarenate, Tadore, Mutir, Macliian et Bacliian ('). Tarenate (Ternate) est la

Rade de Tei'iialc (lies Moluqiics). — D'après Dumont d'Urvillc.

principale. Le dernier roi dominait presi[ue entièrement sur les quatre autres. Tadore (Tidor), où nous étions alors, a son roi particulier. Mutir et Macliian n'ont point de roi : leur gouvernement est populaire; et lorsque les rois de Tarenate et de Tadore sont en guerre entre eux, ces deux républiques démocratiques fournissent des combattants aux deux partis. La dernière est Bacliian, laquelle a de même son roi. Toute cette province où croît le girofle s'appelle Malucco (Mnhiques).

Lors de notre arrivée à Tadore, on nous dit que huit mois auparavant il y était mort un certain François Serano (Serrâo), Portugais (*). Il était capitaine général du roi de Tarenate, alors en guerre contre celui de Tadore, qu'il contraignit à donner sa fille en mariage au roi de Tarenate; il avait en outre livré presque tous les enfants mâles des seigneurs de Tadore en otage. Par cet arrangement, on parvint à établir la paix. De ce mariage naquit le petit-fils du roi de Tadore, appelé Calanopagi, dont j'ai parlé. Cependant le roi de Tadore ne pardonna jamais sincèrement à François Serano, et fit serment de se venger de lui. En ell'et, quelques années après, ce dernier s'étant avisé un jour d'aller à Tadore pour acheter des clous de girofle, le roi lui fit prendre du poison préparé dans des feuilles de bétel; de sorte (pi'il n'y survécut ipie quatre jours. Le roi voulut le faire enterrer selon les usages du pays ; mais trois domestiques chrétiens, que Serano avait conduits avec lui, s'y opposèrent. Ce dernier laissa en mourant un fils et une lille encore enliints que lui avait donnés une femme dont il était devenu l'époux à Java. Tout son bien ne consistait, pour ainsi dire, qu'en deux cents bahars de clous de girofle.

Serano avait été grand ami, et même parent, de notre malheureux capitaine général; et ce fut lui qui

(') On peut se procurer quelques ilocunicnls presque conlcmponiius dans Antonio CniK.nni el il.iiis Dn.nif Rmlio^a. Le pl.in lie 1.1 foilercsse de Tcrnnlc, telli; qu'elle était au seizicnic siècle, nous est fourni par Barreto de Rezeiitli", TialaJo dos vi-iis reijs (la Indiu, manuscrit de la Uibliothèque impériale de Paris.

(*) Francisco Scrrào ou Scrrani était le bcau-frcre de Magellan; c'était un homme d'un vrai courage et d'une vive inlelligcncc. Son num est nécessairement altéré dans Argeiisola et dans les autres éci ivaiiis espagnols. On peut le considérer comme le promoteur de la première circumnavigation. Tout ce que dit Pigafetia est purfailemciit exact.

le dcteriuina à entreprendre ce voyage; car du temps que Magellan se trouvait à Malacca, il avait appris par des lettres de son cousin qu'il était à ïadore, où il y avait un commerce avantageux à faire. Magellan n'avait pas perdu de vue ce que Serano lui avait écrit, lorsque le feu roi de Portugal, dom Emmanuel, refusa d'augmenter ses appointements d'un seul teston (') par mois; récompense qu'il croyait bien mériter pour les services qu'il avait rendus à la couronne. Pour s'en venger, il vint en Espagne, et proposa à S. M. l'empereur d'aller à Malucco par l'ouest, ce qu'il obtint.

Dix jours après la mort de Serano, le roi de Tarenate, appelé rajah Abuleis (-), qui avait épousé une fdle du roi de Bachian , déclara la guerre à son gendre et le chassa de son île. Sa fille se rendit alors chez lui pour être médiatrice entre son père et son mari, et empoisonna son père, qui ne survécut que deux Jours au poison. Il mourut en laissant neuf fils, dont voici les noms : Chechili- Momuli, Jadore-Vunghi, Checliilideroix. Cilimanzur, Cilipagi,Chialiuchechilin, Calaravajecu, Serich et Calanogapi {').

Lundi H novembre, Chechilideroix , un des fils du roi de Tarenate nommé plus haut, vint prés de nos vaisseaux avec deux pirogues où il y avait des joueurs de timbale. 11 était vêtu d'un habit de velours rouge. Nous sûmes ensuite qu'il avait avec lui la veuve et les fils de Serano. Cependant il n'osa pas se présenter à notre bord, et nous n'osâmes pas non plus l'inviter à s'y rendre sans le consentement du roi de Tadore, son ennemi, dans le port duquel nous étions, et à qui nous fîmes demander si nous pouvions le recevoir. 11 nous fit répondre que nous étions les maîtres de faire ce qui nous plairait. Pendant cet intervalle, Chechilideroix, voyant notre incertitude, eut quelques soupçons, et s'éloigna de nous, ce qui nous détermina à aller vers lui avec la chaloupe, et à lui faire présent d'une pièce de drap indien de soie et d'or, de quelques miroirs, ciseaux et couteaux, qu'il accepta d'assez mauvaise grâce; il partit ensuite.

Il avait avec lui un Indien qui s'était fait chrétien et que l'on appelait Manuel : c'était le domestique de Pierre-Alphonse de Lorosa, qui, après la mort de Serano, était venu de Bandan à Tarenate. Ce Manuel, qui parlait la langue portugaise, vint à notre navire, et nous dit que les fils du roi de Tarenate, quoique ennemis du roi de Tadore, étaient fort disposés à abandonner le Portugal pour s'attacher à l'Espagne. Nous écrivîmes par son moyen une lettre à de Lorosa, pour l'inviter à se rendre à bord sans garder la moindre crainte. Nous verrons par la suite comment il se rendit à notre invitation.

En m'informant des usages du pays, j'appris que le roi peut avoir autant de femmes qu'il le trouve bon; mais une est réputée son épouse, et toutes les autres ne sont que ses esclaves. Il avait hors de la ville une grande maison où logeaient deux cents de ses femmes les plus jolies, avec un pareil nombre d'autres destinées à les sen'ir. Le roi mange toujours seul, ou avec son épouse, sur une espèce d'estrade élevée, d'où il voit toutes ses autres femmes assises autour de lui. Lorsque le roi a fini son repas, ses femmes mangent toutes ensemble, s'il y consent; sinon chacune va dîner en particulier dans sa chambre. Personne ne peut voir les femmes du roi sans une permission expresse de sa part; et si quelque imprudent osait approcher de leur habitation, soit de jour, soit de nuit, il serait tué sur-le-champ. Pour garnir de femmes le sérail du roi, chaque famille est obligée de lui fournir une ou deux filles. Rajahsultan Manzour avait vingt-six enfants, dont huit garçons et dix-huit filles. Il y a dans l'île de Tadore une espèce d'évéque (■') qui avait quarante femmes et un grand nombre d'enfants.

Le mardi l'2 novembre, le roi Ut construire un hangar pour nos marchandises, lequel fut achevé en un jour. Nous y portâmes tout ce que nous avions destiné à faire des échanges , et employâmes trois de nos gens pour le garder. Voici comment on fixa la valeur des marchandises que nous comptions donner en échange des clous de girolle. Pour dix brasses de drap rouge de bonne qualité, on devait nous donner un bahar de clous de girofle (^). Le bahar est de quatre quintaux et six livres, et chaque

(') Le teston valait un demi-ducal, et le ducat valait un scquui.

{') Lorsque Brilo fut envoyé comme gouverneur aux lies Moluques. le roi Abulei5 régnait à Ternale et il est appelé radjah Beglif.

(') Il esl inutile de faire remarquer le peu de confiance que l'on doit avoir dans l'orlliograplia de ces noms propres.

(') PigafcUa croit pouvoir probablement désigner ainsi le nnjfti.

(') Nous reproduisons ici , dons l'ordre que leur a assigné un auteur du moyen âge , la liste des épices en usage dans le centre de l'Europe. On y a joint les prix que ces denrées conservaient chez nous de 1392 à 1394. Il est Ion de se rappeler